老刀「病愈」了，兒子雙喜卻病倒了。
老刀起床後，站在院門外的槐樹下，看著東方剛剛升起的紅撲撲的太陽，覺得像是在哪見過的圓臉大姑娘羞得緋紅的臉蛋。他脆脆地咳嗽了兩聲，一口粘稠的濃痰射出兩步開外摔成散粒狀。接著，他活動幾下胳膊，抬腿向莊頭的南北公路走去。他一邊走一邊想︰「他娘的，這人真奇怪，心里有塊石頭壓著，這身子骨就疲軟了，像塌了架；這心病一除，心情就舒暢了，甚至連喘氣眨眼都潤潤乎乎的。」
這兩天，老刀對大隊的大小事兒是只聞不問。那是因為心里沒有底數。現在基本落定了︰這麻石盤的「一把手」位置，還是我仇二穩當當地坐著。老刀決定去大隊部，在大喇叭里通知大小隊干部開個早會。本沒什麼大事急事，但即便沒事也要找些事說道說道，要不然，個別人看我這兩日閉門不出，那閑不住的腦子就會生出些事來。還有的人呢，某一根筋就會松弛了，大事小事不把我這「老主任」放在額頭上。
早會上，老刀宣布了一件事︰「……隨著階級斗爭形勢的復雜多變，經麻石盤革委會研究決定︰對「黑五類」要實行「包干」制度。大隊的主要干部，每周不少于兩次，要到自己‘包干’的‘黑五類’家里去探察情況，關注動向，而不能只听他們的匯報。例如，柳莊的那個富農婆子，听說最近又犯病臥床不起了，說什麼眼楮看不清東西了。那閨女呢，听說看她娘病成那樣子，眼都哭腫了，母女倆都沒有去上工。這到底是真是假？即便是真的，又真到什麼程度？光听她匯報能信嗎？芝麻粒能噓成大西瓜。同志們啦，有的階級敵人是相當狡猾的，狡猾得讓人捉模不透。這就提醒我們腦子里階級斗爭這根弦每時每刻都得繃得緊緊的不能松，你松一松，敵人就攻一攻。這就要求我們要對他們加強監督。如何加強？這就是我剛才說的要實行‘干部包干制’，包到戶包到人。像柳莊的那戶富農，動不動就這病那病的，這就屬于軟磨軟纏那一種，這也是階級敵人慣用的伎倆。像這樣的軟釘子戶，如果我指派你們中的某一位去‘包干’，你一定撓後腦勺，想躲想推，對不對？我知道你的心思，說狠下心吧，怕人罵沒一點人性；說不狠吧，又過不了我這一關。唉，不為難你們了，我孬好是大隊‘一把手’，再大的難事我頂著，我不頂，我推給誰？說到‘包干’，你不要說沒空子，這就是抽空子的事。白天有空就白天去，白天沒空晚上去也行。不過，一定不能走過場，打馬虎眼。要看，要听，還要問。更重要的是對他們進行政策攻心，這就需要一定的時間，不要伸伸頭縮縮頭，鬼模**似地剛進屋一轉臉就出來了！」
老刀點燃了一支煙，又接著說︰「早飯後，我要到工地上開個短會，把這一決定向全大隊社員群眾宣布一下，免得有人看見大隊干部進了‘黑五類’家里，就大驚小怪地亂議論。呃……再過四五天，東南窪的‘平田整地’就基本結束了。工程一結束，大隊的主要干部就要行動起來。我現在提前給你們打個招呼，有個思想準備……」
接下來，又宣布了每個干部「包干」的對象。老刀自然是「包干」柳莊的富農家了，還兼著趙神醫。
老刀在回家的路上得意地想︰「他女乃女乃的，要風得風，要雨得雨——權利這玩意兒，真是個好東西，太好了！嘻嘻，「包干」——冠冕堂皇的「官詞」兒，我「包干」趙神醫，把這個膽小怕事的小男人死死的攥在手心。那個奇俊的小女敕人兒，我白天想她，就白天去；夜里想她，就夜里去，嘻嘻嘻……小乖乖，這下子，我仇二爺可把你牢牢實實地「包」下來了——想怎麼「干」就怎麼「干」——還用不著偷偷模模的，嘻嘻嘻……」
老刀回到家吃早飯時，見雙喜娘端了飯從兒子的房間走出來，一邊走一邊叨咕︰「兒子不吃飯，怎麼就哭了呢，怎麼就哭了呢？」
老刀听了半信半疑，他進了兒子的房間，一看，兒子病了。問他哪里不舒服，他什麼也不說。老刀覺得兒子病得不輕，要不，一個大小伙子怎會流淚呢——男兒有淚不輕彈啦。老刀對兒子的好多方面都是不滿意的，但對兒子骨子里的倔強，有時雖然很生氣，但在氣過之後，心底里卻又有幾分暗暗地欣慰。他覺得兒子秉承了自己不被別人所左右的堅定、堅強的個性。
自打兒子懂事以後，老刀還從來沒見兒子哭過。他自言自語地嘟噥了一句︰「病得還真不輕」。顧不得吃早飯，急忙騎上自行車，找來了大隊衛生室的赤腳醫生小宋。小宋量了體溫，又用听診器听了胸部。還沒等小宋開口，老刀便急切地問︰「怎麼樣？」
小宋說︰「高燒。像是重感冒。不過，掛一瓶水就降下來了，老主任，您放心，沒什麼大礙。」
老刀一听便明白了︰「肯定是夜里去桃樹灣淋了雨，著了涼。」
掛完了水，雙喜的體溫降下來了，病情漸趨緩解。小宋臨走時，又包了些藥片，叮囑雙喜按時服下，多喝開水。
可雙喜的心病有誰知道呢？又有誰能為他治療呢？
「怎麼會是這樣子的啊……」在雙喜心里，這樣的詰問不知已經重復多少遍了，他不時地用手拍打著床沿。
「她是多麼好的女人啦……」在雙喜心里，他心愛的人是一塊晶瑩剔透未被雕琢過的天然美玉，居然被惡魔給玷污了啊，孰可忍孰不可忍！然而這已是無可挽回的殘酷現實了啊。每每想到這些，惋惜、憐愛、遺憾、憎恨、無奈又無助……便胡亂地襲上來，撕扯著他的心，那淚水就汩汩地涌流了。
「那惡魔究竟是誰？究竟是誰啊？」雙喜在問天、問地、更在問自己。
在柳莊以及相鄰的村莊，乃至整個麻石盤，從沒听說過有這樣的流氓惡棍。那些不三不四的人，雖不討莊鄰的喜歡，但從沒做過這類傷天害理的事。尤其抓了階級斗爭，特別是在王大炮被押上台批斗之後，那些不知天高地厚的「二愣子」都收斂了往日的任性與張狂，變得規矩了。
「那究竟是誰？」
雙喜自發現父親在梅子屋後的紫槐叢里潛伏的時候，就萌生了隱隱的不安，但後來，又漸漸地淡化了。現在，那原本淡化了的陰影「呼」地一下又浮了上來。
雙喜回想著昨晚從學習班回來之後，父親的神態以及一舉一動︰「他分明像掉了魂……如果他真的做下了那惡事，那罪惡的得意與興奮是怎麼也掩飾不住的，可他卻精神頹喪，像害了一場大病似的……
「莫非……？莫非被梅子她娘撞上了？似乎不可能，他一向詭計多端又心細如麻。他在實施罪惡的陰謀之前，一定作了周密的謀劃和精心的安排而萬無一失。他雖成性，卻從未敗露過。即使被梅子娘撞上了，她們母子倆也不是他的對手。只要他一月兌了身，便反目不認賬，甚至還要倒打一耙。再說梅子和她娘也不會聲張的呀——瞞還瞞不過來呢。即使這種假設是事實，他這個情場上的老狐狸也不可能那麼沮喪，他該不露聲色從容應付，而不至于像落水狗似地喪魂失魄……
「莫非……莫非梅子在萬不得已時亮出了我的照片或那把小銀鎖，或情急之下月兌口喊出了我的名字？要是那樣的話，那他一定先是大驚繼而震怒接下來便松了手放了梅子——可梅子卻實實地被……也許他明知自己正和梅子深深地相愛相戀，居然獸性大發……那他對我——他豈能繞得過我？盡管他心似一口井深不見底，不知想用什麼卑劣的手段收拾我而一時——不管他怎樣掩飾，也是要從眼神或語氣里流露出一絲或一縷，可是……
「可不是他，還能是誰呢？」
雙喜忽又想起︰「當自己問那惡魔是誰的時候，梅子似乎突然表現得異常激動——她們母女倆為什麼都那樣的……而矢口瞞著我呢？……」
雙喜越想心勒得越緊了。
「……但這只是自己的胡亂猜疑啊……」雙喜越想越亂，越亂越要胡思亂想。
吃午飯時，老刀回家後就進了兒子的房間，問了病情問了身體，又勸他起來吃飯。可雙喜用懊惱的沉默和不耐煩的後背回應了他的父親。他母親端著碗站在他床邊的時候，他用手勢示意母親離開。
「我該怎麼辦啦？」雙喜在自問——他在問著自己的心︰「就此和她分手？——你嫌棄她了？你在那《生命宣言》里是怎麼說的？難道你說的不是真心話？難道你不是真心地愛她？難道你不是愛她的全部而只愛她的臉蛋和身子？當她碧玉般的身子被玷污了，你不能接受了？說到底，你從心底里嫌棄她了？……
「我怎麼會嫌棄她呢？她早已在我的心里扎了根，不，她早已溶入了我的生命里啦……
「她是人——是女人——是富農家庭出身的女人，她實在是無可奈何啊……
「昨夜里，暴雨傾注的時候，她竟然也沒有開門，難道她真的不愛我了？不，她一定是覺得沒有臉面再見我了，她的心里是何等的難受啊……
「她的心怕真的是死了啊——可我的心沒有死，也不會死！永遠不會死！」雙喜在心里吶喊著。他暗暗下了決心︰「我要耐心地開導她，用自己的真心真愛去感化她，直到她起‘死’回生！」
雙喜忽又想︰「我再去……梅子會開門嗎？」他決定寫一封信，從窗口投進去。雙喜覺得，平實的表白盡管是真誠的，可打動不了梅子那已經冰凍而麻木了的心。于是，下午，他關實了門，苦思了好久，才落了筆。
梅子︰
我要對你說的全是我的心里話——蒼天大地作證！
梅子︰假如我的一只胳膊或是一條腿，被歹徒捅了一刀，你說，我會嫌棄我這只胳膊或這條腿嗎？一定不會。相反，我一定會悉心地療治它，呵護它；待創傷愈合後，我會加倍地保護它，憐愛它。對它的保護和憐愛一定遠遠超過那只沒有受過傷的胳膊或腿。為什麼呢？因為它是我肌體上的肉，是我身體上不可或缺的部位，是我完整生命不可少的部分——且曾遭遇過徹骨的創傷的呀。
——梅子，你早已溶入到我的生命里啦！但你不是我的胳膊也不是我的腿，你早已是我生命的另一半啦！沒有你，我實在不知道怎麼活下去啊……
梅子，假如我的姐姐或我的母親遭惡人強暴了，我會嫌棄她們嗎？肯定不會。相反，我一定會加倍地呵護她們，加倍地疼愛她們——那是我的親人啦！
——梅子，你可是比我的親姐還親，甚至比我的親娘還親——你可是我最親最親的親人啦！……
梅子，我的手在顫抖，我的心在滴血……
梅子，昨夜我在你的窗根下呆了大半夜，我的心痛得幾乎要死過去了啦——我心痛我的親人——心痛我心中的無與倫比的美啊……
梅子，你可不要把我當作另一種男人啦——
是的，這世界上還有另一類男人，當他的妻子或熱戀中的情人，遭遇這種事的時候，他也心痛。不過，那多半是為他自己而心痛。他覺得雖玷污了女人的身子，說到底，是玷污了他自己的臉面，玷污了他自己的形象，玷污了他自己的身份，甚至玷污了他自己的人格。他接受不了這殘酷的現實。他覺得自己心愛的女人已經不是以前的那個「她」了——被玷污了，被異化了。那原本屬于自己——也只能屬于自己一個人……卻被別人……在憤恨、惋惜的同時，心靈深處不由得滋生了或多或少的嫌棄，甚而……
男人啦，你把自己心愛的女人真正當作「人」了麼？「女人」——她首先是「人」啦。她遭遇這樣的……她該是何等的難受啊。她一定覺得不僅自己被玷污了，同時還玷污了自己的丈夫或情人啦；她一定覺得自己犯下了不可饒恕的過錯甚至是罪惡——盡管她是被迫的無奈；她一定覺得無臉再見自己的丈夫或情人，她甚至想到死——用死去解月兌自己，從而向自己的丈夫或情人或別人昭示自己靈魂的清白並向他們謝罪——盡管本不是她的過錯，更不是她的罪過。男人啦，你設身處地地想過女人的感受麼？你理解女人的心腸麼？
——愛美是人之天性啊。
——當那鮮活的純真的美遭受了玷污、摧殘，不是嫌棄她，而是去呵護她、滌蕩她、療治她、修復她、完善她……同時，與玷污摧殘她的惡魔作殊死決斗，該是對心目中的美的深愛或是大愛吧！
相反，如果你嫌棄她，甚而拋棄她，那就不僅是惡魔的玷污了，而是你自己玷污了自己心愛的人；不僅僅是玷污，更是致命的摧殘！
梅子——我心愛的女人——我心中獨一無二的美，我永遠愛你，義無反顧，直到死！
永遠愛你的人︰雙喜