京都城郊外一座靠湖邊的大宅里，在深夜時刻，突然傳出一陣巨響，幸好附近並沒有住戶，不然必被這一聲巨震嚇到。
「說，是不是你們讓人去暗殺拓跋藺的？」周濤氣敗極了，一手拍向桌面，立即發出一聲巨響，把坐在兩旁的官員嚇了一跳。
他們大部分都是周濤的門生和周濤有著共同野心的人，前些日子朝廷因為楊立萬貪污受賄的事弄得人心惶惶，他們這幫人平時商議政事都會到周府地下室，可現在為避嫌，唯有約在郊外。
緊張的氣氛凝結了一會，坐在靠前的一位官員戰戰兢兢的說︰「大、大人，沒有您的吩咐，我們那敢這麼做呀。」
「是呀是呀，我們不敢。」在座的官員一致的搖頭。
「不是你們？那是誰做的呢？」周濤糾結著眉心，「難道是太子？」
自從上次談過話後，兩人便開始有分歧，就算在朝堂上，他再不會跟自己達成一致，莫非他別有想法？
「太子一向都有自己的想法，但斷斷不會在皇城里做這事。」
「有沒有可能是他身邊的人做呢？」
眾人看到周濤臉上狂怒的神色緩和了下來，才敢你一言我一語地議論開來。
「他們這麼做，豈不是害慘了我們，若是皇上追究下來，必定會連累我們的。」
「听說雍親王還是他派人前去找回來的，會不會他們已成了一伙？」
「沒錯啊，這怎麼辦呢？」
「各位靜靜，既然不是你們，那就不再追究了。」沉默靜听了一會，周濤出聲道︰「我相信太子不會與雍親王合作，極有可能他這麼做只是想給皇上看。」
這點他絕對相信太子，沒有人比他更清楚，太子恨雍親王，又怎能與他一伙呢？就算他派人去找雍親王，也只是做給別人看的。
「爹，先不要管這些人是誰派的，反正不是我們派出去的就行，現在重要的是如何應付明天的公審。」坐在一旁一直沒出聲的周景豪說，今天皇上單獨召拓跋藺進宮，不知道他們說了什麼，皇上便下道聖旨，公審楊立萬一案。
「犬兒說得沒錯。」周濤道︰「今天召你們來此商議，除了今天行刺的事，還有明天的公審，你們有何高見？」
原以為在拓跋藺回京的路上暗殺他，那天他們計劃如此周密，料定他沒有生逃的機會，誰知又讓逃過此劫，到底是他命大還是自己倒霉呢？
這些年來，他們處處想法子怎麼才能除掉拓跋藺，卻次次計劃落空。現在想想，他們太大意了，沒有看清楚這個人心思縝密，太過精明、懂得演戲，現在欲想殺掉他，談何容易？
一個時常游走生死線的人，無時無刻都對自己的生命保持高度警覺，拓跋藺能隱忍到今天這一步，又怎會容許自己死在暗殺之下，說不定他們早已走進了一個圈套。
之前他們走那些棋子都白白浪費了，現在怎麼收拾這殘局呢？怎麼才能反敗為勝？當然，這些問題都在周濤心里思月復著，不敢拿了來跟大家說，不然一旦他們心生害怕，為求自何，難免不會倒戈背叛他。
沉思了片刻，有人說道︰「雍親王都已是一個廢人，就算他之前有多厲害，皇上有多疼他，已對我們沒有威脅，皇上斷然不會把皇位傳過他的，最怕的就是經過此事，皇上不會再相信我們。」
「趙大人此言差豈，據在下打探，今天前去偷襲雍親王的黑衣首領已被暗殺，所以沒有誰能指證那是誰派去的，況且楊立萬已死，他們手上沒有足夠的證據，因此，我們只要保持沉默冷靜，死口不認，誰能耐何我們？」
徐大人的話一落，眾人又紛紛點頭稱是，而周濤繞著雙手，單手托著下巴，邊听他們討論結果邊沉思著。
楊立萬貪污受賄的事牽連甚廣，現在朝廷平面看來是安靜，卻暗藏洶涌，最近宮內暗探傳信，武承帝身體看硬朗，實則也不堪一擊，如果明天公審他們能安然渡過，那麼他就有個緩沖來準備下輪計劃，若不然，只有擊潰武承帝，然後迫宮。
思忖此，他抬手，打斷了眾人的討議，把自己剛才想到的計劃說給他們听，見大家都贊成，再跟他們商量了一下細節情況，看夜更深，就讓他們各自回去，單獨把自己的兒子留下來。
「爹，你的計劃可行麼？」在眾人離開後，周景豪擔憂的問。
不是他不相信自己父親，而是拓跋藺實在太難對付，之前他把這人低估了，以為只是一個只懂吃喝玩樂的紈褲公子，誰知他們暗殺幾次都被他逃月兌了，還能安然回到京都。不管是不是他的本領高強，甚少他有這份運氣，因此，明天那人會不會再有一次運氣呢？
「兒子啊，明天如事情不如我們所料，你就這樣做。」周濤如此這般的將計謀說給周景豪听。
听後，周景豪驚愕，馬上否決道︰「爹，不行，萬一……」
周濤打斷兒子的話道︰「沒有萬一，如果明天計劃有突況，這是我們作最後的背水一戰，一如一年前，我們對付炎氏那樣，他們不也是成了我們計劃的犧牲品了嗎？」
看著自信滿滿的周濤，周景豪想起手握重兵的炎氏一族，那家族對朝廷忠心不二，兵權重握，若他們當中有人擅長權術，玩弄權術，必定撐控整個北越皇朝，只可惜啊，炎毅只是一個有勇無謀的武夫，而唯一可算聰明的炎尊卻太女敕，羽翼還沒豐滿就給他們滅門了。
爹當時也是在火燒眉眼的重要關頭，反敗為勝，把晉王一黨以及炎氏一族一舉殲滅，今時今日，同樣的情況，相信已有經驗的爹，必能渡過難關。
于是道︰「好吧爹，我答應你。」
周濤笑笑點頭，拍拍兒子的肩膀說︰「放心！北越皇朝沒變為周氏之前，爹不會讓我們周氏衰敗的。」
語罷，父子倆相視一笑，笑聲洪亮得意，因為他們知道，沒有人能阻止他們計劃，誰擋著他們的路，誰必先斃！
＊＊＊
公審的前一夜，誰也無法安眠。
太子府北園的沉香樓，拓跋凜高大的軀體倚著欄桿，迎著冷風，對著暗淡的星辰，自斟自飲。
這時，元華拿著密報走上前道︰「殿下，剛接到密探的消息，今天偷襲雍親王的黑衣人被殺了，趙振宇他們並沒查出什麼。」
聞言，拓跋凜握著玉杯的手一頓，但沒說什麼，舉杯自飲。
見此，元華又道︰「還有，密探說，今夜周相和眾位大臣在郊外的大宅里密商明天公審的事。」
「哦。」拓跋凜放下玉杯，緩緩轉過身來，「今天偷襲拓跋藺的人，不是他們派去的嗎？」
「據密探說，不是。」元華答道︰「他們也在探討，開始時這些人以為是你派去的，不過後來被周相否決了。」
「是嗎？」拓跋凜冷笑，輕淡的語氣帶嘲諷的說︰「孤還以為他會認為孤派去的。」畢竟最近他們在同一件事達不成一致。
元華並沒接話，低頭由懷里掏出一封信密，遞上前說︰「這是周相剛派人送了密函。」
拓跋凜接過信函，借著朦朧的月色，撕開來看。
元華輕抬起頭，看著面前的男人，背著月色，室內橘黃色的燭光映在他臉上，神情平靜，直至看完，那俊美的臉上都沒什麼表情。
他微張嘴欲想說什麼，但最後還是沒說出來。
拓跋凜把信看完，將信函揉團，暗運功，微側身，粉未隨著他松開的拳頭，隨風飄散，然後像沒事一樣，再次倒了杯酒，放在唇邊慢慢啜了一口。
元華不清楚信函的內容，見拓跋凜神色平靜，內心隱隱有不安感，跟隨拓跋凜多年，他越是顯平靜，越是事情並嚴重，但主子不說，作為下人的，他也不敢問。
半晌，听到他問︰「她還在嗎？」
她？元華一時沒反應過來「她」是指誰，但見到拓跋凜微側著身，瞄了一眼樓下，隨即醒悟，道︰「太子妃還在樓下跪著。」
自從武承帝下旨廢了董若涵的太子妃後，董若涵就死賴在太子府不走，朝上又發生諸多事，太子根本無閑理會此事，沒有太子的命令，而他們又不敢擅自作主。因此，這幾天太子都夜宿沉香樓，董若涵知曉後，每天長跪樓下，說有重要的事，請求太子殿下能見她一面。
「讓她上來。」
「是。」
元華領命後下樓，不一會，帶著衣著單薄，滿臉憔悴的董若涵上樓。此刻的她，完全沒有做太子妃時的風采，原本豐潤艷紅的臉蛋，經歷這些天的打擊，臉上早就干枯臘黃，頭發也凌亂不堪，平時注重衣著整潔的她，身上的衣服有幾處被撕破，看上去，跟街邊討飯的乞丐沒什麼分別。
拓跋凜看到這樣的她，只平靜的看著她，眼底沒有任何波瀾，冷冷的盯著她一會，薄唇輕啟︰「機會只給一次，若事情沒有重要價值，你該清楚孤會接下來會如何做。」
听到如此涼薄無情的話，董若涵徹底的冷透心，她從來就知道，眼前這個男人是無情冷血的，原以為自已在他心里是特別的存在，誰知……