初夏在背後搖著扇子扇風，笑道︰「大小姐太謙虛了，什麼事兒都沒做？奴婢看您，這一早上完成了好幾件事呢！瞧瞧，茶都不知不覺喝完了，」說著目光一掃，落到方姨娘手邊的茶壺上，「姨娘那壺還是滿的呢！」
話都說到這份上，方姨娘只好端起茶壺，走到雲菀沁這邊，手一伸，初夏卻並沒接過去。
方姨娘舉著茶壺的手晾在了半空，尷尬不已。
她憋了一口氣，許多年都沒做過這種伺候人的活兒！
可這會兒，她總不能將茶壺甩在桌子上，想想那檀木盒里的賣身契，忍氣吞聲彎下腰，在室內幾名家奴的目光中，給雲菀沁倒滿了茶水。
「你這丫頭，」雲菀沁瞟了一眼初夏，合上賬本，揚起聲音教訓︰「奴就是奴，主就是主，姨娘再怎麼也是半個主子！」卻端起茶盅，悠哉地享用了一口，潤了潤喉。
這話比罵自己還要難听！方姨娘臉紅耳赤，不無怨氣，正是氣懣，雲菀沁放了賬本，伸個了懶腰，活絡了下筋骨︰「時辰不早了，方姨娘陪我去一趟祠堂吧。」
祠堂？方姨娘都快給這大姑娘跪了，到底還要玩兒什麼花樣！
雲菀桐見親娘今兒第一日管事，晌午前在堂屋外徘徊了半天，見方姨娘出來，湊上前去︰「姨娘今兒該是心滿意足了吧……」
話音未落，雲菀桐見到方姨娘愁眉苦臉，大姐後腳走了過來。
雲菀沁含笑︰「三妹也在啊，來得早不如來得巧！那就一同去祠堂吧。」
雲菀桐與方姨娘一樣，慣會見風使舵，知道大姑娘近日執掌家事，便也柔柔垂下頭，款款一福，聲音縴細如風中小花兒︰「好的，大姐。」
三人一起去了雲府西北處的祠堂。
雲家祖籍在泰州，離鄴京不算太遠，快馬加鞭大概三兩日的路程。
雲玄昶當年參加鄉試、會試直到殿試，從外地一步步考到京城，然後憑著妻族許家在本地的人脈和家財做倚仗，才加官進爵，到了今天這個地位。
雲玄昶升為左侍郎後，因無法經常回去省親拜祭，便在府上西北角搭了座家祠，供奉祖先和親屬的靈位。
祠堂門外兩顆槐樹遮陰，顯得十分寂冷，平日只有家丁偶爾來做灑掃，換貢品香燭。
逢年過節、生死兩祭或是府上有人被執行家法，才會有人過來。
祠堂外，雲菀沁仿似記起什麼，停下腳步，嫣然笑如花開︰「姨娘與妹妹請先進去，我去旁邊的耳屋拿點香燭紙錢。」
這一笑，方姨娘心底發毛，緊緊抓住女兒的手。
祠堂內的牆上沒有安窗戶，光線極暗。
黑底金漆的亡者牌位在神台上林立，鬼影憧憧，氣氛詭異。
雲菀桐膽子小，一進去拉住方姨娘的手。
母女二人還沒等多久，背後「 啷」一聲，祠堂大門關上了！
這一閉門，光線全無，室內幾乎一片烏漆！
雲菀桐「啊——」地叫了一聲，方姨娘被女兒一喊，也忐忑起來，前方影子一晃，汗毛豎了起來！
神龕台子下的簾子里，鑽出個佝僂的物體。
不知是不是受了驚動，這物體蠕動了一下，慢慢站起來——宛如鬼怪傳奇里的土行孫從地下冒出來一樣。
黑暗中，隱約能見那「人」白發蒼蒼，駝背含胸，渾身襤褸，伸出一只干柴手臂，拿著一團什麼，在台子上移來擦去。
這場景，這動作，太詭異了！方姨娘和女兒連著退後幾步。
神龕前那人之前的動作好像是慣性，听到腳步聲，意識到來了人，動作忽然伶俐了，幾步沖向母女，含糊不清地道︰「夫人別走！是不是夫人？奴婢要回主院去伺候！快找老爺給奴婢求個情吧——」
借著門縫透過的一絲光線，雲菀桐看見一只粗糙的大手伸向自己，黑乎乎的，脆細而彎折，模樣怪譎，又聞到一股好似幾百年沒洗澡的臭氣朝自己直噴，尖叫一聲，朝後躲。
那人被雲菀桐的反應刺激到了，十分絕望，另一只手掐上三小姐的脖子︰「奴婢為你做牛做馬，你扳倒先夫人，當上正室……奴婢也算是有大功勞！如今奴婢給夫人擔下罪責，在這兒受苦，你連個請都不替我求，怎麼忍心哇……」
「姨娘！」雲菀桐臉頰一陣刺痛，繼而火辣辣的疼，明白自己的臉蛋兒估計被這怪物的指甲劃破了，又氣又怕，魂飛魄散︰「呀——姨娘救我——」
方姨娘也嚇得不淺，壯著膽子將那人的頭發扯住︰「哪來的瘋子！還不放手！滾開——來人吶——」
門「嘎吱」一聲，雲菀沁與初夏抱著拜祭用品進來。
陽光射進來，那鬼魅一般的人見到雲菀沁，如同見著克星，松了手，畏畏縮縮蹲回神龕邊。
初夏走前幾步，擺出一副「不好意思我剛來，什麼都不知道」的樣子，佯裝看不到受了驚嚇的方姨娘母女，朝那人斥道︰「瞎嚷什麼！今兒的祠堂可打掃干淨了？」
方姨娘抱著還在哭泣的女兒，看清了，這個三分像人、七分像鬼的婆子，竟是往日那個自己都要賠笑臉的陶嬤嬤！
陶嬤嬤最是干淨體面的人，吃穿用度恨不得快超過了方姨娘，現下卻成了個半瘋不傻的骯髒婆子！
方姨娘驚魂未定，這老婆子犯了雲玄昶的怒，扔在柴房，現在才知道，幾天前雲玄昶派雲菀沁管理家事後，陶嬤嬤便被雲菀沁從柴房提出來，關在了祠堂負責打掃。
這麼長的日子，陶嬤嬤除了吃喝拉撒在旁邊堆雜物的小耳房，白日黑夜都被關在黑咕隆咚、陰森可怖的祠堂內，對著冷冰冰的死人牌位，精神有些崩潰了，每日只會在黑暗中慣性地干活兒，見人便喊夫人救我，一段日子下來，斷指沒有及時接續，長得畸形歪掉，宛如動物爪子，極其可怖，還要日夜忍受殘指的余痛。
可她哪里知道，白雪惠此刻因女兒的事自顧不暇，別說不知道，就算知道，哪里又有心思來搭救她！
身子晃了兩晃，方姨娘只想快些逃離這個鬼地方，語無倫次地說︰「大姑娘，桐兒的臉被這該死的婆子劃傷了，妾身沒法多陪大姑娘了，先去給桐兒上藥……」
戲沒完，誰都別想走！