樊洲城內。
冷月高懸，漆黑的夜空，烏雲涌動。
風起！月隱！
空寂的南北大道兩旁的梧桐樹葉婆娑作響。並排而列的門庭上懸掛的絹紅燈籠在夜風中搖曳欲墜。
一盞明黃色燈籠從側道路口透出薄弱的光，時而漸明，時而漸暗，似下一刻就要被風吹滅。
淡光薄照下映現一道朦朧裊裊的身影，緩緩由北街向南城大道而來。
同時，一匹棗紅神駒算猶帶勁風，長長鬃毛在風中拂動，仿如御風踏雲，來勢迅若驚電。
神駒上，玄色的風氅獵獵飛展，風氅之下一個挺拔偉岸的男子揚鞭催馬。
雲移！月現！
清淺的月輝，如寒潭冰水在那張孤標傲世的臉上浸過，更顯輪廓的深邃迷離，兩道墨染似的劍眉，像兩片大雁的翎羽斜飛入鬢，雙目瞻瞻，目中有一種叱 風雲的氣魄，孤傲完美的下頜，帶著一種倨傲的高貴風華。
離他不足百步之遙，十幾名精甲鐵騎緊追而來，黑影綽綽、寒光流動。
人聲寂絕的深夜，刀劍凜冽寒意騰升，無盡的殺氣，無聲的彌漫在風中，加速向四下漫延開去。
聲聲馬蹄如雷嗚掠過！
驟然間，烏雲四合，狂風大作，一道耀眼的閃電從夜空中劃過，映在他俊雅無疇的側面上，釋放著一股懾撼心魂的力量。
一個時辰前，在那荒野的竹林間，突中伏擊，隨行的侍衛拼死相抵殺出一道血路，讓他先逃至洛陽城，在途中他已放出信號彈，城中定會有部下接應。
神駒不停的向前急馳，耳畔風聲嘯嘯。
猝然，出現一素衣女子手提燈籠橫擋于他馬前寸步之距。
他手腕一緊，神駒長嘶沖天而發，前蹄騰空驚起將那女子手中燈籠踢飛，在半空之間飛舞，四壁的皮紙都燃起，火花飛濺，照亮四周。素衣女子始料未及，跌倒在地，清澈的眼眸凝視著在她面前，前蹄離地的馬匹，還有馬匹之上沒有一絲慌亂的男子，更多的是探究。
他的目光驚電般落到那女子身上，寒冰覆地，似鷹鷲炯明，帶著將人洞穿之力，煥出比刀鋒更冷利的光芒。玄色披風下的右手按住腰間劍柄，審視著這個深夜出現在此的這孤身女子。
迎上他目光的是一雙純澈堅定略帶驚愕的眸子，竟沒有任何怯畏之神。她雙頤砌雪，貌似玉映。
嗖！嗖！嗖！
僅在他極短暫的失神時，已有數十支短箭發出寒芒擦身而過。
他一時躲閃不及，全身不由一顫，一支短箭由背後射入他的右肩之中，身影前傾跌下馬來，落到她的身上。
「別亂動，否則我殺了你。」他驀然低喝，獨有的氣息輕撫在她臉上，有著微微的癢麻。
他一手揮出長劍，劍光冰冷如白練當空！
夜色中黑影掠來，眨眼間十多個黑影如鬼魅而至！
閃電撕裂天際，周遭一片煞白，丈許之外的黑衣刺客面目清晰可見。
雷聲乍響，雨點驟降。
他揮起風氅，手臂穩穩攬住素衣女子，握在手中的長劍，劍光如雪，匹練般的光芒驟然亮起，劃開濃墨般夜色。
命懸于一線之際，空中飛出數道銀針，劃破冷空，一招一息間已將敵人避退數米，同時遁地而出四名男子，橫劍護在他的身前，「少主快走。」
他提氣一縱，一手抱起那女子騰空躍起，穩穩落到馬背之上，神駒嘶鳴，奮力向前馳騁而去。
女子並沒反抗只是將頭倚近他的胸前，一動不動，一聲聲沉穩的續傳入耳際。
冰冷的雨將風氅淋濕，漸漸滲入他的衣衫……廢草屋外，澹雨如柱。
屋內，地面幾灘漬水不停有雨水匯入，寂靜里只听到雨聲嘩然。
四下都是凌亂的濕草，僅有一小處干燥的地方燃著柴草，火焰被屋外漏進的風吹著不安份的舞動。
「你是來殺我的？」中箭男子左手握劍直指素衣女子的咽喉，右肩上的傷口不停有鮮紅血液滲出，他臉色蒼白，卻如常淡定。
素衣女子靜靜地站著不發一語，瀲灩的劍光，照著她那張凝脂緋色的臉讓他無法移開視線，就算在驚怖之後，散發垢面之際，仍不能遮掩她出塵的驚艷，面如白玉，貌賽姮娥，剪水秋瞳，清澈照人。在這張臉上已找不到剛才那種驚慌害怕的表情。
「公子太過夸獎我。那群武功高強的大男人都殺不了公子，我一弱女子能殺的了你麼。」她的聲音柔若春水，甘甜入心。
「很多男人辦不到的事情，女人卻可以輕易辦到。」他迫近，目光犀利，眼眸深處仿佛有火光微爍。「我只是好奇為何如此深夜姑娘會孤身一人在此？不是膽色超于常人」
「坐下！」她緩緩走過來，扶他坐在草堆上。淡淡的清香也若有似無的縈繞他的鼻息間。
「你做什麼？」他警惕的按住她的手，柔似無骨的軟綿與絲綢般的觸覺讓他的心里急跳了一拍。
「公子以為我想做什麼。」她說得雲淡風輕，面上也毫無波瀾，「這短箭如現在不拔，遲了會黏住血肉。」
四目交織在一起，無聲的對峙。
女子的眼眸，縈繞在他的心尖。
在這個危險的地方，要他如何相信一個陌生的女人！
「我若真來殺你，不會等到現在。」素衣女子輕啟丹唇，淺淺一笑已似春花軟柳，竟是如此動人，仿佛天地萬物都與之同笑。
他的眼角不易覺察地一挑，似乎在揣測這個女子的身份，慢慢松開了手，卻沒有移開目光。
她在四周撿來一些干草，添進火塘，星火一瞬燎原，嘖嘖作響！拿起他腰間小刀在火中熾烤一遍。
「不要亂動。如果痛就咬著這個！」她縴細如玉的手，遞過來一支小木棒。
「不用！」頓時有一種陪受侮辱的感覺，他倨傲的吐出這兩個字。
她用短劍在他背肩傷口處割開小口，全力拔出那支箭，里面一股血砰然涌出，飛濺如綻放的紅花。
「啊——」他呻呤出聲，肺里有什麼在燃燒，每一次呼吸都仿佛灼烤般，眼前的一切漸漸模糊起來，一片片紅色在眼前旋轉，飛舞，浮動著數不清的幻象。
次日，天藍如洗，艷陽普照。
廢草屋內，濕氣彌漫著空氣里，火堆里還有細細黑煙升起。
「那些刺客都抓到了嗎？」他立定身形低頭看著手里這雪白錦帕。他醒來時那位給他撥出短箭的女子就不在這屋內，而地上不知是有意或無意棄下一塊錦帕，錦帕右角處繡了一朵芙蓉花。
「有三個刺客逃走，其他的都已自盡。」跪在他面前的男人一身鋼盔鐵甲，身如磐石。
「自盡？」尉遲恪略有所思。
「是，在他們牙齒里藏有一粒‘封喉’的毒藥，這種毒藥是一種罕見的西域奇毒，藥量足可當場斃命，量少的也活不過三天。」
「封喉！看來這些殺手是死士。知道是什麼人主使的嗎？」他的聲音冷硬，面如寒霜，對于幕後的主使者他心里早就猜到一二。
「屬下無能，沒有查出幕後主使的人。也不敢妄自斷言，不過這次皇上召殿下回宮並沒有太多人知道，會特意派人在此埋伏刺殺殿下的，其實殿下已經猜到。」盔甲男人猝然抬首，年齡不足三十，一張剛毅的國字臉，虎目生威。左都護張贄，一個堅磐石一般的男人。
「跟隨我多年果然變聰明了。不過，還有更多的人想引起這場鷸蚌之爭，好坐獲漁人之利。」他的臉上有一種漫不經心的倨傲，「不過他們並不想要我死。」
因為箭上沒毒！
權力、野心所有欲念的根源，會讓人前赴後繼喪心病狂，骨肉相殘，手足相搏。
就因為當年親眼見到父皇弒兄繼位的情景，那個慈愛的父親一下離他千山萬水的遙遠，變成渾身鮮血的魔鬼。那種嗜血無情的人性深深觸痛了他幼小的心靈，眼前這個一身明黃龍袍，站在萬人之上的男人再也不是他的父親。他那時真的不懂人可以為了得到權力、滿足變得那般冷酷殘暴。
十年前，母妃才狠下心來向那男人請旨，將他剛過十一歲生辰的——尉遲恪，作為質子獨自送往南郡邊境，遠離陵安皇都，就是不想讓自己卷入皇權無止盡之爭里，母妃說皇權的之爭暗箭傷人，要比戰場遇敵明槍明刀凶險萬分。
大西帝國國力尚強，但仍有眾多邊境的虎狼之獅窺視，隨時伺機攻打這那些邊境小郡。只到三年前，軒元帝打敗赤狄王收復南郡，他才被封為南寧王，仍留守南郡邊境，未宣詔回京。
而這三年南郡在他的治理下風調雨順，沒再有外敵侵擾。
軒元帝在此時下詣詔他回帝都。想著回來到皇城，怕也會卷入那場權欲的爭戰，就算自己無心參戰，別人又怎會相信。
在那龍盤朱梁，鳳翔雲闕的皇宮里，他唯一惦念的只有他的母妃！不知她在深深宮闈中這十年生活的可好？
「殿下受了傷，還是先回客棧里休息，屬下已定部署好人馬，如果刺客再來定會查清幕後的人。」盔甲男人沉聲道。
草屋之外，十余名精甲鐵騎見到尉遲恪出來，翻身下馬，單膝跪地，向他俯首，他揮手示意讓他們起身。
好吧！即然想讓他晚點回皇都，那他就順了那人的意思吧，在這里多休息兩天。看來他人還未到陵安這戰爭就已開始。