謝琬去拂風院坐了一回，跟謝葳玩了會猜字謎的游戲，便就回了房。
沒想到倒是等來了吳媽媽的好消息，她娘家村子里有個族里的佷子，家里只有個老父親了，窮得揭不開鍋，就想出來謀個差事。謝琬問了問她這孩子的年歲，听說今年剛滿十一，便就跟吳媽媽道︰「讓他來看看吧。」沖著吳媽媽的面子，就是當不了重用，怎麼也得讓他當個伙計。
羅升晚飯後回了來，匯報了這兩日的營業情況，果然貨補齊後，銷量也明顯上來了，雖然還是不能與之前相比，好歹是被刺激出了積極反應。
謝琬不免也問起他雇人的情況，羅升道︰「倒是尋著了兩個，只是資質平平，要管鋪子的話，起碼得磨練個三五年。不過人品倒是端正，都是知根知底的，也都是窮苦人家出身，沒有什麼花花腸子。」
謝琬點頭道︰「能做到人品端正便不錯了，如今要緊的是先找到人把鋪子張羅起來。你過兩日把他們帶過來，如果沒什麼問題，便讓他們先到李子胡同先學學嘴上功夫，再有十來天清苑州玉鳴坊那間鋪子就該收回來了，等你拾綴好開張後也得兩個月，到那時把他們撥過去。然後現請個二掌櫃先看著鋪子。」
羅升點頭︰「那我明早便捎信回去。」
謝琬讓玉雪給他下了碗熱乎乎的羊肉面，讓他回房了。
謝瑯不在府里，頤風院里也一夜平靜。
到了翌日早上謝琬才知道，任雋居然在府里住了下來。
早飯後王氏讓人來傳話，說是上房里特地預備了桌酒菜招待任三公子，讓府里的少爺小姐們中午都去上房作陪。
謝琬對這樣的行為十分不齒。這任家充其量也就是在河間府有名些，除了京師那幾門姻親，論起來謝府名望並不比他們低多少，王氏為了巴結他們，不惜放段宴請一個十來歲的孩子，實在有失謝家主母的身份。
她問玉雪︰「這任雋要住多久才回去？」
玉雪道︰「听說任公子一來就至少要住上十天半月，這回沒個十來天，只怕也不會回府。」說完她又笑道︰「姑娘似乎並不喜歡任公子。」
她趴倒在炕桌上嘆道︰「我只是問問罷了。」
將近開席的時候她來到正院平日用來待客的玉蘭廳，府里少爺小姐都到齊了，正圍著上首的王氏和任雋眾說紛紜。
任雋眼尖，起身沖謝琬頜首︰「三妹妹來了。」
席上人都停止了說笑，謝琬向王氏問了安，謝葳便熱情地招手讓她坐在身邊。謝芸給她倒了茶，謝棋指著她杯子道︰「三妹妹來晚了，該罰酒！」
謝桐等人起哄。謝芸道︰「妹妹太小，不能喝酒！而且她還在孝期，要喝喝茶好了。」
謝棋搖著王氏胳膊︰「大家都是這規矩，說好了的遲到罰杯。怎麼到了三妹妹這里就不依？再說了，又不是正式赴宴，只是咱們幾個關起門來吃飯，算得上什麼違禮？」
謝芸望著王氏。
王氏笑道︰「芸哥兒說的不錯，妹妹還小，不能喝酒。琬姐兒別壞了他們規矩，你喝三杯茶！」
謝棋楞是不肯。冷笑道︰「若是仗著人小便可以撒賴，那比我大的人豈不是有大把？你也可以撒賴，我也可以撒賴，這里最大的是大哥，這麼說來我們這些人都不必罰了，凡事只罰大哥一個人就好！」
一席話說得大家無語起來。就連謝葳和謝芸也不說話了。
謝棋站起來，執著酒壺繞過眾人走向謝琬。任雋扯住她袖子︰「她是你妹妹！」謝棋偏頭笑道︰「正因為她是我妹妹，不是外人，才不能逃過這規矩去呀！不過是三杯酒，又不是**，怕什麼？！」
雖然杯子不過銅錢大小，三杯酒下肚卻不能傷著人什麼，可是以謝琬八歲的身體，能不能承受得住這三杯酒，清醒地走出這宴廳去，卻是個顯而易見的問題。
她要是喝醉了，會導致什麼後果？在儀表堂堂的任雋面前丑相畢露顏面盡失，從此令他對自己敬而遠之？
前世頂著副好皮相在各府之間游走的謝琬，對女人之間的這點小心思太明白了。不過就是在門廊下跟任雋多說了幾句話，就招來她這樣的報復，這謝棋看來還真不是一般地刁鑽。
可惜謝家多的是準備看她笑話的人，唯一一個會替她出面的謝瑯也還出府在外。
謝棋已經到了跟前，拿起她面前的酒杯斟滿了。酒香沁人心脾，是陣年的竹葉青。前世她酒量不錯，也常陪著郁郁不得志的哥哥對飲。只是不知道有沒有帶到這世。
「妹妹快把它喝了。」謝棋笑得溫柔可愛，看上去一點逼迫的意思也沒有。
謝琬舉起酒杯，以袖掩口湊到唇邊。桌上眾人都瞪著眼楮看過來，眼見得酒杯在她唇前頓了頓，她忽然又一掩杯口將它放下來，兩眼亮晶晶，望著謝棋說道︰「這麼喝酒沒意思，我事先也不知道你們有規矩。這麼著，二姐姐你猜這杯里還有酒沒酒，如果猜中了，我情願再喝三杯。」
大家一愣，都望向謝棋。
謝棋抿唇瞪著她，「要是沒猜中呢？」
謝琬笑道︰「沒猜中，你抱著膝蓋在地上翻十個筋斗就行。」
謝琬壓根沒把任雋放在眼里，就是喝醉在他面前也沒啥大不了。可是謝棋都已經九歲了，好歹也是個半大少女，她若當眾翻筋斗，這是多麼難堪丟臉的行為！翻十個筋斗的後果，可比她喝醉來得嚴重得多了。
謝芸噗哧笑出來，擊掌道︰「好！就這麼賭！」
任雋看看謝琬又看看謝棋，眉頭略有些蹙起。
王氏道︰「女孩子家翻什麼筋斗？要罰罰別的！」
「太太偏心！」謝琬撒嬌道︰「都是您老人家的孫女，憑什麼二姐姐硬要罰我吃酒就成，我跟她賭幾個翻筋斗就不成？不過是十個筋斗而已，又不是要打她罵她，太太就這麼小看二姐姐，認定她一定會輸，還是覺得二姐姐輸不起？」
當著這麼多人在，王氏當然不會承認偏心。當下呵呵一笑，說道︰「我就不摻和你們，讓你們鬧去！」
謝棋生性好強，又一心想要看謝琬在任雋面前出丑，當然不會輕易服輸。听完謝琬這般激將，便就大聲說道︰「賭就賭！到時你可別又仗著比我小賴皮！」
謝琬笑道︰「自然願賭服輸。」
謝棋恨恨瞪她一眼，走近她，盯著她小小的手掌下捂著的酒杯，再仔細察看她的唇角和面色，半日後，月兌口說道︰「杯子里有酒！我根本都沒看到你喝酒！」
「是麼？」謝琬一笑，將手收回來。
杯子里空空如也，哪里還有什麼酒！
謝棋目瞪口呆，指著杯子又指著謝琬，迭聲道︰「怎麼可能，怎麼可能？」
「有什麼不可能？」謝琬悠然地從袖子里捋出濕漉漉的帕子，交給身後的玉雪，「你沒看見我喝酒，可不代表杯子里有酒，願賭服輸，二姐姐快些翻筋斗吧，要不然菜都涼了。」
前世的酒量沒帶回到這世，不代表她不懂得酒桌上那些小把戲。這些把戲在大人們面前自然蒙不過去，可大人們也不會像謝棋這麼樣逼個八歲的孩子下不來台不是嗎？
「你作弊！你把酒都倒到帕子上了！」
謝棋大聲地指著她嚷道。然後又跑到任雋身邊，大聲道︰「雋哥哥！三妹妹她根本就是作弊！」
任雋訥然半晌，喃喃道︰「可是三妹妹跟你賭的是杯子里有沒有酒，並不是賭的酒去哪兒了，要說作弊，也說不上。」
「不錯不錯！就是這麼回事兒！二姐姐快翻筋斗吧！」
謝芸開心得手舞足蹈起來。
謝棋急得都要哭了，偏偏連王氏都因為有言在先，只是從旁像看著頑皮的孩子般看著她們微微地笑。
男孩子們不知這里頭蹊蹺，又自恃著男子漢大丈夫，不願讓任家的人看扁了謝家的人沒擔當，遂紛紛從旁起哄。謝棋咬著下唇翻完了十個筋斗，然後捂著臉大哭著回了房。阮氏生怕她得罪任雋，給她換了衣裳又勸著她止了淚，然後把她送了回來。
從始至終謝棋都沒了胃口，別說勸酒，就連尾指粗的蝦仁都只吃了三只。
謝琬則愉快地以茶代酒跟謝葳踫起了杯，品嘗起了面前的涼拌雀舌和人參蒸鹿脯。
席上任雋時不時以探究的目光看著她，謝琬壓根沒瞥向他那一邊，吃飽後便心滿意足地回了房。
而謝棋的壞心情似乎一直延續了兩三日，直到臘八節前夕謝宏收帳回來，給她帶了枝好看的珠花才終于好轉。
不過當天夜里謝瑯就回來了，謝琬也不再悶得想要四處走動，所以謝棋再憋氣，也影響不到她什麼。
謝瑯回來後，任雋也與謝芸謝桐上頤風院來玩了兩回，兩回謝琬都借口睡著了沒出來打招呼，于是連謝瑯也瞧出她的異常來。
「任公子溫和有禮，而且學問也不錯，倒是個可以結交的人物，你就是再不喜歡跟人打交道，也該打個招呼。這麼樣不出來，不大好的。」
謝瑯以為妹妹只是以往被父母親寵壞了，性子有些隨心所欲，所以小心地勸說。
謝琬對他口里的「可以結交」四個字頗不以為然。不過自己不願與任家往來，乃是因為前世任家的背信棄義，卻不好找什麼相應的名目出來阻止哥哥與任雋來往，只得默不作聲點了頭，算是听進去了。