陣痛過後，二狗子靜下心來反復地琢磨，終于琢磨出一點道道了︰「常听老人說，馬倒眾人騎，人倒眾人欺。我二狗子不是倒下的人，而是自己成人之後就沒挺直腰桿兒站起過。在別人的眼里，我就像當年自己眼皮子下的軟根子，想怎麼耍戲就怎麼耍戲——我是人們眼皮下的人。
二狗子又想到了軟根子︰「軟根子原先也是沒人拿正眼瞅的人，那是他太軟弱，又太窮。而現在……」
二狗子想著想著忽然一下子開了竅似的︰「哦，這人啦，你沒權、沒勢、沒地位、又沒關系，再加上你沒本事、沒能耐、又沒人緣，那你就是個‘小矮人’。這人世間，不僅人‘窮’下眼看，人‘矮’更是被人下眼看哩。有人甚至瞟都不瞟你一眼——即使你就在他眼皮底下——他盯著你身後跟他差不多‘高’或比他還‘高’的人了；有人即使瞟你一眼，那也是斜著眼……
「瞅瞅軟根子，剛做了幾天‘王會計’，手里有了那麼一點小權，這人的薄眼皮兒就‘抬’了起來——把他給‘抬’高一截兒了。哦，這人有了權，便就有了地位，也就有了勢力；權力越大，地位就越高，勢力也就越大了……」二狗子想著想著又聯想到老主任家那天「恭賀」的場面了。
也就從這一刻起，二狗子痛下了決心︰「我二狗子要麼死，要麼就活下來。要活，就得活出一口‘人氣’——哪怕拼了這條被人耍戲的小命！
「可自己這被人下眼看的沒人形的樣兒，有什麼能耐，有什麼本事能爭得了這口氣？」
二狗子想來想去，還是在一個人身上打圈圈了，這個人就是「麻石盤」這塊地面上的一方「土地神」——氣色、官運正當壯年的「老主任」了。
「他軟根子有本事麼？有能耐麼？他現在人模人樣的，憑什麼？還不就憑自家的媳婦抱住了那條‘粗腿’。細想想在這地面上要想出人頭地，還就非得摟住那條‘粗腿’不可——不管是男人還是女人。那‘粗腿’就是靠山，就是大樹——遮天蔽日，這麻石盤幾千口人，全讓他給罩住了。要想出頭，乖乖，不管怎麼樣，是出不了他的頭了，看著你翹起腦袋想伸頭，‘啪’地一掌就把你打趴下了。要出頭也只能出別人的頭。而要想出別人的頭，就得先低下頭，趴在他的腳下，抱住他……
「可是……我二狗子這沒幾分人形的樣兒，那老東西能讓我抱麼？我給他送些禮送些物。他能高高興興地收下麼？說不準飛起一腳，踢得我屁滾尿流……」
二狗子想著想著又想到了女人——由軟根子的女人想到了自己的女人……
二狗子覺得這是沒有辦法的辦法，也是最好的十拿九穩的辦法——那並不老的「老色鬼」最好的就是這一口。
「可……一旦上了鉤，時間一長，肯定攔不住別人嚼舌頭了……你有那閑工夫你就盡管去嚼吧，反正你不敢當著面……那一枝花，你嚼到她什麼了？你私下里把舌頭嚼爛了，可見了面你還是一口一個‘王會計’的叫著，遇著了天災**急著借錢，你還得低三下四地去求人家。你一個一個不是要臉要面麼？你那是死要面子活受罪……」
二狗子想到自家媳婦……心口有些隱隱地不順暢。他又在自己安慰自己了︰「那個老色鬼睡的女人可多了，那些比我高八個帽頭的男人都睜一只眼閉一只眼，我二狗子算什麼。他女乃女乃的，他又不是狼不是虎，不會抓下一塊皮，更不會吞下一塊肉，翻來覆去就那一陣兒，過後，還不是自己的媳婦。自個兒不要用心去想，只當沒那回事兒；夜里上了床，只用眼楮去看，我就不相信，媳婦那白白女敕女敕的身子，還能留下什麼印記來？」
接下來，在自家的桌邊或床頭，二狗子對自己的媳婦，便就沒話找話地勾出話題來︰「唉，這人還真不可貌相，上學念書那會兒，那軟根子是什麼個**樣兒，現在瞅瞅……唉，說到底，是他媳婦一枝花有本事……」
「本事，那叫什麼本事？臭不要臉！」二狗子的媳婦杏花兒邊說邊瞪了二狗子一眼。
「唉，你不懂，要臉就得不要臉。」後一句，二狗子一字一頓地咬得很清楚。
杏花听了覺得有意思，便小聲地念叨起來︰「要臉——就得——不要臉……」可想不明白，便問︰「要臉怎麼又不要臉了？」
「你听好了，這里面的學問可大著哩。我琢磨了幾天才琢磨出些道道來︰第一、要想在世面上要大臉，那在心里頭就不能要自己這張小臉；第二、要想在明處要臉，那暗地里就得不要臉；第三、要想在麻石盤幾千口人面前要臉，那在某一個人面前就得不要臉；第四……」
二狗子見女人有些不耐煩，下面的話便沒敢說出口︰「要想男人要臉，那媳婦——不是不要臉，她要想著為丈夫爭幾分大臉。」
「呸！竟嚼你娘舌頭根子，沒一句正兒八經的人話，怪不得大人小孩都瞧不起你。」
「咋？我說的不是人話？嗐，我說的可是真真實實的人話。大多數小老百姓都是死要面子活受罪；而那些有頭有臉的台面上的人，反倒是不要臉的人，暗地里什麼丑事不干？」
女人不吱聲，便是默認。二狗子瞟了女人一眼，又扯閑話似的往下「開導」了︰「唉，我以前也太不知好歹了，活到二十大幾，還像個小屁孩——那叫什麼，那叫沒皮沒臉。唉，馱著黃狗游村——辱死了！現在想想，還沒辱死——辱活了！這些日子，我翻來覆去的咂模，總算咂模出一點做人的滋味︰這人活在世上，什麼最要緊——臉面！人為什麼都想當官？就是為了臉面——好多人都仰著臉瞧著呢——人上人哩！當官的什麼都不怕——死了老婆都不怕，就怕丟了烏紗帽——丟了臉面啦！其實，當官的心里，最愛的不是老婆，也不是孩子，就是那張‘棺材’臉。要是丟了官，那就是丟了他的一條小命哩……」
「你還想當官？瞧你這猴相——撒泡尿照照去！」女人不屑地剜了他一眼。
「癩蛤蟆能吃到天鵝肉，我也當不了官。我就是想跟著當官的跑跑遛遛，讓人不敢拿眼稍子打我。」
接下來的日子，二狗子便東一句西一句的有意識把自家的女人往自己的心路上引︰「杏花，近些日子，我越看越覺得你漂亮。你這臉蛋，身段，走路的姿勢，哪一點都……都不比那一枝花差。雖說比她少兩酒窩兒，可你這**比她大，**也比她大。嘻嘻，高挺挺的前面兩個，肥實實的後面兩個，大大小小四個肉饅兒，男人見了嘴都水拉拉的……」
女人乍一听並沒有往心里去。忽然又想起了什麼，順手抓過菜刀，朝二狗子砍過去，二狗子拔腿就跑。一個邊追邊咬牙切齒地罵，一個邊逃邊呲牙咧嘴地笑，兩口子從門前跑到屋後轉起了圈。二狗子冷不丁被什麼東西絆了腳摔了個結結實實的跟頭，杏花止了步，竟然彎著腰笑得上氣不接下氣。
莊鄰見了便又議論起來︰「唉，這兩口子……杏花剛進門的時候，哪個不說一朵鮮花插牛糞上了，現在瞅瞅，一個猴里猴氣的沒個人形，一個說鬧就鬧沒個人樣，真是一個半斤一個八兩，對了調。」
「這叫不是一家人不進一家門。剛過門那陣兒，這杏花還真有兩下子，把二狗子治得直腿直腳。可後來呢，經不住二狗子又哄又蒙，也就沒有頭腦了。兩個人成了一路湯水。不過，也幸好是這樣，要是換了別人，能跟二狗子過得下去？」
杏花跟二狗子鬧一陣過後，雖然還是有說有笑的，可當二狗子再扯起那「正經」事，杏花還是急紅了臉︰「小二狗，你吃了屎啦，你真的就成一條狗啦？你要真起了那份邪念，那我真的就不跟你過了，我閉起眼瞎模一個，也比你強八倍！」