魏國夫人跟幾個孩子在花園里的時候，南素柔已經跟著芬姐漸漸接近剪秋院。
魏國公府分內院和大院兩個部分，外院就是雜役房，南素柔先跟芬姐去下人集體房舍挑了幾個手腳麻利的丫頭，這才去了剪秋院。
內院就是主子門住的，還有魏國夫人為了給所謂的遠房親戚準備的院子，這些為客人準備的院子跟內院連在一起，這是標準的主子居住地，跟下人房中間隔了一堵大牆。
這里里里外外，南素柔都十分了解，內院的前院，內宅，書房，後花園，南素柔都算是熟門熟路，跟前世相比，這些場景還有房屋分部，根本沒有什麼太大區別。
「表姑娘，這里就是剪秋院。」站在一個半月形的拱門前，芬姐恭敬地對南素柔做了一個「請」的姿勢。
這就是剪秋院……
南素柔站在半月形的拱門前，心中禁不住想到，前世的她被安排到了比較破爛蕭條的寫意院，慢慢才爬到剪秋院的，看來今生魏國夫人對她另眼相看了。
南素柔微笑地望著芬姐，道︰「今日真的是辛苦你了，芬姐。」
芬姐輕輕一笑︰「這是婢子分內的事情，表姑娘先進了院子，收拾好之後還得去給夫人請安呢。」
南素柔點頭，便跟著芬姐一起進入了剪秋院。
這是一個方方正正的大院子，一進入半月形的拱門，兩側便呈現出回字形的清雅回廊，地上有青磚鋪地，回廊中間假山，綠樹，灌木叢，人工小水池一應俱全，東西各四間廂房，整整齊齊，清幽雅致。
芬姐帶著剛挑選的奴婢們去收拾房間，鋪床，打掃，南素柔一直在旁瞧著。
地方雖大，但各項事宜打理也不需要三刻鐘，末了，南素柔讓雲容分別給了幾個奴婢賞賜，又封了個大的紅包給芬姐。
芬姐也算是老油條了，不動聲色地收了錢，看看天色，又說道︰「表姑娘，魏國夫人先前吩咐過，請您到康城苑用膳。」
南素柔心里明白，魏國夫人平日里有時候是很繁忙的，所以她會在用膳的時間考核寄宿在國公府的孩子們。
用膳的時候，衣著裝飾，言行舉止，都會被列入魏國夫人的考核範圍，比較蠢的就不會想到，當他們第一天進入魏國公府的時候，關系一生的試煉已經開始了。
日積月累的考核，會讓魏國夫人暗地里對他們按三六九等地評價下來，關系到今後方方面面。
知道這其中的因由，南素柔重新梳洗了一遍，讓雲容給她梳了個丱發，將發平分兩股，對稱系結成兩大椎，分置于頭頂兩側，並在髻中引出一小綹頭發，使其自然垂下，在頭上簪了一對金瓖珠寶蝴蝶簪，看起來清爽可愛。
南素柔又挑了一套散花水霧綠草百褶裙，小孩子最好不要挑那些太暗或者太素的顏色，顏色稍微有些鮮艷會顯得活潑一些。
魏國夫人沒有很高端的審美觀，最喜歡的是孩子們穿的規矩活潑，看起來干淨整潔，非要按照時下潮流的裝扮，可不一定會得到魏國夫人的賞識。
南素柔可算是投其所好了，畢竟，她雖然不打算被利用，她還是不想讓魏國夫人對她印象不好的，魏國夫人再怎麼說，也是一棵不可多得的大樹。
收拾好之後，南素柔再度在芬姐的引領下，回到魏國公府的主房康城苑，繞開那些條條框框的院子，台階上依舊跟來時一樣站滿了丫頭，院內不少人，不像南素柔剛進府的時候還有人竊竊私語，這群奴婢這會兒一臉嚴肅，安靜異常。
小丫頭打起了簾子，南素柔目不斜視，跟著芬姐進了正房，雲容這回則在外頭等候。
芬姐帶著南素柔，走進了一旁的抱夏廳，左右座位已經坐滿了人，除了南惜緣和南千頌，其余的孩子都出自旁支，他們圍著橢圓形的餐桌，規矩地坐著。
再往里走，只見上好沉香木瓖嵌的大理石屏風前，雕花的羅漢床上坐著還是原先打扮的魏國夫人，她正滿臉慈愛，含笑地望著下邊的孩子們。
「拜見魏國夫人。」南素柔跟著芬姐一起行禮。
魏國夫人這才抬眼瞧向南素柔這邊，笑著說道︰「都說了，別這麼生分，你喚表姐就好，哎唷，剛剛風塵僕僕的，現在收拾之後看起來很不錯呀，快過來讓我瞧瞧。」
魏國夫人十分熱情，拉起南素柔的手，仔仔細細地瞧了起來，惹得下邊的幾個孩子一臉莫名其妙面面相覷。
南素柔面上一直帶著乖巧的笑意，心里卻把魏國夫人罵了個百八十遍，魏國夫人這是在給她拉仇恨呢，前世她一開始表現不好，所以魏國夫人沒有很在意，更是不會這麼顯眼地對待她，魏國夫人現在這麼做，不過是想讓她成為眾矢之的，然後進一步測試她的能力。
魏國夫人當著一群孩子的面兒，不痛不癢地夸了南素柔一遍，又簡單地問了問家里的情況，然後，听了南素柔的話又假假地笑了笑︰「你一路過來也累了，一定餓了吧，人都到齊了，咱們開飯吧。」說著，她抬頭對著一旁的芬姐，吩咐道︰「阿芬呀，讓他們上菜吧。」
因為是家宴，一桌子也都是孩子，坐得有些隨意。
魏國夫人把南素柔的位置安排在了主位的右下方，這已經是一種非常重視的舉動了，其余的孩子或許瞧不出問題來，但年長的孩子們都很清楚，右為尊，尤其是南素柔現在的位置，往下便是南千頌，再然後才是南惜緣，這種待遇，是其他孩子不曾有過的，那些明白個中奧妙的孩子們無不對南素柔投去復雜的目光，有的羨慕，有的嫉恨。
南素柔坦然面對無數道火辣的目光，就好似根本沒瞧見一樣。
一干丫鬟端著熱騰騰的菜肴魚貫而入，魏國夫人一臉笑容，對著南素柔道︰「來，我給你介紹一下，這是我兒子和女兒，千頌和惜緣，惜緣是個胖妞。」
南千頌和南惜緣起身見禮，南素柔都一一回禮了。
魏國夫人又朝著旁邊的孩子一指︰「這邊幾位，這位是你姐夫弟弟的孩子們，還有你姐夫妹妹的孩子，你幾個表姐的孩子們年紀都大了，就不在這里跟我們一起用膳了。」
那些孩子都以南千頌為尊，見到南千頌都給南素柔行禮了，這會兒他們也很主動地起身行禮，就連一開始囂張跋扈的南佩妍也裝模作樣起來。
只是這群恭敬行禮的人，那眼神里，那種不以為然實在是太明顯了。
南素柔一邊忍著想笑，一邊面不改色的回禮，她從來沒有想過，再度跟這群人見面會是這樣。
也是因為前世南素柔第一天在魏國公府吃飯的時候太過拘謹緊張，魏國夫人也沒有像現在這般熱情介紹，那些孩子們更沒有對南素柔行禮，她完全沒有注意到周圍，竟是沒有想過這幫孩子們會出現的滑稽裝扮以及滑稽表情。
魏國夫人自己不會打理自己，衣衫穿的都是上好料子制成的規矩款式，頭上的首飾也一樣，南千頌和南惜緣自然也被她的審美所影響，看起來富態逼人，卻是毫無貴氣，南千頌還好一點，偶爾叛逆，自作主張地尋一些合適自己的款式。
其余的那群孩子既然都是窮親戚上門打秋風的，本來就沒什麼見識沒什麼好的家世，自然就跟這南千頌和南惜緣學了，但是，模仿的從來都不會有正主看起來那麼自然，正主本來就一個挫字了得，他們只能是更挫而已。
就沖著這幫孩子那打扮，不知道的都還以為是哪里尋來演戲的窮孩子，身著錦衣也掩蓋不了那種小戶氣質，也就南佩妍看起來像模像樣。
南素柔站在這里跟他們一比，氣質簡直可以甩他們一條街，而且她寵辱不驚去留無意，魏國夫人果斷會另眼相看。
就在南素柔思維千回百轉的期間，丫鬟們上完了最後一道菜，南素柔收斂了心神，抬眼一瞧那一桌子的菜，唇邊勾起一絲弧度——這麼快就開始考驗她了……
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