10-遺漏的時砂
「貝拉，舊屋之主是怎麼回事？」里德爾出聲吸引她的注意。
貝拉的視線終于離開了書架，如他所願地落到他的身上。
「這就是今天我要告訴你的事了。」
她的目光一如既往，溫柔眷戀。
40分鐘後。
里德爾听得興致勃勃︰「這麼說，你的預言都是根據未來的事實現編的？」
「我文筆有限……」貝拉有點不好意思地聳聳肩，「好在預言只要朦朧模糊點就能蒙混過關，對文學素養要求不高。」
里德爾被她逗樂了︰「真相太可怕了，我再也不相信預言啦。」
貝拉被這句話擊中了！
親歷了未來的貝拉十分清楚，那場導致黑魔王失敗的黑白之戰，起因就是一個預言。
不相信預言的黑魔王意味著什麼？盡管是一個隨口的玩笑，貝拉還是忍不住暗喜起來。
強行按捺住自己的激動——現在的里德爾對她的情緒太敏感了——貝拉輕松道︰「親愛的，有興趣學學古詩吧。我的文筆也就這種程度了，以後只能靠你來編預言了。」
「真的嗎，我來寫預言？」里德爾頓時來了興趣，不過他很快控制住自己的失態，有所保留地說，「不得不說，有點意思。」
貝拉對他那副拿腔拿調的小模樣喜愛得緊，就差把他摁到懷里揉了——要是她真那麼做了，後者保準惱羞成怒。
不過貝拉覺得那樣的里德爾也挺可愛的。可惜她總不舍得欺負他，盡管那是滿懷愛意的。
而這邊，覺得寫預言「有點意思」的里德爾從舊屋一回來就扎進了自己的小房間，一下午都沒有出來。
貝拉「不經意」地推門進去送水，不出所料看到他正捧著一本古詩選集研究得廢寢忘食，連貝拉的到來都沒有察覺。
把水放在書桌上，貝拉默默地退出了臥室。
靜謐的月光灑在書桌上，將那杯溫水涂上一層銀色，恍然又一輪圓月。
臥室里空余偶爾的翻書聲，燈光寂然，星夜靜美。
貝拉來到露天的陽台，望向璀璨繁復的夜空。
一切，都太過順利了。
即便有偶爾的小困難，也都無驚無險地渡過了。
比起死前的百轉千回險死還生，現在的一切簡直順利得不真實。
——是真的因為先知的大能，還是……遺漏了什麼？
她慢慢從太過美好的現狀里抽離出來，細細思索死亡後的一切。
過了一會兒，貝拉走向自己的臥室，從床板下的暗格里拿出一個玻璃球。
氤氳著霧氣的透明球體內封存著一個時間轉換器。
——沒錯，就是那個帶她穿越時間的時間轉換器。
貝拉按亮梳妝台上的燈，拿出魔杖輕輕念咒驅散了球內的霧，然後在光下仔細觀察。
時間轉換器還是那個老樣子，沙漏的玻璃壁裂了一條縫，金色的時砂流失了大半，剩下一點鋪在底面……
等等……
貝拉猛地察覺到了什麼不對勁，慎重地審查時間轉換器的每一個細節。
看了一遍又一遍，漸漸地，確定了什麼，貝拉的眼神變得可怕。原本就蒼白的臉色，現時簡直慘白如紙。
另一間臥室。
里德爾從書里抬起頭，看到桌邊的清水。拿起來還能感到淡淡的溫度，如同熱氣順著指尖流入了血液。
他的眉目柔和起來，端起水正要喝，隔壁的房間突然傳來東西打碎的聲音，在寂靜的夜晚猶如投石水面般明顯。
里德爾放下水杯沖出房門，來到貝拉的房外，卻發現臥室上了鎖，只能急切地拍門︰「貝拉！怎麼了？發生什麼了？」
屋子里的貝拉呆呆地看著打碎在地的玻璃球，里面封存的時間轉換器靜靜地躺在地上，沒有受到一絲新添的損害。直到里德爾的問話傳來，她才從那種出神的狀態清醒過來，連忙揮動魔杖，小聲念︰「恢復如初。清理一新。」
然後沖里德爾回道︰「我沒事！踫掉了一個水杯。」
熟練的漂浮咒把恢復原狀的玻璃球送回暗格，貝拉給里德爾開了門，表情已經調整到最佳。
里德爾走進來，打量了一下她的臉色︰「沒傷到手吧？」他又掃視了地面，「水杯……？」
「已經解決了。」貝拉指了指桌邊的水杯，「恢復咒。」
里德爾看著完好的杯子，還是有點不放心。貝拉把他推出房間︰「好了好了，別大驚小怪了。去干你的事吧。」
回到臥室，里德爾還在回想著貝拉房間的景象。他總覺得有一絲違和，卻又不敢肯定。翻了幾頁書，發現腦子里都是剛才的畫面，根本看不進去，于是干脆扔了書，認真回想。
看到被自己放回桌上的水杯，里德爾下意識地端起來喝了一陣，直到把杯子放回桌上的時候才意識到自己做了什麼。他臉色突變，眼神里閃過猶疑之色，卻始終無法確定。
這天晚上，兩人躺在自己的床上各懷心思，一夜無夢。
第二天，貝拉的表現一切如常，里德爾倒是主動要求去舊屋學習魔法知識。貝拉爽快地答應了。早飯過後，兩人就動身來到了舊屋。
舊屋還是老樣子，破舊簡陋得讓人心酸。不過這次里德爾沒有向那些陳設投去一眼，徑直奔向儲藏室，拉開箱子就跳了進去——貝拉上次就把備用鑰匙和開箱咒語給他了。
貝拉雖然奇怪他的心急，卻也沒太在意，畢竟小巫師對魔法知識的渴求是再正常不過的了，尤其對年幼的黑魔王而言。
她倒沒有立刻下去，而是在上面把門反鎖，一個個地把堆積了一屋子的包裹用漂浮咒運進箱子底。直到最後一個包裹進入箱子，貝拉才跟著進了箱子。
包裹都堆在正對箱口的空地上，那套桌椅擺放的位置像是特意圍它們繞了半圈。
里德爾已經跑進書架深處不見蹤影了，貝拉把椅子移近包裹堆，開始一個個地拆裝。
渴望預約的巫師們經過一段時間的試探，也大致模清了舊屋主人想要的物品。包裹里大多是存世的古籍、遺落的史冊、禁忌的黑魔法書，總之比較稀少深奧的魔法書籍是舊屋的口味；書籍一大類之外，就是各式各樣的黑魔法物品，貝拉還從一個長方體包裹里拆出了一只斷手。盡管她早就見慣了血腥場面，還是被這只散發著濃濃惡意的斷手驚悚的出場方式驚到了。
看了一眼包裹上的名牌，貝拉直想把這個叫費爾斯的白痴拉黑。
一上午的時間，貝拉已經整理出了有用的東西，剩下的包裹她都通過貓頭鷹原物奉還了。
剩下的就是安排預約時間。貝拉找到坐在書架底下專注學習的里德爾。
「親愛的，有沒有興趣當一回‘舊屋之主’？」