第三十六章三年
……
何家駿把筆墨和抄好的半本書仔細的收好，揉了揉泛酸發痛的胃部，背著書筐繞到一條狹窄的巷子里，輕輕敲了敲一扇木門。
木門很快「吱呀」一聲打開。
何家駿把準備買晚飯的三個銅板兒遞了進去，很快里面悄無聲息的遞出一個酒葫蘆。
這是一家私人酒窖，自己偷偷釀了劣質的酒水賣給知道這門路的人。
何家駿繞過正在忙碌的文家成衣鋪子，店里的小伙計只不甚熱情的打了個招呼就又自去忙碌了。
文年安那後娘只為面子好看罷了，並不是真心要招待何家駿，隨意扯了個借口讓何家駿借住在鋪子後面的小偏房里，那里面只放了一張小小的木床，原本是用來偶爾讓伙計或掌櫃歇歇腳。
何家駿微微垂下頭快步進了屋子，把門掩上，屋里立即昏暗下來。何家駿把油燈點上，就著昏黃的燈火把白日抄來的書攤開細細的看，實在餓得受不住或難受時就喝一口劣質的酒水，酒精很快就讓疼痛的胃部麻痹，也讓紛飛的思緒停滯，這樣才能不被恐慌、緊張扼住而無法入睡……
銀花找到人已經是三天後了。
何家駿並不是借住在書店邊上的文家鋪子里，而是離考場最近的那家。
春衫找好了貨物，幾人就沿原路返回。
「我們走快些！」
天色已經陰沉了好一會兒了，銀花記得前面有個破茅屋，得趕在雨下來前過去。
大山把背簍挪到身前，將一個小布包拿出來寶貝的收到懷里。
「腳疼不疼？」銀花問道。
去的時候，銀花一路心都懸著根本沒想到大山還是頭次出門，連天連天的走路腳上水泡破了又磨出來又破，等到了府城住下腳底板都爛了一大塊，敷了幾天的草藥才好些。
銀花找到何家駿後催著他多抄了幾本書，又挑了能承受的從租書鋪子里買了幾本舊書，等走的時候已經是十來天後了。
春衫每天忙著找東西，這次想著要過年還正經拿了兩筐子好些貨物。
大山出乎意料的很快克服了膽怯，養好腳後就自己出了客棧，在一家糧店里還找了件事兒做——把新收來的糧食里顆粒大而飽滿的與小的癟的分開，每得五斤好一等的糧食算一文錢，這活兒最是考驗人耐性一天下來腰酸背痛手疼也不過掙十幾個銅板兒，願意去做的都是些半大的孩子，挑幾斤後得一兩個銅板兒去買糖吃。大山干了七八天居然攢了足足一串銅板兒，那布包里就是他給何老娘與何大嫂買的兩朵頭花並一小包糖和剩下的銅子兒。
頭花是最劣質的絹花，並不值錢卻是縣城沒有的新奇樣子，糖是松子糖，大山長這麼大覺得從來沒有吃過比那個更好吃的東西，咬牙花了二十多個銅板兒買了一斤。
「不疼！」大山中氣十足的應道。
「這樣就好！別把糖往懷里放啊，化了就要不得了。」銀花提醒道。
大山又慌忙把將胸前撐得鼓鼓囊囊的包裹拿了出來，塞在背簍的最下面。
「先生，你怎麼了？」春衫驚呼了一聲。
何家駿趴在地上，滿臉煞白直冒冷汗。
銀花用力閉了閉眼楮，自打知道何家駿留在府城做了些什麼事兒、因為什麼不肯給家里送信、現在是什麼樣子後，心里就一直憋著一股火，只不過銀花向來不在外人面前讓何家駿難堪，也不打算叫人看自家笑話，因此一直平靜的什麼都沒說。
何家駿這些日子都沒有好好吃飯，人又消沉，臉上瘦的顴骨都露了出來，臉色更是讓剛找到他的銀花嚇了一跳，臉色難看的似乎籠罩著一層不詳的死氣，一整天都不肯好好說一句話，現在體力連十一歲的大山都比不過。
「堅持一下，到前面我想法子生活給你煮一碗熱粥喝就好了！」銀花跟春衫一起用力把何家駿扶了起來。
酒是由糧食釀出來的，即使是私人酒窖價格也不便宜，何家駿這些日子都把吃飯的錢省下來買最次等的酒喝。酒精傷身，又沒好好吃飯，最先出問題的就是胃了。
「先生，還能走不？」春衫滿臉擔憂的問道。
何家駿死死的咬著牙從牙縫了擠了一點兒聲音出來。
遠處隱隱傳來悶雷聲。
春衫用力把一個大籮筐從車上提下來背在背上，「師母，扶先生到車上來！」
大山趕緊過來幫忙，三人合力把何家駿攙到車上擠在幾個籮筐間坐著。
銀花搶著把繩子背在肩膀上，弓著腰用力往前拉車，大山和春衫在後頭推，一路小跑起來。
何家駿從籮筐的縫隙里看到銀花因為用力而幾乎與地面成九十度角的後腰，心里越發無地自容，用力把眼楮眨巴了幾下，咽下因為疼痛而到嘴邊的呻-吟。
一行人幾乎是前腳進茅草屋，後腳雨點就追了來。
春衫抹了抹額頭上的汗珠，舒了一口氣，這一大車雜七雜八的貨物淋了雨可就真真是「泡湯」了。
茅草屋大概是附近村子人修來進山的時候歇腳用的，收了麥子後剛翻了一遍屋頂，雖然歪歪斜斜的看著心驚，卻並不漏雨。
春衫鑽到車底下把一床破舊的褥子解下來鋪在地上讓何家俊坐在上面休息。
幸而屋里還有一點兒柴火，銀花就在空處生了火加上陶罐燒水煮了一罐子白米粥，又將硬-邦-邦的粗面饅頭用棍子串好放在火堆邊上烤。
不一會兒屋里就有焦香味兒散開來。
「來，喝點兒熱的。」
何家駿虛弱的抬了抬手，抱著原本用來裝水的竹筒自己慢慢喝。
春衫和大山已經拿了烤的半焦的饅頭狼吞虎咽，罐子里還有粥，是留給何家俊的。
胃病沒得治，全靠養！
銀花專門買了幾斤米帶著，有條件就專門熬給何家駿喝，熬得時候放少少的鹽，基本上何家駿胃一疼起來就靠這個過日子。
秋雨連綿，這一下就是大半日，到了夜里才漸漸止了。
路上下了雨不好走，銀花幾人只能再繞到官道上，好歹路平整些……
「今兒早上你吃了雞蛋沒有？」
銀花看著何老娘又拉著何家駿去了廚房偷偷模-模的問他，無奈的搖了搖頭。
何家駿剛到家那會兒，大家伙都關心他考上了沒有，唯有何老娘摟著何家駿險些沒掉下眼淚了，轉身就拎了小半簍子雞蛋過來，叫銀花每日炖了給何家俊吃，又偷偷拿錢隔了幾回肉送過來。
一個村子就這麼大，那有能瞞得住的，叫何二嫂看見了非得鬧起來不可，就是何大嫂嘴上不說心里也生意見。銀花勸了又勸，又割了一大塊肉回來掛在屋檐下保證會隔幾日就燒肉菜才阻止了何老娘。
現在就是每一日何老娘都會抽空過來偷模著問何家駿一次，生怕何家駿吃了虧。
「吃過了，娘，銀花炖了四個雞蛋，用四個碗分開裝的，我吃了足足一大碗。」何家駿耐心的說道。
「你可別哄你老娘，就是讀書也沒得身子骨要緊，可記住了！」何老娘邊往外走邊嘀嘀咕咕道。
「真的吃了，您看銀花什麼時候在吃食上省過，她養了那些雞可賣過幾次雞子。」何家駿繼續保證道。
何老娘這才收了聲，猶不放心的模了模何家駿身上的衣服，看穿的夠厚實才跟銀花打了個招呼又匆匆忙忙的出去了。
何家駿坐回門檻上繼續陪麥子一起在沙盤上寫寫畫畫。
「你不看書嗎？」銀花輕聲問道。
這幾年，銀花除了盡量提供方便，從來沒問過一句何家駿讀書的事兒的。從府城回來後，何家駿就再也沒耗費過筆紙，又恢復了使用沙盤的狀態，書也只懶懶的翻一翻。
「啊。」何家駿漫不經心的應了一聲。
銀花皺著眉頭沒說話。
傍晚，銀花特意早早的就弄了晚食，燒水給三個孩子洗漱後讓他們上了炕，在炕上玩耍。
「看著麥子些，別讓他掉下去了，他若是睡了你們倆可別踩著他。」銀花交代道。
銀花出去了一個月，都是何老娘帶的，麥子每天晚上都跟文年安與何傳禮玩到睡著了才被何老娘抱進去，早就習慣了。
「知道咧！」何傳禮應了一聲話。
很快就傳來一陣陣笑鬧聲。
何家駿進屋的時候，銀花並沒有換洗，正端端正正的坐在炕頭。
莫名的，何家駿就有些手足無措的感覺。
「家駿哥，我沒有讀過書，說不出大道理。」銀花平靜的說道，「當初你整日喝酒胡謅，回家就是找酒錢，我恨不得死了一了百了，但是現在我真慶幸我們一家人有那一段波折。」
何家駿羞愧的垂下了頭。
「我先時總是怨這個怨那個，又不肯好好過日子，後來爹和娘幫忙過了那倒坎，現在可不過得好好的！你看，誰踫到不如意的時候都會有些不好的念頭，都覺得不好受，所以你前些時候喝了好些天的酒我一點兒也不生氣，只是，不管是經歷了好的事情還是壞的事情，人卻是要往好的方面走才是對的，不然就算你考中了秀才也不定時好事。最重要的是，不管做多少次，只要做了就有考上的可能性，不去做那就一定什麼都沒有！」銀花語調平緩的說道。
何家俊沉默不語。
「馬上就要入冬了，你最多還可以有一個月的時候，等開春的時候，今年的一切就都過去了，可以嗎？」銀花繼續問道，「不論是因為什麼，都給自己劃一條線，你應該、不、必須做到這一點！要說我、大山、麥子、以後的孩子，我們一家子還能有什麼轉機的話，那一定是靠你！」
說完，銀花下炕準備出去看看幾個孩子。
何家駿突然用力拉住銀花抱在懷里，「花兒，花兒！你別生氣，我真的害怕，真的……」
「那不是害怕，家駿哥，是大志和責任，你要學著承受和忍耐。」銀花故意輕松的說道，「我听你讀過這樣一句話，覺得特別好就偷偷記在心里，說‘南山有鳥，三年不飛不鳴，不飛則已，一飛沖天，不鳴則已，一鳴驚人’，那大鳥真好，但是我-干活的時候想到這句話就總想為什麼那大鳥三年都不飛不叫呢？」
何家駿緊緊抱著銀花，若有所思的「嗯」了一聲……
「娘——娘——」何傳文在屋里扯著嗓子喊了起來。
「怎麼啦？」
銀花趕緊放下手里的柴火，一邊應著一邊進了屋子。
半刻也不能耽誤，連把柴火放在幾步遠的車上都來不及，不然麥子那架勢能把全村人都叫來。
「弟弟又尿了！」何傳文兩只手抱著頭喊道。
何家駿之後又考了三次而不中，村里人從一開始的驚奇到現在已經完全忘了這事兒，只偶爾何家駿背著包袱和書箱子出發的時候踫到回打了個招呼︰「哎喲，又到了啥子院試的時候哩！」之類的話。
學堂里的孩子來來去去固定就是十幾二十個的樣子，何家駿固定八、九、十三個月停學去參加院試，連之前每次都翹首以盼的何老娘都不大關心了，只何家駿走了後來給銀花搭把手。
三年前的冬天銀花跟何家駿談過後，何家駿開春就捉了家里兩只老母雞並些土產跟縣衙的文書吏走路子，隔一段時間借了邸報來看，今年年初何家駿回來就興高采烈的抱著銀花小聲說自己這次必能取上。
「今年我們的學政最是講實用，不喜歡華麗大氣的辭藻，我正對了學政大人的路子！」
銀花只笑著稱「是」。
何家駿走了已經有三四天了，何傳禮與文年安都懂事的幫銀花干活兒，今年四歲多的麥子則在屋里幫忙看著銀花和何家駿的第三個孩子，小名滿倉，才六個月大。
麥子大名何傳文，等三歲的時候，基本上就不大叫他小名了，他也不樂意被叫小名。
銀花只能說他天生就該是個又倔又爆的性子，踫到一點事兒就咋咋呼呼的，直嚷嚷的人頭都痛了起來，幸而小小的就心眼子多，並沒有吃性子的虧。
躺在小搖籃里的滿倉被一吵，嚇了一跳，也哇哇哭了起來。
「喔，喔，好了，好了，娘給滿倉換挑尿片子就好了，不哭，不哭……」
何傳文趁機一溜煙跑了出去，跟文年安他們兩個一起抱柴。
銀花給滿倉擦干淨了屁-股，換了干淨尿布又把搖籃里侵濕的稻草換了出來的時候，何傳文哥兒三個一人抱著一小捆柴在院子里互相撞得「 」想，嘴里還喊著些不倫不類的沖鋒號子。
這幾年何家駿雖然沒考上秀才，但在周圍幾個村子誰家提到何老三都不敢小瞧，一個是何家駿童生的身份，在就是哪個提到銀花都得豎一豎大拇指︰何家駿專心讀書趕考，銀花屋里屋外都是一個人打理，不僅掙夠了何家駿讀書的錢，家里還過得並不拮據；論起種地，好些種了大半輩子的老手都不及，銀花從文年安爹給的二十兩銀子里拿了五兩出來，買了四畝上好的地，其中兩畝自己挖溝渠改成水田，旱地一年兩季作物，有一季一定是種小麥，水田種一季水稻一季冬小麥，銀花伺候的精心，又有許多這里人不知道的新方法，這幾年風調雨順，都是大豐收，比種雜糧可好多了，現在家里大半時候都是吃白米白面，這在村子過得是數一數二的！
銀花干脆就坐在門檻上把滿倉抱起來逗他玩兒，任三個大些的瞎鬧，直到何傳文終于把自己手給擠了，「哇」的一聲哭起來。
文年安趕緊把柴放下拉著何傳文的手看，幾滴血慢慢滴到地上，幾人這才都慌了。
「嬸嬸，嬸嬸——」
「娘——」
銀花把滿倉放到搖籃里，走過去瞧了瞧，看著嚇人，實際上就是被柴火不平整的前端把手指帶手背上的一塊皮磨破了。
「沒事兒，去找點兒鹽包草回來敷一敷，把傷口周圍都擦干淨，別用水沖，敷上藥血止住了就好了。」
文年安拔腿就往外跑。
鹽包草就是蒲草，長在水邊，盛開的老花能止血。
何傳禮趕緊牽著何傳文到廚房，舀水擰了帕子小心翼翼的給他把手上傷口周圍的泥巴沙子都擦干淨。
何傳文憋著嘴，眼里包著一大眶眼淚，直往銀花那邊瞧。
銀花從屋檐下自顧自的整理柴火，地上散落的卻不去動，留著叫他們哥兒三個來撿。銀花很少阻止幾個孩子打鬧玩耍，但有一點，結果得自己承擔，捅了簍子都自己想辦法善後，除非實在過于危險的一些事兒才喝止，都是給孩子們說的明明白白。
晚上吃飯的時候，何傳文故意把包著一塊舊布片子的手抬得老高伸到銀花面前，嘴已經癟了一個晚上了。
「吃飯！」銀花說道。
「我吃不了，我手疼！」何傳文甩著受傷的手說道。
「那你自己好好想想，是怎麼把自己弄到這地步的。」
「哥哥喂你吃好不好？」文年安不好意思的哄道。
何傳文嘴抿的緊緊的直搖頭。
「那哥哥下次把肉讓給你吃，你讓年安哥哥喂你好不好？」何傳禮也圍過去哄了起來。
兩個大的說了好些好話，又承諾了無數條諸如帶他一起玩兒之類的話，何傳文才順著台階下了，小家伙早就清楚他娘的風格哩，硬撐著也討不到好！
銀花等何傳文被喂的差不多了才開口道，「你受了傷手疼，娘知道，但是你不是還有另一只手嗎？正好趁這次機會試一試你左手能不能吃飯，不是也挺有趣，就知道惦記手疼哩！」
何傳文嘴里拉長音「嗯」了一聲，一會兒就用左手玩筷子玩得不亦樂乎。
銀花從鍋里把熬好的蘆薈膏取出來放涼後敷在手上和臉上，半盞茶後洗掉；又用開水泡了一碗野菊-花茶燻眼楮，燻得沒熱氣了才把茶水倒在腳盆里兌了熱水泡腳；一邊泡腳一邊用木梳輕輕的通頭發……
這樣堅持了幾年，雖然還是每天勞作，但跟同村人想比不曉得好了多少——比銀花還小一歲的柳芳，銀花剛來這里的時候，第一個認得外人就是她了，何家駿取了童生後隔一陣子就會來找銀花一起做針線活兒，只銀花現在已經很少賣繡品了，不過補補一家人的衣服，換季的時候給全家人添一套新衣服，活兒並不多，她來的時候銀花大多要干別的，遂又來的少了，前兒銀花踫到她險些沒認出來，她剛流了一個孩子，額頭上勒著一個棉帕子，才二十出頭，眼楮周圍滿是細紋，額頭上明顯能看到幾條皺紋，瘦的一陣風就能吹走，臉上的皮都掛了下來，踫到銀花就又要抹眼淚的趨勢，銀花拿好話勸了幾句，又給她抓了一把紅薯干才把她哄住。
「娘，晚上我想跟你睡。」何傳文附在銀花耳邊低聲說道。
有了滿倉後，何傳文就鬧著搬到外面跟哥哥們睡，今天覺得受了委屈就又想挨著銀花。
銀花把髒水端出去倒了，回頭的時候背著何傳文進了里屋。
「來，給娘看看！」
何傳文把手伸著，銀花把布片解開……
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