在那天的批斗會上，老刀的「講話」還只是猛虎抖威前的一聲長嘯。
幾天後的又一場批斗會，老刀出人意料地推出了一個新的程序，並推出一批「新人」。
批斗前，老刀上台發表了重要但很簡短的講話︰「今天批斗之前，我想問一個極簡單又極復雜的問題。你們誰能站出來說一說，我們大隊的八個黑五類分子，他們與誰最親密？」
老刀開門見山問了一個奇怪而又令人膽寒的問題。
台下雅雀無聲。很多人都不敢正視老刀的目光，肅然地低垂下頭，他們生怕老主任點名回答。
老刀哈哈笑了起來︰「大家都不要緊張，其實，這個問題我也回答不出來，但答案已經有了，那就是他們的‘老伴’。既然有了答案，怎麼又回答不出來呢？大家想想，丈夫和老婆在形式上一定是最親密的，同睡一張床，同忱一個忱頭，有時還嘴對嘴地同吸一口氣，哈哈哈……」
見老主任笑了，好多人也跟著笑起來。
「但從夫妻關系的實質性上。還真說不清楚。丈夫或者老婆，私下里還有沒有相好的？即使沒有相好的，那心里頭有沒有暗暗地想著別的女人或是男人？這事兒，你說誰能說得清楚？有的已經喪了偶，那就更說不清了。丈夫雖然已經過世，可老婆心里頭是不是還想著他，戀著他，逢年過節什麼的到他的墳頭上去燒些紙錢，再一邊磕著頭一邊跟墳堆里的男人說幾句體已的話？要是不燒紙也不磕頭，那就更說不清楚她心里頭藏著個什麼心思。既然有那麼多說不清楚，我們就要把她們推上台來，讓大伙兒一起監督，一起分析，一起評判。因為群眾的眼楮是雪亮的。其目的只有一個，但結果可能有兩種︰一種是跟他的老伴更親密了，這就鮮明地表明了立場——繼續與人民為敵，那我們就要把她跟他的老伴劃到一個圈子里去了；另一種就是夫妻徹底劃清界限，重新做人……」
老主任的話講完後，在一片激昂的口號聲中，七個‘黑五類’分子被從大隊部的屋子里相繼押到主席台上，一個個頭上頂著高高的圓錐型「高帽子」，脖頸上掛著「打倒xx分子xxx」的紙牌子，低頭弓腰作認罪狀。
接下來，治保主任宣布︰「地主分子錢寶貴的老婆錢黃氏上台接受人民監督！」
台下的人群一片詫異︰「老地主的老婆早死了多少年子，骨頭都上黃銹了，哪來的……？」
有膽大的人小聲開玩笑︰「老地主昨夜里又娶了個小婆子，站著沒有坐著高……」
「咦——」一個和真人差不多高矮的稻草人，被隱在其後的一個大活人從後台移了過來，一直移到老地主的身旁。待兩腳站定，腰後的八字架落地，稻草人便只能向後直挺挺地仰著身子，肚子上的白紙黑字標定了它的身份︰「地主分子錢寶貴的老婆錢黃氏。」
「嘿，老地主向前弓腰勾頭，地主婆向後挺胸仰臉，看來，這老倆口是真地要劃清界限了。」不知深淺的二楞子竟然還敢開玩笑，跟著笑的人不多。
治保主任接著又宣布︰「富農分子柳五的老婆周士英上台接受人民監督！」
梅子的母親梅娘從後台走了上來，不是她一個人，她手里還抓提著已經過世兩年多的「丈夫」——稻草人。
台下一片茫然、驚異。
梅娘事前一無所知，當她被叫到辦公室挨了簡短訓話後，抓提著稻草人一步一步走上前台時，她是一臉的驚愕和任人擺布的無奈。
梅子見娘抓提著稻草人「父親」時，差一點暈倒在地。
雙喜的心思被這別出心裁的一幕攪和得如同一團亂麻。他一會兒由梅娘想到梅子，一會兒又從梅子想到梅娘；由梅娘想到自己的父親，又由自己的父親想到梅子。
忽然，「老東西」在夜深人靜潛伏在梅子家後的情形又浮現出來……
自老刀第一次潛伏而被他的兒子識破後，這對父子在這一戲劇**件中的角色，已悄然地發生了實質性的轉換。老刀執著地監視試圖識破蒙面人，結果卻被蒙面人——自己的兒子悄悄地監視著。晚飯後，只要老刀一出門，雙喜便悄悄地尾隨其後。一個年近半百，一個二十未到；一個老眼稍嫌昏花，動作分明遲笨；一個手眼靈動、腰腿敏捷。當老刀溜進梅子家後的那條小河弓著腰小跑一陣後，冷不丁急轉身葡伏在河坡上向後窺探時，雙喜分明看得出︰老東西在「冷不丁急轉身」這一動作上所表現出的狡詐與力不從心。父親那本想輕捷卻笨拙地轉身——像是跌趴下了，作為兒子，沒有勾起絲毫的憐惜，反而添增了莫名的怨恨。
這對父子搭擋主演的無觀眾——說不清是喜劇還是悲劇，抑或是鬧劇，一直持續了好幾個夜晚，有時是一頓飯功夫，有時是兩頓飯時辰，最長的一次竟然熬到了大半夜。
雙喜心里在想︰「老東西事實上只是監視並一心想識破蒙面人的真相，而對柳家母女似乎別無它圖。因為夜深人靜時，人極易想入非非，然而，老東西從未踏進梅子家半步，他究竟……？
「老東西今天忽然又搞出這麼一出惡作劇，他到底想干什麼？他要對梅子真打上什麼壞主意，該庇護梅子的娘，以籠絡她們母子的心啊，怎麼……？這樣，不是把梅子和她娘往仇恨的路上推嗎？……」
雙喜實在揣度不透已被他父親攪渾了的這塘水的深淺。
雙喜越想越亂，他朝台上的父親剜了一眼，恨恨地攥起了拳頭，心想︰「你老東西要真的打梅子什麼主意，我……！」其實，雙喜自己也沒有想清楚，到時侯究竟會干出什麼事來。