就在這時，彩靈和玲瓏端著茶水和點心進來，彩靈為她們倒了兩杯香茶，玲瓏則擺上點心。
「苗側妃，請用茶。」炎妃然微笑，做了一個請姿勢，然後端起茶碗，用茶碗蓋輕輕拂去了茶水上的浮沫，淺淺地喝了一口。
「謝謝姐姐。」苗秋桐開心地端起茶碗，掀開蓋子，一陣淡淡的花香飄了出來，喝一口，沁人心脾。「姐姐，這是什麼茶，好香哦！」
「玫瑰花茶。」炎妃然再呷了一口茶，放下茶碗，朝芊蔚淡淡瞥了一眼。
芊蔚似乎接收到什麼信息，輕輕點了點頭。
苗秋桐並沒有看到她們之間的暗流，好奇地問︰「玫瑰花？那是什麼花，這茶又是怎麼泡的？」
芊蔚替炎妃然答道︰「這是公主的獨門秘方，不外傳的。」
「喔，可惜了。」苗秋桐一面失望，不一會，似乎想到什麼，興奮的請求道︰「姐姐，這樣好不好，以後妹妹常來這里坐坐，行嗎？」
炎妃然正想說什麼，芊蔚卻打岔道︰「苗側妃，請注意一下你的稱呼，我們公主乃是西臨國的七公主，你自稱自己是公主的妹妹，難不成你也是我們西臨國的公主嗎？」
聞言，苗秋桐神色尷尬，馬上道歉︰「對不起，我以為同嫁王爺為妃，所以……」
芊蔚打斷她的話，紀正道︰「就算你和公主同嫁給王爺為妃，以你的身份也不能跟我們公主平起平坐，因此，請苗側妃以後稱呼我們公主時，請叫王妃或公主。」
「對不起！公主！」苗秋桐慌張地站起來，奔到炎妃然跟前，抓住她的手解釋說︰「秋桐並非這個意思，你別誤會了。秋桐只是想跟公主交個朋友，畢竟在深院大宅里，多一個朋友總比多一個敵人好。」
炎妃然依然微笑著，不著痕跡地抽回自己的手，笑道︰「苗側妃也誤會了，本宮只是不習慣被外人叫作姐姐，何況是被一個年齡比自己大的人叫姐姐，這種感覺挺怪的，听在耳里好像自己很老似的。」
不知為何，听到被苗秋桐句句稱呼自己為姐姐，感覺挺刺耳的，所以便讓芊蔚出言糾正她的稱呼。
苗秋桐身邊的侍女見狀，跨出一步誠摯地道︰「王妃，你別怪我家小姐，她為人單純沒心機，她此次前來，無非是想跟公主和平相處，沒有其他的意思。」
炎妃然看看苗秋桐，再看看她的侍女，突然開口問那侍女，「你叫什麼名字？」
侍女不知道她為什麼會問自己的名字，但還是屈膝答道︰「啟稟王妃，奴婢叫芽兒。」
「芽兒？」炎妃然輕輕重喚了聲，再次端起茶碗，掀蓋，優雅地喝了一口茶，眸光狡黠一閃，看了一眼芊蔚，喚道︰「芊蔚。」
芊蔚會意了，邁步走進內室，不一會出來，手上著一只赤金手串，走到芽兒面前，將金手交給她道︰「這是我們公主賞賜給你的，她很喜歡你呢。」
「這……」芽兒又驚又喜，一時不知道如何是好，猶豫著收還是不收？她向苗秋桐求助，見苗秋桐微微點了點頭，才將金手串收下，「謝謝王妃賞賜。」
跟隨苗秋桐而來的另一名侍女，看向芽兒的眼神流露著羨慕和嫉妒，雖然只是瞬間即逝，但卻被炎妃然捕捉到了。就連新分配到她這里的兩個侍女，也流一樣的神情，她唇角輕揚，似乎很滿意這種結果，于是輕打了一個呵欠，道︰「苗側妃，沒什麼事了吧？本宮累了，想再休息一會。」
「公主，秋桐還有事。」苗秋桐見她起來要逐客，立即拉住她，並在懷里拿出一只盒子，笑意盈盈地遞給她，討好道︰「這是皇太後賜給我的補丸，皇太後賜的一定很珍貴，為表示我的友善，所以特意前來奉送給你。」
炎妃然驚訝地看著她，這是什麼？拉攏她嗎？她淡淡地瞥了一眼她手中的盒子，微微一笑，溫婉地拒絕︰「無功不受祿，如此貴重之物，苗側妃還是自己留用，本宮謝過你的好意。」
苗秋桐笑容一僵，眉宇染愁道︰「也對，你貴為公主，什麼珍品沒有見過，只有像秋桐這種井底之蛙，才將它看著珍貴之物。」
炎妃然解釋道︰「本宮並不是這個意思，你別誤會，只是本宮覺得，既然皇太後賞賜給你的，這種機會少有，你該珍惜，別輕易送人。」
苗秋桐咬著下唇，像是受盡了委屈似的，紅了眼楮道︰「我知道，是公主嫌棄秋桐，所以不肯接秋桐的禮物。」
欲加之罪，何患無辭。
炎妃然微微蹙眉，略顯不耐煩的說︰「苗側妃你在說什麼呢？我什麼時候說嫌棄你？你是習慣別人按著你的心思去做，還是你習慣了冤枉別人？」
苗秋桐錯愕地抬眸，她一直以為炎妃然不會生氣，因為進來至今，她總是微笑的，仿佛什麼在她眼里都不在乎般，可現在她黛眉如凝結的層冰，冷清、疏離得瞧不出喜怒，她一時慌了手腳，吶然地解釋道︰「不是……王妃公主……秋桐沒有那個意思，你別誤會……秋桐……秋桐只是想跟你和平相處而已。♀」
跟炎妃然相處這些日子模來的心得，芊蔚明白炎妃然已不耐煩，于是道︰「苗側妃你還是先請回吧，我們公主昨晚被折騰了一夜，真的累了，請你讓她去休息吧！」
芊蔚說這句只是想打發掉苗秋桐，但她沒有想到听在其他人耳里，卻成了挑釁、炫耀的意思，苗秋桐不笨，仔細一想就想到另一邊去了。
被折騰了一夜？誰不知道昨晚拓跋藺在枕霞閣里過夜，洞房花燭夜，早上又那麼晚起來，現在還說累了，想必昨晚很……
苗秋桐嫉妒的想著，昨晚王爺連交杯酒都沒有跟她喝，讓她孤零零的獨守到天亮，也對，她怎能跟公主相提並論。
「咦，你們都站在這里干嘛？」
就在這時候，拓跋藺的聲音突然在門口處響起，彩靈反應最快，福身行禮道︰「奴婢參見王爺。」
苗秋桐帶來的兩名侍女也跟著福身行禮︰「奴婢參見王爺。」
而苗秋桐一見到他，雙眸頓時綻放著異樣的光彩，但隨即又低下頭來，「妾身參見王爺。」在拓跋藺走過來時，她出聲道。
拓跋藺目光由進來那一刻就一直放在炎妃然身上，突然听到一道有點陌生卻熟悉的聲音時，頓住腳步，側頭問她︰「你是……」
「妾身是苗秋桐。」他居然沒有認出自己來，苗秋桐悲傷的想，連帶回答的時候，聲音有點哽咽。
苗秋桐？他記起來了，是他昨天娶進門的側妃。
「你怎麼會在這里？」他瞄了一眼炎妃然，見她正似笑非笑地盯著自己，腦里突然想起昨晚她跟軒轅璿說的話。
——我不愛他，他三妻四妾或弄個後宮來，對我並不受影響。
她真的不受影響嗎？她真的不在乎他娶多少女人嗎？還是昨晚她故意這麼說的，事實上她是在乎的，不然現在這個苗秋桐為什麼一副受虐的小媳婦模樣？
「回王爺，妾身來……向王妃請安……只是……」苗秋桐回想到昨晚獨守新房的委屈，淚水瞬間涌出來，連話都說不下去。
「這是怎麼回事？」拓跋藺望向炎妃然，希望她給自己解釋一下。
苗秋桐顫抖著身子，抓住拓跋藺的衣袖，一臉緊張和膽怯，哭音濃重，「王爺別誤會，妾身沒事，妾身只是想跟公主和平相處……」
「她欺負你了？」拓跋藺俊眉一挑，聲音陡然冷了幾分。
「不不……公主沒欺負妾身……不關公主的事……全都是妾身的錯……」苗秋桐吞吞吐吐的，把所有錯都攬上身上來。
听王爺的聲音似乎不高興，他是不是在意自己起來？她暗中捏著自己大腿，疼痛的感覺讓她的淚水涌出更多。
「別怕，你說，有什麼委屈，本王為你做主！」拓跋藺柔聲安慰她，目光卻盯著炎妃然，眼底幽暗不暝。
苗秋桐搖頭，身體微傾，依偎在拓跋藺健壯的胸膛，淚流滿面，她咬著唇不語，那壓抑的哭音听得人心腸都碎了。
在苗秋桐依偎過來時，拓跋藺身體微微僵了一下，見到她哭得那麼傷心，便憐惜地摟著她，柔聲哄道︰「你受了什麼委屈就說出來吧，沒事的，若她真的欺負你，不管是誰，本王都決不饒她！」
語罷，他又往炎妃然看去，目光依然閃爍著讓人分辨不出的情緒。
炎妃然靜靜地听著他們的對話，認識拓跋藺這麼久，今天的他又讓她意外，自重遇至今，第二次見到他對別的女人柔情。
為什麼對別的女人他可以如此的溫柔，寬容大度，唯獨對她卻總是玩世不恭，一副不正經的態度，有時更可惡，處處跟她作對。
一如此刻！
不爽，超不爽！
「王爺，妾身沒事……我……我還是回去好了，公主既然不想跟妾身和平共處，那妾身也算了。」苗秋桐聲音軟軟的，一副息事寧人的柔順樣子。
低垂眼眸的她難掩眼底得意的光芒，她不禁佩服自己的聰明，竟然想出這種似是而非的嫁禍手段，利用自己的柔弱，搏取到拓跋藺的憐惜之情。
別說炎妃然不爽，站在一旁默默不作聲的芊蔚也被苗秋桐的做作被氣瘋了，她佩服公主的隱忍，被人如此的陷害竟然還不出聲，可她是公主的護衛，怎能讓她如此欺負公主呢。
「你……」她剛開口說話，就被炎妃然拉住。
「別亂來。」炎妃然低聲道，然後邁步來到拓跋藺和苗秋桐面前，嘴角譏諷地一笑，「拓跋藺，剛才你真的來得遲了點，沒錯，在你來之前，你的妻子的確被本宮欺負了，你知道本宮是怎麼欺負她嗎？」她冷冷地在苗秋桐的臉上掃了一眼。
苗秋桐被她凌利的目光嚇得瑟縮了一下，再一次印證，眼前這個女人並非表面上佯裝出來的無害，起碼她在面前拓跋藺時，她不畏不懼，說話有條有理，又讓人無法反駁。
「她前來關心本宮昨晚被人擄走是否有失貞沒有，她還說要跟我交朋友，將皇太後賞賜給她的補藥丸送給本宮作見面禮，本宮不肯要，她非要塞過來，說本宮嫌棄她，不肯跟她做朋友，甚至趕她都不走。」
她嫁進王府原本就是想跟拓跋藺的妾室井水不犯河水，只要不招惹她，她絕不會去招惹別人，如果沒有做得過分，就算招惹她也打算忍過去。可這個苗秋桐卻觸犯了她的禁忌，她最討厭就是別人冤枉和陷害的感覺。
不在乎並不代表她好欺負。
苗秋桐沒想到她竟然把所有事都說出來，甚至說起失貞之事也如此坦然，面不改色，她開始後悔今天的魯莽行事，她應該觀察一段時間，再來會會她才是。
炎妃然繼續冷笑道︰「現在你來得正好，把她帶回去好好哄哄吧，叫她以後別來這里，免得又被本宮欺負。」
「這是真的嗎？」拓跋藺放開苗秋桐，低頭問她︰「王妃真的是這樣欺負你？要把你趕走？」
苗秋桐垂著頭，遮去眼中的慌張，聲帶著顫抖道︰「是……是的，秋桐听皇太後說公主是位平易近人、可愛善良的公主，她老人家叫秋桐進府後，跟公主和平相處……公主可能嫌棄妾身身份不夠高貴，不肯跟妾身交朋友。」
「苗側妃，憑什麼你想跟別人做朋友，別人就必須跟你做朋友？」炎妃然冷笑，坦然道︰「告訴你，本宮跟誰都可以做朋友，就是不跟虛偽的人做朋友！」
「我……」苗秋桐呼吸一窒，臉色難看，眼含著淚水地望向拓跋藺，「王爺，妾身……」
「本王說過，你被欺負本王會替你討回來。」拓跋藺打斷她的話，趁著炎妃然不備時，陡然將她摟進懷里，不給她絲毫躲閃的機會，滾燙的薄唇不帶一絲遲疑地覆在她柔軟的櫻唇上，狠狠吻了下去。
在場所有人都被這一幕給驚呆了，苗秋桐更是驚訝得嘴巴張得老大，半天沒回過神來。
「她趕你走是吧？那本王就將她帶走。」語罷，不顧炎妃然的掙扎，拓跋藺緊握著她的手，將她拉出門外，摟著她的腰，腳底輕輕一用勁，便躍上了屋頂。
等她們追出來時，拓跋藺和炎妃然的身影已離開了。
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