原來是院子里的瓢客爭風吃醋,一言不合繼而動武,王大娘忙去撲火。
小莊見此地不宜久留,便欲趁機離開,不料腿傷實在厲害,腳下一軟差點跌倒,幸好錢婆及時扶住。
錢婆望著小莊,見她眸色黑白清明,便知曉她的心意,道︰「我知道姑娘你不願留在這個地方,也不想搭理我老婆子,但你傷的這樣,自己走是不成的,何況季老三還等著咬你呢。」
小莊也知這是實情,便不言語。錢婆笑笑,扶著她出來,道︰「往前走一會兒有個藥鋪,是我們這兒有名的大夫坐堂。」
此刻若是硬走,怕只是為難自個兒。兩人到了藥鋪,錢婆是認得的,當下邀了大夫出來,是個上了年紀的老者。
小莊本來極不慣這樣見陌生男子,何況還得讓人看自己的腿,此刻雖然鎮定,臉頰卻仍是淡紅一片。
小莊按捺著要走的沖動,擱在腿上的手卻抓著裙裾。
錢婆跟大夫說妥,回頭一看她這個模樣,不由暗笑。咳嗽了聲,親自動手,仔細地替小莊挽了褲腳,見那樣嬌女敕玉白的皮肉,心中又嘖了聲,掏出一方帕子把她的腳腕遮住,只留傷處給大夫瞧。
幸而那老大夫年高德劭,心無旁騖地看了一番,道︰「這傷是怎麼來的,倒像是被利器劃傷……又被水浸了太長時間。」
小莊見他果真明白,不由點頭。
錢婆問道︰「您老人家看該怎麼料理?沒大礙吧?」
老大夫沉吟片刻,道︰「不太妙。」
錢婆嚇道︰「這是什麼意思?」
老大夫掃了一眼小莊,見她仍端莊坐著,面上無懼無驚,他不由微微一笑,慢悠悠道︰「卻也不算太糟,只是不能再妄動了,再開裂一次的話,寒毒入骨,輕則毀了這腿,重的話連命也保不住。」
錢婆大念阿彌陀佛,又問該如何照料,大夫開了藥方,叫伙計抓藥,又囑咐各色留意事項。
末了小莊才發現錢婆在翻錢袋,自要付診金跟藥錢,小莊不安︰「阿婆,怎麼好勞煩?」
錢婆道︰「我知道你必然沒有錢,就算是有,也早該給季老三搜刮去了,如今你傷勢要緊,先不用說了。」
小莊見這婆子倒是殷勤熱心,但這熱心的原因,卻很令她難以接受。
眼見錢婆去櫃上,小莊坐在桌前,盤算接下來該如何去留,卻听得街上一陣哄鬧聒噪,有幾個人一陣風般自藥鋪門口奔了過去,有人叫道︰「官差拿人了!」
小莊不知如何,那邊錢婆子卻喜地「呀」了聲,竟不管不顧,撒腿往門口跑去,而剎那間風卷殘雲般地,店里的人竟也少了一大半。
小莊驚詫之余,卻覺得這是個大好時機,便低聲問那老大夫︰「勞駕請問,此地可有後門?」
老大夫正在翻書,聞言抬眼看來︰「我身後往內便是。」
小莊道︰「多謝大夫。」
老大夫見她艱難起身,便慢悠悠道︰「咳,姑娘,我已說過了,你的腿傷若再亂動,留神性命不保。」
小莊微微一笑︰「我這命本也是多賺的……」
老大夫挑眉︰「既然是多賺來的,就該好好珍重才是……多少人求都求不來的機會,你說是嗎?」
大街兩旁,擠滿了看熱鬧的百姓,宋聯寶撒腿跑了幾步,實在累了,便停下步子,兩個家丁忙扶著他︰「公子,趕緊走呀!」
宋聯寶上氣不接下氣,怒道︰「往哪走?再跑就斷氣兒了,本公子偏不走了!不就是個小捕頭嗎?憑什麼都這麼怕他?」
家丁掛一張苦瓜臉,正欲說話,卻听得身後有個洪鐘般的聲兒,吼道︰「小白臉兒膽子不小啊,敢在老子的地盤上放狠話啦。」
宋聯寶回頭一看,卻見眼前站著個衙差,生得身高腿長虎背熊腰,正似笑非笑地斜睨著他。
宋聯寶見對方只有一人,而他的隨從加上剛趕來的共有五個,一時膽子越發大了起來,把腰一挺道︰「你就是成祥?」
成祥將他上下一打量,不答反笑︰「我听說宋老爺家里回來個不學無術的軟蛋小少爺,就是你?」
「軟、軟蛋?」宋聯寶臉皮發燒︰「你竟敢如此羞辱我?你……」
「老子不僅要羞辱你,還要把你拿下,」成祥抱起雙臂,斜睨宋聯寶︰「你是要乖乖跟爺回去呢,還是要爺動手?」
宋聯寶不服,跺腳叫︰「都給我上!打倒他本公子重重有賞。」
宋府本地的僕人面面相覷,不敢上前,本地人都知道成祥的厲害,哪里肯去送死。
其他三個跟宋聯寶從皇都回來的隨從,原本卻也是京內有點兒名氣的武師,來到樂水之後,睥睨這般鄉野小民,很有種「英雄無用武之地」的感覺,如今見機會就在眼前,便個個想要顯一顯威風,聞言便猛虎撲食般沖了上去。
三人來勢凶猛,成祥卻依舊不慌不忙,不動如鐘,一直到幾個人沖到身邊,他才一擄袖子,動上了手。
猿臂輕舒,拳無虛發,頓時便擊中一人面門,那人首當其沖,哼也不哼一聲,直挺挺地往後倒地,躺在地上之時,血才從口鼻流了出來。
剎那間成祥長腿橫掃,左手邊那人雙腿被掃中,膝彎一屈,同樣倒地,被成祥順勢一腳踩中腰間,那人疼得嗷嗚一聲,身子像是一葉扁舟般弓起。
第三個見狀,嚇了一跳,不知是要進要退,乍然遲疑間,成祥右手往前一撈,把他的領口揪住,輕而易舉往上一提,那人雙腳離地,待要掙扎,卻又給成祥往地上一扔,頓時跌得眼冒金星爬不起身。
電光火石間,這場交戰便告結束。
成祥腳下還踩著一位,好整以暇地拍拍雙手,向著宋聯寶勾勾手指。
宋聯寶瞅著他戲謔之色,臉色發白,雙腿發軟,想跑卻又無法動彈,忽然間身體騰空而起,他尖叫了聲左右回顧,卻見是兩個衙差,不知何時來到他身旁,將他架了起來,徑直到了成祥跟前,才又把人放開。
眼睜睜看成祥的臉越來越近,宋聯寶心慌起來,雙手護著胸前,哆嗦著叫起來︰「你、你想干什麼?」
成祥啐了口︰「軟蛋就是軟蛋,弄得老子要強~奸你一樣!」
宋聯寶忙放下雙手,鼓足勇氣道︰「你、你可不要亂來,我家跟知府大人是有交情的,知縣見了都要行禮……」
成祥往前傾身,揪起他的衣領︰「爺看起來像知縣嗎?像知府嗎?」
宋聯寶殺豬般尖叫起來,只覺得對方的拳頭硬而有力,幾乎要生生勒死他,嚇得往後仰頭回去︰「不、不像……」
「叫的像個女人,」成祥嫌棄地松開手,道︰「閉上你的鳥嘴,別說那些廢話,誰叫你在老子的地盤上犯事兒,那就是……有個什麼詞兒來著,什麼刀……什麼魚肉…………」
宋聯寶大概是嚇傻了,身不由己說道︰「人為刀俎,我為魚肉?」
成祥用力一拍他的肩膀,笑︰「不錯,就是這個!軟蛋還有點兒用嘛!」
宋聯寶只覺得半邊身子都麻了,痛苦地又叫了聲,跌在地上。
左右兩個差人嘻嘻哈哈笑著,他們是在成祥擺平那三名隨從後才氣喘吁吁趕到現場的,此刻便長長短短地歌功頌德,一瞬聒噪,唾沫橫飛。
成祥避開兩人的唾沫星子,抬手制止,道︰「都省省,趕緊把人帶回去。」
周圍百姓們大聲歡呼,當地百姓多數都是認得的,成祥笑嘻嘻地抱拳示意,剛要轉身之時,卻听得有人叫道︰「成爺!」
成祥一轉身,瞧見人群中奮力擠出一道人影來,忙不迭地跑到跟前。
成祥看清來人,頓時便皺了眉,道︰「錢大娘,你在這兒啊!」
這擠上前來的自然正是錢婆,錢婆抓住成祥,滿臉喜色,道︰「可不是!我正要去找成爺呢!沒想到這麼巧遇上了。」
成爺見她歡喜雀躍,他卻漫不經心地,濃眉皺起︰「又找我干什麼?可別是又上趕著要把些什麼髒的臭的往老子家里塞啊,老子一個也不要!」
錢婆訕笑︰「那哪能,都是好的,都是好的……」
成祥身邊的差人拽著宋聯寶,探過頭來,說笑道︰「錢大娘,你可別煩我們捕頭了,我們捕頭將來是要當和尚的,不近女~色!你就算是弄個嫦娥來,捕頭也不會動心。」
另一個看來面熟,卻正是之前巡街時候被訓斥過的胡老二,頓時也上趕著玩笑︰「就是,我們捕頭是會武功的唐三藏,又不是見了女人就流口水的豬八戒!」
成祥听到這里,抬手在兩人的頭上各賞了幾個爆栗子,打的兩個差人抱頭吱哇亂叫。
成祥笑︰「知道疼就趕緊滾,誰再敢拿老子說嘴只管試試!」
兩個衙役各自模頭,胡老二卻道︰「對了捕頭,方才我看到季三爺,他說他撿了個來歷不明的女人,卻給錢大娘攔了去,那女人還說是捕頭的親戚,這必然是騙子了……錢大娘,您老人家可千萬別說要給捕頭看的是這人啊。」
成祥拽住他領子,瞪眼道︰「你說什麼?你看到老三了?怎麼沒帶來見我?」
胡老二忙辯解︰「季三爺跑的忒快,只來得及說了幾句話……我又要趕來這里,就顧不上他了。」
成祥嘀咕了一句,有些惱怒,便有些不耐煩,把胡老二放開,對錢婆道︰「大娘也該消停消停了,我屋里有沒有人兒那是我的事兒,當初救你也不是指望你能給我找個什麼人,你之前找那些倒也罷了,現在是怎麼,沒法子了,就給我找個騙子?」
錢婆趕緊賭咒發誓︰「我打包票!這位娘子是個極好的……你先見了再說,這一次若是還是相不中,老身就斷了這個念頭,從此之後,再也不給您插手了,行不行?」
成爺听了,才轉怒為喜︰「說來說去,這還像句人話,不過您把人夸得跟天仙兒一樣,這人到底在哪兒呢?」