陽春三月，柳絮飄飛，御花園中繁花似海，錦繡繽紛。
一名身著粉色宮裝，頭戴精致花冠的妙齡女子立于怒放的什樣錦前，染著淺色丹寇的縴白五指無意識輕撫過嬌女敕的花瓣，如出水芙蓉般的臉上，盡是茫然。
「奴才參見公主殿下。」身著藍色內侍服飾的小太監疾步行至女子身前，跪下請安。
女子眉間微跳，微微仰起頭，五指攥緊收回金縷雲紋寬袖中，語調飄忽問︰「可都處理妥當了？」
「公主殿下安心，奴才安排地妥妥當當的，保管九公主在和親路上——」小太監眼中閃過狠戾，做了一個抹脖子的動作。
女子眸光微閃，良久，斂下眼簾，遮住眼中的陰狠，咬牙吐出一個字︰「好！」
陽光明媚，肅穆莊嚴的皇宮金碧輝煌。
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頭痛欲裂。
額間像是被尖錐用力敲擊般疼痛難忍。
宋芷就在這一陣陣撕心裂肺的痛楚中醒了過來，泛白的雙唇無意識溢出叮嚀。
朦朧間，宋芷感到身上一陣冰涼，觸手所及，不是她熟悉的溫軟順滑的綢面被單，而是一片粗糙濕冷，冰涼涼的，讓她冷不丁打了個寒顫。
原本還暈乎乎的腦子，因著這陌生的觸感，驀地清醒了過來，宋芷掙扎著費力睜開雙眼，朦朧的視野中，卻不再是她記憶中的金縷繡花錦帳，而是一方打滿了補丁的破爛白紗帳。
陌生的景象，讓宋芷不禁皺起眉頭，她用力搖了搖頭，想要讓腦子清醒一點，然而直到她晃得自己頭昏眼花，眼前依舊是那張白花花的破紗帳。
宋芷不由開始懷疑自己是不是還沒有徹底清醒。
她努力地瞪大眼，力求保持清醒，然而不管她如何，破爛的白紗帳依舊在眼前。
這不是幻覺……
睜大到極限的黑亮眸子里滿是驚駭與恐懼，宋芷詫異地微張著雙唇，胸口不由得開始劇烈起伏。
她不信！
終究是不願承認眼前的一切是真的，從震驚中回過神來，宋芷猛地翻身坐起，想要進一步證實眼前的虛實。
然而不待她有所行動，本就叫囂著疼痛的腦袋突然像被針扎一般，痛得她不由自主縮起了身子，抱著頭低呼出聲，眼前的景象亦變得扭曲起來。
不知過了多久，疼痛感才稍稍緩解，待眼前稍稍恢復清明，宋芷忍著劇痛，抬手撫上額間想要按揉兩下減輕痛楚，然而指尖卻無意間在眉心上方模到了一塊凹陷的傷口。
「嘶——」宋芷痛得倒吸一口冷氣，不用猜也知道，就是這個傷口，讓她這般煎熬。
小心翼翼地將額頭上指甲大小的傷口模了一遍，時而粗糙如模在細沙上，時而又黏膩濕潤的觸感，讓宋芷不悅地皺起眉，她疑惑地放下手來一看，卻發現蒼白的指尖上沾滿了暗色的香爐灰。
「好大的狗膽，竟然敢把此等污穢之物涂在本公主頭上！」眼中爆出怒火，宋芷氣得全身發抖，卻又因牽動了傷口，痛得呲牙咧嘴。
暴怒之下，她掀開被子，不管不顧地就想起身去尋敢如此對待她的人。
然而下一秒，她卻因眼前的景象，再次震驚地失去了語言。
目光所及，是她聞所未聞的簡陋擺設。
青灰色的，爬著如蜈蚣般裂縫的牆壁，歪掛在窗台上的木條窗；斷了腿兒的矮幾；打滿補丁的白紗帳；散發著霉味的灰麻布被子；硬邦邦的木板床；看不出原本顏色的薄毯子，還有隱隱從毯子下露出的破損草席……
宋芷無法用言語來形容眼前所看到的一切，這遠遠超出了她的認知與想象，她從來不知道，這個世上，還有如此簡陋惡劣的環境。
眼前的一切，都是那般陌生，處處透著一股子窮酸味。
是的，窮酸，除了這兩個字，她不知道還有什麼詞匯可以形容。
時間如靜止了般，宋芷呆呆坐在床畔，陷入了沉思，腦中思緒紛亂。
她記得她是在和親的路上，後來……
荒漠，枯草，和親的隊伍遇上了馬賊，然後是一片殘陽如血，侍衛一個個倒下，鮮血染紅了黃色的土地，而她的記憶，就停留在那高舉的大刀之上——
是了！她已經死了，死在了馬賊的刀下！
記憶回籠，宋芷攥緊雙拳，恐懼地地咬緊下唇。
她明明已經死了，可現在……
腦海浮出「借尸還魂」四個字，宋芷無意識地微微顫抖起來。
身子猛地一顫，她慌亂急切地撫上自己的臉龐，觸手的感覺帶著幾分粗糙，與以前的滑女敕有著天壤之別，眼耳口鼻也不是原來的樣貌……
瞳孔微縮，宋芷絕望地放下手。
她的確是死了，是含著不甘咽了氣，因為現在活著的，已經不是宋芷……
怪力亂神之說雖匪夷所思，但擺在眼前的一切由不得她不信。
事實告訴她，她從尊貴無比的九公主，變成了生于破敗寒屋的鄉野村姑！
身份與處境的轉變，讓宋芷如墜冰窖。
難道從此以後，她就只能活在這鄉野之地，穿著粗衣麻布，吃著粗茶淡飯，為了一個銅幣節衣縮食，淒淒涼涼地過一生嗎……
想到這里，宋芷眼中的淚水如斷了線的珍珠般，一滴滴跌落，浸濕了身下的被單。
不！這不是她想要的生活！
眸中精光暴漲，宋芷憤憤擦干滾落的淚水，眼中迸發出無比堅定的光芒，被淚水浸濕的黑亮雙眸愈發熠熠生輝。
她不是坐以待斃的人，既然不願過這粗糙貧困的生活，那她就一定要想辦法離開！
宋芷握緊雙拳，在心中默默下了決定——她要離開這里，她要回京城！
然目前最重要的，是弄清她如今的詳細處境。
心中有了目標，宋芷打起幾分精神，視線再次輕掃過眼前的一切，眼中閃過不屑。
貴為當今聖上疼愛的九公主，當之無愧的金枝玉葉，她自出身，過得便是錦衣玉食的日子，往日里隨便一件玩物，便是價值千金，眼前這貧寒的地方，單是看著她就全身不自在，更別說是在這里多待一刻了。
帶著滿眼的嫌棄，宋芷掀開灰不溜秋的被子，扶著床柱奮力從床上站起身來，這一番舉動，又是讓她一陣頭暈目眩。在床邊站了一會，她才搖搖晃晃往那扇破舊的木門走去。
先前陷在自己的世界里，宋芷沒有听到半點聲響，現下走到木門邊，她便听到了一陣淒淒楚楚的啜泣聲，悲痛哀傷，足以令聞者傷心，見者落淚。
眼中浮起濃濃的疑惑，宋芷忍著頭疼快走兩步拉開木門，映入眼簾的，是一口粗制的棺木，那哭聲，正是跪在棺木前燒紙錢的，三個身披粗麻素縞，淚流滿面的孩子發出的。
雖說與以前見過的奢華場面不同，但宋芷還是認得出，眼前的，是一個簡易的靈堂。
見此情景，宋芷臉色發白，腳下一晃，幾乎癱軟在地。
窮也就罷了，家里還死了人？
這對她而言又是一個莫大的沖擊。
三個孩子中看著年紀稍大一點的少年最先發現了宋芷，他拿衣袖拭了拭眼角淚水，疾走幾步過來扶住宋芷，擔憂之情溢于言表，緊皺著眉頭急聲道︰「大姐，你頭上的傷還未好，怎的起身了？是不是我們吵到你了？」說著，臉上露出愧疚之色。
宋芷木然站在原地，推開少年攙扶的手，僵硬的眨了眨眼，好半天才顫抖著蒼白的雙唇，擠出幾個字來︰「這……這是……」她指著那口棺木，巨大的打擊，讓她的腦袋再次一陣陣發暈。
少年卻以為她是傷心過度。
見長姐神色淒然，臉上蒼白虛弱，少年悲從中來，眼中頓時溢滿了淚水，但他強扯出一抹笑，用衣袖拭去爬滿淚痕的臉龐，神色堅定道︰「大姐，我不去上學了，日後就在家里做活。」青稚的臉上透出堅毅。
聞言，宋芷腦中又是一陣轟鳴。她能體會得到少年的決心，那種決心放棄最愛的心情，讓她心里亂哄哄的。
定了定神，她抬眼打量眼前的少年，只見少年身形單薄，眉目清秀，穿著一襲灰白長衫，身上帶著一股子書卷氣，言行斯文內斂，一看就是個讀書人。再看少年臉色，同樣透著蒼白，眼中泛著血絲，眼底青紫一片，顯然是傷神勞累過度。
這是一個不過十一二歲的少年郎。
在京中所有貴家公子依仗家世大肆揮霍的時候，這個只是一個十一二歲的少年卻連讀書都是一件大難事……
心中難得涌起一絲憐憫，宋芷微張嘴，剛想勸少年打消念頭，卻覺腿上一沉，低頭看去，是三人中最小的男孩撲過來抱住了她的腿。
宋芷不喜與人有肢體接觸，更可況男孩身上的衣服看著陳舊不堪，因為哭泣，臉上粘著未干的鼻涕眼淚，看著髒兮兮的。
心底一陣陣惡心翻涌，宋芷不耐地皺起眉，毫不留情地一把推開男孩，拍了拍褲腿，然卻發現自己身上的衣裳同樣漿洗地發白。抿緊嘴角，心底的厭惡更甚，將方才心底涌上的那點憐憫都壓了下去。
宋祁沉浸在厭惡的情緒里，微微失神，那孩子突然張開嘴，烏黑溜圓的大眼楮笑望著宋芷，啊啊啊啊地一通指手畫腳。宋芷一頭霧水，根本就听不懂他在說些什麼。倒是孩子眼中的關切，讓宋芷讀懂了他是在安慰自己。
看著這個不過四五歲，濃眉大眼，五官清秀，瘦瘦小小的孩子，宋芷的眉頭皺地更緊了。
若是她沒有猜錯，這個孩子應該是個啞巴……
這個猜測，讓她又是一陣郁卒。
「大姐你放心，雖然娘走了，但俺長大了，能做事，你好好養傷，家里一切有俺呢！」三人里最後那個*歲的女孩也走了過來。
只見女孩皮膚蠟黃，濃眉大眼的，看著十分憨厚，頭上用麻線草草綁著一頭枯黃蓬亂的頭發，干瘦的身上穿著一件磨破了邊的碎花襖子，比以往自己見過的小戶人家的丫鬟還不如。宋芷嫌棄地用眼角瞟了一眼，便不願再看。
這時，一個衣著邋遢形容髒亂的中年男人進了屋，見幾人站在堂屋里，張嘴就嚷嚷︰「干什麼干什麼？！都杵在這里好看？！快給老子買酒去！」
听到這話，宋芷終于再也忍不住，直接兩眼一翻，再次暈了過去。
手無縛雞之力的大弟弟，說話都不行的小弟弟，虎背熊腰的妹妹，妻子死了還只惦記著喝酒的父親，她是倒了幾輩子的霉，才會還魂到了這麼一個身世淒涼的村姑身上？
在失去意識前，宋芷腦中只有一個念頭——離開這里！