「不是靈魂沒有被釋放的原因,」那孩子說道︰「是血液仍活在死亡的身體之內。驅魔的靈符和咒語,對我們造不成實質的傷害,除了食物與生時不同以外,其它的全無改變。我想我仍然是我,只是自覺比人類高等些而已,畢竟已經是一個以人類為食的種族了!」
小小的孩童,說出這樣毛骨悚然的話,之令二人頭皮發麻︰「你自稱‘我們’,難道在這不值你一個尸鬼?」
那孩子嗯了一聲︰「我是說過被吸干了血的人,死去之後也會復活的話,所以,我們的種群正在不斷的壯大,總有一天會超過人類,成為大陸的主宰。」
說話之間,在他身後現出五六個身形,和他一樣的面色蒼白,目光空洞,望著燕兒和可雅,一個個陰險的冷笑出聲,尖利的牙齒突出唇外,渴血的本性顯露無疑。見到他們這副表情,那個孩子面上泛起不少慍怒之色,哼道︰「收起你們的尖牙和利爪,這兩位是客人,不得無禮。艾拉小姐要舉行敬奉神明的大典,需要處子之血為祭。她們的心靈淨白如玉璞,是不可多得的祭禮。誰要膽敢妄生邪意,必遭清洗,死無葬身之地。」
說話的口吻,如同軍中大將,極其威嚴,在他身後現身出來的尸鬼,全部已經成年,個頭比可雅和燕兒要高出許多,身強力壯。聞听此言,忙的垂下頭來,應聲允諾,俯首貼耳,畢恭畢敬的從中間讓出了個道。那個孩子轉過身去,回望了眼可雅和雅兒,徑自離開,往暗里走去,說道︰「你們倆位是我所邀請的客人,請不要拒絕我的好意。這些家伙人性已經泯沒,不會懂得憐香惜玉,要是太過掙扎的話,可能會受到傷害呢!」
行走江湖半個多月來,每日平淡了度,實在掃興。初次臨敵,就逢遇上了一群由復生的死人所變成的妖怪,心下多少有些緊張。雖然說對方是十惡不赦的吸血妖怪,收起尖牙和利爪以後,除了面色蒼白,唇色鮮艷以外,之和活著的人類沒什麼區別。往常練劍,是用竹木代替,打在身上最多疼一陣子。非要用真劍往他們身上刺,到底有些下不了手。目送那孩子走遠,尸鬼們轉望向她倆,看到她們執劍在手,準備攻擊的架式,個個面上如出一轍的浮現出許多蔑視之意,在那冷冷發笑。燕兒問他們說道︰「那個孩子是你們的頭領嗎,可看不出來像是很強的樣子!」
聞言,那幾個面目慘白的家伙,冷笑連連。當前一個看似頭目的模樣的大個子說道︰「你們這樣認為,是因為他看起來是個孩子的原因嗎?如果你們知道了他的真實年齡,一定會感到全身發冷。在我們的樂土未來之城尚未建立之前,他已經在這片土地上,游蕩了數以十年,喪生在他尖牙之下的人類,已有數百,其中復生為尸鬼的,經過治亂之年的清洗之後,存活至今的仍逾三百。他的可怕,甚至不輸于未來之城的王者,艾拉小姐麾下最強的六魔將軍。他有一個外號,叫作‘鬼尸’。」
「未來之城’,那是什麼地方,」燕兒听了他的話,很是不願相信,問道︰「你們的大本營嗎?」
那個家伙有些得意的說道︰「是我們的皇者艾拉小姐的偉大創舉之一,一百年前她召集了游散在這片土地上的尸鬼們,團結起來,開創我們自己的新世界,建立屬于我們自己的國度。作為我們一族文明的發祥地,未來之城正式奠基,經過百年悉心建設,時至今日,已經成為了人間少有的繁盛之地,那種程度的輝煌,是你們這些低等的人類,所不敢夢想的浮華。」
燕兒可沒心情在意這些東西︰「你們是不是正打算把我們劫持到那去?」
那個家伙點了點頭︰「艾拉小姐要向神明祈福,準備以純淨的處女之血為祭禮,請求神明庇佑未來之城。你們的血,將是獻給神的最好禮品!」
燕兒反駁他道︰「神明怎麼可能無視邪惡的行徑,接受無辜者的鮮血為祭禮。倘若接受了你們這樣的敬奉,那這樣的神明,根本不能稱之為神明,根本就是惡魔的化身。順便提醒一下你們,可別把我們想象成為迷路的小孩那樣柔弱無助。我們可是修行多年的劍士,具備實力,而且心性堅強,斗志高昂!」
「什麼尸鬼不尸鬼的,不就是幾具智商略高了些的僵尸嘛!」冷眼旁觀已久的小愛,終于開口發話了,踱著方步,走到他們面前,把燕兒和可雅擋在身後,說道︰「我天生對男人心懷怨恨,對那些膽敢對美女們心懷不敬的禽獸們,絕對沒有可以原諒的辦法。你們這幾個死鬼,應該在我還能控制住自己的時候,早早開溜,免得被打得魂飛魄散,連僵尸也做不成!」
打從現身出來,誰也沒正眼瞧它一下,壓根沒把它當做一個可考慮的因素,充其量不過是一只的小妖怪而已。對于它的傲慢和出言不遜,尸鬼們覺得沒由來的好笑,嗤之以鼻。「別把我們和僵尸那種低級的東西扯在一起,」其中一個身形消瘦,面目猥瑣的家伙說道︰「我們尸鬼一族,專以人類之血為食,處在食物鏈的最高層,是優于人類而存在的物種。可不像僵尸那種低賤的東西,什麼骯髒之血都吸,不論雞鴨豬狗。沒有大腦的蠢貨們,弱智不說,丑陋的讓人無所適從。你這個小妖怪,最好識相一點,遠遠的躲開。雖然你的血對我們來說,毫無興致,可是我們的殺戮之心卻是非常之重,說不定會僅僅出于好玩的心理,把你碎尸萬段也說不定。」
「我好怕怕呀!」小愛扮出一副萬分驚恐的模樣,翅膀夸張的捂在心口,往後倒退。話音尚猶未落,忽然將之抖開,雷聲炸響,一團電光從天直落而下,掉進尸鬼群中,在他們的腳下,掀出個幾尺來深的大坑,連擊帶打的把他們幾個拋到空里幾丈。
良久之後,電光方才逝盡,他們幾個家伙,從空際掉落下來,橫七堅八的躺倒地上,直挺在那,渾身冒煙,個個燒的臉色青黑。看到他們如此狼狽的模樣,小愛不無得意︰「這就是無視本少爺的下場。不過,對于死而復生的僵尸來說,只有把身體完全的破壞掉,才能夠將之徹底的殺死。我是不是該用雷電,把你們全部燒成灰燼呢?」
誠然,單是這樣的攻擊,的確殺不死他們。幾個尸鬼緩過神後,從地上爬起來,站直身形,抹去臉上的灰煙,怒恨異常。為首的那個家伙從心里咒罵了它幾百遍,面上仍然保持著冷靜,整理了下衣容,說道︰「偷襲暗算是弱小之輩慣用的伎倆,像你這樣的小妖怪,會有此舉動,也在情理之中。發出這種程度的電流,對你來說,應該已是極限,說把我們燒成灰燼是在夸口吧!」身形晃動,徑直掠到它的跟前,速度極快。
小愛從未見過如此快的速度,當時愣在那里,顯得有些措手不及。瞧見它這副表情,那個尸鬼冷然而笑︰「現在,該我出手了!」抬腳起來,把它踢飛出去,驚聲未了,身形沒人暗夜之中,不知落到了何處去了。
從來沒有誰敢在自己面前如此囂張,競然把自己的小跟班視如塵芥,任意欺凌,燕兒心下的激憤,如火中燒,立時持劍往前,在他前胸之上掠過,血氣隨著劍的光影,濺起老高。那個家伙沒有還手,退了幾步,看了看胸上的傷口,說道︰「為什麼手下留情呢,如果你全力斬下,或許真的可以把我殺死。」
眼前這幾個家伙,自稱為尸鬼,可是燕兒仍是始終未能把他們視作異類,決意傷害他們。因為憤怒而斬出一劍,出手之時,心中本無殺機,如何能夠致他于死地。正在為這染血的一劍心懷不感時,發現他胸上的傷口,已在瞬間愈合,眨眼功夫即便恢復如初,可叫她倆心下慌張。
篝火遠外的暗影之中,傳來細碎的腳步聲響,覺察到這細微的變動,尸鬼們謹慎的靠攏到首領身邊近處,目光凝望向聲響傳來的方向。腳步聲停,顯出身形,在火光的照耀之下,看的非常清楚。是個披著袈裟的和尚,一手執著一柄高出他半截的法杖,一手攬著一只鴨子。
鴨子是小愛,和尚從未見過,約模**歲模樣,個頭大概有到燕兒肩前,稚氣未月兌,倒是目光,非常從容,隔火望向對面,宣了聲佛號,低下頭來,開始吟誦起超渡亡靈的經文。
之前緊張的氣氛,隨著他的現身,立時消散。尸鬼們長出了口氣,嘀咕著說︰「還以為是什麼了不起的人物,原來是個小和尚!」
破邪除妖是法師的拿手絕活,由死了的身體復生的尸鬼,對他們這種身份的人,多少有些避諱。只是瞧這位法師的年齡,修行大半也是極其有限。難怪尸鬼們表情輕松,不以為然。可雅見到小愛沒事,長出口氣,對小和尚說道︰「小師父,這太危險了,你不該來的。」
小和尚道︰「我是來超渡亡靈的,亡故之魂不得解月兌,怨結于心,才最危險。」
听到這話,尸鬼之中有個家伙,隔著火對他喊道︰「喂,小和尚,別弄錯對象了,我們可是活生生的在世者,是優于人類存在的物種。亡靈跟我們無關,法咒神符這種東西,對我們根本無效!」
「那麼劈山大斧呢!」話音落際,血氣上竄,七八個頭顱一起滾落地上,聚在一起的尸鬼們全部身首異處。如此血腥的場面,唬得燕兒和可雅發懵,眼楮遲怔在那良久,不知如何是好,血濺滿身,衣衫飄紅。在尸鬼倒斃的地方,凶手現出了身形,高大魁梧,披著黑光閃亮的重甲,拎著柄巨大的牛頭鬼斧,踩在那些家伙的尸體上,得意洋洋的笑道︰「阿彌,看我的斬技進步了沒有!」
小和尚目光盡是哀憐之色,寂寥的說道︰「殺戮是為災禍,怎可因此沾沾自喜,你一昧偏行此刀,以為可以以暴制暴,早晚會墮入黑暗之中,成為寂寞的孤獨勇者那樣的含恨之人,在世界的盡頭,永久的嘆息不止。」
听了這些對話,料定他們倆個是一路同行之人。燕兒還回心思,瞧見自己新換的衣裳,滿是血漬,花顏頓改,投向那個凶手的目光,似要燃燒起來︰「混蛋,看你干的好事!」
那個凶手其實是個很帥的少年,眉清目秀,面目俊朗。見到美女發飆,方知闖了禍,忙的分辯著說道︰「我不是有意的,因為要徹底的殺死這些家伙,只有把他們的頭顱砍下來呀!」
小和尚法號阿彌,在旁邊不溫不火的說道︰「小蠻,又在打誑語了。滅除尸鬼的方法,完全可以不用如此殘忍的方式來了斷,用木樁破壞他們的心髒,會比較仁慈些。為了平息兩位女施主的怒火,和她們心中的恐懼,你應該迅速處理掉這些尸首,把他們弄到一邊焚燒掉吧!」
尸鬼和人,看來一般無二,突然在眼前身首異處,如此慘烈的死去,想想叫人覺得心底發毛。燕兒把劍收起,走到阿彌身邊,接過小愛,緊緊的攬到懷里,定了定神說,對那個叫做小蠻的黑甲少年說道︰「劊子手,你還愣著干什麼,還不快按法師的意思把那些家伙處理掉!」拉過可雅,轉了身去,不敢再看那血腥場面。盡量靠近火邊,好溫暖一下適才因為太過驚懼而有些發冷的身體。
小愛撲在美人懷里,無比亨受,閉著眼楮飄飄欲仙,就差沒哼起歌來。血的恐怖,在與美人的懷抱比來,仿然若無。典性的嗜色如命之徒。
身強力壯的小蠻,最不吝嗇的就是力氣,說干就干,把幾具尸體遠遠的拖到一邊。砍倒幾棵大樹,斬成短截,堆積起來,然後把尸體摞在上面,拾來捆干柴,塞在下面,點著之後,半刻時間,已燒的烘烘作響,火紅的焰光,照亮了半邊天際。阿彌去到近前,誦讀經文,好超渡他們的亡靈。
平復好心情之後,燕兒越想越不爽,丟開小愛,月兌掉外面的衣裳,換好新裝之後,一邊幫可雅換外面的衣服,一邊對它說道︰「快去把這些衣服沖洗干淨,我們得換個地方休息。想想這人頭掉落的地方,血如泉涌,就覺得毛骨悚然,渾身發冷!」
能給美女效勞,是小愛平生之所願,抱著她倆換下來的衣服,沖到河邊,想也沒想之在那里,會不會有未可知的危險潛藏。誦罷經後,阿彌回到燕兒和可雅身邊,見她們正在打點行裝,說道︰「去到我們歇身的廟堂去吧,明天咱們一齊上路。我們正在尋找尸鬼的老巢,經過今天晚上的遭遇,想必你們一定心有余悸。在黑暗的夜里,他們無處不在,你們有什麼打算,最好在安全的地方等到天明,再行動身。」
說到安全感,燕兒更加在意那個扛著斧頭,他口中喚作「小蠻」的家伙,指著遠處那一大堆火的方向,問道︰「那個家伙是誰,難道是天生的劊子手,不然怎麼會如此殘忍!」
阿彌朝那方向望了一眼,說道︰「他是大妖怪痴心牛王的兒子,因為心愛的女子受到尸鬼的傷害,差點死去,所以對他們這個種族,充滿了怨憎。在死去的岳父岳母墳前,發下誓願,要在肅清尸鬼之患後,正式迎娶他們的女兒過門。」
燕兒有些瞠目結舌︰「你說他是妖怪?」
阿彌道︰「準確的說,應該是一只半妖,他母親是個人類的女子,他遺傳了他父親那一面多情的血統,對人類的女子非常溫柔。他所鐘意的那個姑娘,也是人類的女子,叫作紫鈴,一個很可愛的小姑娘,比他還大一歲。」
可雅就問阿彌︰「你和他一齊追殺尸鬼,也是因為他們傷害了你最在意的人了嗎?」
阿彌搖了搖頭︰「我受師父之命,和他同行,超渡喪亡在他斧下的尸鬼之魂。他們在死了之後,重返生者的世界,靠犧牲別人的性命來繼續自己被詛咒了的生命。其實也是一類很可悲的生物。固然如此,誅殺他們,仍然是很大的惡業。我與小蠻自幼為友,實在不忍他墮入魔道,一來超渡亡靈,二來勸他盡早回頭,權當作是我的修行罷。」
那邊尸體焚燒完後,小蠻扛著大斧過來,對她們說道︰「以後,你們就由我來保護吧,只有把他們斬殺干淨,你們才能算得上是真正的安全。」知道他是牛王之子後,小愛暗暗竊喜,開始盤算著怎麼讓他現出原形,心甘情願的作一頭拉車的牛。小蠻見它負擔很重,順手把裝滿行李的小車,扛到另外一邊肩上,說道︰「兄弟,以後咱們就是同伴了,這些事情交給我好了!」
小愛正求之不得,「噯」了一聲,高興的跳將起來,真不知道該怎麼感謝他才好。­;