「看，就是這三姐弟，被趕出蘇家了呢！」
「可不是，昨兒一早，蘇老村長就在祠堂放話，把這姐弟除族了，也不知犯了啥大錯。」
「呸，一群沒良心的東西，虧得蘇老村長還能容得下他們留在村里！」
「就是，被除族的能有啥好貨色！听說還把親生老子趕出門了呢！」
「俺可听說了，那李氏是個不守婦道的啊，難道生出這麼一窩子白眼狼來，真是替老村長家不值得，丟了咱們老蘇家的臉！」
「我還听說，最小那個啊，不是咱們蘇家的種呢！」
「喲，還有這事兒？！」
「呸，不要臉的東西！野種！」
「……」
看著路上指指點點的婆子媳婦子，听著那不堪入耳的謾罵，宋芷再也無法平心靜氣地教弟妹背誦三字經，垂在身側的雙手微微顫抖，無意識地緊握成拳。
她不是沒有料到除族一事會惹來流言蜚語，她甚至已經做好了面對流言的準備，然而現實卻告訴她，她太天真了。
即便她將所有過錯都攬在了自己身上，但只要蘇蓮和蘇洛和她在一起，無辜的她們就會收到牽連。她天真地以為一人做事能一人當，卻不想這不過是她的一廂情願，在這個地方，沒有人會遷就她的想法，按照她的意願做事。
只是，她不懂，這些人難道不講道理的嗎？！明明小蓮和小洛什麼都沒有做啊，為什麼不針對她一人就好？
而且蘇洛是那麼乖巧听話的孩子，這些人怎麼能那樣侮辱他？！她們怎麼忍心對一個孩子這麼殘忍？！
心里像是壓著萬斤大石，生生壓得她幾乎喘不過氣來，而怒火，也在憋悶的胸腔內沸騰，不顧一切地想要噴薄而出。
听著那些閑言碎語，午盛心里也不好過，但她終究是成年人，她比宋芷經歷的要多，是以也更冷靜一些。感受著宋芷心底的憤怒，以防她一時沖動惹事，午盛忙安撫道︰「這些人就是不講理的，她們說說也就過去了，你不要往心里去！」
雖說不能一棍子打死，但有些農家人確實粗魯不講理，不分是非黑白，只知以訛傳訛，這並不說這些人心眼壞，只是秉性如此，讓人不敢恭維。
「我知道……」宋芷從牙縫里憋出幾個字，她閉上眼深吸了口氣，不斷告誡自己不要在意不要在意，待她睜開眼時，眸底已經恢復一片清明鎮定。
蘇蓮和蘇洛一個憨厚老實，一個年幼無知，她們還無法體會那些人話中的惡意，只是單純地覺得被這麼多人指指點點是一件難堪的事，雖然目前的處境讓她們又羞又怕，但是她們沒有膽怯地縮到大姐身後，反而一左一右緊緊護在大姐身邊，想要為她擋去那些流言蜚語。
宋芷心里一暖，心底所有的不平與怒火通通變成了感動，她牽起弟妹的手，仿佛得到了用之不竭的勇氣，在旁人鄙夷不屑的目光中，她挺直脊背，抬頭挺胸和弟妹依偎著，在一片指點謾罵聲中走過。
事已至此，她不會自怨自艾，也不會失去理智去與旁人爭辯，至于這流言從何而來，她心中明鏡一般！她發誓，今日種種，她定要讓蘇家主宅的人十倍百倍地償還！
在旁指指點點的眾人見宋芷姐弟不禁沒有閃避逃跑，反而氣勢更盛，頓時罵得更凶了，直到三姐弟走遠，才漸漸消了聲。
而在宋芷三人走遠後，停在岔路口的一輛華麗馬車上跳下來一個僕從打扮的男子，那男子攔住一個婆子打听一番後，又快速回到了馬車上。過得一會，馬車便駛向了出村子的大道。
略顯顛簸的馬車內，季子瑞身著寶藍色暗紋錦袍，慵懶地斜倚在小幾上，正漫不經心地地把玩手中的玉牌，只是一雙明媚的桃花眼卻不時透過搖曳的車簾望向車外。
坐在他對面的，是那日與他一同在滿月樓喝茶的俊雅男子，亦就是有江南首富之稱的楚家的嫡長子——楚傾。
依舊是一身白衣出塵，楚傾姿態優雅地端著一杯極品毛尖，目光帶著幾絲玩味掃過對面的季子瑞，輕抿了口杯中茶水，低笑道︰「子瑞可是在想那位姓蘇的姑娘？」
季子瑞身形一怔，隨即不甚在意地端起茶盞輕啜一口，嗤笑道︰「別說笑了，一個惡名昭彰的……村姑，本少爺想她作何？」
楚傾望著他隱晦莫名的雙眼，微微一笑，道︰「我卻不覺著這樣的女子有何不好，再者，流言未必屬實。」
季子瑞仿似不想再提，聞言帶著幾分焦躁與不悅，急聲道︰「你方才也見著了，不是一個兩個人在說道，而是整個村子的人都那般認為，若不是真的惡女，怎會名聲如此狼藉？！」
楚傾但笑不語，一雙幽深如潭的眸子意味深長地望著對面情緒暴躁的好友，好一會後才噙著笑道︰「子瑞，你浮躁了。」
言下之意，你既不在意，又何必如此心緒不寧？
季子瑞一愣，不甘的張了張嘴，卻不知如何辯駁，索性一擺手，惱羞成怒道︰「不玩了不玩了！」又揚聲對外道︰「打道回府！」
外面駕車的車夫恭敬應了一聲，馬車拐了彎，向著縣城去了。
在一旁伺候的小六子無奈嘆出口氣，自家世子爺脾氣，也不知何時能改一改，也不是說不好，就是少了幾分沉穩，讓人覺著不踏實。
小六子就是剛才去打探消息的人，別說自家少爺听完自己的匯報後驚訝不已，就是他自己，心里也是驚訝的。
他瞧得出來自家世子爺對那姑娘是另眼相看的，但就他所知，王爺已經給世子爺安排了親事，這位就算再入了世子爺的眼，那頂多也只能到府上做個妾，只是不想，這位的名聲竟這般不堪，想來是做妾也使不得了。
倒不是小六子對宋芷的印象有多好，他只是純粹不想讓自家主子心生不喜罷了。
宋芷完全不知道自己的惡名被紈褲世子爺給听了個正著，在出了村子後，路上遇到的人越來越少，等到終于沒有人再對著她們姐弟指指點點，三姐弟都不由舒了口氣，相視一笑後，三人陰霾的心情瞬間明朗了起來。