沒有追到人，那個女人溜得太快，一會就沒了影蹤，看起來她對令湖幫分部的院落地形十分熟悉。
能夠自由出入令湖幫分部卻不被人發現，如入無人之境，除非這個人本身就在分部里，所以他們才找不到人。
「最近令湖幫分部有沒有什麼陌生的女人出入？」湯雲暗這麼問，其實已經不言自明了，只是他聰明地不點破，讓展沁柔自己去想。
展沁柔意會，點點頭，托著下巴若有所思，「我想我應該知道是誰，讓我去探一探她的口風。」
最近來的最可疑的女人，除了那個自己找上門的娘以外，沒有什麼生人。
展沁柔說完就往自己的廂房走去，剛走了幾步，突然又猛地停了下來，轉過頭對湯雲暗說︰「你回狼堡一趟，幫我帶一句話給冷俊，他還欠我一個解釋，欠我的，我遲早要上門討，你讓他打起十二分精神。」
那是幾個意思？
湯雲暗不明白她的意圖，不過這兩人都不是好相與的主，湯雲暗秉持著少問少惹事，不問沒有事的原則，道一句︰「一定帶到。」
果斷轉身消失在夜色之中。
看著湯去暗消失的身影，展沁柔悄悄運起真氣，試圖讓真氣在手掌匯聚成形，拼盡吃女乃的力氣，額頭冒出細密的汗珠，一盞茶的功夫之後勉強聚起一小團淡紫色的光暈，只持續了不到一個呼吸的時間又豁然散去。
「唉，持續的時間越來越短，凝聚所花的時間越來越長……」也抬頭遙望著黑如潑墨的天空，今晚的夜空月亮不知到哪去了，找不到半個星子就像她此時的心情一樣暗淡無光，前途一片黑暗，伸手不見五指。「也許再過幾天，我就完全不能凝聚真氣了。繼續修練恐怕只是一種妄想……」
展沁柔不想讓別人擔心她的事，其實自打武道會的比賽之後，她的身體每況越下，開始她還可以安慰自己只是受傷太重以致影響了發揮，日後自然會慢慢好起來的。
可是這種情況越來越嚴重，現在她已不能用受傷這個借口來自欺欺人了。
如今，每當她想發動真氣，丹田便會持續地疼痛，而且越來越嚴重，每況越下，那天若不是冷俊運功助她聚集真氣勉強撐過了比賽，恐怕她連那天的比賽也無法堅持到最後。
想到冷俊，她的腦海里又出現小小狼的身影，冷俊究竟是何時與小小狼調的包，又或者從一開始就沒有所謂的小小狼，一直都是他暗中做的手腳。
他還欠她好多的解釋，可是那天比賽一完，他又與冷倩一陣風似的刮走了，了無痕跡，好像從來沒有出現過一般，若不是她的丹田一直隱隱作痛，一再提醒著她，那天的事並非做夢，否則她還真的以為自己相思成災，以至于錯把小小狼當成冷俊。
冷俊你究竟藏了多少秘密？
展沁柔從夜空中收回目光，臉色一整，眼里又燃起堅毅的光芒，無論如何，眼下還有很多事等著她去處理，越是在這個當口，她越不能自我放棄，否則就是低頭先認輸了。
撩起長裙，大踏步走回廂房，從牆頭取下掛著的畫軸，拿出那一幅被她塵封許久的畫。
畫軸展開，驚現一個活靈活現的妙齡女子，如花似玉的年紀美得不可芳物，卻是眉頭緊戚，眼神哀戚。
展沁柔輕點一下那個美人的額頭，風清雲淡地道︰「如果讓你見到你娘，你可有辦法確認她的身份？」
「你說什麼？我娘，你找到我娘了？」那畫上的美人自己動了起不，急切地追問，她正是被展沁柔無意封印的蘇菲本人。
「我不確定是不是你娘本人，不排除有冒名頂替的嫌疑，所以我才問你可有辦法確認她的身份。」展沁柔沒有心情跟蘇菲兜圍子，現在必須想一個辦法抽絲剝繭，查出蘇菲的娘是否可疑。
蘇菲迫不急待想要從畫里跳出來卻不得其法︰「我有辦法，我有辦法，請你讓我見她一面，見到她，我就有辦法確認她的身份。」
展沁柔不是沒有猶豫，畢竟這事倏關她的性命，現在知道她身份的人越來越多，誰也不保證那些人會不會用這件事來大作文章，萬一讓蘇菲泄露了給她娘，她若鬧起來說不定展沁柔會被當成怪物燒死，或是被處以某一極刑，總之一句話，展沁柔的身份越少人知道越好。
「人，我可以讓你見，不過你要與我約法三章，你若無法做到，這事就此做罷。」
「好，我答應，我什麼都答應，我全都答應你。」還沒等展沁柔說出條件，蘇菲就急不可待地點頭答應，生怕展沁柔反悔，不讓她見她娘。
「第一你不得向你娘提起你我身份交換之事。第二你現在的身份只是一幅知曉過去的神奇的畫。第三你的任務是幫助我試探出這女人的身份，以及她此行的目的為何。不該說的話一句也不得多說，若違反，你娘現在在我的手里，大不了我殺人滅口，再一把火把你燒了，讓你灰飛煙灰。我雖非心狠之人，若你逼我，也別怪我無情。」展沁柔條理清楚地說出她的要求，並把違反的後果說出來，威嚇于她。
「我答應。」被鎖在這幅畫里，完全沒有自由，哪里輪得到蘇菲不答應。
兩人談好條件，展沁柔卷起畫軸，來到那個女人所住的宜心苑。
咚咚，輕敲兩下房門，緩聲道︰「娘，女兒睡不著，想來找娘敘一敘舊，不知娘可睡下了？」
咿 ，一聲門響從里面打開來，蘇夫人衣帶整齊地來開門，她身上穿著一襲寶藍色的短袖交領及地襦裙。
「娘，今天這一身果真不凡，好似天女下凡。不過娘若穿了那套石榴紅的及地襦裙，才真真是好看極了，簡直是人比花嬌，連女兒都有些自愧不如。」展沁柔一進門，便笑臉盈盈地上前挽上蘇夫人的手臂，極盡體貼親密之能事。
「你呀，嘴跟抹了蜜似的，娘再好看，怎能比得過你們這此年輕人。」蘇夫人輕點一下展沁柔的額頭，一副慈愛的模樣，略頓了一會又道，「那套衣裙，是你爹當年送給娘的，他的眼光向來高，不過今天剛洗過，還沒干，就算再喜歡也不能天天穿不是麼。」
展沁柔笑笑，不在這個問題上打轉，她揚一揚手里的卷軸神秘兮兮地道︰「娘，我有一件稀奇玩意，帶過來給你瞧瞧。據說這畫能倒映出看畫之人的心情，顯現出看畫人最在乎的人，而且能夠與畫里的人對話，听說它還能知曉過去哦。」
「當真有如此神奇的畫？那娘可要瞧瞧。」蘇夫人一副稀奇地探過頭去，還沒等展沁柔把畫打開便急切切地伸手過去。
「瞧，娘急的。」展沁柔笑嘻嘻，討賞似地道︰「女兒就是知道你肯定會稀罕，所以一到手馬上就給你送過來，便是明天也等不到了。」
展沁柔不著痕跡地解釋自己如此突兀造訪的原因。
「我女兒果然孝順，深得我心。」蘇夫人笑得十分開朗，也不知道這笑里有幾分真心，幾分假意。
「那娘可要睜大眼楮瞧好了。」嗦嗦一下，展沁柔意有所指地展開那一幅封印著蘇菲的畫，打量的眼神始終不離眼前的蘇夫人，試探地問︰「娘，您在畫上看到了誰？」
畫一展開，蘇菲的身影立即現了出來，一臉的愁苦，眼楮里有期待，有害怕。
許是母女連心，這母女兩人不過照了個面，話還未說，便雙雙淚目交流。
看到蘇菲那悲情的小臉，一股淒涼涌上心頭，蘇夫人突然淚如雨下，「我的菲菲，我的菲菲呀，娘對不起你。」
「娘……」蘇菲只叫了一聲，便已泣不成聲，再也無法成言。
展沁柔趁機上前拍拍蘇夫人的肩頭，安慰道︰「娘，不管你看到的是誰，那都是過去的人，現在我好好地活著，娘無需為過去菲菲所受的苦難悲傷。你要切忘，眼前的我已經不是過去的我，現在我的不僅能自立，而且堅強到讓可以讓娘依靠，娘若有什麼心事，可一定要對女兒說。」
展沁柔徐徐誘導，試圖打探出蘇夫人心里潛藏著的秘密。
蘇夫人雙眼混濁，一雙淚眼欲仔細地打量一下展沁柔，卻是淚眼模糊，顫抖的手扶上展沁柔的臉，滿懷愧疚地哭道︰「是娘沒用，這些年，苦了我的女兒。」
「娘，您好好欣賞一會畫，過去的事女兒無法一一仔細地講述與娘听，但是女兒希望您能通過這幅畫略微體會到一點點女兒的成長，以彌補這些年來女兒不在您身邊的遺憾。」展沁柔安慰蘇夫人兩句，就背過身去，留一點空間給這母女倆。
「娘。」待蘇菲強自平復心中的起伏，這才能勉強說出話來，想到展沁柔交待的任務，雖不情願卻不得不舊得重提︰「只要再看到娘，女兒這些年來所受的苦都值了，只是爹卻再也等不到我們一家團圓的日子了……」
「你爹……」一提到蘇菲的爹，母女兩人又哭成一團，而後又斷斷續續地說了許多的貼心話。
展沁柔不想打擾這母女倆，徑自走到院中晾衣服的花架下，那里確實如蘇夫人所說，晾了一件石榴紅的及地襦裙。
這石榴紅的及地襦裙半濕，布料留有些不自然的皺折，顯然是極力擰過，地上有一灘未干透的水跡，若不仔細看很難發現其邊上留下少許細細的干沙，這是仔細吸干濕地過後，不慎留下的細小痕跡，顯然這晾衣的人極力想掩飾這件衣裙剛晾出來的事實。
可越是這般不露痕跡越是讓人懷疑，只需要稍微留些眼力勁，想要發現並不難，畢竟在古代沒有現代那些方便的工具，地又都是泥地，痕跡畢竟不是那麼好處理掉的。
哼，蘇夫人也算是有些心機，若說她自動尋上門來不帶半點目的，展沁柔斷然是不信的。
在院子里走了一圈，展沁柔又回了蘇夫人的廂房里，這母女兩說了一會掏心窩子的話，她回來的時候正趕上重點。
只听蘇菲說︰「娘，不是女兒對靈蛇族有偏見，實在是這些年來女兒在族里受過太多苦，前幾個月還被他們送去雪狐一族，差點被送活祭……」
展沁柔及時接上，「娘那時候女兒被活祭，是天狼族的狼王救了女兒一命，況且爹雖是戰死，卻被污一世英名，所以這靈蛇族，女兒是無論如何也回不去的。」
一靈一人畫里畫外輪番夾擊之下，蘇夫人終于開始動搖，她看了一會展沁柔又看幾眼這畫中的蘇菲，回來兩三次之後重重地嘆一氣︰「菲兒，你終究是靈蛇一族的後裔，而且還是被選中的蛇王，你終將……」
「娘！難道你還看不清事實麼？如今靈蛇族的當家人是暮元影吧？近日武道會的種種您應該也听說了吧，難道您認為以暮元影為道的靈蛇族還能容得下女兒嗎？」展沁柔打斷蘇夫人的話，將眼前的嚴峻形勢一一分拆給她听，而後以退為進徐徐誘導︰「娘，若你認為，靈蛇一族的命令比女兒的性命更重要，女兒便也無話可說。反正爹也已經仙逝了，為了靈蛇族的命運再犧牲一個女兒也沒有什麼大不了的。」
「不！娘怎麼舍得。」一提到蘇菲的爹，蘇夫人神情激動，上前使勁握住展沁柔的手，擔憂地道︰「為了女兒，即使要娘背叛靈蛇族，娘也毫無怨言，可是那天狼族的狼王，實在不是可靠之人。」
「娘，靈蛇一族的人三番四次地要害女兒，恰恰相反，正是你口中不可靠的這個人，每一次都救女兒與危難之中，這其中的利害關系，怕是三歲的小兒也不會弄錯的吧。」展沁柔並非要為冷俊說項，她所說的都是事實，不參半分私情，至少她眼楮看到的就是如此。
「你懂什麼！」蘇夫人急起來，捏緊了展沁柔的手，直到她叫痛，蘇夫人才猛地一下意識到自己過激，放開她的手，平復了一會緩緩地道，「天狼一族的人陰險狡詐，娘是怕你識人不清。五千年前我們靈蛇一族的蛇王蛇姬，正是因為過于相信天狼族的人，才會被壓在浮屠塔下受苦。天狼族是不會輕易放過我們靈蛇族的人，尤其是你，身為下一任的蛇王，他們必定會想方設法地把你除去，如此一來我們長期群龍無首，天狼族就能把我們靈蛇一族滅族。他們的目的是要滅掉靈族全族呀！女兒，你這些年受的苦，不是娘不替你委屈，但這攸關靈蛇一族的生死存亡，娘不敢也擔不起這個罪名呀。」
話說到這里，已經很明白了，蘇夫人果然是領著使命而來的。
「哈哈哈……」展沁柔放聲大笑，搖頭咬牙恨道，「靈蛇族的人口口聲聲說著大義凜然的話，卻做著齷齪下流的事，既然明知道我是下一任的蛇王，為何卻又處處于我為難，難道他們不是應該八抬大轎把我請回去麼，怎麼現在卻處處置我于死地？」
「不，這只是計劃……」蘇夫人一時嘴快說漏了嘴，當她意識到時，臉色發青立即捂嘴，不由地倒退一步，後又急忙上前拉著展沁柔的手，幾近哀求地道︰「女兒你和凌天盡早擇日成親吧。」
計劃？盡管只有輕輕的兩個字，還是被展沁柔抓個正著，心中一凜，微眯著眼打量起蘇夫人，她口中所說的計劃指的是什麼？
是針對冷俊的？
還是針對她的？
「什麼計劃？」不理會蘇夫人提到的成親一事，展沁柔揪著計劃兩個字，決定打破沙鍋問到底。
蘇夫人略為難地別過頭去，不敢直視她，只道︰「等你和凌天成親了，你就會明白，我們這麼做是有苦衷的。女兒，你要相信娘，相信我們，我們這麼做全都是為了靈蛇一族，為了你著想。」
為了她著想？為了她著想，就拿她的命當兒戲？
展沁柔咬牙，額際的青筋若隱若現，背在身後的手早已捏緊了拳頭，心想他們讓她去死就是為了她著想，這原主蘇菲的命運也真夠悲崔的。
「好，既然你們都覺得是為我好，為了整個靈蛇族好，那我也不好一直忤逆你們的好意，成親是吧，那就成親吧。多大點事，你讓凌天親自來找我，我們好好把這事說道說道。」
既然他們一直巴不得她成親，那她索性就嫁了吧。多大點事，身為一個現代女性，成親之後看對方不順眼離婚是多麼正常的事，即使是洞房花燭夜也要看她願不願意讓新郎進洞房呢。
她倒要看看這些神棍又要耍什麼神劇給她看，不精彩，她絕對要砸他們場子。
特麼有種就放馬過來，姐又不是第一次油走在生死邊緣。
「咳咳咳……」展沁柔一激動，胸中一口氣堵得慌，急忙拿起羅漢桌上已涼掉的茶水，還沒入口，口水嗆得進了氣管，咳起來臉紅耳赤，丹田處又隱隱抽痛起來。
既然要娶她，不可能一點代價也不用付，等著吧！
蘇夫人見她咳得這麼辛苦，心疼地上前拍著展沁柔的背，幫她順氣。
「我沒事！只是夜里有些涼，剛才又喝涼水喝得有些急，不慎嗆到了氣管。」展沁柔抬手，防備地擋下蘇夫人伸過來的手，既然已經知道她一心向靈蛇族，更加不能讓她知道自己的傷勢。
「沒事就好，沒事就好。」蘇夫人默默地低下頭，心里知道母女二人因這一番爭執，又拉開了距離，想說些什麼重新修復二人的關系，話到嘴邊幾次打轉，終于還是咽了下去。
展沁柔見留下也無益，收起畫來，道一聲早些歇息，轉身就走。走了幾步又扭過頭來，再次交待蘇夫人︰「婚事我已經允了，幫我通知凌天，我要親自見到他來給我求親，否則一切都不算數。」
她和凌天之間的事，也是時候好好地清算清算了。
展沁柔氣哼哼地回到自己房里，順手又要把封印著蘇菲的那幅畫放回畫軸里。
「慢著。」蘇菲似有話要說，「展沁柔，我知道你有能力，但是我覺得你還是听我娘一句勸吧，冷俊絕非善良之輩。」
展沁柔心煩地把畫一卷，略粗魯地塞回畫軸里，心里忿忿不平，特麼的那麼快就好了傷疤忘了疼。
她冷笑一聲，一拳打在牆頭上，對著那卷畫軸道︰「蘇菲你放心，這回我便也做一回好事。好好收拾暮元影那廝，就當我還你一個人情。你不用太感動，我不是為了你，我是為了我自己。欠我的，我一個也不會過，我不主動招惹她，她既然主動惹上門來了，不還以顏色，我就不叫展沁柔。」
翌日
湯雲暗從冷俊那里帶回了話。
「解釋會有，但不是現在，再給我一些時間，待一切就緒一定會有一個合理的解釋。」
「這是狼主的原話，我可一字也沒有加減，姑女乃女乃您能別再為難小的麼？夾在你們兩個中間，傳話來傳話去，是一件很辛苦的事。」湯雲暗故作嘻笑，苦哈哈地求著，臉上雖有笑容，卻難以掩藏眉頭的輕愁。
難道冷俊的那邊情況並不樂觀？
展沁柔的第一反應就是冷俊肯定有事正在悄悄地進行著，且事情與她有關，卻又不想讓她參與，否則不會這麼藏著掖著，不讓她知道。
同一天夜里，凌天避開令湖幫的眾人，模著漆黑的路找到了展沁柔的廂房。
啊……人影一閃而過，展沁柔的房里突如其來地傳出一聲慘叫。