李老二看了看連紫應，伸手剛要扯掉她的衣衫，視線又無意中落在她蹙緊的眉頭上。她眉宇還帶著一絲怒氣，令他不由地想起她彪悍的抗爭。那日彩桐河邊林子里的情形驀地閃出眼前。
「誰給你的膽子，竟敢動我山莊的人？」
「我要你們絕子絕孫！」
「再讓我看到你們，我打斷你們的腿！」
軒轅昊絕冷的目光與警告猶在耳畔，多年來來自他的苦頭不停浮上眼簾。他真的不會知道？多少次他們以為能瞞過他的眼楮，最後還是逃不掉。這一次，真的能幸免？
他不由地激凌凌打了個冷戰，手頓在半空不敢繼續。瞪眼看著地上的人，遲疑起來。想起那日情形，軒轅昊是那麼緊張她，怎麼會不找她？軒轅山莊勢力不小，在當地又是有名望的善堂，真能保證此事不會流傳出去？他更加猶豫了，眼前的美人仿佛變成了一聲燒紅的烙鐵，燙手的年糕，令他無從下手。
思慮了許久，他終于下定決心朝樹林外喊道︰
「老三！」
林外響起急促的腳步聲，王老三飛快地跑了進來︰
「哥，這麼快就完事了？」
看見連紫應衣衫齊整，不由地一怔，疑惑地看向李老二。李老二拿出一個辣椒放進嘴里，嚼了幾口，說︰
「我想過了，還是不踫她，直接拉到紅菱縣去，完整的，才能賣個好價錢！」
王老三愣愣地看著他，不知道他為什麼忽然改變主意。但他心中一直存著對軒轅昊的懼怕，听他這麼說，正合心意，頭點得跟啄木鳥似的道︰
「哥說得對，說得對……」
李老二白他一眼，又說︰
「別愣著，趕緊去找輛馬車來，總不能就這麼背著去吧，給人看見就糟了。」
王老三眨了眨眼，愣道︰
「馬車？咱們又沒錢，去哪里找馬車？」
李老二氣得直吹胡子瞪眼︰
「有錢我還用叫你‘找’嗎？」
王老三縮了縮腦袋，嚅嚅道︰
「我……我不知道怎麼找……」
「你……」李老二氣得揚手想揍他，但還是忍耐住，咬著牙道︰
「偷，會吧？」
王老三委屈地瞄他一眼︰
「去……去哪里偷？」
「去我的褲襠里偷，行了吧？」李老二暴跳如雷，連聲叫罵，「他女乃女乃的，我怎麼找了你這麼個蠢貨做搭檔！」
王老三委屈地扁著嘴，等他罵完，頓了頓，嚅嚅道︰
「哥……不如，看看她的包里……有沒有銀子……」
李老二一怔，一拍腦袋，道︰
「我怎麼沒想到？」
哈哈笑了兩聲，拍了拍王老三的肩膀，夸道︰
「老三，還是你腦子好使！剛才是哥不好，你別生氣！」
王老三不敢居功，訕笑著不敢多說。李老二撿起連紫應的背包，打開來翻找。他把里面的東西全部倒出來，終于找到一支金釵。
他啐了一口，罵道︰
「看來軒轅昊也並不怎麼疼她，就這麼點東西！」
說著把金釵遞給王老三︰
「拿去換了銀子，趕緊弄輛馬車過來！」
王老三掂了掂金釵，嘿嘿笑道︰
「哥，這金釵可不輕，怕夠咱倆吃上半個月花酒了……」
「去去去，少廢話！」
李老二不耐煩地揮著手，繼續翻找著。王老三屁顛屁顛地跑出林子去了。
李老二見實在翻不到什麼好東西了，把東西胡亂塞回去，往遠處一丟，口中道︰
「這些亂七八糟的破東西，要來有什麼用！」
坐在樹下，瞪著昏迷的連紫應。此情此景，正像是一只小白兔送到了大老虎嘴邊，但大老虎嘴里沒了牙，根本不能吃。
唉！他長長嘆了口氣，盯著連紫應的臉。算了，就把你賣到*，拿了錢，我們哥倆北上去躲上一躲，過個一年半載再回來，估模著那時你也成了花魁了，到時再慢慢玩，要你心甘情願地讓我玩！
他冷笑兩聲，從懷中又模出一個紅椒嚼起來。
「應兒……應兒！」
軒轅昊驀地從夢中驚醒過來，一下子從*上彈坐而起。手觸到額上，滿是冷汗。
應兒，他夢到應兒被猛獸咬了！他按著胸口，看了看四周。他睡在軒轅山莊自己的房里。
好可怕的噩夢。
他移步下*，走到門口打開門。天色已然大亮。今日是與應兒約定的第二天。昨日他沿路追尋她的蹤跡，找到一個疑似消息。那個有可能是她的女子是往彩桐縣方向來的。但追到半路，卻忽然蹤跡全失。他心中忐忑難安，想到她的精明古怪，悄悄地回到彩桐縣，藏到他的眼皮底下，這絕對是她有可能做出來的事。但，他在縣城和方圓幾里有可能的地域都找了一遍，卻沒有半點消息。
眼前閃過夢中的場景，心下閃過一絲不安。伸手在胸前撫了撫，想撫平那情緒，卻觸到一對圓形硬物。他臉色微變，遲疑著伸手進前襟，慢慢掏出胸前藏著的東西——蓮花紫金鐲。他忽覺心頭像被重物壓住，幾乎不能呼吸。
怎麼那麼笨，那天沒有把手鐲給她？憑著這件信物，他相信要找她，會更加容易。
他呆呆看著手鐲，眼前仿佛又看見送她手鐲那日，她忽然呆呆看著他，然後給了他一個讓他至今心潮難平的擁抱。只可惜，他當時傻了，居然不懂得順勢將她抱住。
唇角不由地揚起。事後她竟還找借口說，只是想看看他抱起來怎樣。
當時她的評價是，還不錯。
她明明是喜歡他的，對不對？只是她有心事，就是不肯承認。
唇角揚起來，又落下去。心緒也已經隨之悲喜哀樂轉換了好幾次。
不行，只剩九天了。
距離應兒給他十天期限找到她，只剩九天了。他要趕快找她，向她證明，要她親口說出她的心里話！
精神一振，急忙轉身回到屋里開始收拾包袱。
找不到她，他便不回來了！
門外忽然傳來輕碎的腳步聲。他沒有回頭去看，也沒有停下手中的動作。
「軒轅大哥，你要出門？」
門口傳來柔軟清脆的女子聲音。他回頭看了一眼，道︰
「雪兒，是你啊。我要去找應兒，找到她就會回來。」
「若找不到呢？」
雪兒輕輕走進來，眉頭微鎖，緊緊地看著他問詢。
他把包袱收拾好，看向她堅決地說︰
「我會找到她為止。」
雪兒呆呆地看著他，直至他向她道了聲「保重」，才如夢初醒，追著他走到門外，心碎地叫了一聲「軒轅大哥」。但他卻決絕向前，頭也不回。
她看著他遠去的身影，喃喃囈語︰
「我真的只是輸在比她出現得晚些麼……」