沙子把空逝水帶到一座名為「流霜」的小樓。蕭姚也是剛從廣寒殿歸來沒多久。新舊兩任東王會面,彼此都沒有多余的客套。
「你此番前來，是為給我督戰，還是為興師問罪？」蕭姚語調平淡，紫金面罩嚴實地遮住她的雙眼,讓人無法看透她的神情。
空逝水微微一笑︰「兼而有之。」
「謝謝。」蕭姚也展露笑意。
「所以,」空逝水悠悠道，「你可以開始解釋了。」
蕭姚明白空逝水所指，直截了當地道︰「那天你告訴我,你的女兒就在水月宮海霸上。我懂得你的意思,但所作所為卻未如你所願。抱歉。」
對那輕描淡寫的「抱歉」二字,空逝水也是聲色不驚，道︰「在此之前,你不曾做過任何于我不利之事，所以這一次我本以為不必特意囑咐。告訴我，水月宮里到底有什麼不得了的寶物？要你這般勢在必得？」
蕭姚沒有馬上回答，反問道︰「琉璃城中發生的事情，你究竟知道多少？空逝水，我了解你的本事。」
空逝水道︰「我也沒那麼神通廣大，所聞不過是冰山一角罷？但我知道，你縱容了燕十七傷害我的女兒。蕭姑娘，這可不是對待老朋友的恰當方式。」說到這，空逝水的目光忽然變得冷銳，仿佛有種凌厲的殺氣在暗處洶涌。
蕭姚對那股殺氣恍若不察，漠然道︰「賭博規則如此，你也是海盜，不會不懂得海上江湖的殘酷。另外，你當年對待老南王的愛子，也不見得有多麼手軟。」
空逝水冷笑︰「看來你認為我們的交情只配與那相提並論。」
蕭姚轉過臉來，仿佛直盯著空逝水，字字冰冷道︰「空逝水，自始至終，都是你一廂情願地認為我們之間存在友誼。可是我來到這個世界上，根本就沒打算交朋友。如果你認為我曾經對你有些義氣，我現在明確告訴你，那不過是報答你把我從煉獄中拯救出來的恩情。」
空逝水默然一震，轉而也回以冷笑︰「好，這份友誼算我一廂情願，但我們至少無仇無怨。可是，假如小女當日喪生在燕十七的血暴風之下，那我們之間必定只剩下不共戴天的仇恨。」
蕭姚朱唇微顫，似乎為之動容，頓了頓，卻是更加的聲色俱厲︰「空逝水，我已經道歉了！」
空逝水仿佛見慣了蕭姚這樣的脾氣，淡淡道︰「既然小女安然無恙，我便不與你計較。而我也知道，你很有殺她的沖動，卻到底手下留了情。當然，我並不會為此感謝你，只想由衷道一句︰難為你了。」
面對空逝水的揶揄，蕭姚沒好氣地道︰「我實在無法由衷善待錦瑟，一時之氣讓她吃了些苦頭，你要怪便怪！」
空逝水玩味地望著蕭姚泛紅的面頰，悠悠道︰「我說了不計較便不計較，你又急起來做什麼？況且，錦瑟也已經很好地回敬了你。你那馴養了好多年的靈使鸚鵡，怕是再也用不了了罷？唔，念及此，我這個做母親的委實倍感欣慰呢，女兒雖然吃了小虧，卻完全不需要父母操心。蕭姑娘，給你一個忠告︰我空逝水的女兒絕不是任人一再冒犯的老好人。她不與你爭奪羲奴、不在你危難之時報復、甚至冒險挽救琉璃城……她所做的這一切，莫說你不明白她是看在誰的情份上。雖然我們母女相處時日尚短，做母親的卻最易看破女兒的性情。她待你算是仁至義盡了，你若一再欺人，欺到她忍無可忍之時，怕是要動斬草除根的念頭呢。倘若真到那一天，我也不願看到啊。」
空逝水的每個字都念得雲淡風輕，卻字字如錐，刺得蕭姚生疼，最後，蕭姚竟然怒極反笑，冷冷道︰「無需忠告，你這樣的人，能生出什麼乖巧溫順的小孩？」
空逝水輕巧地笑了起來，蕭姚望著她那可氣的笑容，本想狠狠反擊幾句，卻驀然發現空逝水眼角的細紋。雖然這些歲月的痕跡並沒有抹殺那張容顏的美麗，可是一時間，蕭姚心里仍有說不出的悲涼。
「喂，別笑了你！」蕭姚硬生生道。
「怎麼？你不悅啊？」空逝水笑意不減。
「看著可恨。」蕭姚偏過臉去。
空逝水終于收斂了笑容，正色道︰「對了，為什麼一定是無忌賭博？」
蕭姚冷冷道︰「不是無忌賭博，怎麼好殺人？」
「听說你第一個殺的便是憂童。」
「讀心者總是很叫人討厭。」
「你有心事怕人知。」空逝水又彎起了笑眼，那是曾經讓蕭姚由衷贊嘆的一雙月牙兒。
「嗯！」蕭姚毫不避諱。
「但他並不是你的主要目標罷？當然，錦瑟也不是。」
蕭姚道︰「我的目標是誰，你應該猜得到了。」
「寒冰？可是我未听說你與他有仇。」
「是沒什麼大不了的仇恨。」蕭姚淡淡道，「不過是想要他手里的一樣東西罷了。」
寒冰生性貪婪，收納珍寶無數，空逝水一時想不出蕭姚究竟想要他的什麼。
「如今北王易主，原定的你和寒冰的對決，變成了你和另一個人。听說這個人比寒冰厲害，你確定要和他戰麼？」空逝水問。
「當然。」蕭姚毫不猶豫地道。
「原來你要的是海殤之角。」空逝水終于確定。
蕭姚沒有否認，只道︰「寒冰運氣好。」
空逝水冷笑︰「寒冰這老怪物最是狡猾，這時候把北王之位拱手讓人雖然很丟臉，但總比丟了性命要強。經過琉璃城的那場賭博，寒冰應是怕了你了。」
蕭姚道︰「新任北王得到這個位置沒費什麼力氣，一則因為他可以幫寒冰擋下這一場決戰，二則他似乎許給了寒冰不少好處。」
「此人什麼來頭？他能有什麼好處許給寒冰？」
「他的來頭可大呢，說起來，此人也並不是完全的陌生人。」蕭姚道。
「莫非我們認識？」空逝水提起了興趣。玲瓏好賣關子，並沒有吐露這位新北王的信息。
蕭姚也賣了個關子︰「也不必我多說，見到他時你自然認得出。」
「他是火靈龍霸王……」空逝水喃喃，驀地恍然大悟，「難道是那個男孩？」
「沒錯。」
空逝水感慨道︰「二十多年前，幸虧遇見了他們父子。不過以你的性情，大概也不會對他手下留情罷？」
「當然不必手下留情，我不欠他們的。」蕭姚冷冷道，「用焱火龍技焚斷琉璃棺，于那個人而言不過是舉手之勞，而你當年卻給了他們救命的庇護，不止如此，在他們返回大陸時，你還贈以巨額旅資，所以我只把這份人情算在你頭上。」
空逝水道︰「我記得在他們臨走時，你似乎對那個人說了些什麼，竟讓那個姓何的又喜又惶，你到底給了他們什麼好處？」
蕭姚幽幽一笑︰「很多。」
「你很慷慨嘛。」空逝水笑道。
蕭姚眉梢微挑，語氣不悅︰「我明白了，你是專為挖苦我而來。」
空逝水聳了聳肩，表示自己被冤枉了。
蕭姚倦怠地嘆了口氣。
空逝水問︰「決戰約在幾時？」
蕭姚淡淡道︰「他以為我是瞎子，所以約在晚上，說這樣不至于太對我不利。」
空逝水噗嗤一聲樂了出來︰「那麼多人誤以為你是瞎子，你都無所謂？」
「那有什麼所謂，總比他們被我的眸子嚇到要好。」
「誰說會嚇到人？多漂亮呢。」
「哼。」蕭姚難掩得意。
「可是晚上開戰的話……」空逝水蹙起眉頭，「這一戰就不能拖得太長，免得你突然自己斷了氣，被人趁機砍上十刀八刀，那樣的話還活得過來麼？」
蕭姚冷冷道︰「要你操心？我們又不是朋友。」
空逝水無奈道︰「你不必一再強調。獨行客，我只當你是個老熟人。」
「對。」蕭姚冷漠地強調了一下。
「不過，老熟人，你可不許輸。被燒焦的話，可就太難看了。」
蕭姚沒有接話，似有似無地嘆了口氣。
空逝水發覺了，啟了啟嘴唇，卻終究沒有追問。
蕭姚微微垂下首，幽幽道︰「空逝水，你可曾後悔救我？」
空逝水不解︰「怎麼突然問起這個？」
蕭姚道︰「有沒有想過我不是好人。」
「你的確不是好人啊。」空逝水露出莫名其妙的神情，仿佛真不知道蕭姚想說什麼。
蕭姚很想瞪空逝水一眼，想到對方根本看不見，才悻悻作罷，道︰「如果知道了我是什麼，全天下的人都會希望我死呢。」
「混蛋！」空逝水罵道，「你想說我不是人麼？」
蕭姚道︰「或許只除了你一個。」
「未必。」空逝水悠悠道。
蕭姚為之一震，急問道︰「你這話什麼意思？」
「至少還有一個人不那麼想讓你死。」
蕭姚緊張道︰「這世界上見過我眼楮的活人，原就只有你一個。你是不是已經告訴她了？」
「你是指……」
「還能有誰，就是她啊！」蕭姚不耐煩地打斷空逝水。
空逝水知道蕭姚說的是花傾夜，道︰「告訴了。」
「所以你們全都知道我是什麼了？」蕭姚暗自驚異于空逝水依然待她如昔。
空逝水點了點頭，道︰「怎麼，後悔留我這個活口麼？」
蕭姚搖了搖頭，道︰「從她認出我的那一刻起，便懷疑起我來。後來，她問我究竟是誰，還問我是怎樣復活的，可是我不敢告訴她。所以，就算你不提我的眼楮，她大概也已經猜到了。」說到這，她深深嘆了口氣，「早知最終也瞞不過，還不如二十年前便去見她。」
空逝水亦隨之感慨，由衷地道︰「你重獲新生的時候，她還不曾接受別人。如果可以回到從前，我也希望你那時便與她相見。」那樣的話，今日的她便不必為女兒揪心了。
蕭姚淒然道︰「那時候，我只怕她不肯信我。」
「不信什麼？」
「不信我對她的心。」
空逝水表示不解，道︰「我听翩鴻說，你在死前對她說出了‘我愛你’三個字。那三個字險些要了她的命。」
蕭姚咬著嘴唇，道︰「我忘不了她當時看著我的眼神。她听到那三個字時，整個人都愣住了，她好像以為……以為我在耍她。」
空逝水苦笑道︰「想必是因為你耍過她太多次。」
蕭姚道︰「所以她那時候已經開始討厭我了。」
「何以見得？」
「我死的那一天，本是她最後一次與我相見。她都明確說了那是最後一次！」蕭姚聲音發顫。
空逝水道︰「如果她真的討厭你，真的以為你是在耍她，又怎麼會不顧一切地挽救你？你知道她為你損失多少年的贖價麼？」
蕭姚用力搖頭︰「你不了解她。你以為她只會溫柔待人，事實上，她骨子里卻強硬至極。她那樣不遺余力地救我，很可能只是為了當面對我說一聲‘結束了’，因為她都下定決心那是最後一次啊。」
空逝水怔住了，短暫的接觸，她還太不了解傾夜。而此刻的蕭姚，也讓她感到陌生起來。
蕭姚兀自喃喃道︰「她一定是真的討厭我了，否則又怎麼會對舒月影那種人……」
「她對舒月影怎麼了？」空逝水追問，不知為何，她突然迫切地想要知道花傾夜的過去。星城翩鴻鐘愛這個徒弟，對她的過去從來言辭簡略。
「也不知她怎地發了狂，竟把舒月影……可惡！我那時恨不得將她二人一並殺了！最惱花傾夜，她居然將錯就錯，那天之後一直善待著舒月影！」蕭姚恨恨地數落著，「她對舒月影是愧疚，對東方巫美是心軟，對蕭真是感激……」
「不知怎地發了狂……」空逝水低低重復，語氣中含著莫可名狀的心痛，「那時候的她，還能為誰發狂啊？」她為自己的女兒心痛。
蕭姚猛然一震，止住了控訴，顫聲問︰「你想說什麼？」
空逝水苦笑道︰「還說她一定討厭你，你不是自己也不肯承認她對那三個人是真心麼？你捫心自問，是不是依然相信自己才是她心靈深處最揮之不去的存在？」
蕭姚無言。假如沒有那層紫金眼罩，空逝水一定會從她的眸子里看到「希望」。
「所以，我才會說那個‘未必’。」空逝水語調溫和，卻又帶有某種巋然不動的堅定，「我不信她會對你斬盡情絲。我不信。」
蕭姚道︰「可是她此生的使命便是置我于死地，而她又是那麼悲天憫人的家伙。」
空逝水冷冷一笑︰「你不妨現在便站到她的面前，看她忍不忍殺你。」
蕭姚怔怔不語，心里的某處，漸漸涌起了略苦微甜的暖意。
空逝水道︰「她不是早該猜到你是什麼了麼？為什麼隱秘不發？為什麼救你于絕境？」
听到這，蕭姚忽然緊緊抓著空逝水的肩膀，激動道︰「空逝水！請你……請你幫幫我！」她一向不願欠人人情，「幫幫我」這三個字，仿佛費盡了她所有力氣。
空逝水道︰「幫你什麼？」
「她說，我就是魔君，對麼？」
「嗯。」
蕭姚用力搖頭︰「不，我不是！」
空逝水感覺到肩頭的疼痛，但那劇烈不過蕭姚傳達給她的哀痛。空逝水抬手拭去蕭姚臉龐的淚珠，十八年過去，她自己的容顏已被歲月留下了劃痕，而蕭姚的臉頰卻一如既往地吹彈可破，就好像、花傾夜的一樣。
「你問我水月宮里是不是有我特別想要得到的東西，我回答你︰是的。還有，北王手中的海殤之角，也是我必得之物。此外，還有我叫東方巫美幫我找尋的東西……但所有這些都還遠遠不夠。最重要的那個部分，被人藏在了歸墟，只有你能幫我！空逝水，你幫幫我，我不要成魔！」
空逝水被蕭姚的一席話驚得怔住了，望著對方不住滾落的淚水，她只有一遍又一遍地向她許諾︰「我會幫你的，蕭姚，不要怕，我也不要你成魔。」
「謝謝你，空逝水，謝謝你……」蕭姚不住地道謝，同時，仿佛更是為了自我寬慰，「那樣的話，她便不必殺我了。」