然而，不待張萸煩惱怎麼起頭，那些村民也明白張萸是他們的希望，過去他們確實是做錯了。他們並非不知道自己犯下了錯，但是為了自己的家人也只能自私。事實上那些妖怪只有偶爾心情好的時候，才會放過大部分村民，他們心里也明白要他們獻上祭品，只是逼他們自相殘殺罷了。
然而為了換得妻兒一夜安寧，他們仍是狠下心來做了罪大惡極的事。
因此，幾位村民派了經常領頭捕捉祭品的那幾位壯漢前來負荊請罪，他們還真去村子周圍的荒地里弄來了手腕粗的荊棘把自己捆綁起來，三名壯漢和村長來到了山神廟門口，被兩名自願在廟門前守夜，並充當護衛的鬼魂給攔住。
這兩名鬼魂是祭品當中少數的青壯年男子，但是一個生前瘸腿又瞎眼，一個出生即畸型駝背，都是被遺棄了，只能行乞，死後這三年也是無依無靠的一群，和那些孤苦無衣的老弱一樣只能被逼著成為犧牲品。
那三名過去領著村民，毫不留情地捉拿孤兒與乞丐當祭品的男子，只是低著頭，讓兩名守門的鬼魂痛罵，完全迥異于過去三年來冷酷的行徑，他們甚至也不為自己辯解，只說道︰這一切都是他們的主意，與妻小無關。
那些已經拜張萸為師的鬼魂都聚了過來，大多是沉默的，因為他們內心也充滿掙扎，說不恨是假的，每當妖怪真的放過了村子里的人時，他們內心就充滿怨毒的詛咒；而當妖怪終究連村民也不放過時，他們心里也升起報復的痛快感，可是他們同樣明白那些妖怪只是想看他們自相殘殺取樂，換作他們是有家人的，也許會犯下同樣惡劣的罪行——誰知道呢？高貴的情操說起來容易，人們都不相信自己是脆弱的。
願意犧牲小我的人曾經存在過，但是能夠一了百了的死去是一回事，日復一日，年復一年，要一再承受相同的磨難時，還願意自願犧牲的又有多少？
張萸知道，此刻只有她說得上話。老實說她真不願意當這種偽善者——勸別人不要恨。哈！她自己做得到嗎？
「有件事我得告訴你們。」張萸深吸一口氣，「干尸的法力雖然不強，但他能讓桃花村陷入地獄，能一直困住你們的原因，就是因為他利用了你們恐懼的力量，眾生的愛恨痴嗔是很強的業力，更何況是你們夜復一夜地產生的恐懼與憎恨，這個結界就是靠你們的懼與憎而來的，只要你們還恨、還怕的一天，就永遠出不去。我可以給你們力量，但我給不了你們寬恕的理由，我自己也想不出來……要不要放下，你們自己決定吧。」然後她背過身去看著山神，雙手抱胸，好像也只能听天由命了。
沉默蔓延開來。
良久，櫻櫻看著張萸，又看了看她曾經很懼怕的村民們，首先站了出來，「大姊姊要我不要恨，我就不恨。」
張萸撇過頭，用力眨著眼。她才沒有想哭呢。
小丫頭都這麼說了，瘸腿的想了想，啐了一聲，「師父說了，入了師門，要懷濟世之心，永遠給眾生一條生路。老子才沒空恨，老子要學術法濟世。」
另一名丈夫十多年前就去世的寡婦道︰「算啦。就像溫夫子說的，他們也只是泥菩薩過江，自身難保。」
「現學現賣，舉一反三，孺子可教也。」溫書呆搖頭晃腦地道，看得張萸又是一陣無語。
這書呆真的听得懂他們在說什麼嗎？
「好吧，決定不恨的，就到樹林里，請願意拜師的過來拜師，還沒想到該怎麼做的，就去打掃吧。」
然後張萸就看著廟里幾乎所有鬼魂都走出了山神廟，就連有些猶豫的，最後也是啐了一聲跟上去，她忍不住笑了。
「其實我才該拜你們為師呢。」她自言語地道。
「張姑娘真是性情中人。」溫書呆又道，張萸有些想翻白眼地瞥向他，卻見他拿出一塊方帕要遞給她，張萸才發現她方才真的不小心掉了一滴眼淚，鼻子也濕濕的。
但這臭書生的舉動，不知為何就是讓她又羞又惱又無語。
他真的很不會看時機，很不會看人臉色欸！
「我自己有啦！」她氣虎虎地走開了。
又莫名地被討厭了。溫書呆百思不得其解，只能落寞地收回方帕，在收回袖子里時忍不住想，難道她嫌這方帕不好看？還是有臭味？他忍不住拿起來嗅了嗅，雖然沒聞到什麼異味，但默默地想也許他該找口水井把它洗一洗……
張萸來到廟門外，卻見到讓她有些訝異的一幕。
村民們朝著向他們走去的鬼魂們跪了下來，被跪的鬼魂們一下子也有些無措。
噯，看來，不只恨需要解放，愧疚也是吧。這三年來，不是所有眼睜睜看著他人成為祭品的村民都無動于衷，明知道自己也逃不過，明知道這是錯的，卻也只能日復一日在愧疚中度過。有誰是真的能在知道自己一夕的平安，是他人的牲換來時，還能夠睡得安穩的？
詭黑無光的天幕，隱隱地，好像有黯淡的繁星在閃爍。
結界的力量，正在削弱。
鬼魂當然是不需要睡眠的，而張萸則在天亮前小睡了一會兒，她的徒弟們非常孝順地將山神廟小小的內廳整理得干干淨淨，還弄來了些干草，她把斗篷往干草上一鋪，將就睡了一會兒。
結界里，其實沒有真正的天亮，天幕只是變成了火紅色罷了。
「青青園中葵，朝露待日曦。陽春布德澤，萬物生光輝……」
「……」還沒走出內廳，就听見溫書呆悠閑吟詩的嗓音，看來這書呆只是單純念書念到腦子壞掉了吧？
這鬼結界里，哪里來「萬物生光輝」啊？他把滿天紅光當成朝霞了不成？
「這幾句，是勉勵世人要珍惜韶光，好好打掃和學習。」溫書呆又道。
張萸楞住，然後她听見她的徒弟們齊聲應道︰「夫子說得是！我們會努力打掃，用心向夫子和師父學習！」
「……」珍惜韶光是真，但打掃和學習是哪里來的？這書呆真的越來越可疑了啊！他是真呆，還是裝呆？
張萸走進山神廟前廳，就見溫書生沾水在牆上寫字，鬼魂們或席地而坐，或站在山神廟外，還真的是在上課啊？
「師父早！」一見張萸，鬼魂們全起身讓出地方來。
「乖，早。」讓一群年紀比她大的鬼魂喊她師父，其實怪難為情的。
「張姑娘，早。用早膳吧。」溫書呆朝被挪出來當普通桌子用的神桌上揚了揚手，張萸才發現桌上擱了一碗清粥，一碟咸瓜麗，更不可思議的是還有一條煎魚！
「這哪來的？」結界里不是什麼都沒有嗎？
「米和瓜謹是我帶在路上，餓了可以炊煮來吃。魚是他們抓的，當然粥也是他們熬的。」溫書生解釋道。
哪個書生會帶米在路上煮？要帶也是帶干糧吧？這家伙真的異于常人欸！
「雖然我們不用吃飯，但師父和夫子總要吃的，所以我們想到，有一條溪流經桃花村，我們就想說試試看能不能抓到魚，想不到還真的能。」徒弟們開心地道。
張萸知道那條溪，但她記得結界里的溪是干涸的吧？
當然，也許因為結界的力量正在削弱，加上昨晚那場奇妙的暴雨，溪水先破了結界也說不定。總歸，這是她徒弟們的心意，而且結界的力量削弱更是大好事，她不免有些感動，便問書生道︰「米還有多少？」
「這些。」他拿出書篋里的麻袋。
「……」他的書篋只裝了米嗎？他真的是書生嗎？張萸再次無言地看著那一大袋米，「給我幾粒就好。」
溫書生雖然不明所以，仍是撈了幾粒米給她。
「有杯子和碟子嗎？沒有碟子的話，用樹葉也行。」
「有！」一名鬼魂取來昨夜整理山神廟時順便洗干淨的祭杯和碟子。祭杯原本有三只，但另外兩只老早破了，而碟子缺了一角，但還能用，一只被他們拿來盛煎魚了。