童氏指了指那碗里的肉，小聲笑道︰「這個呀，是祿成帶回來的，是鹿肉！」
「喲！鹿肉？這玩意兒就听過沒吃過呢！」
「好東西呢！」童氏挑眉往院子里瞟了兩眼，附在荷青耳邊輕聲道，「下面我給你弄了好幾塊鹿血，都叫遠志吃了，這東西補男人呢！」
荷青略顯羞澀地低頭一笑，忙點點頭道︰「那多謝二嬸了！」
「謝什麼？左鄰右舍的，這麼點小東西就不用謝了，趕緊回去吧！」
荷青又道了聲謝，捧著那碗子鹿肉回院子去了。童氏則笑米米地走回了自家堂屋。堂屋里，一桌好菜剛擺上桌，正騰騰地冒著白熱氣。兒媳婦桂姐一邊分發筷子一邊往對門瞟了一眼問道︰「娘，陶秀才剛回來嗎？」
「是呢！昨天就去城里給他先生拜年了，今天才到家。」
「周先生家今年弄了回龍燈，」兒子蔣祿成從左邊門里走出來說道，「弄得挺熱鬧的。周先生是遠志的恩師，他能不去湊個熱鬧嗎？」
「弄回龍燈挺費錢的吧？」童氏搖頭心疼道，「那些城里人啊可真會想由頭花錢，弄個五顏六色的燈有什麼好看的。」
祿成彎腰用手捻了一塊醬肉塞嘴里，嚼巴嚼巴後說道︰「周先生今年是老來得子，一時高興才弄的。」
「喲！他都多大年紀了？」童氏一臉鄙夷的表情說道，「還能生出兒子來？怕是抱的吧！」
「整整六十三了，前頭只有三個女兒，盼到這節骨眼上才得了一個兒子，能不樂瘋了嗎？」
正說著，寶梳帶著芒果來了。童氏忙招呼她進屋，元宵和父親蔣正也圍過來坐下了。一家人坐定後，祿成拿著酒壺挨個地倒酒，一面倒一面對寶梳道︰「妹子這臉色好多了啊！不像前幾個月回來那般黃了，該是養好了吧？」
桂姐也道︰「臉色是紅潤了不少，到底緩過來了，人也精神多了。寶梳，你眼下還住在阮家那老屋子里嗎？」
「可不是嗎？」童氏給寶梳夾了一塊鹿肉說道，「不住那老屋她住哪兒？說起那老屋，我倒想起盧三娘那糟心窩子的話了！阮初心想來幫曲塵收屋子，她什麼臉面啊？說來收就收嗎？我跟你說寶梳，就憑曲塵那麼忘恩負義，那老屋子你就不能騰出來！靜娘臨去前是留了話的，你愛住多久住多久，她一個外人憑什麼來趕人？祿成你說是不是？」
祿成抿了口酒道︰「情理是這麼個情理，可要論起真格的來，寶梳妹子住那兒也說不過去的，畢竟是人阮家的祖屋，她已經跟阮曲塵和離了，再住著不是那麼回事。你說對吧，妹子？」
寶梳點頭道︰「這理兒我懂，只是有些事情必須阮曲塵回來當面說清楚，否則那老屋我是不會輕易挪出去的。」
「要等阮曲塵回來怕不容易，」祿成搖頭道，「你們沒听說嗎？他如今升了龐府的大管家了，管著一府的事情，哪兒有空閑回這破山溝里來啊？」