沖動之下出了將軍府,薛紛紛行至街口霍地頓住,舉目四望，一股蒼涼之感油然而生。
天下之大，竟無容身之處。
……心塞。
她一模身上荷包,只得幾個銅板，便摘下耳上金瓖玉葫蘆耳墜往一旁當鋪走去，換了幾十兩銀子,滿載而歸。街尾是一處驛站，那處有租賃馬車,薛紛紛到了那處選了匹毛色棕黑發亮的駿馬，正欲付錢,卻被身旁一人搶去先機。
那人朝她一揖,細聲道︰「夫人,這馬是小人早已物色好的，還望夫人另擇良駒。」
說罷一抬頭，薛紛紛這才看清模樣，眉頭蹙起疑慮不解。
「你不是那……」未說完對方朝她擠眉弄眼，薛紛紛會意停口，但不輕易放過他，「是你物色的又如何？我方才來挑馬是店家可沒告知，若是如此，我是否也可以說這馬是我一個月前就相中的？」
常公公一笑，臉上擠出幾朵褶子，「夫人可別為難小人了，眼下正有要緊事，還望夫人成全。」
薛紛紛無趣地撒開韁繩，退至一旁，「給你就是了。」
她環顧馬廄一圈，再無看上眼的，只得悻悻然離去。
只還未走出幾步遠便又被人叫住，薛紛紛乜他一眼似笑非笑，「您還有什麼事？」
常公公看她身後無人，「夫人今日怎麼一人出來，傅將軍沒陪著您一起？」
正戳中薛紛紛痛處，她當即斂去笑意面無表情，「常公公也兼管旁人家務事？」
「不敢不敢。」到底是常年在御前當值的，看人臉色工夫一流，旋即賠笑道，「夫人來租馬，是打算出遠門？」
她淡淡，「方才是有此打算，不過現在不想了。」仍舊不忘揶揄，「常公公不是說有急事？怎麼這會子倒悠閑得很。」
常公公訕訕，翻身坐下馬背，一踩腳蹬子俯身看她，熱心推薦，「夫人若是沒固定去處，小人知道一家新開茶點鋪十分不錯。」
說罷見薛紛紛絲毫不為所動，便不再賣關子，「那處在西大街路中段，名曰香翁，夫人一去便知。糕點制作精良，那水晶桂花糕晶瑩剔透，直看得人不舍得下口。茶水亦十分有特色，是用玫瑰茉莉菊花等曬干花瓣並名茶窨制，既新鮮又好喝。」
常公公一提韁繩，不敢再看薛紛紛反應，已經騎馬離去。
徒留下薛紛紛立在原地，听著是有幾分意思，那花茶是她閑來無事擺弄出來的，沒想到還有旁人跟她一樣閑。
*
永安城數東北兩條大街最為繁華，行人商販討價還價聲不絕于耳，薛紛紛隨著人流前進，見著哪家店面順眼便進去溜達一番。她東番西看，卻並不買東西，一直走了大半個時辰仍舊兩手空空。
字畫店老板見她拿著幅山水清泉畫看得仔細，連忙推薦，「夫人好眼力，這畫可是出自名家之手，千金難求。夫人若是喜歡，不如置辦一幅掛在家中，既能欣賞又提升品位，您意下如何？」
沒想到店主是個如斯熱情的，薛紛紛訕訕放下那幅畫，仰起臉愧歉一笑，「可是我沒錢。」
店主臉色一變，「那您是……」
「我就看看。」她小心翼翼放下那畫，做足了離開的姿態。
店主一臉晦氣，擺了擺手道︰「走吧走吧，別擋在這兒妨礙小店生意了。」
好現實的嘴臉，比那天公變化還快，薛紛紛癟癟嘴，轉身欲走。
身旁不知何時立了個人，眼前是一襲玄青雲紋道袍，腰綬玉絛。往上是含笑的桃花眼，薄唇挑起，一指薛紛紛方才看的那畫，「店主說這畫千金難求，不知究竟賣至幾千金？」
薛紛紛不可思議地看著他同店主講價，仿佛遇見了多麼了不得的事情，待到紀修將那畫塞她手里，先一步走出字畫鋪，她才如夢初醒般快步跟上去。
她單刀直入，「您為什麼要幫我？」
紀修停在一間樓前，看向抱畫而至的姑娘，「傅夫人若是喜歡這畫，朕如何能袖手旁觀？」
薛紛紛小聲，「其實我也不是很喜歡。」
話音剛落見他臉一沉，改口問道︰「這畫花了多少錢？」
紀修看著她，慢悠悠伸出一只手掌。
薛紛紛臉煞白，難以置信，「五千？」
店鋪門前來往行人被她聲音吸引，忍不住側目探看，薛紛紛連忙放低聲音，但仍舊掩不住話里憤恨痛心滋味，「皇上是不缺錢，可也不該如此大手筆才是！況且這畫真假未知，若買的是贗品如何是好？」
紀修斂去笑意，一改方才閑適，「誰說這畫是送你的？朕只不過先替你付了錢，日後傅夫人還要還給朕的。」
薛紛紛臉一黑，霎時忘了尊卑急道︰「我又沒非買不可，是你要多管閑……」
幸虧及時管住了嘴，但難掩心中不平，不怕死地頂撞，「我沒有錢。」
平白無故損失了五千兩銀子，任誰心里也不好受，況且還是薛紛紛這般錙銖必較的人。
紀修狀似愜意，折扇輕敲掌心，「不急，朕可以等你慢慢還。」
薛紛紛頗為不解地覷他，怎的這皇上成日里在街上游蕩，宮中事情很閑？天下大事不必操心？還要咬著她這五千兩銀子不松口，實在讓人費解。
她垂眸看了看懷中水墨畫，咬咬牙悔不當初。
「傅夫人若是不急著回去，不如隨朕去這店里一趟。這家店新開，許多糕點朕不清楚，想來夫人應該很有見地，可以為朕指點一二。」紀修目光轉向身後店鋪，門口匾額行雲流水般寫著兩個字，香翁。
店面裝修不俗，門前左右各設盆景一株，枝繁葉闊。店內桌椅均以上等紅木所制，與別家不同的是，大廳內不是通為一體，而是各張桌椅只見皆設隔斷，中間另列過道。加之隔斷之間布置沒有規律，行走有如迷宮，新奇之余又添了幾分趣味。
薛紛紛數了數荷包里銀兩遞到紀修跟前，「我只得這麼些銀兩，皇上先數一數，免得到時說我賴賬。」
紀修果真接過掂量一番，笑道︰「這些錢足夠吃糕點的，里面約莫有五十兩銀錢，剩下的傅夫人可別忘記。」
薛紛紛卻不同他一塊進去，懷里抱著畫腳步不移，「皇上自己去便是了，我不喜歡吃。」
「哦？」紀修停住，訝然抬眉。
被他盯著面上不自在，薛紛紛抿唇別開目光，因著撒謊眼神閃爍飄忽，「我不吃甜的。」
紀修淺笑，早已將她看穿︰「听聞里面有獨家窨制的花茶，夫人不欲試試？」
「試是自然想試，只不過時機不對。」薛紛紛退開兩步，直到紀修掌控不住的範圍，「只是皇上，我畢竟是傅容的妻子，于情于理都不該與您出現在一處。皇上若是當真不知里面糕點，請店里人手幫忙便是，何苦又讓我去。」
紀修視線落在她身上，手執折扇，漫不經心地敲打在掌心，神情耐人尋味。
薛紛紛不欲多說，凡事點到為止，「若是無其他事我便走了，錢我會盡早還您的，這地方常公公說他來過了，東西一絕。我想他怎麼會單獨出動了，大抵都是跟著您一起的吧。」
這常公公，真個成事不足敗事有余……
紀修盯著遠去人影，緩緩挑唇。
*
將軍府內，楊書勤本次來是為了蕭世盛一事，听聞他會在三日後到京。
從頭至尾傅容都面無表情，全是他一人在講，磨破了嘴皮子也不在傅容有何動靜，始終黑著一張臉，三丈之內鴉雀無聲。
楊書勤將事情交代完畢，按捺不住問了句︰「將軍，您可是听進去了？」
傅容往交椅上一靠，在楊書勤以為他睡著時，忽听他疲乏地道︰「听見了，走吧。蕭世盛那個小畜產，待他回來了再好好收拾。」
「哎哎，勢必要的。」楊書勤臉上帶笑，走到門口想起一事，回頭見傅容依然姿勢不變倒在椅背上，心中好奇難耐，踟躕良久又折返︰「將軍，方才從你府上出去的女人是……」
傅容低嗯了聲，「哪個女人？」
楊書勤努力回想當初光景，將薛紛紛衣著打扮一一表述，「梳的婦人髻，身上穿著杏黃短衫，模樣長得十分討巧漂亮，氣沖沖地便出去了。」
傅容一腳便踢了過去，「那是我夫人！」
踢得楊書勤哇哇大叫，連聲忽痛，待統一過去後仔細一回想，卻是渾身冷汗。他恨不得自抽兩嘴巴子，甚至不敢確信地又問了一遍，「可是我看那，那婦人不過十來歲的模樣……」話說到這，猛地打住，將軍不正是娶了個比他小十來歲的俏夫人嗎！
抬眸睇見他那欲言又止的表情，傅容不耐︰「有話說，沒話滾。」
楊書勤到底是糙人，心里藏不住事，擰巴著一張臉沒掙扎多久便將事情全交代了。邊說邊煽自己臉，「都是我的錯！沒問清楚就把畫送給了皇上，若是早知如此，當初應該讓將軍查閱才是……」
他胡言亂語說不清楚，傅容一肅，「說重點。」
「是那幅畫，將軍可還記得那幅送入宮的畫？」楊書勤一眨不眨地緊盯著傅容，在得到他肯定後唉聲嘆氣，悔恨莫及道︰「若不是今日一見，我還不知那畫里的人，正是夫人啊！」
音落不敢看傅容，低頭認罪。
交椅里傅容緩緩坐直身子，灼灼視線落在楊書勤頭頂，面容肅穆，眉頭蹙起萃了寒意。
「你沒認錯？」
楊書勤撩袍一跪，「屬下擔保，絕對沒錯，請將軍責罰！」
傅容走到他跟前抬腳欲踢下，只覺耳邊凜冽寒風掃過，他沒事，手邊翹頭案卻裂了一地。
*
自打拜別紀修後，薛紛紛尋到一處玩具功放，里面有各種賣給孩童的玩具，可以隨客人免費試玩。這地方真是個好去處，薛紛紛一遍遍玩過，樂不思蜀，從店里出來後已是酉末。街上泰半店鋪關門打烊，暮色四合，路邊燈籠光線昏昧。
她不敢耽擱，拿上五千兩貴重山水畫往將軍府趕去，半個時辰路程硬生生被她縮短一半。
回到御雪庭時只覺氣氛壓抑，院里下人多以一種「夫人自求多福」的眼神覷她，薛紛紛不解，款步步入正堂。
只見傅容坐在正前方，早已等候多時，深邃烏瞳掃來，最後落在她懷里抱著的畫卷上。
他眼里寒光一閃而過，起身朝薛紛紛走來。