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……
－－－－－－題外話－－－－－－
宮胤並不看他們，淡淡闔著雙眼，「告訴宗主，桑天洗回來了，帶來了他失蹤兒子的消息。想要知道，退位來換。」
兩人猶豫一下，恭敬請問先生姓名。
只是長老們人人識得，此人卻是面生。兩名弟子還是年輕弟子，想著也許有些早年就出外的門中長老，現在回歸了。
眼前人膚色晶瑩，雙目似含冰雪，雖然隨隨便便拿著普通長劍，可劍上冰霧自生，分明功力極高，最起碼也是長老級別。
這樣一個人走在道上，看守山門的弟子對望一眼，雖然覺得面生，也不敢怠慢，趕緊迎了上去，仔細一看，更添幾分恭敬之色。
他姿態從容，神情坦然，就似雪山出外執行任務的遠歸弟子，或者更像一個已經順利完成任務，等待接受獎賞的長老級別人物。
根本沒有如慕容箴想象得那樣，跟在他身後，偷偷模模潛進雪山，伺機破壞或者下手。
他一人，一劍，一襲白衣，坦然行走在山道上。
此時宮胤正在後山，前往內門重地。
他忽然轉身，向後山谷底狂奔。
宮胤知道前山已經沒人，宮胤的目標根本不是他？他的根本目的，是……
宮胤沒有追過來，現在在這里誘敵的是他的屬下。
慕容箴的心，一陣陣涼下去。
宮胤在一開始就出動了死士，他的目標，絕不僅僅是給雪山添點亂。
這是死士！
看見有人往這洞去，自然認為是安全的洞，誰知道居然有人不惜自己蹈死，也要誘他送死！
慕容箴渾身一陣發冷，他當然知道這洞，是考驗那些弟子們運氣和智慧的地方，有的洞是真火之洞，進入必死，尸骨無存，有的洞卻能令人有大收獲。只是他也多年沒來，誰還記得哪個洞安全，哪個洞危險？
剛才這洞，是火熔之洞！
他當然知道這是骨灰，是他屬下的骨灰。
洞口，幾簇新灰。
這聲音太過熟悉，熟悉得令他心中一冷，掠一瞧，頓時頭皮一炸。
他的屬下立即撲了，毫不猶豫追進了洞中，然後就听見，「哧」一聲。
他心中一喜，帶著屬下便奔往火洞，火洞中果然似乎有人，他剛要放聲，忽見人影一閃，撲入旁邊一座洞中。
他忽然看見前方山道上的火洞，洞前火紅的灰土上，有一些新鮮腳印。
慕容箴有些反應不過來——人都到哪里去了？
但半山冰場上，一直的對戰清叱之聲沒有了，冰場上空空蕩蕩，瀑布冰泉之下，那些圓石孤寂地承受冰瀑的沖擊，越發圓潤，上頭永遠坐著的一個個少年，也沒有了。
他直奔半山，半山是外門弟子訓練之地，這些需要好好表現的弟子，會拼盡全力誅殺敢于挑戰雪山權威的人。
許平然在雪山布下了密密防衛，按說只要有人踏入雪山山腳，就會立即遭到攔截，但是山腳冷冷清清。
慕容箴已經對雪山示警，然而他一路行去，心中愕然。
雪山上，新雪舊雪落得更急。
一只蒼鷹淒厲地鳴叫著，展開鐵青色的雙翼，騰空而起，撞碎山邊天際幾縷雲。
……
然而此刻，隔著朦朧屏風，隱約可見，黃金龍座之上，不知何時，已經端坐了一個人。
他在那時刻，會生出莫大的滿足——一個破落世家子，最終卻成萬乘之主。這是蒼天給他的恩賜，此生永不可失去。
他喜歡睡下起來，都能隨時看見自己的寶座，他喜歡一睜開眼，看見那巍巍高座，在薄紗般的日光下，閃著最尊貴的金黃光芒。
他龍床正面，是一副屏風，屏風之後，遙遙相對的，是他殿上的寶座。
這殿室不知何時變得冰冷，寒氣滲骨，他戰栗著坐起身，正要呼喚宮人進來加火盆，忽然渾身一顫。
不，不僅是冷汗，還有冷。
他忽然驚醒，猛然睜開眼楮，下巴觸及冰冷的被頭，這才驚覺自己已經出了一身冷汗。
今夜的夢紛繁雜亂，一忽兒是旌旗飄揚，帝歌城牆，城下紅衣女子張狂大笑，揚鞭前指。一會兒是明城姍姍而來，握住他的手細細低語，卻听不見她在說什麼，只感覺那手掌心濕膩膩，蛇般冰冷。一忽兒看見闊大沼澤，月光下黑色的淤泥閃現幽光，黑光里隱約白骨慘淡，似乎有無數物體在悄然逼近，黑色的，輕巧的，閃著刀刃的寒光……
他在玉照宮內選擇了最好的宮殿，整修之後，住了進去，作為自己的寢宮。
他已經不住在靜庭了，他嫌那里太過清素，沒有皇家的堂皇威嚴尊貴，而且住在那里，他總會想起那個人，想起他那簡單又詭異的死亡，想起在他死亡後的那些日子里，梁上經常飄蕩的白影。
他在自己金碧輝煌的寢殿內，翻來覆去，不斷做噩夢。
鄒征今夜睡得很不安穩。
……
軟骨人，半獸者，這是一支什麼樣的隊伍？
這是人嗎？
左爪，右手！
他自己絕對沒有看錯。
那樹後只有一個「人」！那「人」先以左爪尖勾住士兵胸口，被掙月兌後，用右手的匕首，抹了士兵的脖子！
唯有看清一切的英白，在沼澤之上，渾身冰涼。
不過眨眼之間，岸上士兵愕然瞪著同袍尸首，甚至沒能反應過來發生了什麼。
血線暴射，啪啪打在綠葉上，樹葉一陣爆響，似乎有人于其中彈動，隱約身影斑斕，一彈不見。
那士兵慘呼掙扎，竟然將那爪尖死命抓開，那爪子忽然收了回去，下一瞬一只手閃電般彈出，手中一柄匕首，將咽喉狠狠一抹！
他霍然回首，便見岸上濃綠的密林之內，嘩啦啦樹葉撥動，一只爪子猛然伸出，卡入了一個靠樹休息的士兵咽喉！
英白在沼澤上游走，專挑那些想要偷襲的軟骨人，不求殺傷，只求自救，眼看士兵終于將要全部上岸，英白剛要舒一口氣，忽听岸上一聲慘呼。
好在更多軟骨人忙著避開那些傾倒後亂射暗器，這下給士兵們又爭取了些時間，一些士兵已經登岸，當即取下腰間長繩，將來不及沖過來的同袍拉上岸。
嗡嗡急響，月光淒寒，月色下傾倒的寶舟下，果然那些軟骨人無處藏身，一扭一扭滑出，身下沼澤吱吱嘎嘎作響。一些沒來得及踏上浮橋的士兵，給他們團團一圍，一陣人骨響之後，軟骨人格格笑著游開，淤泥之上，只剩一團已經無法辨別原形的骨肉。
青影一閃，劍如長虹，英白並沒有試圖去追殺那些滑溜軟骨人，他如流星一線，在所有天星寶舟之上飛掠，長劍連挑閃星稜無數，所經之處，天星寶舟統統翻倒，如一只只元寶，在泥中翹尖。倒下的寶舟，立即貼著沼澤面，彈射暗器無數——這是寶舟為了防止被沼澤中巨獸弄翻，所做的設計。
這種鬼一樣的東西，從哪里忽然冒了出來！
這一刻英白也似有了嘔吐的。
「轟。」一聲，他腳下的天星寶舟忽然倒翻了個個兒，英白猝不及防，一個趔趄，險些誤傷身邊的副將，他劍花一挽，拎著副將飛起，半空中低頭下望，正見一條人影，一扭一扭從寶舟底下狹窄的空間鑽出，猶自不忘回頭對他一笑，白磷般的臉上半泥半雪，牙齒卻錚亮尖長，一分像人，九分是鬼。
白光一閃，英白拔劍。
最前面一個「人」忽然彈了起來，半空中竟然真的如蟒蛇般一甩，「啊」幾聲慘叫，最前面幾個快要抵達岸邊的士兵，竟然被他整整掃下了一排。
英白臉色越發冷硬，不斷大聲發布命令，「疊陣縱隊！再搭浮橋！先兵後將！快！」
有些年輕的士兵，已經開始嘔吐。
士兵們見過真蟒蛇，卻沒想過，人像蟒蛇竟然會這麼可怕。
他們似乎根本不受沼澤影響，身軀擺動如蛇，一扭一扭之間已經逼近，月光之下，黑泥白冰粘在他們蒼白的臉上，他們看起來更像一條條巨大的黑白蟒。
說是人，也不能確定是不是人，看上去長長軟軟，以超越人體所能達到的各種姿勢和速度，從黑暗深處的冰泥之上，忽然滑行而來。
然後他們就看見了很多「人」掃過來。
听起來像很多掃帚，掃在泥面上一樣。
士兵們排成一列，往前頭寶舟猛沖，踏浮橋往岸上疾行，黑暗中沖行的人們，卻忽然听見一陣奇異的「唰」「唰」聲音。
天星寶舟經過景橫波尋來的全國一流工匠改良，現在功用已經越發完備。
士兵們動作很快，三兩下拆卸掉舟上最重要的機關，讓來者不可使用，又打開搭橋機關，寶舟上橫槳疊出，一一相搭，很快就成了一座可以通往一邊岸邊的浮橋。
此處正逢沼澤狹窄處，離兩岸不遠，兩岸林木密布，棄舟上岸，最起碼可以保存實力。
英白當機立斷，「棄舟！」
風中寒意愈烈，為了減輕重量，只穿了薄甲的士兵瑟瑟發抖。
天星寶舟在整塊冰面上依舊可以滑行，唯獨這樣半冰半泥，會被卡住。
只是這麼一瞬間，整個沼澤，忽然變成了黑白二色，黑色的是淤泥，白色的是冰雪，那些冰雪，並沒有形成整片的冰面，它們如劍一般，忽然自沼澤上縱橫，看不見來處，只看見一道一道白色痕跡如閃電，如樹丫，唰地布滿了整個沼澤。
士兵們發出驚呼。
船上有防止收槳不成的備用輪盤，當即有士兵轉動輪盤收槳，那些槳被猛力從淤泥中帶出，濺起無數黑黑白白的碎冰。
英白臉色一變，立即喝道︰「強收！」
操槳士兵提槳，忽然听見一片格格之聲。低頭一看，淤泥不知何時已經泛白，槳凍在泥中，一時竟然提不上來。
英白又做了個提槳的姿勢，寶舟放槳多少決定行進速度。
操舵手收槳，寶舟速停，後頭的舟訓練有素，一一停下。
停止前進。
他心中一震，回頭看看一片混沌的來時黑暗，忽然手一抬。
這種涼其實不明顯，換一個人來也許就發現不了，但英白對這樣三分寒意三分清的涼意，卻十分熟悉。
四面的溫度，似乎忽然降了。
冰雪一般的涼。
涼。
英白卻忽然感覺到身後掠來的風里，有種奇怪的感覺。
四面很靜，風里隱約淡淡的香氣，這座沼澤臨近襄國的香澤，氣味尚可。
原本還可以更快些，但為了配合景橫波的進攻，天星寶舟的行進，放慢了速度。
一路上，他已經渡過了七八個沼澤，這是離帝歌最近的一個沼澤，今晚走過這里，再趕一截路，就可以以最快的速度，撲向帝歌九門中最偏僻的宣寧門。
最前面一艘船上，英白凝望著前方，雖然前方還是山巒和濃霧，但他似乎已經透過這些屏障，看見帝歌高聳的城牆。
這樣的古怪的船一艘接一艘滑出，在沼澤上首尾相接，一眼望不見盡頭。
這類似船的東西上，載著一些著輕甲的士兵，用絲面罩蒙住口鼻，以免被沼澤內突生的瘴氣傷著。
長形，窄窄如一葉梭，底部光滑，底部伸出很多長長的平板，似槳一般平伏在面上。
響聲過後，在這片毫無生氣的沼澤之上，忽然緩緩滑出了一樣物體。
沼澤兩側生著常綠的長草，葉片肥厚，正簌簌地發出一陣輕響。
眼前是一片闊大的土地，乍一看和尋常土壤沒有太大區別，只在月光偶爾轉過時，泛出一片幽黑的微光，發亮的黑泥間時有點點白光，細看來是人和動物的骨殖，才讓人明白，這是一處足可葬送性命的沼澤。
大荒歷三七二年八月二十五夜。
……
也因為這一停，她接到了另一路從沼澤進軍的秘密軍隊，被神秘隊伍攔截的消息。
不過因為羊駝騎兵的坑爹，景橫波不得不先停下來休整，好歹得將已經闖出偌大名聲的羊駝騎兵捯飭捯飭，像點樣子才能繼續前行，她的帝歌之行，可不允許一絲不完美。
他很期待帝歌，再次面對她時的面孔。
勇于承擔和不搶功勞，這是王者風範。
耶律祁微笑著敲敲馬鞭。
實施前她說這是她的主意，成功後她說這是耶律祁的計劃。她將失敗的風險一身承擔，卻將成功的榮耀歸于他人。
勇氣和大膽，是成功的必備要素。
一眾老成持重的封號校尉們知道真相後，驚出了一身冷汗，倒是耶律祁在一邊微微笑——羊駝直接裝備騎兵直接沖陣是他的提議，然而景橫波幾乎沒有猶豫，就立即同意了。
女王陛下一邊罵一邊慶幸，幸虧戰辛膽子小，不敢追，不然就露餡了。羊駝騎兵根本沒有經過一天訓練，就這麼直接投入了戰場，靠的完全是羊駝初次出戰給人的震懾力和沖擊力，再玩下去就歇菜。
女王陛下一邊罵一邊還在帶領三軍撿東西——滿地里滾著各種鐵護膝鐵腕鐵零件，羊駝們還不習慣佩戴戰場護甲器具，沖出一段後，就用嘴拼命拱咬那些護具，地上叮里 啷掉了一地。這些護具都是特制，十分值錢，女王陛下只好親自拎個籃子遍地跑，宛如采蘑菇的小姑娘。
滿地里滾著羊駝騎兵，都是被自己的坐騎摜下來的，景橫波的羊駝其實根本沒有成建制，也沒有經過訓練，羊駝們不習慣背上有人進行這麼迅猛的運動，跑不出多遠，就把人給扔下來了。
「我勒個去，咋這麼不听話！」
所以戰辛也就沒看見，景橫波一鼓作氣沖過依蘭城後，對著一地狼藉罵娘——
景橫波沒有戀戰，令戰辛松了一口大氣，斬羽部立即封閉城門，收束軍隊，戰辛和他的軍隊被凶猛無倫的羊駝騎兵給嚇破了膽，連派斥候前去查探了解後續情況都不敢，生怕景橫波殺了回馬槍，讓那些羊駝西瓜大的蹄子踏破了自己脆弱的城牆。
大荒歷三七二年八月二十八，景橫波在對斬羽戰場上，首次使用羊駝騎兵，一戰克依蘭城，將戰辛氣得吐血城頭，隨即她並沒有停留，帶著她的新騎兵呼嘯而過，直奔黃金部。