女子的聲音清脆而高昂，中氣十足，笑聲就像在銀鈴鐺在風中踫撞。
雲菀沁循聲望過去，濃眉大眼的少女騎著一匹紅馬，綰著高髻，一身英姿颯爽的湖藍色胡裝，不緊不慢地踏著馬蹄，從綠油油的草地踱步過來，手上的馬鞭揚起來，打了聲招呼︰「沁兒！」
雲錦重笑著道︰「姐，是沈家那個二土匪。」
雲菀沁早知道沈子菱這次也會一同去秋狩，這會兒踫到也不奇怪，就算不去秋狩，沈子菱只怕也經常來荀蘭馬場，笑著舉起手，回了一聲︰「子菱。」眼光一越，沈子菱的背後幾步之遙，跟著一匹棕紅成年大馬，馬鞍上的年輕男子身著靛藍窄身騎馬裝，腰上系著金蛛紋腰帶，發束于頂，戴著玉瓚冠，襯得鬢發如裁，輪廓勁傲，正是沈肇，此時拉著繩子，默默跟在妹妹後面，這會兒望過來，目光落到了雲菀沁身上，只見她今兒梳著一個單螺，烏黑茂密的發中點著一枚梅形小簪扣，將發髻牢牢緊箍住，與其說是頭飾，不如只是為了束緊螺髻，不讓頭發在騎馬中松散，除此之外，渾身再沒有其他飾物，干干淨淨，一身水綠色的錦繡襖面的胡裝，上衫下褲，縴縴筍腰上系著黃玉玲瓏瓔珞，細碎而柔滑的瓔珞被風一吹，呼啦啦地就像稻田蘆葦一般飄著，逸態空靈，襯得主人亦是票飄飄若仙。
出水芙蓉一般的清爽水靈，又有月下杏花一樣的嬌媚雅致。
坐騎帶著沈肇漸漸走近，他微微怔然，半晌才挪開焦點，點頭示意。
與此同時，沈子菱已經走近雲家兩姐弟，靠近雲錦重，身子一傾，撐起來，抬起手，一個爆栗不輕不重地扔了雲錦重的腦門兒上︰
「二土匪？是誰準你這麼叫的！小兔崽子！土匪就算了，還二？你才二！你們全家都二——除了你姐！」
雲菀沁笑了起來，沈子菱舞刀弄劍、騎射皆能的名聲，京城官家少爺小姐圈子里都知道，只是還不知道弟弟幾時給她取了這麼個綽號。
「呲——」雲錦重模模腦門兒，不服氣，又挑起了玩興，一個馬鞭甩過去，不偏不倚正打在了沈子菱的馬頭上。
沈子菱的坐騎受了驚嚇，揚起前蹄子仰脖子咻咻叫著，後腿兒一直就立了起來。沈子菱是個練家子，手臂上的韁繩一緊，勒住馬頭，夾住馬月復，原地繞了幾圈，雲錦重捧月復看起了好戲，雲菀沁這才剜一眼弟弟︰「亂來！把子菱姐姐摔著了我叫你好看！」
「姐！你別跟我開玩笑了，這麼點兒小事這她還能摔跤！」雲錦重笑起來，又補了一槍，「怎麼對得起她土匪的名號！」
果然，沒兩下，沈子菱便將受了驚嚇的馬兒安撫下來，一馴服便呸了一口︰「沁兒，你今兒可別攔著我！」說著就調轉馬頭，一夾馬月復，嬌唇一叱，朝雲錦重奔去，雲錦重一看形勢不對，也不傻，趕緊一緊韁繩，騎著馬跑路了。
這兩個——還真是，才三歲麼？雲菀沁哭笑不得，前面飄來聲音︰「別擔心，兩個人小孩子性格罷了，騎行也不差，不會有事，子菱有分寸的。」
人都跑到八丈遠了，影兒都沒了，還能說什麼。
雲菀沁望向沈肇，只見他已經下了馬，松了韁繩，正讓馬駒吃草，面朝他，恬靜喚了一聲︰「大哥。」
大哥兩個字一出，沈肇面肌微微一僵，應了一聲︰「嗯，多時沒見了。你還好嗎？」
雲菀沁笑盈盈︰「一切安好。」
二人正寒暄著，旁邊的馬場御馬監小太監興許是看見雲菀沁遲遲沒上馬，問候道︰「雲小姐可要小的們服侍？」
雲菀沁道︰「不用了。」說著拽起韁繩。
沈肇見她上馬動作不對，眉毛一湊，丟下馬鞭，轉頭朝兩名小太監說道︰「沒事，我來吧。」
兩個小太監見是將軍府的少爺，看似跟雲家姐弟十分熟稔，想必不是世交也是老友，也不多問了，退到一邊。
沈肇上前，摁住雲菀沁的馬鞍，俯下頸︰「上馬的步驟，不記得了？」
雲菀沁只是按照小時候那麼點兒殘留的記憶，被沈肇一問，莫名有些心虛，呵呵一笑，只覺一只大手落到自己的肩膀上，輕輕將自己推到馬匹的左側斜後方處。
「上馬須站左，斜後方一些，」沈肇字句教著，「否則容易被馬蹄踢到。嗯，對，左手再拿住韁繩和馬鬃，左腳放進馬鐙。」
雲菀沁記得小時候在許家，舅舅依稀也是這麼教的，現在被沈肇提醒，記憶一點點回來了，心中暖流劃過，一邊抓住韁繩和馬鬃，一邊蹬進銀環馬鐙。
「腳尖蹬地，借助沖力朝上，身子不要硬梆梆，小幅度地轉體上鞍，」沈肇牢牢跟在女子後面，護得宛如城牆，完全不會讓女子有一點不慎摔倒下來的機會。
宋瑞見雲家小姐年紀不大，身量不算高，選的白馬是剛剛成年的騸馬，並不算高大，正與雲菀沁的身型相契合。
雲菀沁知道，轉體上馬是為了避免陡然運動造成身體肌肉拉傷，照著沈肇的說法，一點點地上了鞍，然後輕輕坐下，慢慢地施力，免得坐騎猛然被騎，會受到驚嚇。
上馬後，雲菀沁拉了韁繩，朝前面踱了個來回，就基本適應了。
大宣子民雖然不像北方蒙奴那樣馬上作業，可畢竟是馬上換來的江山，骨子里月兌不去運動的天分，何況雲菀沁以前又騎過馬，加上沈肇在旁邊悉心教著，完全沒什麼拘束，不一會兒，便能駕著馬小跑起來，風兒一小股一小股撲在臉上，好不暢快。
沈肇見她才沒兩三刻鐘頭，膽子就大了起來，哪里還像是剛才的閨秀，返身上馬，不遠不近地跟得緊緊，不時提醒︰「抓緊韁繩，不要松手。」一會兒又注意她的肚帶看松了沒有，這是常騎馬的人才會有的慣性動作，馬匹奔跑一會兒，款住腳的肚帶常常會松懈，很容易造成墮馬，所以老手一般會時不時停下來查看一下。
雲菀沁越騎越快，不覺已經在寬廣的馬場草坪上馳騁了起來，還看到了沈子菱和雲錦重兩點身影，干脆一揚鞭，拉了韁繩「駕——」一聲長吟，奔跑過去。
沈肇剛才看她上馬，只當今兒肯定要時刻不離地跟著，現在見她騎技越來越純熟，倒是有些訝異她的悟性，盡管放心，卻仍是不自禁喊了一聲︰「沁兒——」
風聲呼呼中，雲菀沁扭過半邊吹得紅撲撲的雪頰，朝身後的男子嫣然一笑︰「沒事！大哥還不信我麼！」
沈肇松了松韁繩，放慢了馬步，少女馳騁在馬場上的一舉一動，飽滿而充沛的精氣神，讓他胸內有些震驚，又長長的舒了一口氣。
她真的再不是八歲那年喪母後只會默默哭泣的雲家女兒了，以前的懦弱，沉默，壓抑，事事以別人為中心，這些年受的委屈，頃刻之間，就好像這馬上的風，煙消雲散！
入了冬的風，夾著層層涼氣，在天高地闊的空曠地方，更加寒涼，中午的艷陽下也擋不住，風吹得馬上少女衣襟上的一圈毛絨隨風擺動，顯出了從未有過的活力與天然，也將她殘存在心中角落的，前世最後一點憂愁刮得無處藏身！
女子天生要走出三尺閨閣，好好看一看這天地間的風景，嘗試各種沒有經歷過的人事，只這個看似淺顯的道理，耗了整整一輩子才明白。
雲菀沁握住韁，馬蹄漸慢。
雲錦重剛剛跟沈子菱賽馬，被沈子菱連贏下好幾局，依舊不服氣，沈子菱勾著馬鞭在半空甩著︰「小樣兒，我學騎馬時，你還在尿褲子呢。」
正這時，兩人看到了雲菀沁，暫時消停了戰火，嘻嘻哈哈地迎上來。
三人並排打馬，一塊兒原路騎行返回。
路上，沈子菱見雲錦重不注意，貼近了雲菀沁的白馬坐騎，嘖嘖道︰「我哥教你倒是比教我還要用心，真不知道哪個是他妹妹。」
「你吃醋了？」雲菀沁挺直著脊背，韁繩一收，湊盡胸前，顯然已經是熟能生巧的門內漢，望她一眼，「八歲那年我就認了沈肇當大哥，你們可不許耍賴反悔！他說過待我不會比待你差。咱們兩個很少有機會見面，難得教我騎一次馬，自然用心！你可別捻酸！」
沈子菱眼眸光澤閃爍了一下，試探︰「你當我哥的干親妹妹，跟我分了寵愛，我自然吃醋，除非是當別的……我就不吃醋了，到時只怕想爭也爭不過你。」
啊？風大，又在馬背上騰騰著，將沈子菱的話切成一段一段的，雲菀沁沒听清楚，更沒會意過來，沈子菱已經轉了話柄，語氣漫不經心，好像只是隨便聊天︰
「對了沁兒，擷樂宴後，听說第二天好幾家子弟派人在城門來，接送你回府，後來可有下文？他們有沒有上門問過？」
雲菀沁對這閨友也沒什麼瞞著，照實稟︰「沒。只听說有兩家的父親在朝上與我爹踫面時，問過我兩句而已，暫時也沒什麼下文了。」
呼……沈子菱呼出兩口氣，臉色卻還是有些緊張︰「哦對，上次我來你家時，你提過那慕容泰上過你家，還叫下人扛了兩箱子禮，說是有意重新續親，還沒來得及問你呢，沒事兒了吧？」
雲菀沁唇角浮出一絲恬靜而穩當的笑意︰「能有什麼事？已經打發了！續親？退親再續上、合離了再復婚的，能有幾對好的？我是沒听說過！好馬不吃回頭草，有多無聊才去干那個！」
沈子菱面皮兒松弛下來︰「那就好。」
雲菀沁瞟她一眼，皺皺眉︰「你笑什麼？我嫁不出去你很高興？」
「笑？沒有啊。你花眼了。」沈子菱打岔，「不過你嫁不出去，我自然高興，正好跟我一塊兒當姑子去。」
雲菀沁露出銀牙一笑，沈子菱就是個沒心沒肺的性子，老天爺空給她一張標致臉，偏偏她喜歡舞刀弄槍，志向不在男女情事上，總念著跟爺爺和父兄去邊關，這麼一副純漢子脾性，也不知道誰收了她，這樣一想，擷樂宴上沈貴人亂槍打鳥的「捆綁銷售」，給自家妹子招了些風頭，當時雲菀沁看見有幾名男子找她婢子搭過訕，努努嘴，開玩笑︰「當姑子？別說你爺爺不讓，沈貴人都得撕了你。听說擷樂宴後，翰林院侍講學士家的四少、鴻臚寺卿家的長孫，前幾日去將軍府拜會過吧？人家醉翁之意不在酒，你啊，就挑一個吧。」
沈子菱呲呲牙，搖頭︰「別提了！那都是什麼鬼啊！那個翰林院侍講學士家的兒子，比我恨不得還要細皮女敕肉，一進我家的大門，還沒繞過影壁，我家看門的大黑狗見著生人，不過叫了兩聲，就把他嚇得屁滾尿流，抱著我大哥的胳膊肘差點兒哭了，要我跟這種人結親，還不如叫我死了得了……那個鴻臚寺卿家的孫少爺？更加離譜，你猜怎麼著？他竟跟著他的女乃女乃一塊兒上門來拜訪我娘和祖母她們……你說說，這不是女乃娃男麼！那麼大的人，縮在鴻臚寺卿夫人背後，問一句答一句，什麼都听他祖母的。還沒斷女乃，娶個什麼老婆啊！到時候成了親，我是不是還得每天給他換尿布啊！」越說越是憤憤不平。
雲菀沁早就听得笑岔了氣兒，京城里正值婚齡的高門少爺有幾個不是這樣，一個個，要麼守禮遵制近乎迂腐木訥，要麼就是嬌生慣養經不起風浪，被家里長輩寵得自私自利、眼里只有自己的，更是大把人，自己不就是踫到一個慕容泰？
難得，沈肇倒是爛草腐芽中的一點紅，還不錯。
不過這樣看來，也難怪沈子菱擇偶處處受限制！
雲菀沁忖度著，對弟弟也不能太拿捏狠了，還是要適當培養些男子氣概，不然，日後恐怕會被姑娘瞧不起！
正說著，雲錦重過來了，兩人也不好當著個半大不小的少年繼續說閨房私密話兒，再沒多講了。
太陽越來越大，正是一天之中最曬的時候，雖然天氣略寒，幾人額頭仍是冒出了晶瑩的汗意，說說笑笑地回了馬場草坪邊緣，沈肇已提前回來，叫下人搬來了椅凳和茶水，放在涼棚下。
雲菀沁這會兒已經很熟了，一個鞍上的漂亮回旋，抓轡采蹬下馬，將馬匹交給小太監去喂食，跟沈子菱等人坐在臨時撐起的涼棚下喝水歇息。
**還沒坐熱，馬場入口處的小徑傳來紛沓腳步和宋瑞的招呼聲，似是來了人。
雲菀沁沒有多在意，卻見沈子菱湊過來，低聲說︰「沁兒，郁柔莊來了。」
還真是不是冤家不聚頭。
雲菀沁一怔，不過倒也不算巧合，還有兩天，就要集體出發去祜龍圍場，個個都趕著這個時候過來馬場熟練一下。那些官家的公子平日本就有很多機會騎射，倒沒有擠到一堆兒，可千金小姐們一年到頭，能有幾次出閣放風練習騎技的機會，最後這幾天撞到了一起，也不奇怪。
雲菀沁繼續呡茶，咕隆咕隆喝了個痛快，又用御馬監太監遞來的棉帕子擦了擦嘴臉，甘之如飴︰「來就來了唄，腿長在她身上，我還能綁了她叫她以後別出現在我眼前？」
話音剛落，這次又是雲錦重扒過來︰「姐，你瞧她旁邊。」
沈子菱過細一瞧，也是湊攏了眉︰「咦，這人有點兒眼熟……」
雲菀沁順著望過去，這郁柔莊今天出行的排場，可真夠大。
身後一左一右，分為兩列，統共有十二名侍婢隨行，每個侍婢身穿柳綠色細綾裙衫，頭綰著一樣的發髻，正跟著緊緊。
宋瑞正在前面小心翼翼地引路開道。
郁柔莊今兒身著一聲青色胡裝，配上石榴紅開襟馬甲，依舊是儀態萬方，冷艷超群，宛如一朵彤雲燒了過來，一路只安靜地听著宋瑞的說話，筆直凝視著前路，看都不多看這太監一眼。綠水在身邊，給主子撐著折傘擋太陽。
而郁柔莊的另一邊，是一名娉婷少女，年紀十四五，身姿裊娜卻略顯瘦弱，五官嬌美如寶珠碧玉，從臉到手的肌膚羊脂一般，吹彈可破，白淨無瑕，幾乎不像真人，看得出平日保養得極細致，連太陽都是極少曬的，此刻出行，身穿一件四喜如意紋雪絹襖裙，戴著個紫貂圍脖，外面披著一身織錦大斗篷，頭上更是戴著帷帽，遮住了頸項，整個人裹得嚴嚴實實，身邊還有兩名婢子一前一後打著傘，簡直讓陽光完全照不進來一點兒。
這少女，比郁柔莊的架勢還要大一些。
走到一半，那少女更是捻起繡帕，掩了一掩粉頰，輕顰籠煙眉︰「今年氣候倒是反常，怎麼入了冬，還熱得緊。」
旁邊兩名舉傘的婢子似乎有些惶恐，連忙將傘又湊近了幾寸，更是罩得那少女不沾人間煙火，只怕主子被太陽曬到了。
郁柔莊亦是開聲，語氣溫和，完全不像昔日她對其他臣家小姐俯瞰眾生的語氣︰「是啊，今兒太陽大了點兒。」
雲菀沁忽然明白了，身後跟著的這些婢從，不是郁柔莊的人，恐怕是這名少女的隨從。
呵，倒是有意思了，擷樂宴上，她就沒看到郁柔莊能把哪個官家千金放在眼里，這女子何方神聖，竟能叫心比天高的郁柔莊都能委婉對待。
正是猜測，宋瑞的聲音飄過來，幾個字依稀可辨︰「……永嘉郡主。」
永嘉郡主？這一听，雲菀沁這邊四人都明白了。
「原來是這個瓷娃兒。」沈子菱雖沒跟這個永嘉郡主踫過幾面，卻听姐姐沈貴人回門省親時說過，沈貴人每每說起這永嘉郡主，就是扯嘴兒蹙眉，嘖嘖咂舌的。
雲菀沁大略也是听說過這永嘉郡主的來頭，出身溧陽王府，父親溧陽王是寧熙帝的十二弟，雖不是賈太後所生，卻從年輕時就是寧熙帝這一派的，為兄長出過不少汗毛功勞，很得寧熙帝信任，後來寧熙帝登基，更將溧陽王冊為一品御前大將軍官職，溧陽王也不負聖望，幾次出征，都得了凱旋，偏偏最後一次上沙場時，不幸腿上中了流箭，雖然被將官營救回來，回京城後拖了個把月，腿傷化膿潰爛，仍是薨了，當時的溧陽王妃懷有身孕，給王爺留了個遺月復子，便是永嘉郡主。
王妃受了丈夫過世的打擊，早產生了女兒，沒幾日也跟了去了，留下個嗷嗷待哺的嬰兒，因早產緣故，天生就比其他嬰兒瘦弱，肌膚透明雪白地幾乎能看到血管，小貓崽子似的哭著，看得叫人我見猶憐。
同時，溧陽王與王妃的嫡長子襲爵後，決意遷駐北方城市，一來為大宣繼續效命，二來也想為父報仇，寧熙帝慟失皇弟後，便也準了，只這永嘉郡主年紀太小，又是個早產兒，若是跟著兄長一塊兒去天寒地凍的北方，一路上恐怕禁不起折騰，有早夭的風險。
商議之下，寧熙帝讓永嘉郡主留在鄴京的皇宮里，放在自己的公主堆里一起養育，等長大一些，身子骨健壯一些，再送去北方與兄長匯合。
一養就養到了十幾歲，這永嘉郡主長得弱骨豐肌，嬌小楚楚，極討皇上伯父的喜歡，寧熙帝便也沒有主動將永嘉郡主送回去，雖是郡主的名號，享受的卻都是公主的規格和待遇，因著生父為大宣而死，又是皇帝手足，寧熙帝疼她甚至更勝過膝下大多數公主。
永嘉郡主一生下來就抱進了宮里，從小到大浸在蜜罐子里，已經將自己當成了真正的公主，根本不認為自己是王爺生的。
雲菀沁猶記得民間一樁傳聞，說是永嘉郡主懂事後的某一天，有個宮人開玩笑，說她真正的親屬在北方，總歸有一天要回去的，這永嘉郡主竟然兩天兩夜不眠不休不吃不睡，呆呆坐在窗邊，寧熙帝急了，親自過來，永嘉郡主才哭道，說自己已經將寧熙帝當做父，將皇宮當做家，請求不要趕自己走。寧熙帝當下便拿了那宮人杖責，才叫永嘉郡主不哭了，從此，永嘉郡主回北方溧陽王府與兄長團聚的事兒，便徹底的遙遙無期，倒是成了宮里死都挪不動的一塊金磚。
听聞幾名公主私下議論，說這永嘉郡主看著單純無辜，心里會算計得很，在京城皇宮的前途，豈不是比在北方那種偏荒地兒大得多？賴著不走，抱住皇帝伯父的大腿不放，真是不知羞，但是因為父皇寵這佷女，個個也不能說什麼。
永嘉君主也只當沒听見，繼續在宮里養尊處優。
雲菀沁正想著，沈子菱又低聲掩嘴道︰「哦對了，擷樂宴那次，永嘉郡主好像本來也要參加，只是染了點風寒，便缺席了，當真是嬌貴啊，那天連聖上的幾名公主都參加了，她一點兒風寒就縮在了宮殿里……」
正是說著，郁柔莊的眼光早就望了過來，看到了雲菀沁等人，臉色小小一變，轉頭與永嘉郡主說了幾句，就徑直走了過來。
雲菀沁估計郁柔莊是給永嘉郡主介紹了自己，郡主臉上露出幾分若有所思的神色。
見兩人走過來，雲家姐弟、沈家兄妹齊齊站起身，對著永嘉郡主施了禮。
郁柔莊抬著下頜，凝著雲菀沁，語氣是溫婉的︰「郡主，這位就是雲小姐，幾日後，要跟咱們一塊兒伴駕去祜龍圍場的。雲小姐的父親是兵部侍郎，祖籍泰州鄉村，後來頭懸梁刻苦發奮考了進士，來京城娶了商戶家的女子，又中了殿士，慢慢爬到了高官位，」頓了一頓，掩口道︰「噢，我錯了，如今已經是尚書了呢，這動靜，可真快，一時沒曾改口不好意思了。雲大人爬得快，家中女兒自然也是個很會鑽營，很會朝上攀爬的。」
雲菀沁差點兒沒噗呲笑出聲，怎麼著，是來開自己的生平大會？要不要把自己的出身背景介紹得這麼清楚。不就是想說自己是草根階級出身，不是天生貴族麼，這會兒就是說自己是乞丐出身又如何？
沈子菱眉頭一皺，雲菀沁脾氣好容量大，她可沒這麼好的耐性听著蚊子嗡嗡嗡，當做沒听到郁柔莊的話，只朝永嘉郡主寒暄道︰「原來郡主這次也要參加秋狩啊？還真是難得。往年好像沒有見郡主參加過呢。」
永嘉一笑，聲音柔曼︰「是啊，今年是我主動找皇上提出的。」頭一轉，一雙瑩然美目正落在雲菀沁的臉上，不著聲息地打量︰「沒料到，竟這麼巧，能跟雲小姐同行。」
這永嘉郡主，看起來連太陽都不願意曬，一定是極其寶貴這身肌膚，戶外巡狩，推避都來不及，怎麼會主動提出參加。
而更讓雲菀沁疑惑的，是永嘉郡主跟自己初次見面，竟是這麼親近的態度。
自己——跟她不熟啊！
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