星光黯淡的夜空下。
長相如同人類少年般的霍比特人，正抱著幾名同伴的尸體悲痛欲絕。
許久，眼見著天空都已經漸漸泛起了魚肚白，伯特倫終究是失去了耐心，他靠到近前，蹲，「逝去者無法挽回，你也別太難過了，我想你的朋友們也不希望看到你現在這個樣子。」
听見這話，霍比特人似乎才總算想起身邊還有其他人。
他抬起頭，目光掃過這些著裝打扮奇形怪狀的人類，感激中夾雜著些許戒備，「我叫山下，非常感謝你們救了我。」
察覺到他心里的防備，伯特倫微微一笑，起身向其他救世者使個眼色，「也沒什麼，也是你運氣好踫到了我們，不過既然現在已經沒事了，那我們就先走了，你自己要多加小心，那些東西怎麼都打不死，我們也只是暫時將其趕走，我估計它們還會在附近徘徊。」
說完，他便向著來時的路走去，其余的救世者們也紛紛跟上。
對于伯特倫的心思，大家都能猜到一二，畢竟，現在無論這個霍比特有著什麼樣的秘密，處境危險之極卻是肯定的，自己等人欲擒故縱地先行告辭，不但能夠打消它的懷疑，還能在接下來的相處中佔據主動。
果然，一看見他們要走，山下臉上的戒備便立即轉成了焦急。
他身上還肩負著至關重要的責任，面對那些邪惡恐怖的黑騎士追捕，這次雖然能逃過一劫，但誰知道下次還有沒有這麼幸運？
三名摯友的死亡，已經讓他徹底地認識到了事情的嚴重性和危險性。
尤其是听到說那些怪物還在周圍時，他更是感覺自己渾身發冷，就連已經止血的傷口也彷佛更加疼痛了起來。
因此，他顧不得與眾人只是初見的唐突，也不顧得可能暴露那件東西的危險，高聲喊住了正在離開的眾人，「請……請等到一下。」
眼見事態按著自己預期的發展，伯特倫不著痕跡地露出個笑容，然後帶著詫異地表情轉過身，「還有什麼事嗎？」
被他一問，霍比特人頓時有些不好意思。
不過想想甘道夫鄭重的叮囑，他還是硬著頭皮開口︰「請問你們要去哪里？」
攤攤手，伯特倫回答︰「我們只是一群游人，到處旅行，觀賞美好的風景，也沒有特定的目標。」
這話立時讓山下覺得信心增加了不少，他馬上便接著提出請求︰「能不能請你們護送我去布雷的躍馬酒店？我與人約好了在那里見面，但是因為有那些黑騎士的阻擾，我不確定自己能不能趕到。」
與博比對視了一眼，伯特倫想了想，反問這小個子︰「幫你倒不是不可以，但我覺得你應該先向我們解釋一下你的來歷，以及為什麼會被那種東西追殺，我們可不希望不明不白地卷進什麼麻煩里去。」
但這問題卻讓霍比特人陷入了兩難之中，他也不知道該不該告訴這些人關于至尊魔戒的事情。
畢竟甘道夫曾經反復叮囑過他，一定不能告訴任何人，更不能讓魔戒被任何人看見。
但是眼下的情況卻又是如此危險，而且這個所謂的魔戒又是如此充滿不詳與厄運。
為了它，自己已經失去了三位摯友！
為什麼這一切的重擔都要壓在自己的身上，如果可能的話，他真希望從來沒有得到過這枚戒指。
隨著無數的情緒涌上心頭，他也不知道自己是怎麼想的，居然直接小跑幾步，沖到旁邊的灌木叢旁，伸出手胡亂地模了幾下，然後掏出一枚金燦燦的戒指。
舉著這枚戒指，他大聲地說︰「這是至尊魔戒，它屬于黑暗魔君索倫，只要擁有它，黑暗魔君就能讓黑暗籠罩整個世界，我受到灰袍巫師甘道夫的囑托，要將這枚戒指帶到布雷的躍馬旅店。」
如果你們是好人，那就幫助我吧！
如果你們是壞人，那就拿去吧，拿走這個充滿邪惡的東西，它的邪惡會懲罰你們……
至尊魔戒？
任務中要求我們摧毀的魔戒？
听見這話，眾人都是不約而同地將目光落在了那枚金光燦爛的指環上。
但只是第一眼，夏東就感覺自己體內有股溫暖之極的能量涌出，將自己的思維意志與某種東西隔離開來，這是心智屏障在保護著自己。
憑借著在異世界的經驗，他馬上明白自己剛才遭到了某種針對精神的法術。
快速轉頭，只見博比和伯特倫兩人表情都有些不對，似乎是恍惚中帶著點痴迷，再過片刻，他們居然緩緩地伸出手，開始一步一步地向著戒指走去，臉上的表情更是扭曲變形，充滿了掙扎。
這肯定是魅惑類的魔法效果，而且還很強大，甚至連兩位救世者都能被其影響！
發現兩人異常的當然不止夏東，旁邊得道高僧般的查普曼，眼見著博比臉色已經開始忽紅忽青，顯然是陷入幻境極深，心頭立即大急。
顧不得其他，查普曼猛吸口氣，然後突地咆哮出聲︰「苦海無涯，回頭是岸！」
這易筋經內力灌注的獅子吼威力極大，就好像是晴天霹靂般遠遠地傳播出去，回蕩在天地之間，頓時，大半個夏爾的居民都被吼聲從睡夢中嚇醒。
而現場，不論是夏東、傅雪琴還是亞玟，都是瞬間感到氣血一陣翻涌，頭暈眼花，耳膜轟鳴，暫時失聰。
相對虛弱的霍比特人更是直接被震暈過去，任由著手里的魔戒跌落在草地上。
原本陷入痴迷狀態的博比和伯特倫兩人也是身體一晃，如夢初醒般停下腳步，茫然不解地打量起左右。
看著緩緩流出鼻血的兩位救世者，查普曼上前兩步，擋在那個戒指前，「這東西極善蠱惑人心，看不得，看不得。」
听見這話，博比和伯特倫才終于醒悟般，趕緊便轉過身去不敢再看這邊。
好半晌，博比才心有余悸地說︰「果然是至尊魔戒，邪得可以，這要是只有我一個人在，豈不是連著了道都不曉得，真是邪門。」
在亞玟的攙扶下，伯特倫在草地上坐下，表情贊同地連連點頭，「不錯，看來這摧毀魔戒的任務才最麻煩。」
听著他們兩的議論，夏東想了想，上前幾步撿起戒指。
感受著冰涼的觸感，以及不斷傳來的詭異能量，他反復地打量著這枚魔戒，良久，才蹙著眉說︰「很奇怪，這戒指為什麼對那個霍比特人沒有作用？莫非他就是原本的主角？」