窗台上的醒酒湯還冒著熱氣，禾晏的身影早消失不見了。顧辭遲疑好一會，才上前端了起來，他莫名一笑，轉身推開了後窗揚手便將藥倒了。
外頭傳來敲門聲，顧辭回身，見秦秉已推門進來，他不動聲色將手中的湯碗放下，淺笑迎上︰「秦老。」
秦秉抬了抬手示意他坐下，他將拐杖倚著桌邊也坐下了。顧辭給他倒了茶，秦秉卻直接道︰「我還沒謝謝大人對小晏的照顧。」
顧辭蹙眉道︰「秦老可千萬別叫我大人，小晏生性開朗，也很善良，皇上也很喜歡她。」
秦秉點了頭頭，臉上的笑容隱去了︰「這次皇上派你來是為了糧倉走水的事，我也知此事不方便外透，但你拿小晏做借口是否也不妥當？」
在魏王府說那些話的時候顧辭便料到不出一個時辰大約整個青州的人都該知道了，顧辭放下杯盞，微淡眸華望向秦秉道︰「我為皇上辦事，皇命大于天，查明糧倉走水一事也是為青州百姓請命，莫非秦老認為作為青州人的秦小姐做出點犧牲也不該嗎？」
「犧牲？」秦秉低聲一笑，「青州那麼大，為何就要我秦家來做這個犧牲？」
秦秉握了拐杖站起來，緩步走到門口，並沒有回頭，唯獨那聲音驟然冷下去︰「到底是皇上這樣想，還是丞相你這樣想？」
顧辭跟著起了身，他仍是從容道︰「秦老想來誤會了。」
秦秉的一只腳已邁出門檻，他側臉看過來，雖是快古稀的老人，卻絲毫瞧不出老態龍鐘，目光依舊清明犀利︰「我兒秦裕有否瀆職相信你心里清楚。」
顧辭徐徐往前半步，舒眉一笑道︰「上心不代表盡力，盡力也不代表盡職，皇上想看到的是花最少的錢和時間辦最漂亮的事，而非用盡撥款貼出家用卻仍辦不妥事。為皇上辦事，光有滿腔熱血和仁慈是不夠的，秦老為官半輩子，閱歷自然甚于晚輩，這些個道理不會不懂。秦大人是什麼樣的兒子秦老比我清楚，秦大人為官有多少能力秦老了解的也不會亞于我，再多，也就不必我說了。」
秦秉臉色鐵青，隔了半晌，才冷聲道︰「至少我秦家一門忠烈，兩袖清風！」他望著顧辭，一字一句，「你，卻做不到。」
他一甩衣袖跨出房門，顧辭的心微微一刺，他幾乎是下意識地跟上前，月兌口道︰「老師我……」
秦秉的聲音森冷︰「我秦秉一身清廉，可不敢有丞相這樣的學生！」
有風拂面，分明是七月暖風，怎料吹至顧辭臉頰竟生出絲絲寒意。
謝瑯自一側匆匆過來，瞧見顧辭呆立于門口，不免低聲問︰「大人有事嗎？您和司徒大人談得不愉快？」
顧辭已回過神來，他低首一笑，道︰「為了秦禾晏的事。對了，她人呢？」
謝瑯不快道︰「和府上丫頭出去玩了。」
「出去了？」顧辭的臉色一變，他已奪門而出，「誰讓她出去的？謝瑯，去找！」