一尾鱸魚沉在水盆底部愜意地吐泡泡，葉青青伸手把輕輕攪晃清水，動作幅度很小，未免驚到鱸魚，只是讓它游動起來，令一會兒烹制的魚肉鮮女敕無比且不至于有僵硬的口感。
隨後葉青青去選順手的刀具，這才把鱸魚撈出，刀在她手中如有了生命般，飛快精準的開膛破肚，利索的處理干干淨淨。
這尾鱸魚約莫一斤左右，若換做內陸地區，它的價格就極其高昂了，但在沿海縣城，一般的桌宴都可以看到它的魚影，故而她從取材方面無懈可擊，旁人挑不出什麼理兒。
葉青青利落地拿起刀，在鱸魚身上畫了花刀，在用香蔥、姜絲、胡椒粉、鹽等調味料腌制片刻，然而將腌制好的鱸魚放在魚盤中，把蔥絲、姜絲均勻地灑在魚上，舀半勺豬肉均勻地澆了一遍。
完成這些工序，她轉身掀開鍋蓋，見水沸騰翻滾，把鱸魚放在蒸屜中一起上鍋蒸。鱸魚肉質鮮女敕，用熱水上鍋蒸，魚肉很快就熟，確保它最鮮的肉感。
調味料齊全，葉青青也做的痛快，許久沒有這種酣暢的興奮了，臉上的笑容就未消失過，她把烹飪當成了一種享受，也因為她的心情，會使做出的飯菜更加可口。
她突然掀開鍋蓋，小心地端出魚盤，倒去盤里的水，又倒入些米酒在上面，繼續蓋蓋子蒸。
這一次，蒸的時間略長，趁此，葉青青在另外的灶台上熬制起了湯汁，蒸魚用的湯汁是最終這盤魚的精髓縮在，魚肉的味道如何，全憑湯汁的影響。
葉青青的動作很快，不停地投入鍋中各種調味料，她目光有神，注意力高度集中，火候與時機同樣重要。
終于等到鱸魚出鍋之際，她迅速把切好的青紅椒絲擺放在魚身周圍，澆上熱騰騰的湯汁，再均勻澆上半勺滾燙的熱豬油，一股濃烈的魚香頓時彌漫開來。
葉青青勾唇一笑，雙手環胸，眸光落向廚房門。
……
「娘子！」
前堂，李瑞第一個迎上葉青青，但其他人已經聞到了魚香，紛紛議論起來。
「好香！這是什麼魚……」
「天！活了大半輩子，還是第一次聞到魚香味就流口水了……」
「這是她做得？不會是找人代替的吧……」
李瑞牽住葉青青的左手，面帶微笑，看向身旁的她，「娘子，幸苦了。」轉而，他掃了眼已經在咽口水的小二，以及眉頭微皺的白千鶴。
「哪里幸苦了？」葉青青心情大好，說話時的聲線都是上揚的，她把手中的魚盤輕輕放在身前的桌面上，斂眸四處看了看，「貴樓的大廚呢？」
白千鶴上前，那算盤的手背在身後，「嫂夫人莫急，我這就讓人去看看。」他泛著精光的眸子落向桌面的鱸魚，微微傾身附耳對身側的伙計說了什麼，伙計點頭跑向福海樓。
潔白的鱸魚靜靜地躺在青瓷印花魚盤里，呈半透明的湯汁冒著淡淡的熱氣，再配上青紅椒細絲和蔥絲姜絲，它看起來實在是誘人。
那股肆意彌漫的香氣更是引的人食指大動，不得不說這道清蒸鱸魚，光是色香兩樣，就足以打個高分，只怕是個明眼人就能看出葉青青不凡的廚藝。
盡管不乏質疑聲，但她已經坐到了讓人另眼相看。
先前跑去福海樓的伙計滿頭大汗地跑了回來，一臉慌色，「白掌櫃，不好了、不好了，大廚他……」
伙計跑得白千鶴身旁，他有可以眼底聲音，但氣喘噓噓的他，說話時都大喘氣，音量也小不到哪里，周圍人把他們的對話內容听的一清二楚。
福海樓的大廚操刀時不慎傷到右手，現在根本無法下廚，更不要說和葉青青比試廚藝了。
「呵呵。」
葉青青低低一笑，她本還擔心一直這麼等下去會失去鱸魚最佳口感的時機，現在看來根本用不著了。她皺著眉頭，看向白千鶴，未曾想一個大男人竟耍心機，不過也是，無商不奸，他這個掌櫃當的可謂稱職，為保住福海樓「第一縷」的招牌無所不有。
「嫂夫人，你看這……」白千鶴一臉為難尷尬，滿眼的歉意。
「白兄不必自責，娘子她為人寬厚，亦不會趁人之危，那不如換個日子再一較高下？」李瑞微微一笑，謙遜有禮。
李瑞牽著葉青青的小肥爪，很是恩愛和諧的樣子，只是旁人仍無法理解他們這奇怪並且根本不般配的一對兒，就算她廚藝再好又如何？以她這幅模樣，無疑是委屈了他，何止是委屈，說憋屈都不為過。
葉青青眉梢一挑，沉默不語，顯然告訴了白千鶴，李瑞說得話就是她想說的。
只見白千鶴眉宇緊皺，半響，「怎能讓嫂夫人來回跑受累？不如這樣，這魚就由我試吃做結論，自家大廚做的魚我吃過很多次，記憶猶新。嫂夫人和李兄，意下如何？」他說話時，注視著李瑞，不知道為何他歉意無奈的眸低似有一抹挑釁與得意。
話音才落，葉青青和李瑞便異口同聲回道，可兩人的答案卻不同意。
「好啊！」葉青青無所謂的聳聳肩，既然她敢讓小二做裁判，自有足夠的信心，只是平白的讓白千鶴獲得個好名聲，她心底不大舒服，但想想他賺好名聲的同時還是得向她道歉，她也就不計較了。
「不可以！」李瑞滿目堅定，他看白千鶴時不著痕跡的眯了眯眼眸，但听到自家娘子和他想法不同時，他當即轉頭對葉青青道，「娘子，你不要因為李兄和我是朋友就委屈自己。」
他面對葉青青，視線掠過她耳側的黑發，看向桌面上香氣誘人的鱸魚，眸光閃了閃。
四目相對。
李瑞屢試不爽的可憐模樣，再一次映入葉青青眼簾，她眼角一跳，怎麼就被他吃得死死的？可她已經在這里糾纏的太久了，許多事情還未辦，何況她的最終目的還沒達到。
葉青青皺了皺眉，她突然踮起腳尖，湊到李瑞耳際，說了句什麼，只見李瑞的臉頰光風霽月，笑容再現。
最終，在所有人不解、吃驚、惋惜、憤怒、不甘、困惑……甚至不可思議的復雜情緒中，白千鶴宣布葉青青烹制的鱸魚更勝一籌，並且為福海樓目中無人的店小二向葉青青慎重的道歉。
這是葉青青在此生活邁出的第一步，也只是僅僅的一小步，這不過是個開始，今後，她會用她這雙手獲得更多的尊重！
看熱鬧的人群散去，葉青青本要與花大娘討論蘑菇醬的事情，卻被李瑞突然拉到一旁。
「娘子方才說的話還作數嗎？」