幸好吃得不壞，肉食管夠。一塊肉拳頭般大，就是慧娘也一氣吃下去兩塊，外加兩個饅頭。她累得最關注的大小解問題，也丟在腦後。
第二天幾乎起不來。動一動到處酸，搖一搖頭都痛。听外面楊將軍怒罵︰「列隊！」這聲音好似魔獄，想到楊將軍昨天飛舞的鞭子，見到他打在別人身上的樣子，慧娘一古腦兒跑出去，見到別人全列好隊，獨她最後一個。
楊將軍大步過來，沉著臉。慧娘心中一沉，只盯著他手中搖搖的鞭子，從小到大就沒吃過別人鞭子，難道今天真的要倒霉？
此時不知哪里來的心情，把這鞭子迅速記到蕭護身上。想想這變心人，真傷心痛……。
「哎喲！」
鞭子沒挨身上，挨了兩腳摔倒在地。
「干活去！」楊將軍怒吼，列隊的人走了，楊將軍也跟著隊伍後面走了。邊走邊罵︰「膿包，窩囊廢！姓伍的人，全沒種！」
被踹倒在地的慧娘一滴子一滴子淚，落入草地中。
過了一會兒，她一瘸一拐地跟上來。楊將軍看也不看他，負手左右走著監視。慧娘得了那幾句罵，忽然來了精神。不管手中磨出水泡，一下一下從不比別人少。中午休息時，張家悄聲交待她︰「你休賣死力！伍將軍上午派人來了，想來是說你的事。你有人，何必太苦！」慧娘抿一抿嘴唇，喝了一口水，把手上大饅頭狠狠咬一大口，露出一個模糊不清的笑容。
張家失一失神︰「你要是白些，指不定像姑娘。」
慧娘嘿嘿，再次埋頭吃自己的飯。
她在楊將軍的罵聲中，找到自己的方向。爹娘死去，可仇恨未了！蕭護要是變了心，慧娘決不放過他。還有郡主！
出生于皇權統治社會下的閨中嬌女封慧娘，再不把什麼郡主放在眼里。忍，且忍！和郡主還有爹娘的仇沒有報！忍得機會，找郡主去索命！她告訴自己，慧娘呀慧娘，你既沒有親戚可以株連，也再沒有夫君。此一身來，還一身去，不怕丟性命，不怕大逆不道！
她吃得更狠，下午活也干得更凶。
過上幾天，漸能適應。人雖然還是累，但晚上回去洗過，尚有精神出來听士兵們說笑。張家總頭一個挑話題︰「那**，那腰，美得很嗎？」
「人家以為美。」
「要看她相中的人認不認為美？」
慧娘听得雲里霧里，也臉紅一片，幸好臉上黑別人看不出來。听不下去時，她就走開。第二天再听不下去時，又走開。听上幾天，偶然有一個人說漏了嘴︰「少帥也許喜歡。」慧娘直了眼楮︰「你們在說郡……」
「噓！」所有人打斷她。
慧娘瞪圓了眼，看看這個，看看那個，忽然撲哧一笑。她內心覺得難為情，可真心里是喜歡的。再听下去，還是覺得難為情。推說要睡走開，轉一個圈子，轉到他們後面山丘上，趴在草堆里支起耳朵听。
比天橋底下說書的還好听。
「有一天，我親眼看到，你們信不信！那**扭的，走過去一臉笑，哥哥，為你煮的，你操勞全軍多辛苦，請用……」
起來一片笑聲，嘿嘿哈哈不斷。
慧娘听得津津有味，對自己訂親夫君和郡主的事情，听也听不夠，還覺得很是樂子。
「怎麼回的，當然是不接……」
在這里說話很是放心，來的人要過那個臭味地方，以郡主之愛潔，想來是不會過來。咬一根草桿兒听，就更有滋味。
身邊多了一個人，慧娘也沒有發現。
無意中一回頭，見一個人端坐側邊。身子筆直，目視遠月，雙手扶正放在盤著的膝蓋上，旁邊放著他的披風。
蕭護！
慧娘張口結舌，張著嘴可見里面一口好白牙，個個潔白如雪貝。
山丘前的玩笑還在繼續，今天聊得歡快，說話更無避諱。
「我要是少帥，早就睡了她！」
「不睡白不睡，拿郡主當妾這滋味兒多美！」
慧娘結結巴巴︰「少帥，他們……。你，你……來偷听？」
蕭護似笑非笑，斜睨過來︰「好听嗎？」
慧娘啞然，忽然覺得滑稽，忽然又想到自己爹娘，還有那封郡主帳中的信……她飛快板起臉，冷若冰霜地站起來退後一步，冷冷問︰「少帥到此，有何見教？」
不去陪你的扭**美人？
虧這些兵真真會編，郡主幾時扭過**，慧娘自己從沒有注意到。
眸光漸冰，從蕭護飽滿的額頭看下去，他直挺的鼻子，此時斜斜的眼神，嘴唇微抿，不知道是不是為別人在開他玩笑而致。仇恨又從慧娘心中浮起，她總算等到兩個人單獨見面，卻又不敢道明自己是誰。
她擔心蕭護變了心，她擔心蕭護和郡主有私情，她擔心自己報出名姓，萬一性命不保，爹娘大仇怎報？
用目光測了測，慧娘不認為自己一下子能擊倒蕭護。雖沒有見過蕭護出手，但他渾身上下散發出的氣勢，殺氣騰騰。
不好惹的感覺。
慧娘告訴自己，要活著！別著急！如果證據確鑿蕭護參與此事，一定宰了他！
此時不是時候，慧娘也不想多看他。頭一甩，轉身而去，回到帳篷里睡下來才想到一件事，這些報苦役的兵均是蕭護罰來這里的，可他們罵來罵去，罵的不是郡主，就是另外一個男人。
朱雀軍的統帥國舅鄒國用！
這一夜，慧娘挖空心思給蕭護定罪。自己家里出事他應該知道，平日里也沒有見過他著急。千絲亂麻扯到慧娘心，要是蕭護變了心？他應該怎樣！要是蕭護不變心，他應該怎樣！
夢境無數到天明，醒來覺得昨夜見到蕭護應該是做夢。
少帥不在自己帳篷里，怎麼會出現在苦役營。
帳篷外，鼓聲巨震。張家在外面喊一聲︰「十三，快出來，有升官的機會！」
慧娘出來時，先看到扎起一個高台。高台上，蕭護清清爽爽，精精神神站在那里，兩個人目光一接觸，不約而同的都轉開。