第六章
……
人群中發出一陣哄笑。
並沒有什麼惡意,農人只是少了消遣罷了。
何老娘臉色就越發的不好。
大寶听了幾耳朵,也嚷嚷起來。
「娘,我要吃肉!吃肉!不要骨頭……」
幾個小孩子也跟著鬧肉吃。
王家兄弟的臉色也不好看起來。
「我有用哩,王大哥,王二哥只看同不同意?」銀花又問了一遍,把大寶摟過來,「乖寶不吵,娘得了好多_肉呢,都留著給乖寶吃,吃了長個頭!」
大寶原就是個斯文的孩子,听銀花如此一說就止了哭叫。
「娘,弟妹子想要骨頭就讓弟妹子拿去唄,說來雜貨不好處理,不會燒的人也弄不好!」何二嫂開口勸道。
日子過得不好的人家,弄得再難吃也是肉呢,半年沾不到一點兒葷腥,誰還嫌不好吃!
何老娘只當銀花又發了懶病,更是狠狠的瞪了她一眼,「敗家精……」
肉很快就分好了。
村里人瞧夠了熱鬧,漸漸散了去。
何老娘與何大嫂開始收拾牛頭和血腸,準備燒了請幾個幫忙的師傅吃飯,除此之外,一個師傅還分了一些下水。
「去跟里正並幾位耆老說一聲,等一下過來吃飯!」何老頭交代何老大道,又喊何老娘數幾個銅板兒給大孫子去打點兒酒。
王家兄弟說要先把肉拿回去好叫媳婦兒處理。
何老頭再三交代叫把女人小孩兒都帶過來吃飯。
夏末秋初,早晚涼意頗重,中午溫度卻還挺高,肉不腌好的話,放不了幾天就得變味。
「娘,我也先回去一趟。」
何老娘為著骨頭的事,心里還有氣,愛理不理的。
「早些過來吃飯啊!」何大嫂只得應了一句。
銀花也不在意,跟大寶交代了一聲,背著一大簍子骨頭回去。
把筋頭、摻肥的挑出來,洗干淨後抹上鹽裝在干淨的盆里,放在屋里陰涼的地方,這幾日就準備吃掉,好的純瘦牛肉也抹上鹽先掛在屋里,等晚上回來燻干,留著慢慢吃,至于骨頭……
牛頭煮熟後,大塊的肉被剔下來,用青椒蒜子加野蔥炒了堆起來的一大盤;剩下的骨頭用大火猛煮,直到一大鍋水只剩下一半的時候,把切成塊的冬瓜、老黃瓜放進去,再炖一會兒後,把處理好的血腸放進去……銀花進門就忍不住咽了口口水。
幾個孩子,不論大小都巴巴的圍在灶台邊,三個小些的口水掛了老長。
何家帶了大寶這一代,也算是人丁興旺了,何老大得了三個小子,最大的今年十歲,最小的跟大寶只大了月份;何老二有兩個兒子,小兒子今年五歲,加大寶,何家有六個金孫。
何大嫂、何二嫂兩妯娌趕了又趕,幾個孩子就是賴在廚房不出去。
何老娘在灶台下面燒火,起身飛快的掃了外面一眼︰里正和大老爺們兒都在院子里聊的火熱,便抽了一雙筷子,挑了幾個炒散的小肉塊,一個孩子嘴里塞了一點兒,「吃完了就出去玩,別在廚房里礙事!」
語氣雖然不好,銀花卻略微改善了對這個古怪老太太的看法,至少對幾個孫子都是疼愛的,偏心也沒表現在大面上。
大寶滿足的含_著肉,半天不舍得嚼,一回頭看到銀花站在門口,高興的跑了過來。
銀花掏出帕子仔細的幫大寶把下巴上的口水和油印子擦干淨,又招呼幾個孩子都過來擦嘴。
佷子們一年到頭也見不到這個三嬸幾次,都有些躲躲閃閃的。
「來,把嘴擦干淨後出去玩兒,屋里熱……」
大山大一點兒,已經懂事了,上前一步把帕子接了「三、三嬸,我自己擦!」
打發走了幾個孩子,廚房才算能轉開了。
銀花也進去幫忙,把許久沒用的土爐子清理出來,讓何老娘從灶下往里面添柴火。
等蒸饃饃的鍋開始冒大氣的時候,王家兩兄弟帶著一大家子來了。
王大嫂、王二嫂也進來幫忙打下手,不一會兒就準備就緒。
「老頭子,請大哥們上座!」
何老娘站在廚房門口喊道。
何老頭把客人都請到堂屋,圍著土爐子坐了。
何大嫂把摘好、洗淨的雍菜並各色野菜一起端了一筐子過去,用來燙著吃。
安置好爺們兒,女人和小孩兒在廚房里擠了滿滿一桌。
農人勞作一年,不過混個溫飽,三五不時能開開葷的,那是家底厚又舍得的人家才有的。
一時,小桌上下箸如飛,大人們不僅要往自己嘴里送,還得幫自家女圭女圭夾菜。
肚子填的渾_圓,孩子們都比往常更有活力些,屋里屋外的亂竄,小些的還喜歡去爺們兒邊上轉悠,再討一塊血腸或肉片。
因喝了點兒酒,男人們話就格外多,一頓飯一直吃到日頭西斜才紛紛起身告辭。
送走了里正和幾位耆老,何大嫂把早就裝好的剩菜拿出來分給幾個師傅和王家兩兄弟。
這也是舊例,是以,幾個師傅一早過來都是帶了大海碗過來的。
看著碗里大塊的血腸,眾人都得時候都是歡歡喜喜的。
何老娘願意費柴火和糧食、蔬菜燒這一頓飯,自然是有好處的,冬瓜和黃瓜放得多,鍋里還剩小半鍋,一塊大大的牛頭骨下次敲碎了還能煮一回,血腸也還有一截未用。
銀花是沒有又吃又帶的習慣的。
何大嫂拿了自家一個粗瓷碗給盛了滿滿一碗剩菜,又切了一小段血腸出來。
「趕明兒記得吧碗還回來,你那些子骨頭多放些鹽存好……」
何老娘還是忍不住念叨了幾句,說到多放鹽,聲音都有些發顫了,「真真不會算計……」
這里的鹽雖然不是官府壟斷,但大田村在的位置既不靠海也沒有鹽礦,吃鹽都靠鹽商從外地運過來,鹽價也不低了。
何大嫂給的剩菜,銀花也沒有矯情,道了聲謝就接了。
大寶今天玩得盡興,現在還不想走。
銀花一個人回家,把剩菜鎖好,趁著還沒黑,就背著筐子帶上砍刀去山上砍柴。
這幾日的柴火都是銀花上山摘野菜挖荊棘,順便帶一小捆回來湊合著用,家里根本沒存下幾根柴棒子。
傍晚,把大寶接回來後,銀花就忙開。
燒了一大鍋水,把斧頭和一塊平整的木板放在鍋里煮上十幾分鐘消毒,倒掉髒水,架上幾根粗柴,再燒第二鍋水。
大寶玩瘋了,灶台邊上坐著哈欠連天。
銀花只得先給小家伙洗澡,
「乖寶自己先睡,娘去做事情。」
大寶揉著眼楮眼楮,應了一聲,一挨著炕,翻了個身就不動了。
銀花放心的出去忙自己的。
廚房里傳來一陣又一陣「砰砰」聲。
銀花用袖子擦了把頭上汗,長吁了一口氣,兩條胳膊直抖。
這時候離大寶睡著已經有大半個時辰了,灶台旁邊的簍子里放著一塊塊被敲破的骨頭。
還好燒水的鍋夠大,能放下所有的骨頭。
先用大火猛熬上個把時辰,再蓋上鍋蓋,換小火一直炖,如此忙了一整夜,到天微微亮,銀花掀開鍋蓋,熬得通紅的眼楮笑眯了起來。
鍋里厚厚的熬出了大半鍋牛油。
鹽貴都好說,總還能買到,油卻不行,由于榨油技術的限制,連最差的棉油都得省了又省吃。
銀花是怎麼都吃不慣棉油那股味兒的!
把用開水燙好瀝干的陶罐拿過來,小心的把油都鏟進去,足足裝了滿滿一罐子還有剩。
銀花小心的把油罐子封好,放在碗櫃的最里面,鍋里剩下的用一個湯碗盛出來後,下面就是骨頭渣子和少許的筋頭、肉末,再放幾瓢水,架了幾根柴後,銀花胡亂的擦洗了一下,一頭滾到炕上就睡了過去。
第二天直到日上三竿才被大寶吵了起來。
銀花起身,兩個胳膊幾乎抬都抬不起來,握斧頭的虎口更是陣陣發痛。
家里又沒個搭手的人,累死累活,活兒都還是自己的!
簡單的就著小半碗昨天的剩菜煮了點兒面糊糊,因有肉味,大寶還是吃的津津有味。
銀花慢慢活動著胳膊,盤算著過兩日避著人偷偷送點兒肉回娘家;借著有菜,該請兩個大伯子吃一頓,把幾畝地的事二說清楚;過冬的柴火也該張羅起來了……
當天下午,里正把賣牛肉得的銀錢拿回來,上好的牛肉要三十多文一斤,再加上昨天宰牛時賣的一點兒,五家一家分了九百多個銅子兒,這對原先一貧如洗的何老三家來說簡直是一筆巨款了。
銀花把錢藏好,臉上的笑意收也收不住。
可惜,這份好心情只持續到了晚上。
一直以來,銀花刻意回避的最大的問題終于逼到了眼前……
……
注︰一般的大筒骨都能熬出油,但是很費功夫,一般沒人專門用來熬油的。