三僕見狀，驚得魂飛九天。眼睜睜看那把刀扎往解廷毓頸間，而解廷毓怒喝︰「大膽！竟敢犯上！」說時遲那時快，他陡然出手，反擒住萬人嫌手腕，順勢把那刀刃往彼頸間一橫……
幽沉的夜色中，鮮血噴涌而出，萬人嫌連驚呼都不曾出一聲，仰頭倒地。
三僕戰戰兢兢，周身寒風繚繞。解廷毓揮揮衣袖，道︰「你們可看清了？」
三人面面相覷，其中一人比較機靈，道︰「萬人嫌怎麼狗膽包天敢對大爺出手，爺您沒傷著吧？」
解廷毓道︰「只是給這狗東西嚇了一跳……方才我對他說，秋燕說是他先動手意圖殺人，本是想听他的解釋，沒想到他竟不由分說要殺我。」
方才的情形三僕是看的明白，的的確確是萬人嫌先動的手，如此一來，莫非是心虛怕解廷毓追查，所以才狗急跳牆？可萬人嫌平日雖不算個好的，但犯上的膽子……
可是解廷毓這樣說，又有誰敢異議？當下三人盡數附和，又有罵萬人嫌該死的，一來二去，竟又扯到說他之前的兩個婆娘也是給逼死的。
解廷毓冷冷道︰「原來的確是個凶惡難改的人，罷了，此事也不用驚動旁人，傳揚出去給老爺夫人知道了，還以為咱們家的奴才都是這樣反咬主子的……恐怕連你們幾個也連累了……不如就說他心虛自戕吧，其他的我也不計較了。」
三人出了一頭汗，忙不迭地答應了。
等解廷毓離開，三人有大膽的，看一眼地上萬人嫌，見他張口瞪眼，頸間傷口深深，一刀奪命，利落狠辣，幾人都有些咋舌。頃刻，外間有人來，把尸身料理了。
這一晚上，解廷毓睡得很安穩，安穩的如同死寂了，雙手放在身側，握了握，空空地。
今夜他歇息的地方，是他跟莊錦懿的臥房，可對解廷毓而言，這地方仍是陌生的，唯一熟悉的，是那個人留下的氣息，極淡，仿佛不存在，但卻又偏偏絕令人無法忽略。
解廷毓心想︰「你若已死，為什麼也沒托個夢之類，不是說橫死的人通常都心懷怨氣，會回來找害他的人麼？」
手指在褥子上抓了兩下，解廷毓又想︰「莫非你不恨，不怨？更……莫非你根本沒死？若是沒死，為何又不回來呢？」
鼻端那股如蘭似麝的氣息濃了些似的，疑心生暗鬼，解廷毓仿佛看到莊錦懿出現在眼前，朦朦朧朧，罩在一團光內，人還是之前的淡定從容，頭發絲也不亂一根。
她道︰「少卿大人，你在喚我麼？」
解廷毓愣愣起身，問道︰「莊錦懿，你真的死了？」
莊錦懿道︰「那就看你要怎麼樣了，你想讓我死，還是想讓我活？」
解廷毓想了會兒，道︰「笑話，你的生死，是我能決斷的嗎？」
「不能嗎？」莊錦懿冷冷一笑，頭發上仿佛有水滴落下，「莫非你相信秋燕說的，我是真的自己跳下去的？」
解廷毓的心頭忽然狠狠一疼︰「秋燕……」
莊錦懿道︰「哦，現在秋燕也不會跟你說了，她也死了是不是？你身邊兒連最後一個對你好的人都不在了，對我，你是不想護，死就死了。對她，你不是千方百計地護著麼？現在落得如此下場，少卿大人，你真是可憐。」
解廷毓身子冰冷，他氣勢洶洶地反駁︰「我可憐？你敢說我可憐？那你呢？你身邊兒又有誰真心實意對你好的？你別說是他！」
莊錦懿問︰「你說的‘他’是誰？」
解廷毓哈哈笑道︰「你知道我說的是誰，就是‘他’，那晚上他召我進宮，我以為他要處死我呢，沒想到也不過是做做樣子罷了，此後還不是各個宮內的去？過不多久，他恐怕連你的名字也都忘了，我雖可憐，到底也有個曾願意為我而死的人，你呢？你除了被他們擺弄來擺弄去，你還有什麼？」
莊錦懿沉默了片刻︰「少卿大人，你說的對極了，幸好我現在已不需要那些了。」她的身上光芒轉淡，低眉慈眸。
解廷毓心中那股狠狠地快意忽然消退︰「莊錦懿，你怎麼了？」
莊錦懿微笑道︰「我已死了啊，少卿大人，從此以後，我不再是你的眼中釘了，你也無須躲出去不肯留在這兒歇息了……妾身告退。」
解廷毓見她徐徐轉身，不由喝道︰「等等，你站住。」
莊錦懿道︰「不瞞少卿大人，妾身落水而死，樣貌很是不好，方才已竭力維護，只怕回頭，便驚嚇到您。」
解廷毓叱道︰「笑話！」然而心中不知為何竟有些虛怕，望著眼前黑發白衫靜默不動的莊錦懿，心中暗影重重。
耳畔仿佛听到她輕笑了聲，然後長發微蕩，仿佛要回過身來的模樣，解廷毓眼睜睜看著，周身寒意加重，情不自禁竟戰栗起來。
在進宮的路上，解廷毓兀自想著昨兒晚上那個夢，種種對話，宛然清晰︰她是死了嗎，這個夢究竟是什麼意思？解廷毓第一次開始想這個問題。
宜妃見了弟弟，靜心靜氣地寒暄了幾句，道︰「你好似瘦了，想必最近也操了不少心吧。」
解廷毓道︰「娘娘不必擔心，微臣還好，倒是娘娘該好好保重身體才是。」
宜妃道︰「我倒是想萬事不操心，只管養好身子，可惜，卻偏偏繞不得我。」
解廷毓道︰「娘娘是在怪微臣嗎？」
宜妃道︰「夠了，從小兒一塊兒長大的，不用跟我假惺惺地這樣兒，我怪沒怪你，你自個兒心里該清楚，此番若不是錦懿的事兒，何苦我白白丟了一個皇子？我勸過你多少次叫你善待錦懿，只要她好好地，比什麼都強，如今你瞧見了，她一出事，誰能落得好兒？」
解廷毓道︰「天有不測之風雲，那也只是個意外罷了。」
宜妃氣結︰「你倒是說的輕描淡寫，若不是因為這個‘意外’，我肚子里的孩子能就這麼沒了嗎？」
解廷毓想了想，道︰「娘娘還是節哀，這種事無人樂見，只能說是小皇子跟娘娘的緣淺……」
宜妃氣得用力一扭，生生把手中的絲帕絞裂。
宜妃把帕子往解廷毓面前一扔，道︰「你真當皇子是說來就來那麼容易的？宮里頭只有皇後有子，你可知道這孩子對我有多重要，卻因為你們……害得我差點一尸兩命！如今你竟毫無悔改之意？我在宮里苦熬圖的什麼，不就是解家平平穩穩，仍舊一人之下萬人之上麼？你們倒是好！生生地拿著刀子往我身上戳！」
解廷毓道︰「娘娘言重了……」
「孩子不是你肚子里的，你自不知道痛！你若不是我的弟弟，現如今還能在這里說話？」宜妃眼楮通紅，咬牙道︰「退一萬步說，錦懿對你也是仁至義盡了，每回進宮，太後明里暗里地打听，她從來不曾說過半句你不好解家不好！你也知道太後皇上是怎麼疼她的，但凡她流露半點不悅……你再不喜歡，看在她這樣知大體的份兒上，面上功夫也該做足了，怎麼竟敢……竟讓她落得那個結局？」
解廷毓垂頭，終于慢慢道︰「姐姐，我……也不想的。」聲音低幽，如同耳語。
宜妃听他一聲「姐姐」，徐徐嘆了口氣︰「罷了……現在還沒找到人，是壞事，也是好事……總算還有一絲希望，我已命人沿河再細細找尋去了，父親那邊怕也有行動，如今覆水難收，只能走一步是一步，廷毓，解家的擔子遲早要落在你身上，姐姐也是一榮俱榮，一損俱損，你……以後該好好的了吧。」
解廷毓道︰「是。」
宜妃又道︰「府里的事兒我多少听說了些，你切勿再執拗，只听母親安排料理罷了，有些不該留下的禍患，及早痛快料理。」
解廷毓心頭一動，抬頭看宜妃，宜妃道︰「我累了，你出去吧。」
解廷毓往外而行，李旺從旁相送，見他沉默無語，便道︰「娘娘在宮里委實不容易，若是別人，哪有這個心志，頂著大太陽在太後宮前跪半天？少卿大人多多體諒娘娘的苦心。」
解廷毓抬頭看看那刺目的陽光，道︰「是啊，誰也不容易……」
李旺道︰「听聞皇上派出的水軍，撈起了一些衣物……首飾之類的，有些是懿公主的……」
解廷毓肩頭一抖︰「是嗎？」
李旺嘆道︰「也不知懿主子如今到底是怎麼樣了。」
解廷毓又想到昨晚上那個夢，便道︰「他們莫非真的以為……暗夜入水，又遇暴風驟雨的，那人還能生還？」
李旺嚇得一激靈︰「大人噤聲，這話在宮內可不好亂說。」
解廷毓苦苦一笑︰「您說的是，是我失言了……或許，她真的福大命大，神佛保佑，有一番奇異緣法呢……」他說著抬頭，望見紅牆之外湛藍天色，有鷹燕悠游，十分自在。
遠在數百里外，是跟龍都皇宮全然不同的景致。
屋外狗兒嬉戲追逐，不知有那只雞下了蛋，咯咯咯地叫個不停，樹上的蟬仿佛不甘示弱，鼓勁兒大噪，要跟母雞一爭高低長短。
金飛天爍爍輝煌，神情依舊是不喜不悲。成祥看看飛天，又看看小莊，忽然大叫︰「小莊，你該不會是皇帝老兒的妃子什麼的吧？」
小莊雖然有點兒習慣了他的一驚一乍，听了這句，還是忍不住心頭一顫，皺眉道︰「自然不是。你怎麼會這麼想？」
成祥道︰「之前你說你嫁過人，宮里除了妃子啥的，其他的也能嫁人？」
小莊見他睜大雙眼，忍不住竟想戲耍他︰「有的也可以，譬如一些資歷深的嬤嬤……」
成祥側目︰「饃饃？你是饃饃？」
小莊見他驚叫之態，又盯著自己猛看，像是要來咬上一口般，便忙轉頭︰「我不是，我幾時承認我是宮里的人了？」
成祥舒了口氣︰「太好了，把我嚇了一跳！」
小莊問︰「你嚇什麼？」
成祥道︰「你要真的是宮里的妃子啥的，那我豈不是要跟皇帝老兒搶娘子？」
小莊啼笑皆非，啐道︰「你胡說什麼？還有，什麼皇帝老兒，皇帝的年紀……應該跟你差不多。」
細細看來，成祥濃眉大眼，鼻直口方，身量修長，猿臂蜂腰，透著一股勃勃英武氣質，稱得上一個「器宇軒昂」，實實叫人一眼難忘。若是放在京內，捯飭一番，必然會傾倒萬千少女，只可惜他天性散漫，舉止里透著不羈粗狂，相比而言，就會讓人忽略他的長相。
比如現在，他拉了張凳子坐在炕前，坐也沒個坐相，雙腿大開，軒腰歪斜，單手支在炕沿上，大手托著腮，就這麼歪著頭溜著眼看小莊，另一只手順著伸過去，神不知鬼不覺地拈著小莊的一角裙擺，偷偷在手指間摩挲。
成祥見小莊沒發覺自己的小動作，暗自得意，托腮的手順勢一模臉︰「居然跟老子差不多大？那長得有我好看不？之前听戲文都這麼叫，就習慣了。」
小莊見他越發恬不知恥，竟要跟皇帝比「好看」，便咳嗽了聲︰「你看的什麼戲文這樣放肆？……難道是‘大鬧天宮’？」
「哈哈哈，」成祥大喜，「原來你也愛看啊！」
兩人本是要說正經事，不料你一言我一語，東拉西扯，原本緊張的氣氛竟蕩然無存，那金飛天也被擱在她膝頭，無人理睬。
小莊無奈，想到成祥說的「溫大人」，知道此地不宜久留，正要開口跟成祥提起，就听到外面狗兒叫成一片，有人在外大聲道︰「成捕頭，你在家嗎？溫大人來看您啦！」