人生如戲。還真有意思，劉小鬼的這兩句輕飄飄的「台詞」，竟讓莫二狗在「幕後」淒淒慘慘地幾乎哭了半夜。
以前，莫二狗可沒把劉小鬼放在眼里。他雖是「二把手」，可還沒有莫二狗管的事多。不知天高地厚的莫二狗，有時甚至還對劉小鬼指手劃腳的，劉小鬼竟就鬼笑著照辦了。可現在劉小鬼掌權了，鳥槍換成了炮，他根本不把老主任當回事了。莫二狗越想越覺得腳跟兒有點不穩實了，甚至有天地將翻轉一個跟頭的預感。
莫二狗躺在床上被劉小鬼的話攪得不知道自己頭朝哪腳朝哪兒了︰「……大隊的一攤子事呢，你就用不著操太多的心了……」莫二狗明白這話里的意思。「可‘你就像伺候你家老爺子那樣’……這話是什麼意思？我是怎麼伺候自家老爺子的？自家老爺子被我伺候得——氣得差一點就殺了我！劉小鬼莫非暗示我像惹老爺子生氣那樣去折磨他？還是嘲笑我︰為了巴結他，我把他當作自家老爺子——當作自己的親爹？」
想著自己已經多年沒了蹤影的親爹，莫二狗忽然像女人一樣嗚嗚咽咽地哭起來了︰「老爺子，你到底還在不在人世啊，你怎麼活不見人死不見尸了啦。你要真的死了，也該給我托個夢啊，我怎麼連夢里也見不到你的鬼影了啊……」
莫二狗一邊哭著自家的老爺子，一邊又哭起了那個「老爺子」︰「老主任哪，天地良心，我二狗子可真的是把您當老爺子伺候的呀。不光是您現在半死不活的，就是您活蹦亂跳如狼似虎的時候，我也是把您當老爺子——不，我待您可比待老爺子孝順得多啦，也敬畏得多啦。老爺子能叫我上東我就上東，叫我上西我就上西嗎？老爺子能叫我‘咬狗’我就‘咬狗’，叫我‘咬雞’我就‘咬雞’嗎？老爺子的話應著我的心我就听；要是不合我的意，我一瞪眼一扭頭拔腿就走。因為我的頑劣，從小光**就經常挨巴掌。稍大些，**讓衣服包裹了，巴掌拍上去不痛不癢，于是，老爺子那鐵掌就從光**移到女敕嘴上。再大些，長成大小伙子，老爺子的鐵掌里握著了棍棒……可老主任啦，您的話不管我愛听不愛听，合意不合意，我能不听嗎？我敢不听嗎？您雖沒有老爺子那常年打鐵的鐵掌，手里也沒握著棍棒，可您手里那權力可比老爺子那鐵掌棍棒厲害得多了呀——您手里可攥著捏著我二狗子的小魂兒啦！
「老主任啦，我可是把您當老爺子的老爺子供著的啊。老爺子要是活昏了頭，忽然動起我媳婦的邪心思，我能像灌了**湯是的，把媳婦迷倒了，然後再去求他……？老爺子要真的那樣，那我真的會逼著他拿根繩子在房梁上懸個活套，然後再逼著他把頭伸進去，直到他伸長了舌頭瞪出貪饞的眼珠子——永遠一眨不眨地盯著我︰讓他好好兒看明白我這個沒出息的兒子的出息！
「老主任啦，您說老爺子能跟你比嗎？……
「可您……一眨眼的功夫，怎麼就變成這個樣子了呢……」
莫二狗費盡心思，且蒙受屈辱，甚至差一點賠了小命，好不容易才……而就在他春風得意躍馬揚鞭自以為前程似錦的時候，他怎麼也沒有想到，自己一直仰仗著的這棵遮天蔽日的「大樹」，這座幾乎什麼也摧不垮，什麼也撼不動的「靠山」，居然一下子……這怎麼能讓他不傷心不落淚呢？
莫二狗哭著想著，忽然在心里罵起來了︰「老東西，這就是天意！是老天爺要摁你的頭，斷你的路！……
「老東西，我把你當老爺子的老爺子敬著、捧著、供著——你把我當什麼了？那回因‘狗咬雞’打架，你逼著我馱著黃狗游村示眾，屈死我啦！你個老色鬼，想我媳婦，竟趁著我求你時繞著彎兒逼著我對自家女人下手！我媳婦辱死啦，我被她逼得差點送了小命！我拿媳婦換回了什麼——‘治安委員’？我得了個‘治安委員’，失去了什麼？不只賠了媳婦……還失去了老爺子——那可是我的親爹啊！你個老狗日的，我後來才知道別的大隊根本就沒這個職務——地地道道地成了你的狗腿子！你狗日的一直讓我在這個‘治安委員’上耗著，一耗耗了好幾年。前些日子，為了打倒王大炮——怕別人縮手縮腳的，你才把我提了個‘治安副主任’。我想干的事你不讓我干，別人不想干不敢干的，你吆喝我往前沖。你成心把我當作一條狗——一條瘋狗啊……
「老狗日的，你為什麼沒一下子摔死？那是老天爺有意折磨你，讓你生不如死！……」
莫二狗這樣想著的時候，有點幸災樂禍。可他心里怎麼也樂不起來︰「劉小鬼要我像伺候老爺子那樣——我要還像以前那樣伺候那老狗日的，他劉小鬼就要把我當龜兒子——不，當龜孫子了，那……？自打自己當上了治安委員尤其是當上治安副主任，人們便敬畏著了︰不分男女老少，見了面再沒有人敢叫‘二狗子’、‘狗腿子’，而是恭恭敬敬地一口一個‘莫主任’；有的還殷勤地敬煙上火；還有的把吃的喝的悄悄地送上門……要是劉小鬼把我一下子擼下來，我可……又……又要成為連三歲孩子都不拿正眼瞅的人下人了啊。而床上那半死不活的，以前是靠山，現在連他自己都靠不穩了。我莫二狗就算是一條狗，也得往新主子那邊靠一靠了。即使靠不上，也得靠一靠再說。罷了，從明天起，我就不沾那老狗日的邊了。」
莫二狗這樣想著的時候，劉小鬼的鬼影又站在了面前︰「……‘這也是大隊交給你的一項任務……’好你個莫二狗，我劉某人剛掌了權，你就不听我的了……」頭腦簡單的莫二狗，一時左右為難，想不出什麼兩全其美的辦法。像個沒主見的女人似的，沒主意時就只有哭娘了。
莫二狗的身板和腦殼子里翻來覆去地折騰好幾回，終于想出了自認為是最好不過的辦法。
第二天早飯後，莫二狗拎著飯桶走到南北公路上，見前面走來一群人，便止了步，放下飯桶，點燃了煙。
有女人問他︰「哎，莫主任，‘死一半’現在怎麼樣了？」
「你說誰？誰……誰死一半了？」
「哎喲喲，你還不知道啦，現在大伙兒又給老主任起了個外號，有人叫他‘死一半’，有人叫他‘活一半’，哈哈哈哈……」
「哎呀，他就吃這個呀？」有一個女人伸頭看了看那小木桶里的飯，竟驚呼了，「這是你家的涮鍋飯水，還是你在飯里兌了水啦？」
「喊什麼喊，飯里兌了水怎麼啦？飯不是水做的啊？」莫二狗有意提高了嗓門。
「哎喲喲，這好人怕都給吃出病來，何況病人……」一群人圍攏著飯桶七嘴八舌地議論著。
「病人？病人就該頓頓吃大魚大肉？病人也得細水長流。那老狗日的，誰能算得準是今天死還是明天死？」人們絕想不到莫二狗竟然會開口罵起老主任，都不約而同地盯著莫二狗發楞。
有人就在背地里罵莫二狗了︰「這二狗日的，真連狗都不如，狗還認主子呢，他一翻眼就……」
「活該，這是報應……」也有人高興。
先前，一日三餐雖不是頓頓大魚大肉，但卻不斷變換花樣，那烹、炸、煎、炒，咸、甜、酸、辣……很合老刀的味口。老刀雖半個身子癱瘓了，但腸胃卻出奇地好，加之飯量又大，于是，那黑皮肚子頓頓都撐得圓鼓鼓的。
昨天劉小鬼來了一趟，今天莫二狗忽然就送來這不是飯的飯了。老刀實在咽不下這口惡氣。他折騰了半天，好不容易挪到床邊，用那只好手把桌上的碗「呼」地一下掃了下去。碗摔成了幾瓣，那飯就便宜了自家的大黑狗。老刀嘴里咕咕嚕嚕地罵人了，顯然是罵劉小鬼和莫二狗。
老刀整整三頓飯沒沾碗邊兒。也許是實在餓得慌了，也許本想就此了結性命但因還有放不下的人和事，最終還是屈辱地端起了碗。那一向不甘向別人屈服而必欲征服對手的那股子雄健的心性，竟然被攪弄得就像碗里的稀湯薄粥了。老刀的淚水和到碗里的飯水里了，最後又一滴不剩的落到空空的肚子里。
最讓老刀作難又難堪的便是大小便。先前都是莫二狗把尿桶拎到床邊，然後半扶半抱著老刀那半邊殘身移坐到上面。可現在，莫二狗將兌了水的水飯往床邊桌上的盆里碗里一倒便走開了，任老刀一邊嗚嗚嚕嚕地罵一邊用手腳擊打著床面，連頭都不回一下。
莫二狗的膽子越來越大了，再听老刀嗚嗚嚕嚕地罵他的時候，他竟用一只手指著老刀的鼻尖，另一只手掌就懸在了老刀的嘴巴邊上︰「你敢再罵，我就能搧你，把你這豬臉搧腫了，腫得像豬尿泡，沒鼻子沒眼！你不信，你再罵一句我听听……」老刀還真的就靜了嘴，但眼珠兒幾乎要瞪出來似的。
接下來，老刀再不敢當著莫二狗的面罵他了，反過來，莫二狗竟然指著老刀的臉罵起曾經的「老爺子」的「老爺子」了，以此發泄他心中的舊恨新怨︰「你個老狗日的，你還指望我像伺候老爺子那樣伺候你？你也不捧起自己的尿照照自己！你現在是龜孫子了，身子癱了，那權柄兒又被劉小鬼抓去了，里外都硬不起來了。你不是把我當作你身邊的一條狗嗎，現在輪到你自個兒了，你是瞎眼狗嗅進了褲襠里——找屎（死）——又不知道深淺！你做夢也沒有夢到過吧，過去你使喚‘狗’，現在被‘狗’使喚著，你連我也不如了！你耐著性兒活著，我要讓你也嘗嘗這人下人的滋味兒。你慢慢兒等著，後面還有好戲兒讓你樂著呢……」
老刀實在不堪忍受了，尤其不能忍受真就像狗一樣的莫二狗的羞辱，那比餓肚子的滋味要難受得多。他一次一次地想到了死，卻又忍辱蒙羞一天一天地賴活了下來。那是因為在他風風火火的生命即將湮滅的時刻，在他已失去一個親骨肉的窘境中，他還沒有最後看一眼自己的另外兩個親人——他在等待著他的女兒。