听說學校要招收民辦老師，報名的人很踴躍。都覺得現在社會尊重教育呢，都覺得端上這鐵飯碗比較好。公社廣播站的老悶老早就來活動，先是給隊長高玉大送了兩瓶好酒。高玉大笑呵呵地把酒收下來，卻說，老悶，這事呢，只看五成。老悶說，我都報考郎次了，我有老啊，門也該門到我了吧。高玉大說，這事看誰最後說的算，要是馬大志決定，你還懸。不過，我給你使勁。原來那兩次，三成，這次估計得五成。
老悶急了，說，別啊，前郎次是講課，我舌頭大，挽不過花來，這次不是答卷嗎？再說，我當這些年廣播員，都練個差不多了。高玉大說，這次考不上，還有下次，這次看五成，下次就看六成。老悶說，拉倒吧你，我都快老了，等看到十成的時候都該進棺材里去了。我進棺材里去講課，誰听啊。
高玉大美滋滋地打開酒瓶要喝，老悶說，別啊，先等等，事你辦成了再喝也不遲啊。高玉大生氣了，挑眼，說，沒你這麼送禮走後門的，辦不成還要回去啊。我高玉大收這些年禮了，沒見過你這麼賴皮的。你到底送還是不送？就五成把握，我是拿那個 種馬大志沒招。
報名的人不少，胡棟梁負責把名單整理好，交給馬大志過目。高玉大在邊上看著滑稽，心想，這學校到底誰是領導啊，啥校長不校長的，馬大志根本就不給人家權利和說話的自由。這些天，老也攆胡棟梁往公社跑，往總校跑，叫胡棟梁去要錢蓋房子。胡棟梁每天上班也沒課，就是教體育，其他的時間就是躲避馬大志的催促。上個體育課，馬大志也過來指手畫腳，還要胡棟梁繼續去公社要籃球什麼的。胡棟梁沒有辦法，騎著自行車去要了，真給了一個籃球，放自行車前車筐里。山路顛簸，一沒留神，籃球顛出去了。順著山崖跳到山澗里去了。掉進荊棘堆里，扎漏氣了。拿回來一個癟氣的籃球，玩不了。胡棟梁去公社的供銷社買球針。球針沒買來，供銷社有縫衣服的針，不賣球針。氣得胡棟梁還得跑縣里買。知道這樣回去肯定免不了挨馬大志一頓搶白了。後來，胡棟梁自己就主動出去，說是去總校找領導解決困難，其實就是自己出去閑逛。去新華書店看書，去找李海生玩。李海生現在做得很好，那家街道工廠眼看著不行了，李海生臨危受命走馬上任，擔任起主要領導來，大刀闊斧地一弄，又起死回生了。李海生沒別的本事，就能夠想歪招，膽子大。廠子效益不好，他就想辦法找老丈人的關系貸款，有錢了就盤活了。啥事就知道送禮，誰都跟錢沒仇，都收。在別人不懂這一套的時候李海生就先想明白了。當廠長就順理成章了。
李海生知道胡棟梁在馬耳朵溝馬大志學校干，也料到了會受馬大志的氣，鼓動胡棟梁不干到廠子來，叫胡棟梁跑外交，就憑你戴這副眼鏡假模假樣的形象，別人想不上當都難。胡棟梁搖頭，說自己喜歡當老師。問了姐姐武桂枝的情況，李海生說，上回你跟我說治治她，我一直倒不出工夫來，咱得干正事不是。最近，我上台以後有時間了，琢磨辦法收拾她呢。哪天我給她弄辦公室來，擺平她，叫那個**欺負我小弟。胡棟梁盯著李海生說，海生哥，你還沒下手吧。李海生說，沒，就捏她臀部一下，像她媽的蠍子蟄了一樣，罵我一下午，害得王小燕跟我生三天氣，我大舅子媳婦生我一禮拜氣。
胡棟梁低頭，不說話。李海生看著胡棟梁，「撲哧」就笑了，說，沒看出來，還真有一套，咋的，給弄上了？胡棟梁不說話，默認。李海生一拍大腿，說，壞了，你這回操蛋了。跟你鬧的，你還真弄到**藥了，還真去操了？你啊，她這號的女人我看透了，你敢沾邊非賴上你不可。
胡棟梁從李海生這出來，心事就更加重了。等到天黑，才進馬耳朵溝，縣里有家不願意回去。不願意看到娘的痛苦，不願意武桂枝到自己的被窩里睡覺。其實，也不是糊弄馬大志，去了總校說過，領導很認真地听了匯報，還做了記錄，也和顏悅色地肯定了馬耳朵溝學校的成績和貢獻，還說等等，這些困難上面知道了，需要慢慢解決。
可是，馬大志那不容空。見面就大著嗓門喊，胡鬧，紅磚呢，水泥呢，白灰呢。跟隊長說沒說放樹的事。胡棟梁回答不上來，就一直住在高玉大家。馬大志也不反對，說，也好，就住他家，啥時候給咱解決樹的事啥時候回來。高玉大挺善解人意的，給胡棟梁出招，說，你啊，也別說不去。馬大志就是屬毛驢子的，越來越隨他那爹，順著毛摩挲才行。叫你去張羅，你就去張羅，哪開心就上哪玩一圈。回來咱爺倆喝酒。
胡棟梁跟高玉大喝酒的時候，也問杜玉蓮的事，胡棟梁喝的多了，眼楮就濕潤，聲音也哽咽起來。搖頭說身體不行了，疾病纏身。高玉大也打听武干部，說起武干部的好來。胡棟梁不提干爹的事，繞開話題說別的。高如意晚上也回來住，就跟胡棟梁住在一起。倆人談得投機，沒有了小時候打架生氣的樣子。高如意跟胡棟梁說，那個馬大志早晚都得落咱哥倆手里，咱哥倆聯手收拾他。媽的，把我門牙都打掉了，我爹是隊長他都不給面子。
胡棟梁苦笑，說，馬老師也不容易。
高如意說，小雞，小雞不容易，你等著，看我以後怎麼禍害他。我爹那老家伙馬上就得下來了，我在磚廠干不長，回來接班。
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