玉煙道︰「老爺子覺得玉煙是那種貪生怕死的人嗎？」
謝老爺道︰「原來你還是不明白！你是個聰明的孩子，怎會不知以卵擊石的後果？」
玉煙輕俏的笑，道︰「那是因為老爺子還不了解我，我做事從不退。何況，以現在的行事，我若退，對方只會得寸進尺，倒不如迎頭跟她踫，說不準還有勝算喲。」
謝老爺研究似的看著她，道︰「你的自信來自哪里？」
玉煙道︰「對方的弱點啊！是人就有弱點，朔月公主不是一般人，自然就有超出一般人的弱點。如果我說，她就是一只紙老虎，老爺子可信？鉲」
「玉煙呀玉煙，你讓我說你什麼好？」謝老爺忍不住嘆氣連連。他閱人無數，卻看不透她小小年紀怎麼會有這麼深沉的心智呢？
謝曜恰在此時走來，先給謝老爺見了禮，又給玉煙打了招呼。玉煙道︰「解元公這麼早就來賞梅嗎？郎」
謝曜道︰「今日臘八，我欲去寺中吃粥，特來請示祖父。」
謝老爺道︰「開源寺的八寶粥可是這昭縣做的最好的，要去就趕早吧！」
「開源寺嗎？」玉煙看著忍冬道，「可是咱們昨日去的地方？」
忍冬頷首，「正是！」
謝老爺道︰「你若想去嘗嘗，就讓曜兒帶你去吧！我老頭子就不去湊熱鬧了。」
玉煙略一思量，道︰「好得很！若有麻煩找上門，就請老爺子多多擔待吧！」休養生息了一夜的元朔月，絕對有本事讓這謝府不得安生。
謝老爺哈哈大笑，「我還以為你這丫頭真不怕呢！」
玉煙訕笑，道︰「我怕的要死呢！但對付她的戰術不是硬踫硬，而是要迂回一下。」說完，福了福身子，帶著忍冬，跟著謝曜去向大門口。高飛和忍冬已經等在那兒。
忍冬道︰「你倆這是要干嗎？」
高飛道︰「姑娘干嗎我們自然跟著！」
忍冬哼了一聲，道︰「姑娘可是要去開源寺喝粥呢！你們也要去嗎？別忘了，昨日你們可是打壞了人家不少梅花的。」
玉煙道︰「忍冬！我是你們的主子，一切有我！讓他們跟著吧！」
忍冬撅起小嘴，扶著玉煙上馬車。謝曜為了避嫌，坐的是另一輛馬車。還真是浪費呀！玉煙在心里感慨，完全可以共乘一輛的，當然那是在二十一世紀。誰說禮多人不怪？可這古人的禮數講究如此之多，還真是令人無語呀！
今日上山的人自然比別人多了很多。他們到的時候，開源寺的施粥已然開始。因謝曜與方丈相識，他們就有了優待。玉煙小口的喝著粥，但笑不語。這方丈竟然就是昨日的僧人！出家人四大皆空，見了玉煙，並未提昨日梅花之事。玉煙想的也不是元朔月，而是丁香。昨日，丁香還在此攔著她要給她量尺寸，今日丁香的天卻已經塌了，恐怕再也無心給她做衣服了吧！
「玉煙姑娘！」謝曜喊她。
「哦！」玉煙回神，「我已經吃好了！解元公是要趕著回去讀書嗎？」
謝曜道︰「難得出來一趟，不妨去後山走走吧！听說昨日姑娘沒有盡興，今日可以補回來。」
玉煙道︰「解元公有心了！」
謝曜臉一紅，道︰「玉煙姑娘可不可以改了對我的稱呼呀？」
玉煙撲哧一聲笑了，道︰「是你一直對我客氣，我才對你客氣的。你直呼我的名字，我又怎麼好意思再喊你解元公呢？」
謝曜恍然道︰「看你應該比我小幾歲，我以後喊你煙兒可好？」
「有什麼不好的？」玉煙無所謂的道，「不過是個稱呼而已。那我以後可就直呼你謝曜了。」
「如此甚好！」謝曜的臉頰在冬陽的柔光下紅得很是可愛。沒讓忍冬和書童跟隨，二人向後山走來。
梅香馥郁，隨風飄來。玉煙深深的吸了口氣，然後慢慢的吐出。扭頭，卻見謝曜正看著她。于是笑道︰「讓香氣將胸中的濁氣驅逐走，很舒服的，你要不要試試？」
謝曜卻只是做了個深呼吸，道︰「我有一事不知當問不當問。」
「有話直說，我又不是老虎！」玉煙暗嘆，跟讀書人說話就是麻煩，拐彎抹角，倒不如跟山賊說話來的痛快。
謝曜像下了很大決心似的，問︰「你真的想嫁給那個平祝王爺嗎？」
玉煙看他一眼，問︰「他不好嗎？」
謝曜道︰「我雖然跟隨祖父在此讀書，但每年還是會去京城幾次的。坊間對這個平祝王爺的風評似乎並不好！」
「哦？」玉煙微皺眉頭，「我還以為滿京城的女子都會削尖腦袋想嫁他呢！畢竟，長得不是很難看，家世又那麼顯赫。」
謝曜道︰「可全京城的女子都被他踩在腳下呀！女子無才便是德，到了他那兒就成了廢物。一個將女人視為麻煩的男人，煙兒，你敢嫁嗎？至于權傾天下，你看重嗎？」他怎麼看都覺得眼前的女子有著超然物外的月兌俗，又怎麼會在乎那些個呢？
玉煙微微一笑，道︰「我看重啊！女子嫁人，總得圖男方的一方面吧！我對他當然是沒有感情的，他唯一吸引我的也就是他的權勢了。我只是個弱女子，孤苦一人，可謂是無依無靠，將來所有的一切都只能靠自己。所謂的背靠大樹好乘涼！他就是我挑中的大樹，我要利用的也只是他的權勢。就這麼簡單！至于，他把世間女子當什麼，會如何對我，有什麼關系呢？知道世間最傷人的是什麼嗎？」
謝曜漲紅了臉，這次與害羞無關，一時間找不到反駁的言語。這樣的論調他還是第一次听到，而且還是從一個女子嘴中吐露，真可謂是驚世駭俗了。
玉煙道︰「是感情啊！只要不付出感情，就不會受傷。我對沈廷鈞無情，所以，無論他如何對我，都傷不到我的。嘻嘻！」身體移動，如同蝴蝶鑽到了花叢中，體態是那樣的曼妙。只是，蝴蝶是無聲的，而她的笑聲卻沾染了整個梅林。
笑聲突止，前方，矗立藍色身影，正扭頭看她，那眼光有訝異，更多的是譏嘲。她就不明白了，這個男人究竟在嘲笑什麼？還是他天生就這種眼神啊？
「玉煙姑娘啊！咱們還真是有緣啊，連賞個梅都能踫上。」
「是啊！」這昭縣總共就這麼大，臘八粥也就開源寺比較出名，能踫上又有什麼奇怪的？他居然沒走才令人驚訝呢！「我還以為姚公子跟隨令舅回京了呢！」
姚澤樟上前兩步道︰「本來是已經走了，只是這芫花出了城在茶寮休息的時候跑丟了。舅舅趕著回京復命無法分身，所以，我就折回來找找看。」
玉煙笑道︰「沒想到你們家對于一個已經瘋了的丫鬟如此看重。」
姚澤樟道︰「雖然只是個卑賤的丫鬟，但好歹服侍了表妹一場，出了事總是不好的。」
「煙兒！」謝曜喊，這才現身。看他與姚澤樟互相見禮，看來是早就認識的。
姚澤樟的目光在玉煙和謝曜之間打了個來回，眼中的嘲笑更濃了。玉煙假裝沒看見，故作驚訝道︰「呀！姚公子臉上的抓痕是故意效仿玉煙嗎？」在姚澤樟的左臉上，隱隱約約有幾道抓痕。
姚澤樟臉色微變，將左臉扭開，道︰「不小心被山貓抓的。」
「哦！」玉煙道，「想來是最近的煩心事太多，擾了公子的心智。否則，以公子練武之身的驚覺，別說一只山貓了，就是老虎都別想近身。對了，姚公子听說了嗎？」
「什麼？」姚澤樟警覺的看著她。
「丁香出事了！」玉煙加重語氣說。
「哪個丁香？」姚澤樟挑眉。
玉煙道︰「公子真是貴人多忘事啊！那個小美人可是讓你白白折了一百兩銀子呀！也算是咱倆的緣分吧！」
「她？」姚澤樟恍然，「怎麼了？出了什麼事？」
玉煙道︰「她爹昨夜不治身亡了。你若還念著她，不妨去看看。」
姚澤樟嘆了口氣道︰「我與她只有那一面之緣，並無交情。對了！謝賢弟何時啟程去京城啊？」話題一轉，到了謝曜這兒。
謝曜道︰「府中還有很多事，怕是一時半會兒走不開，怎麼得到月底吧！」
姚澤樟道︰「那咱們京城見吧！我還要去縣衙走一趟，將芫花之事交托給官府。兩位，先告辭了！」一拱手，轉身離去。
玉煙看著他的身影消失，道︰「你跟這個姚澤樟很熟嗎？」
謝曜道︰「我祖父和我爹都是官場中人，逢年過節難免會走動，我們這些個世家子弟也就抬頭不見低頭見了。」
玉煙繼續問道︰「那你對這個姚澤樟知道多少？」
謝曜道︰「煙兒對她很好奇嗎？」
玉煙道︰「我只是對他的家庭比較好奇，听說是京城首富，那麼家里肯定很熱鬧了。」
「我不懂！」謝曜滿臉的疑惑。
玉煙笑著拍拍他的肩，「年輕人，你現在只需要讀懂你的書就好了！等你高中狀元，說不定會幫上我的忙呢！」
「我比你大！」謝曜惱怒的看向玉煙的手。
「啊？啊！我忘了！」玉煙訕笑著將手背到身後，她還是沒習慣這身體的年齡只有她靈魂年齡的一半。「我去找忍冬了！」這謝曜的眼神已經不對了，此時不溜，更待何時。
顛簸有助于睡眠，回去的路上，玉煙在馬車上一直迷迷糊糊的睡著。到了謝府門前，謝曜先下了馬車，見玉煙的馬車那邊沒有動靜，便走過去，道︰「煙兒，到家了！」
馬車里傳出忍冬低低的聲音，「少爺，姑娘還睡著呢！要不讓她多睡會兒？」
謝曜道︰「不行！馬車里雖有棉被，但還是會冷的。叫醒她，回屋睡吧！」
「已經到了嗎？」玉煙悠悠的醒來。
忍冬道︰「到了！少爺正在外面等你呢！」說著為玉煙整理了一下衣服，再為她披上斗篷。這才推開車門，高飛伸出胳膊，玉煙搭手上去，扶著下了馬車。待眼楮適應了陽光，問道︰「怎麼不見申海？」
高飛道︰「進城後踫到了老朋友，本想跟姑娘說一聲的，被忍冬阻止了。他就私自去見了。」
謝曜厲聲道︰「怎麼回事？這是欺負新主子不成？」
玉煙笑，道︰「看把你急的，又不是什麼大事。會朋友也算是人之常情，何況我這身邊又不缺人伺候，就由他開個小差吧！」
謝曜道︰「煙兒就是太寬容！但我還是要提醒一句，惡習是不能助長的。」
玉煙笑道︰「知道了！陪了我一上午，你還是趕緊去溫書吧！」
謝曜道︰「煙兒，你記住一句話，等我考上了狀元，也是可以讓人依靠的！忍冬，照顧好你家主子！」說完，大踏步離去。
玉煙嘆了口氣，問︰「你听明白他的意思了嗎？」
忍冬道︰「忍冬自會盡好本分，照顧好姑娘的，這點兒不勞任何人掛心。」她可是打心眼里認可了這位主子，又怎麼去干些偷懶打滑的事呢？她的前主子的囑咐純粹多余。
玉煙但笑不語。高飛道︰「姑娘，申海回來了！」
申海一路小跑到了玉煙面前，氣喘吁吁。玉煙道︰「何事？」所謂的會朋友不過是搪塞人的說辭，謝曜好糊弄，並不代表她好騙。
申海定了定神，小聲道︰「那邊來人了！」伸出了兩個手指頭。
「如何？」玉煙問。
申海道︰「人已經醒了，只是不說話。」
「是丟了舌頭還是被人下了啞藥？」玉煙秀眉拱起。
申海道︰「那夜救人時，他雖然不清醒，但似乎听他發過聲的。」
「哦！」玉煙道，「此事不急！你去回了吧！」
申海提高聲音道︰「這個朋友遠道而來，總不能不請人吃個飯呀！還望姑娘通融！」
玉煙也大聲道︰「忍冬，給他拿些銀子！去吧！別讓人說我這個主子苛待下人！」
申海接過忍冬遞過的碎銀，一抱拳，道︰「謝姑娘！」轉身離去。
忍冬道︰「姑娘，咱們回屋吧！」
玉煙道︰「去韓松那兒！他無事最好，否則，那個王爺還不把我吃了呀！」
主僕三人來到東廂，太監小夏子正站在主屋門前，見了他們，尖著嗓子道︰「這不是玉煙姑娘嗎？我家公主可是恭候你多時了！」
玉煙道︰「公公站在這里曬太陽正合適，我就不打擾了。」說著，徑直進了偏房——韓松養病的地方。
屋子里，薛梅和吳大夫都在，還有兩個丫鬟和兩個小廝供使喚。吳大夫一見到玉煙，就喜笑顏開，道︰「玉煙姑娘來了！韓爺人已經醒了，只是剛剛又睡著了。」
「有勞吳大夫了！」玉煙笑笑，到韓松的床前把脈，見他臉上已經褪去死灰色，雖無紅潤，但已然好看了很多。
「如何？」見玉煙起身，薛梅忙問。
玉煙道︰「你也就是在關心他的時候，才想起我這個主子吧？放心！只要他吃喝拉撒睡一切正常起來，就應該無事。但病有反復，三天之內，最好不要輕心。」
薛梅嘴角抽動，道︰「姑娘，朔月公主她－－－－－－」
「這不就找來了嗎？我已經感到了院子里的地動山搖和塵土飛揚。」玉煙冷哼了聲，出了內室，正迎上元朔月帶著下人踹門而來。
「柳玉煙，你好大的派頭！我的人請不動你，是吧？說你呢！見了本公主為何不跪？」元朔月開口就發難。
玉煙不看她，卻看向她的身後，冷聲道︰「沈廷鈞，韓松才剛剛穩定下來，你就帶人來踢門，不想要他的命了就趁早。」
沈廷鈞的臉就如同被這個冬天凍住了般，面無表情，連視線都是冷的。從牙齒里擠出一句話，「都到外面說去！」
「你你－－－－－－看本宮怎麼收拾你！」元朔月將指著玉煙的手狠狠的甩了一下，然後扭身走了出去。玉煙聳聳肩，很閑適的跟了出去，到了院子，還很不淑女的張開大嘴打了個哈欠。元朔月看著她，更是氣不打一處來，卻是對沈廷鈞道︰「表哥，她成什麼樣子。面目可憎就罷了，居然連言談舉止都失儀範。你真的要取這個女人做你的王妃嗎？」
玉煙好笑的看著沈廷鈞，這個皮球恐怕不好踢吧！沈廷鈞冷哼一聲，道︰「我只是與她訂立了婚約，雖然我沒有解除權，但可以無限期的延長。」
「好！夠狠！」玉煙拍手笑，「我果然沒有看錯你！看來，咱倆有的耗，無論是東風壓倒西風還是西風壓倒東風，這大好的年華反正會耗沒的。公主三思呀！我只是一個名不見經傳的小女子，就算終生未嫁，也未必引起人的注意。但公主就不同了，如若一直這麼被皇上養下去，很快就會淪為全國的笑柄的。我臉皮厚，不怕任何的非議，公主也不怕嗎？」
「你－－－－－－」元朔月的胸脯一起一伏，「就是一個無恥的賤民！我是公主！你這個小蹄子竟然敢對我這樣說話，簡直不想活了！小夏子！」
「公主又想叫人扇我耳光嗎？」玉煙譏誚的笑，「我現在可是堂堂平祝王爺的未婚妻，這打了我，你叫平祝王爺的臉面往哪兒擱呀？」
「玉煙姑娘此言差矣！」雲竹不知何時站在了一邊，「若論地位尊卑，這朔月公主連平祝王爺都可打的，打你又算得了什麼？」
玉煙目光一冷，道︰「是嗎？你這是在提醒我我選中的男人不夠強大嗎？無妨的！他若心中有怕，罩不住我的時候，我會讓自己頂天立地。」
「我看你能嘴硬到什麼時候？」元朔月眼露凶光，「小夏子，給本宮上去打！昨天有人給她擋，本宮倒要看看今天誰敢！」
「我！」三個聲音疊加。
元朔月自然沒想到有人敢接她的這話，一時間氣得跳腳，高叫道︰「反了！反了！反了！你們一個個當真不想活了嗎？」
玉煙嘆氣，先推開忍冬，再推開高飛，然後扯過前方的身影，道︰「你來添的什麼亂？」沒想到對上的竟然是腫如核桃的眼楮，「呀！我還以為你是石榴呢！是我認錯了嗎？」
石榴普撲通一下跪倒在地，沙啞著生硬道︰「石榴願為姑娘挨了這頓打，只求姑娘救救丁香！」
「公主息怒啊！」伴隨著這個蒼老的聲音，謝曜扶著謝老爺到了近前。
「老大人，你也要來攙和嗎？」元朔月的臉色已是難看之極。
謝老爺道︰「公主請听老臣講！如果沒有玉煙，我孫兒謝曜恐怕已經不能站在這兒了。她救了我寶貝孫兒的命，不要金，不要銀，只要安全。公主若是在這謝府教訓她，豈不是在打老臣的臉嗎？公主要打，就打老臣吧！給公主解氣，也算是老臣為皇上為朝廷盡忠了。」他這是典型的倚老賣老，明里的話這樣說，暗里的意思就是連皇上都得敬他三分，你一個公主真要駁了他的面子，可是要承擔後果的。
「行！行！」元朔月氣得手都發抖了，轉身對沈廷鈞道，「表哥，你怎麼說？」
沒等沈廷鈞說話，那邊又探出薛梅的腦袋，道︰「玉煙姑娘，韓松突然又高燒起來了，請姑娘趕緊進來看看吧！」
玉煙嘆氣，心中溢滿感動，不管這些人采取什麼樣的手段，都是在保護她。她同情的看著元朔月，可憐她如同一只困獸的掙扎，擁有再高的權勢又如何？得不到真心，換不來人心向背啊！
「你還不去？」沈廷鈞終于表明了態度。
玉煙這才挪動腳步，卻是走向元朔月。後者防備的看著她，道︰「你別太得意！你想干什麼？」
玉煙笑，道︰「這里都是我的人，公主想教訓我也會無從下手的。請公主記下，這頓打玉煙會親自去京城認領的。」然後轉身到了謝老爺面前，恭敬的行了個禮，道︰「玉煙謝過老爺子。」再對著謝曜狡黠的一笑，道︰「趕緊回去好好溫書吧！只有將來高中狀元，才能好好的保護我呢！」
「你這個女人，嗦什麼？」沈廷鈞黑了一張臉，一把抓住她的衣袖將她扯到了韓松的屋子。眾目睽睽之下還真是粗魯啊！