「穩住！軒轅昊，你要穩住！想辦法，趕快想辦法……」
軒轅昊得到李王二賊要北上的消息，立時往北。但追了一段路，忽然想到，若應兒果真被賣了或是怎樣了，等抓住兩賊再找她，豈不是為時已晚。立刻想要回去沿途查尋她的消息。可又意識到，若能直接抓到李王逼問，更能快速找到應兒。但這兩個惡賊此刻也不知跑到了哪里，自己能多快追到他們？若追不到呢？應兒若身處險境，能等幾時？霎時千頭萬緒，腦子亂成一團。
正暗示自己冷靜時，驀地，腦海中靈光一閃。不如請附近的朋友們幫忙……
可，那日應兒目光堅決，要他在不靠江湖朋友的幫助找到她……他若找人幫忙，豈不是違反了與她的賭約？
不，此刻應兒有難，難道還要顧忌那些？是她重要，還是賭約重要！
不再遲疑，他策馬奔回鳳棲縣城，立時開始修書求助。
此後，軒轅昊如何在鳳棲縣各個青.樓大鬧一場尋人，略去不提。
紅菱縣，溫香樓。
「紫煙姑娘生病了？」
王老.鴇一聲尖叫，石破天驚。急忙沖到連紫應的房間查看。
果然看見連紫應躺在**中，雙眼無神，臉色微白。
「紫煙，好女兒，你這是怎麼了？你別嚇媽媽呀！」
老.鴇撲到**前，慌得跟天要塌下來一樣。
連紫應弱弱地看了她一眼，軟軟開口道︰
「媽媽放心，我死不了。只不過，今日恐怕不能登台演出，為媽媽你大賺銀子了……」
被她一句話戳中要害，王老.鴇登時無言以對。略頓了頓，無奈說道︰
「好女兒，你這是害了什麼病了？媽媽即刻請大夫來為你診治。」
說著轉頭向外叫喊︰
「小伶，小伶！」
小伶急忙垂著頭走進房間。王老.鴇瞟她一眼，氣不打一處來，罵道︰
「你怎麼侍候的？怎麼讓姑娘生了病？還不快去請大夫！」
小伶忙應聲退出。連紫應蹙眉道︰
「又不關小伶的事，媽媽何須胡亂責怪。想是舞衣太薄，我出汗受風入了邪。其實也不需費心請大夫，我並無大礙，很快會好的。」
她今天心情差到極點，所以也不願迎合老.鴇，說話也沒那麼小心翼翼了。但老.鴇一來心急，二來以為她是當紅在即，有些脾氣也是正常，也不放在心上。反而笑臉相迎道︰
「你是媽媽的寶貝，媽媽可不願你有半點損傷。好了，你不願我責怪小伶，我不怪罪于她便是。你且好生歇著，待大夫來診過，還望不要誤了午後的表演……」
說來說去，就是希望她死也要爬起來給她賺錢麼。連紫應厭惡地暗哼了一聲，扭頭閉目養神。
老.鴇又寬慰了幾句，得來連紫應幾聲哼哼回應，還當她病得不輕，慌得親自下樓要催人請大夫去了。
日上三竿，大夫卻還未來，老.鴇正自焦急地在廳堂中轉來轉去，忽然門口人影一晃，兩人大步而入。
此時雖然不早，但對于徹夜花酒的青.樓來說卻不算晚，也還沒有到營業時辰。姑娘們大多還沒濃妝起來，都呆在房里，沒有人上來招呼。老.鴇見狀微蹙眉，旋即收到情緒，笑臉迎上，問道︰
「兩位爺，這麼早……」
忽然發覺是本地縣衙的官差，還身著官服，不禁一愣。兩人不等她問詢，走到她面前「刷」地展開一張紙，臉色嚴肅地問道︰
「可有見過這個女子？」
官差們素來也喜歡到青.樓來玩耍，王老.鴇向來奉迎他們，以便拉攏與縣衙的關系。因而彼此向來都沒有以這樣的口氣說過話。這讓王老.鴇一下子模不著頭腦，疑惑地問道︰
「二位官爺，今天這是……」
無意間向他們手中的紙掃了一眼。但這一眼，卻讓她神色一變，吃驚地瞪住。
這張紙上，赫然畫了一個女子的畫像。看那眉目，不正是她樓上紅透半天天的紫煙？
這廂官差已經又開口道︰
「王媽媽，我們也不與你廢話，咱們哥倆兒今日不是來玩的，奉命找尋畫像上這名女子。你這新來的姑娘與畫像女子十分相似，要麻煩媽媽你把她的來歷告知一遍，不然休怪我二人公事公為，請媽媽到衙門走一遭了。」
王**臉色一僵，急忙將二人拉住解釋道︰
「官爺，你們定是看錯了。我這哪里有與這女子相像的姑娘？」
「王媽媽！」
不等她再說，官差厲聲打斷她，森然說道︰
「無需再掩飾！昨日我們也曾見過那位紫煙姑娘，當時就覺得她甚是眼熟，卻沒想到她就是這畫像上的人。你趕快讓她出來與我們相見，若真的是我們要找的人，王媽媽你只怕惹上大禍了。」
王老.鴇聞言臉色大變，吃驚問道︰
「官爺，這畫像上的女子是何來歷？」
兩人相視一眼，神色凝重，說道︰
「你無需多管，這是上頭的上頭交辦下來的差事，上頭十分重視，一再囑咐找到人千萬不可怠慢，要好生請回縣衙。王媽媽，你自己想想她是何來歷罷。」
「這……」
王老.鴇沉吟起來。上頭的上頭，官上官，真的大發了。想起初見時，紫煙這女子，氣勢果真不同一般人。莫非……還沒作好打算，那官差又叫了起來︰
「王媽媽，你真要我們為難？要我們親自去將她找出來麼？」
王老.鴇慌忙揮手道︰
「不敢，我……我這就去請姑娘下來……」
轉身緩步上樓，當真是心痛難當，愁眉難展。多好一棵搖錢樹，竟然就要這麼失去……一路暗暗思量，這姑娘究竟是何來歷，竟然讓官府出動來尋找她。奇怪的是，若她身份不俗，為何當初被賣來時，既不吵鬧，也不亮出身份？她會不會不是他們要找的人？可那畫像上的女子，畫的確是她沒錯啊……
不管怎樣，與官府作對自是不能。且讓他們將人領去，再派人暗暗跟蹤。如若不是，可立時將她帶回來。若真是招惹了什麼大人物，也好早得消息，做好月兌身準備。是極，就這麼辦。
主意打定，王老.鴇按耐住心中不舍心痛，往連紫應房間走去。