王氏听管事們回完事，便就與阮氏一同到了花廳。
「你說銀珠是因為對瑯哥兒有了不軌之心，被琬姐兒撞見了，所以便誣告她打人過來告狀？」她接過素羅遞來的茶在手，兩道精致的柳葉眉擰成了麻花狀。
「這還有假？」阮氏傾著身子站在她面前，說道︰「現在外頭私下里都傳遍了。早上丹香院不是遣走了兩個下人麼？據說話頭就是從那叫寶墨的小廝口里傳出來的。寶墨嫌這回瑯哥兒打發他走時並沒賞他什麼東西，心下不忿，就把這話吐露了出來。」
王氏盯著門外，面色漸漸凝重，半日才嗯了聲，說道︰「難怪我覺得這事總有些不對勁，銀珠好高騖遠是有的，說她有打主子姑娘的膽子卻是不敢有。」
「正是！」阮氏連忙道︰「這兄妹倆手段可真毒，不過是幾句話的事，他二少爺一個男的又不見得吃什麼虧，卻害得銀珠被老爺打得皮開肉綻！想當初銀珠在太太面前可是——」
話說到這里，素羅忽然背過臉去咳嗽了聲。阮氏連忙把話頭打住了，跟王氏陪了個笑坐了回去。
王氏淡淡道︰「銀珠的事，再不要說了。莫說銀珠口風不穩亂嚼舌根已犯了規矩，就是敢**主子少爺這條，已是罪無可赦！就是告到老爺面前，老爺莫非還會為了給個丫頭撐腰而責罰姑娘？」
阮氏一記馬屁拍在馬腿上，訕然噤了聲。
「太太，丹香院那邊來了兩個丫鬟，現在過來給太太請安。」這時候，丫鬟走進來稟道。
王氏一抬下巴︰「讓她們進來。」
玉雪玉芳緊隨那丫鬟步伐而入，到了堂中央，雙雙跪地磕了三個頭，說道︰「奴婢給太太請安。」
王氏嗯了聲，打量了她們兩眼，說道︰「你們原先是在二女乃女乃跟前侍侯的吧？宅子里現如今怎樣了？」
玉芳道︰「回太太的話，奴婢們原先正是在二女乃女乃跟前侍侯過的，後來玉雪被撥去侍侯了二少爺。宅子里的人除了奴婢們，其余人都讓二少爺打發走了。」
「侍侯二少爺？」王氏眉頭微微蹙起來，「二少爺跟前不是有小廝麼？」說完，像是又想到了什麼似的，眉頭一動，再細細打量了她二人一番，然後道︰「為什麼單單把你們倆留下？」
玉芳望著玉雪，玉雪半勾著頭，說道︰「回太太的話，二女乃女乃年初把奴婢給了二少爺，二少爺此番說習慣了奴婢在身邊侍侯。三姑娘身邊又缺人，所以讓人把我們倆接了回來。」
王氏听得一驚，去看阮氏，阮氏眼內也是一派愕然。
「拿幾個銀錁子來。」半日，王氏才回神，吩咐丫鬟道。
玉雪二人道了謝，雙雙退下。
王氏盯著玉雪的背影看了半晌，手扶著額角喃喃道︰「老二夫婦一向遁規蹈矩，對兒女們更是寶貝得緊，瑯哥兒才十三歲，可老二家的怎麼會這麼早就——」余下的話就斷在喉嚨里，說不出來了。
謝家數代子嗣單薄，于養生上很是講究，府里子弟有成親之前不近的規矩，如果丫鬟敢偷爬上爺們兒的床，那下場不死也要變殘廢的。謝啟功如今後頭雖有三房姨娘，可是自打生育無望，他便已多年不曾親近過，二房自恃是謝府的嫡嗣，謝騰那人又甚是規矩，怎麼可能會在獨子身邊過早地安置通房？
可是從玉雪口中吐出的話又讓人不得不信——又不是才進門不懂規矩的新人，怎麼敢在這事上搬起石頭砸自己的腳？萬一要是謝瑯矢口否認，那回頭害得不是她自己嗎？
王氏回想起玉雪回話時的模樣，果然是恭謹中帶著幾分羞澀的樣子，手腕上還帶著只明晃晃的赤金手鐲——如果不是成了謝瑯的人，她哪里來的這麼大體面佩戴這樣的首飾？
想到那沉甸甸足值四五十兩銀子的鐲子，她的心又刺痛起來。又回想起先前阮氏跟她說的銀珠的事，愈覺愈有影了，但還不能放心，她喚來素羅︰「你去打听打听，看看是不是有這麼回事兒？」
素羅稱是，抬步出了門檻。
阮氏見王氏歪在榻上已閉上了眼楮，遂也起身道︰「我回房去瞧瞧棋姐兒。」
阮氏出了正院，抬眼見素羅去了二道門，忙疾走幾步趕上道︰「素羅姑娘慢走！」
素羅聞聲站定，回頭笑道︰「大女乃女乃有何吩咐？」
阮氏從袖子里掏出一錠元寶來，說道︰「上回承蒙姑娘在太太面前給我解圍，今日又提點了我，姑娘是我的貴人，這點銀子就算是我報答姑娘的，你可莫要跟我客氣！」說著，拉起素羅的手，將元寶重重放了上去。
素羅垂眼看了那元寶一眼，笑了笑，將它推回到阮氏手里，「大女乃女乃看得起我，我高興還來不及，怎麼還好意思收大女乃女乃的銀子？我還有事要去給太太辦，就不陪大女乃女乃說話了。」
也不管阮氏還在，她已扭身出了二門。
阮氏被晾在那里，卻是氣得說不出話來。
謝棋在屋里臨窗做針線，見得母親念念叨叨地進來，也不知說的什麼，便就問︰「娘你怎麼了？」
阮氏沒好氣地道︰「跟你說過多少次了，要叫母親！你怎麼老跟那些泥腿子似的娘啊娘的亂叫！還有沒有點規矩？！」
謝棋無端被罵，將手上的繡活兒一甩，也負氣坐在了炕沿。
阮氏本是進來跟女兒倒苦水的，這會兒見得罪了人家，弄得一肚子話是說也不好不說也不好，便只好先矮了幾分聲勢，從腰間取了帕子，嘆氣抹起淚來︰「你娘也就比看著那些丫鬟婆子看著風光些，實際上，只怕連丫鬟婆子還不如！」
謝棋冷聲道︰「你這又是從哪里受了氣來？」
阮氏放下帕子，指著正院方向道︰「太太面前的素羅，在我面前竟拽得跟什麼似的！我好心提攜她，看在她上回因著你桐哥兒的事在太太面前偏幫了我一回，今兒過去便特地帶了個五兩銀子的元寶想拿過去給她，誰知道她不但不收，還絲毫面子不給，掉頭就走了！你說我氣不氣？」
「五兩銀子的元寶？」謝棋拔高聲音，冷笑道︰「過些日子就是任夫人的壽日了，我昨兒讓你拿三兩銀子給我置套新衣裳你都不肯，你居然一出手就是五兩銀子打發給個丫鬟？！」
阮氏語塞，食指戳上謝棋腦門罵道︰「新衣服新衣服！成天就只知道新衣服！你就是天天穿新衣服那任三公子也瞧不上你！」
「你胡說！憑什麼他會瞧不上我！」謝棋大嚷起來。
「任家是南源首富，家里錢多的發霉！你爹有什麼？什麼都沒有！空擔了個謝大爺的名聲，將來家產都分不到半分，你沒嫁妝，拿什麼嫁到任家去享福！」
阮氏也很氣悶，她忽然覺得心口又揪疼起來了。
當初父親費盡心思把她嫁到謝府來，圖的就是背靠大樹好乘涼，她也滿心以為嫁進來就是現成的大女乃女乃，是宗婦，卻不料謝家里頭水這麼深，謝宏雖是繼子，府里的產業對他來說沒份，只要王氏一死，他就必須得分出去單過！他一無差事二無產業，拿什麼養妻活兒？又拿什麼去跟高門大戶攀親？！
她覺得她這一生就毀在父親手上了，偏生她還只能打落牙齒往肚里吞，公婆面前要盡孝，丈夫面前要陪小心，下人面前還要擺出大女乃女乃的架子！
這日子，她也過夠了！
「你胡說！你胡說！太太那麼疼父親，將來我出嫁，她一定會給我辦嫁妝的！」
謝棋嚷嚷著，淚水流出來，她接受不了這個打擊，她跟任家三公子認識了那麼多年，他們打小在一起玩耍，現在母親卻說她沒有嫁妝，配不上他！
「我要去找太太！」她沖阮氏大叫，扭身出了門。
阮氏急忙追出去︰「棋姐兒！」
王氏剛剛吃過午飯，素羅就回來了。
「奴婢在府里走了一轉，打听得玉雪果然是在瑯少爺跟前侍侯的。奴婢怕消息有誤，又特地上黃石鎮去了一趟，二房的宅子果然已經上了大鎖。但是奴婢出鎮子的時候卻撞見了原先在二房宅子里當差的李婆子，然後停車問了問。
「那李婆子說瑯少爺是成心把他們打發走的，因為記恨她兒子要求娶玉雪，還說那玉雪就是因為勾搭上了瑯少爺，所以瑯少爺才獨獨把她們倆留下，而把別的人都打發走。」
王氏皺眉道︰「那這麼說來，事情倒是真的了？」
素羅沉吟說︰「玉雪說她是被二女乃女乃指到瑯少爺跟前的，那李婆子卻說是玉雪自己勾搭上的。不過奴婢覺得，是明是暗都沒什麼要緊了，現在二女乃女乃已經過世，二房自然是上下統一口徑的，咱們想問也問不出來。總之這事便不是十足真，也起碼有*分。」
王氏點點頭，唇角忽然就揚起來，「真是自作孽不可活。」
素羅微笑︰「是啊，瑯少爺如今還在熱孝，老爺可是最重禮儀的，若是把這事兒傳到老爺耳里——」
王氏舒了口氣，拍拍榻沿，「傳我的吩咐，調玉雪隨瑯哥兒一道去瀟湘院。再挑對珠花給她送去。」
素羅含笑道︰「是。」