才出客棧門，見人流中鳴鑼開道，一頂官轎過來。蕭護微有不悅，慧娘已經明白，睜大眼楮︰「你約了本城的大人？」
「我約了卿卿用飯。」蕭護這般回答。
就在客棧門外，三言兩語把這大人打發走。閑閑的挽了慧娘走，走過兩條街，才沒有人注目。
當官的人來拜便衣的人，總是有人要側目。
天邊晚霞紅雲出，關城的風，不管冬冷夏熾，都是烈烈當空舞。一個大大的酒幌子出現在慧娘眼中，她手指著似孩子般笑︰「要去那里。」
絲竹聲，也在此時隨風而入耳中。
蕭護側耳听，頗有幾分江南意味。他思鄉情更重，更兼心中一件大事是一定要回去和父親商議的。還有就是，他溫柔地看著身邊近似蹦跳的十三，要讓她拜公婆。
小二迎門，雅間落座。沒多久，上了一桌子的席面。慧娘此時不扮中饋娘子，深吸一口氣，快樂的叫一聲︰「我要吃了。」
又吃吃的笑，伸舌頭討好蕭護︰「回家去，我不這樣。」
「吃吧，叫來不就是吃的。」
樓外，涼風拂動半舊紗簾。簾外，一陣陣曲子聲悠揚咿呀。
這里的曲子好。
慧娘許久都沒听過曲子，以前在家時，母親听，慧娘在屏風後面偷著听。又兼風大涼爽，酒菜不管如何，都比軍中的好，吃得很痛快。見蕭護胃口一般，沒吃幾筷子就放下，只出神去听曲子。慧娘問他︰「倒不餓？」蕭護沒好氣︰「這怎麼吃？」挑揀那魚︰「芡粉多了，」又說那湯︰「還說有名，味兒忒薄，」還有那肉︰「老了，」
慧娘輕笑，少帥這大少的脾氣，一離了軍營就發作。恰好歌女唱了一句︰「醉落紅花比人嬌，」又軟又糯，蕭護這才有笑容，命蕭西︰「賞她。」蕭西下去賞了，片刻，那歌女來道謝，見公子俊秀過人，又出手大方，磕了兩個頭，自己莫明紅了臉。
慧娘犯了醋味兒，想想少帥是個男人，母親說過︰「男人沒有不偷吃的，他不認時，你也別較真。」她是就要成親前才落的難，因此處處教育半點兒不缺。可這醋性子來時，忽地浸滿了心。
天黑下來，小二才掌上燭火。燭火有明有暗，而少帥不管有沒有燭火光，都熠熠發光。他滿面輕笑，如碧空白雲般悠閑的笑，可以迷死人。
至少迷住過郡主不是嗎？
慧娘酸酸地想，少帥穿盔甲的時候威風過人，這穿民間錦衣，又英俊過人。這兩個過人，讓慧娘又心愛又難過，挾菜的速度也慢下來。
她怏怏的想，也許自己飽了。
蕭護還在和歌女說話，也問民情，也問曲子︰「還會唱什麼，你嗓子倒好，撿拿手的細細的唱來，」這時才把慧娘想起來，側過臉兒笑問︰「夫人要听什麼？」歌女急忙來問安，慧娘落難過的人，不至于同她過不去，只是心里臉上一起過不來，就顯得淡淡，低頭道︰「我憑夫君听什麼就是。」
「你怎麼了？」蕭護見她不對，剛才還興高采烈，嘴里嘰呱個不停。曲子雖好，也只是陪襯十三清脆嗓音罷了。
清脆得如雲雀。
仗不打了，親也成了，少帥精神就放在喜歡十三上，見她小眉頭微黯，就要關切︰「你不舒服？」慧娘心里交戰一下，其實這里菜不錯，也還想吃，可是自己在身邊，夫君好似心猿意馬，她顰眉道︰「是，想是吃多了，」
蕭護忍俊不禁︰「哦，那咱們走吧。」歌女見大財主要走，急了︰「爺，您住哪里，我過去唱也行。」蕭護一心在慧娘身上，哪里還管她，敷衍道︰「再說吧。」命蕭西會鈔，和慧娘走下來。
一下樓就讓蕭西抓消食的藥來，又自己來泡濃茶給慧娘，慧娘接了茶，心里癢癢的，眼巴巴盼著蕭護坐下來和自己溫存溫存，蕭護走來走去喊叫醫生，又站廊下看消食的茶還不來？
無意中一回眸，見慧娘黯然神傷。蕭護嘆氣，必定在想家人，不然她傷心什麼？咱們親也成了不是？
從此一心一意把你放心里。
倒不好多撫慰，封慧娘如今還是欽犯，再說這一次進京不是好進的，是以他乞假先回家。他也神傷，撫額頭只裝為慧娘擔心模樣，在外面站著想心事。
慧娘自己沒趣坐著，終是覺得沒意思，起來房中拿出上午買的布料，這是她準備給公婆做的見面禮。蕭西弄了藥茶來，蕭護自己拿進來笑︰「不舒服，還不歇著？」慧娘心里不快，給他一個笑容，看上去無助︰「反正睡不著，再說，要趕快趕出來才行。」
蕭護拿她沒辦法，泡來茶讓她喝了兩碗，在旁邊坐著陪。兩個人閑閑地說話，慧娘很快好過來，很喜歡這種溫馨時候，卻是有心人，慢慢地問︰「公公什麼脾氣兒，婆婆又是如何，」再問親戚們︰「有幾家親戚，都是什麼親戚，」蕭護打心里疼她，為未見過面的岳父母暗自傷心，十三娘細心得體，全是那一對無辜受害的人教導出來。
他們沒有受女婿半分孝敬，反倒受他連累沒了性命。他心里難過，臉上還不能帶出來讓慧娘看到，掛著微微的笑一一回答，最後一句總是溫和地道︰「凡事有我呢。」
毫不掩飾的體貼，讓慧娘好起來。見燈芯兒長，用簪子剔了，笑語著又問︰「房中有什麼人，什麼人是夫君喜歡的，我得敬著才行。」蕭護越來越滿意，心中就越來越為岳父母難過，怕妻子看出來讓她不快，強笑道︰「管他什麼人得敬著你，」慧娘微紅面龐，紅燭下秀色動人，低聲道︰「我說得的是，房中的人，咱們說好過，可以前有的，我有什麼法子，」
蕭護恍然大悟，這一悟就全通了，手指點著慧娘︰「你剛才是真的肚子疼呢，還是心里疼？」慧娘還裝糊涂，懵懂的睜大眼︰「夫君說什麼？」
「沒什麼，」蕭護對她點頭︰「你夫君我眼楮里不容灰星。」他又好氣又好笑，那小面龐上一臉的無辜，但眸子里也緊張起來，分明是自己猜中。
才入關頭一天，不過就听個小曲兒，問個民情，小丫頭就犯醋性。這回去醋起來還得了？少帥往外叫蕭北進來，命他︰「枯坐無聊，把剛才那個唱曲兒的喊來，給我唱半夜解悶。」慧娘的臉色唰地一白，針一下子扎到手上，出了血珠子，低頭去吸。
當丈夫的還沒有一句好話，蕭護冷笑︰「如何，你的病我一下子就治好了。」慧娘啞口無言，無話可回，有心說幾句軟話，這個時候說也無用，又怕蕭護當著自己收用那女子，不是她不相信自己丈夫，而這如今沒圓房，貴族子弟們也不拿平民女子當回事。
特別是出來拋頭露面的女兒，丟幾個錢也就收用了。慧娘總是京里出來的，雖出門的少，紈褲子弟古記兒听得多。
她一下子急得臉漲紅，小臉兒鼓著沒主意。
不敢正眼看蕭護，偷偷拿眼角窺他，見他冷笑著飲茶，慧娘更著了急。她以前有過恨他惱他，才敢和他頂撞。如今恢復女兒身份，心思也全是女兒心思。打小兒根深蒂固敬夫君，怯一頭先在心里頭，再自己這位丈夫實在厲害，比拳腳也不是對手。
不然估計十三娘暴打蕭護也有可能，就是沒壓住他，只能裝老實。
此時這老實再裝也無用，慧娘邊做針指邊輕輕道︰「咱們說好的不是嗎？」蕭護不理，慧娘再道︰「你答應的……答應了我，不是嗎？……以前的房里人要有，也就是了，要沒有…。後面再來了人，你讓我怎麼辦……」
這種人代表著丟大了，是拿捏自己丈夫沒拿住。
蕭護難道笨，听不出來？一听就從頭看穿她心思到腳底下，少帥的回應，是用力砸了碗！
重重一聲，茶碗粉碎！
少帥罵道︰「就听個曲子大驚小怪，還讓不讓人安生！」
慧娘嚇得站起來，忽然委屈。蕭北在外面回話︰「帶了人來。」慧娘力挺住，堅決不走，慢慢地又坐下來，固執地拿起針線，低頭重新坐活，帶著你就是要听，我也在這里看著
蕭護白眼她，慧娘頭也不抬，垂著的面頰上浮現出倔強。少帥忽然就氣消了，好容易成親，生的是什麼氣？隔門道︰「賞她錢，讓她走。」
慧娘一喜，抬頭要嬌嗔，蕭護先嗔她︰「做你的活吧，」外面有道謝聲，接著腳步聲走遠，開門關門。慧娘活潑了，馬上伶俐起來，唇邊多了笑容︰「夫君大人，」
「哼！」蕭護用力冷哼。
慧娘笑靨如花︰「請問夫君大人房中可有人？」
蕭護︰「哼！」
慧娘不氣餒，自言自語︰「我夫君呢，是過人的人才，誰家的姑娘不喜歡？又是公婆獨子，想來婆婆的好人不給他給誰？」蕭護繃住不笑。慧娘眼角掃掃他，再接著自語︰「金玉珠寶人人愛，不過金玉也擇人。像我夫君這樣的人才，怎麼會隨隨便便看上人，那不是成了街上花子，不尊重。」
蕭護罵她︰「我這樣的人才，才看中了你。」出來讓蕭北掃了地上碎碗，一個人廊下無聲笑了一會兒，重新拉著臉進來。
慧娘喜歡得不行，任由他臉色不好，還是東拉西扯的說了半天。抬頭才覺得晚了，問時辰已經是半夜，見蕭護還在陪，帶著好生歉意，收了東西，對蕭護恭敬行了禮︰「晚了，請夫君早些安歇了吧。」蕭護有了笑容，把妻子燭影細看一遍，見她翠眉秀鼻，不管自己什麼臉色都含笑嫣然，擰了擰她面頰，溫和道︰「你也睡吧，明兒可別這麼晚了。」
「嗯。」慧娘心滿意足地又福了福，調皮的偏頭笑笑，得了蕭護又一個笑容，才轉身進走，蕭護喊住她，拉起她手，細細看看被針扎的地方，更加的溫和交待︰「下次小心啊。」慧娘小手握在他大手中，面上一紅，又動了情，羞羞答答看自己裙邊︰「夫君……好睡。」
腦門上被敲一下，蕭護負手笑著出來，自往隔壁房間去睡。
第二天起來，過了這座城，慧娘知趣不再問蕭護房中可有人，一個人坐馬車上還在趕針指，少帥不時的心疼她︰「不要久做活，馬車上亂晃的，仔細傷眼楮。」慧娘就眨巴自己黑眸，明如繁星︰「知道呢。」
放下車簾子，繼續坐活。
不過這馬車就是趕得快，想來少帥急著回家。顛覆路，慧娘就住手不做，往外看自己夫君馬上英姿，比景色還好。
當時就到一處城門，見路邊有一行人，見到蕭護喜出望外，路邊上跪下來︰「少帥！」
一共五個人，一個中年男子，兩個中年婦人，還有兩個小姑娘。
蕭護吁住馬，點點頭︰「你們到得快。」中年男子給他行禮︰「接到家信，奴才們就動了身。」他只字不說蕭大帥和蕭夫人，蕭護也沒有當街問，讓他們隔著車子給慧娘叩了頭，道︰「到客棧里再見吧，」
慧娘猜是蕭家的人，車里只她一個又不能問。她愛騎馬，蕭護一定讓她坐車才是夫人姑娘樣子，倒方便她打量這五個人。
中年人十分精干，是個老家人模樣。還有那四個女子，慧娘甜甜的笑了，不用問是少帥叫來服侍自己的。
她在車里感激蕭護，又想到昨天鬧脾氣，自己悄悄的笑。
蕭護早在軍中就寫了信，因此他們也早到。住下客棧，先讓他們見慧娘行大禮。自己介紹︰「這是久跟父親的管家張伯，」張伯面上有傷痕，從鼻到嘴角，是破了相，看行走敏捷，應該以前是當兵的。
張伯看少夫人模樣端正，笑得和氣親切，他先滿意地叩頭，後面的人上來，蕭護一一道︰「馮媽媽，陳媽媽，以後跟著你。這兩個丫頭若荷如柳，是我房里服侍的丫頭，以後你們跟少夫人，媽媽們多指點她，她初到家去必定不熟悉。」又看兩個丫頭，嚴厲幾分︰「凡事不要怠慢，怠慢了我不依！」
丫頭們帶著大氣也不敢多喘的答應了，媽媽們含笑，一起來給慧娘叩頭。慧娘先看馮家的，圓臉盤兒，一團和氣。再看陳家的，是利索潔淨。兩個丫頭都年紀小，十一、二歲模樣，慧娘抿抿嘴唇，見蕭護白眼自己，吃吃的一笑，起來謝他︰「多謝夫君。」
蕭護沒好氣︰「謝什麼，你喜歡就好。以後家去，有不如意的只管對我說，丫頭們小，侍候得不周到，你也只管對我說，不必自己悶著。」慧娘誠心誠意地給他磕了頭，應道︰「是。」
家人們心里是稀罕的，說少帥娶了個不知名姓的少夫人，都猜有幾分手段。雖然少帥不是糊涂人，但是中了招一時情動也許中套。迫不及待成親，又急急去信家中要侍候的人，讓人看著比眼珠子還要重。
是個什麼樣的人，這就看得一清二楚。見少夫人禮節備至，大家多少有些放心。要知道少帥娶的不好，可關系到整個蕭家。
當晚慧娘有了好些人陪著做針指，沒心思關心蕭護晚上去哪里逛。只和和氣氣和她們說話，問公婆安好，又問家里事情。人人見她談吐大方，好似大家里的姑娘，又稀罕了一回，有少帥的話，都敬重她。
慧娘半吐半露︰「並沒有圓房，少帥說要見過公婆才……」馮家的滿面堆笑︰「這是少帥的敬重，少夫人自尊重。我們先听說軍營里成親，都駭了一跳，那里成親不是委屈死人。既這樣，圓房大大的辦一回，親戚們不請，也是要怪的。」
「是，少帥說回去按公婆的意思辦，」慧娘羞得縮得椅子上。陳家的陪笑︰「真真大帥和夫人見到，必定喜歡。先時還擔心，說若是小家子里出來的可怎麼好，現在見了少夫人，我就放下這心，本來也就是，少帥的眼光怎麼會差，可是我白擔了心。」
慧娘初見她們，也不敢掉以輕心。猶其她們穿戴上不差，疑心是婆婆房中的人，那樣倒好，慢慢地來問︰「兩位媽媽一直在少帥房里？」又拿果子給兩個丫頭吃
馮家的笑道︰「我和陳媽媽自小兒就跟著少帥，」慧娘吃了一驚，急忙站起來重新行禮︰「原來卻是兩位女乃媽。」
「少夫人太客氣了，」禮多人不怪，馮媽媽更喜歡，側身不肯受禮，再道︰「少帥小時候倒得幾個女乃媽子跟著他，他能吃呢，不然能長這麼大個子。」慧娘笑，听馮媽媽道︰「只有我和陳媽媽留下來，這不，以後又能侍候小少帥了，」
陳媽媽笑得合不攏嘴︰「可是的，打去年我就盼，」馮媽媽扯扯她衣角，陳媽媽馬上換話題，慧娘也裝著不提，去年盼的，是少帥和自己的親事，今年來的，還是一個舊人。
「我盼小哥兒呀，快比夫人都急，」陳媽媽巴巴地對著慧娘看，又算日子幾時到家。慧娘被迫听了一通小哥兒的話，又被她們夸針線功夫好，一定是下過功夫的，這才去睡。睡下來理理听來的蕭家事，別的全然想不了。
第二天一早見蕭護，垂首來問候︰「少帥睡得可好？」蕭護哼一聲︰「橫豎一個人睡，有什麼好不好，」慧娘大窘，暈漲面頰，支支吾吾不知回了些什麼。蕭護悄聲問︰「可問清楚了？」慧娘頭快垂到腳面上去，又不能不回話，老實道︰「昨天在說婆婆房里的事，還沒問到少帥房里。」
蕭護調侃︰「婆婆房里的事你管不了，你丈夫房里的事你才有權力管。」慧娘手絞著帕子答應了，又嚅囁道︰「怕你惱，又有幾個人在，才沒有問。」
她實話實說。
「你是怕我惱，還是怕有人在？」蕭護得低下頭，才能夠著慧娘低下去的腦袋，他盤根究底的笑問，他的氣息撲面而至，慧娘嗅了嗅，自己竊笑，老實回答︰「也怕你惱，也怕有人在，你更惱。」
若荷如柳早跟後幾步笑，兩個人悄悄地說話︰「看上去，少帥極愛少夫人。」「可不是，」如柳抿嘴兒笑不好意思看︰「少帥和平日里變了一個人。」又和別人一樣好奇︰「怎麼著看，少夫人也像大家里的姑娘，她走步兒坐姿，比三房里姑娘還好呢。」
「咱們少帥，怎麼會隨便挑一個，」
見那一對夫妻散開，若荷推一把如柳，忙跟上來。
有了蕭護早上的話，慧娘就大方起來。馬車里主僕三人坐著，兩個媽媽坐來時的車在後面。就問若荷︰「少帥房中還有哪些人？」
「有小螺兒，有水蘭，有福兒，青兒，」少夫人問家事也應當，若荷並不奇怪。
慧娘一個一個問︰「小螺兒多大，水蘭又多大？……。」
「小螺兒今年十一歲，和奴才差不多大，水蘭大些，十四了，福兒青兒都只十歲。」
慧娘想想不對，愕然地笑︰「少帥三年不曾在家，算起來水蘭那里也只十一歲，你們十歲不到，可怎麼服侍？」
「原本有香荷姐姐，玉荷姐姐，少帥有信來，說年紀大了，讓打發出去呢。」如柳這麼說。慧娘本能心中一動，帶笑問︰「是幾時少帥讓打發？」若荷笑盈盈︰「就是這一次呢，接了信就讓我們去，又讓打發人。可憐玉荷姐姐哭得昏死過去，香荷姐姐苦苦哀求，差一點兒撞了牆。」
慧娘屏住氣，很想問生得如何，又忍住只問︰「一定是年紀不少了？」如柳和若荷全還有稚氣，笑回︰「是呢，兩個姐姐和少帥一年的人，在少帥房里有六年。」慧娘沒來由兒的心里又不舒服，問了別的閑話，這就悶悶的坐著。
到晚上見到蕭護，總覺得他帶著意味深長，是知道自己問了什麼。心里總懷疑他，沒曾想他說到做到，真的先打發了房里人。慧娘怕他追究後帳笑話自己，慌里慌張給他行了禮，避到房里做針指。
家人們背後只夸她靦腆，沒有想到少夫人心里的彎彎繞。這些人沒有來時，慧娘還能和蕭護坐一會兒說會兒話，現在有了這些人，又沒有圓房，她更不肯和蕭護多坐多說話，她有人陪，蕭護也不進來。
有時慧娘很想他，只側耳听他在隔壁有沒有動靜。有時候蕭護想慧娘，也隔窗看看她的側影，以解相思。
沒走兩天，先到了伍家。蕭北先去了打了前站，伍思德等人迎出五十里地。因是娘家人，慧娘下車拜了一堆兄長，丫頭們見過一堆舅爺。
伍林兒听人喊他舅爺，笑得大嘴就差咧到腦後，又見少帥的家人服侍下，十三娘溫柔莊重，更把笑不要錢的賣弄。
大家請少帥進家門。
村門口，村長帶著全族的人迎接。丁婆婆張著雙手︰「十三在哪里，十三在哪里？」見一個錦繡衣衫的女子被人扶下車，丁婆婆都不敢認了︰「這是十三？」慧娘撲到她懷里︰「干娘，我是十三娘。」
丁婆婆抱著她大哭︰「早知道你是個姑娘，我怎麼也不能把你留下。」伍林兒扶母親︰「娘，姑爺姑娘回門子，您哭什麼！」對堂兄笑，不留下十三，這舅爺就當不成了。
「我的苦命孩子，可憐我那去了的妹妹，」丁婆婆的話一點兒不穿幫，顯然伍氏兄弟先回來，做了許多的工作。
她一邊哭自己妹妹，一面和慧娘抱頭大哭了一場。丁婆婆像哭的是真事兒一樣，而慧娘則心酸難禁，又想到自己父母親。旁邊的人听這大哭聲淒楚，不少人跟著落淚。
蕭護戰場上見過多少血雨腥風不會動心的人，也淚濕了面頰。
這一頓大哭，人人難過。少帥強自把持住，對伍思德伍林兒使眼色讓他們去勸，卻見伍林兒也放聲大哭︰「姨媽啊，你要還活著，見到表妹出嫁該有多好。」
聲粗快發驢，被伍思德狠狠踢一腳，他也落淚，是想到戰場上死的兄弟，和受的苦難。才苦難上，耳邊是伍林兒打雷似的哭聲。
又一眼見到少帥使眼色，伍思德重重就踢，罵道︰「還不去勸！」見二嬸兒看自己，忙陪笑縮身子︰「二嬸兒，您把姑爺晾這里了。」
蕭護笑容滿面過來，口稱︰「見過母親，」撩起衣角就要跪下來。丁婆婆雖然有兒子佷子叮囑又叮囑，少帥如今成了自家姑爺，還是受驚嚇。
但見他不是以前見的模樣，束發有金簪，衣間是玉帶，穿一件刻印團花羅衣，這樣尊富秀榮的人，更不敢受禮，往後退幾步，慧娘和伍林兒一起來扶她，都道︰「母親不必驚慌。」伍林兒掃一眼母親那邊，真真確確是十三少。
他回來路上還有些心不定，幾回咬自己手指，問自己是不是做夢？和少帥成了親戚？少帥暗示十三少落戶于自己家，就說明她另外再無親人。
那就意味著……。哈哈哈哈哈，伍林兒笑出聲，眉飛色舞，自己是少夫人最親的親戚。
他母親先落淚水，又受驚嚇。伍林兒無端迸出笑聲，丁婆婆不驚嚇了，瞪著他︰「你撞著了什麼？野地里有鬼不成？」
有什麼好笑的，一個貴人要對自己行禮，這是折福氣的事。
伍思德忍俊不禁，過來笑︰「二嬸兒，林兒他是高興的。姑爺姑娘回門子，當哥哥的太喜歡了。」又後悔上來，這舅爺平白無故讓出來。伍思德硬生生把自己插進去︰「就是我這當堂哥的，也是喜歡的。」
對慧娘擠眼楮︰「姑女乃女乃，你說呢？」慧娘抿嘴兒笑喊他︰「堂哥哥好。」
「哎！」伍思德面上樂開了花。
一眼瞅見少帥在旁邊微笑，伍思德縮頭問伍林兒︰「要讓少帥等多久？」雖然他沒有不耐煩，但養成的習慣，不能讓少帥久等。伍林兒也怕怕，趕快對母親道︰「姑爺回來叩頭，您別多話。」
他這當舅兄的人，對著自己少帥妹夫陪笑臉兒︰「您請您請。」
蕭護笑著，再次近前來，跪下。喊一聲︰「十三，」慧娘把丁婆婆丟給伍思德，伍思德和伍林兒兄弟兩個人一左一右地架住丁婆婆，慧娘和蕭護並肩跪下，給丁婆婆叩了三個頭︰「母親大人安好。」家人們見親家老太太這般拘束，趕快跟在後面插燭似拜倒︰「請親家老太太安。」
免得老太太又不肯受禮。
在她是謙虛，在別人眼里是禮節不周。
伍林兒放聲大笑，現在可以大笑特笑，笑出來眼淚都沒有什麼，他覺得這輩子值了。見自己母親顫抖著，她也算村里受人敬重有見識的人，可從沒見過這些。丁婆婆哆嗦著伸出雙手，要撫模蕭護頭，又縮回來，模模慧娘頭上的首飾，再次大哭把她抱住︰「我的姑娘呀，你嫁了個好人家，我就放心了。」
「母親！」慧娘本來不哭了，又痛哭起來。
旁邊族長等人指指點點︰「這是幾輩子高香，修來這樣的親戚。」人物俊秀先不說，家大業大先不說，當少帥這兩個字，就是沒成這親事，這伍家幾個村里都如雷貫耳。
伍思德是最先出去的，又帶出去一批的兄弟。只有今年戰死了人，可撫恤卻高。沒戰死的有幾個還沒回來，不能全軍解散不回來了。但帶回來的銀子不少。
回來的幾個，出去時只得一個包袱，回來時全高頭大馬，腰包滿滿。張嘴少帥，閉口也少帥，比對祖宗還恭敬。
就是丁婆婆的這個姑爺了！
見他臉不黑，小白臉兒模樣。主要是伍家村里大多種地的，打鐵的，開石頭的，全是黑臉。和少帥一比，倒是他們才有幾分英雄氣概。
但是伍家兄弟對他全彎腰說話，不敢大樣。
除了伍思德伍林兒外，還有幾個回來的，滿面堆笑，比見爹娘還親。少帥揚一揚眉，幾雙眼珠子全跟上，少帥看的是他妻子，這個出嫁才回來的伍十三姑娘。
她還在丁婆婆懷里哀哀哭泣，少帥含笑︰「回來是喜事，不能再哭了。」旁邊幾個人一起跟著，捏嗓子勸︰「不能再哭了，姑女乃女乃，進家去吧。」
那嗓子捏的，大人們不敢笑，幾個娃子捧肚子哈哈笑起來︰「二叔，你說話像俺姨！」就換來瞪眼楮︰「滾，別打岔。」
慧娘止住哭聲，從丁婆婆懷里站起來，感激地再來拜夫君，這一拜下去，又落了淚︰「全仗著夫君疼我，才能再見到母親，夫君大人，受我三拜。」蕭護抱住了她，眼眶子又濕了，他只有一句話，哽咽著道︰「咱們再也不分開，不再分開。」
小夫妻有情意，明明是好事。可看的人不知怎麼了，在不在戰場上呆過的人，全莫明的跟著心酸。
見少帥又勸了幾句，帶著慧娘過來，他雖是客人，儼然這里主人，含笑看看村口鄉鄰，問伍思德︰「這是族人們？」
「回少帥，是親戚們！」伍思德一挺胸膛回話。他這樣也罷了，別的人也听著少帥問話，啪啪幾下子全站直，腳跟並攏，胸膛高挺，目不斜視。
幾個小娃子又哈哈笑起來。
大人們不再笑，這少帥真威風。
伍林兒這舅爺身份漲得心里鼓嘟嘟的，往外冒泡。趕快來交待母親︰「您得帶著姑爺姑女乃女乃見親戚們不是？」
丁婆婆抹干淨淚水，不敢扯蕭護，一手扯起慧娘，對蕭護嘆氣似的笑出滿臉花︰「姑爺，我是個鄉下怯老婆子，您別見怪，我們姑娘呀，比我見的世面多，您可得好好地待她。」伍林兒又急了，在他想的是母親慈愛地當了岳母，不想她又有這句話，這不是懷疑敬愛的少帥。
「哎，母親，您說這些干什麼，」
他才嚷嚷，蕭護虛抬抬手，伍林兒馬上客氣了︰「是。」閉上嘴。
蕭護鄭重地對丁婆婆又是一揖，恭敬地道︰「母親放心，您的姑娘我十分心愛她，不會委屈她半點兒。」丁婆婆徹底進入母親的角色，對慧娘再嘆氣︰「姑女乃女乃，你嫁的這個人，娘可幫不了什麼。總是幾句話交待你，你到了公婆面前，」
又淚水上來，她也是媳婦熬成婆的人，見過許多媳婦在婆婆手底下受罪不敢說，只有自己個兒抹淚水的。
她上年紀的人，也知道今天喜事不能再哭，強忍住淚，模糊了眼楮︰「你要好好孝敬，就打你罵你，你自己受著吧。」
天高皇帝遠的，再沒有人幫你。
伍林兒焦躁︰「母親！」
這都什麼話。
蕭護被深深的感動，一時說不出話來。只覺得這岳母面上每一道皺紋，都可敬可佩。
伍思德精明人又出來了，打哈哈︰「二嬸兒，你這話可把自己姑爺說進去了，您姑爺是什麼人，是天底下有名的英雄好漢，說一不二，頂天立地，您說的那人，是什麼人？是林兒吧，哈哈。」
大家一起笑，丁婆婆也笑了，再對英俊的蕭護看一眼，道︰「來來，咱們見見親戚進屋去坐。」又喊人︰「他五姑，餑餑先包上煮吧，走這一路子來的，該餓了。」就有一個媳婦答應一聲，在人最後面，似乎不敢見人，出溜一下就走了。
一個一個親戚見過來︰「二叔公，三叔公，二伯娘，三伯娘……你佷兒媳婦……。」伍思德怕少帥煩，咧開嘴笑︰「少帥，您該累了，見見族長，先進去吧。」大姑娘小媳婦的，少帥怎麼會有耐心？
蕭護今天很有耐心，瞪他一眼，再和和氣氣地道︰「姑女乃女乃回門子，不都見見不是失禮。」見一個小娃子鼻涕拖多長，還笑著拍拍他小手︰「長大了，你也是一條好漢吧？」抱著他的小媳婦怕人，趕快躲走。
少帥也不生氣，還喊人︰「把少夫人的禮送過去。」
慧娘都詫異了，她知道蕭護備的有禮物，沒想到他備的這麼齊全。車里半車的盒子禮物，才交待伍林兒︰「哪些是至親，你看著送去，就說姑女乃女乃的心意，不要客氣。」又備下無數紅包兒，里面包的全是現銀，捏一捏，最少的一個也有五兩，看這里足有二、三百人，夫君今天大破費。
給小孩子的，包上一兩對大人來說也是大數字。可少帥執意包上最少五兩，必然有他的用意。
銀子，水一般的送，人人喜形于色，把姑女乃女乃奉承了再奉承，請她趕快進屋，外面弄髒衣服。
慧娘在一張張笑臉上，回頭請夫君，見蕭護在問伍林兒︰「哪位是伍留生的家人，哪位又是伍其生的家人？」伍思德忙請過這兩位的家小來，一家子是爹娘俱在，老實巴交模樣，一家子還有媳婦孩子，伍思德讓他們行禮，他們就趕快跪下來。
蕭護一個一個雙手扶起，眼中又了淚︰「以後是親戚了，多來走動，伍留生伍其生不在，我也照顧到底。」又抱過伍其生的孩子，腰上系的是塊白玉靈芝桃果佩，解下來送到他手上，白生生的，那孩子很喜歡，就不再怕蕭護，對他天真的笑，蕭護告訴他︰「長大了念書習武，你有個功名在身，我也對得住你死去的父親。」
又命蕭北︰「兩位家里，一家送五百兩銀子！」
就是族長也點頭，難怪子弟們提起來少帥如見親爹娘，這氣派，族長長這麼大沒見過一回。
伍家兄弟整齊的撲通跪下︰「願為少帥鞍前馬後，效犬馬之勞！」
－－－－－－題外話－－－－－－
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