謝琬向來不喜歡這樣多人的應酬，吃過飯，坐了會便告辭走了。
魏暹看著她出了大門，也悄悄與謝芸道︰「我到廊下散散酒氣。」獨自走了出來。
走到院門外他追上剛拐彎的謝琬，堵住她的去路，說道︰「能說會話嗎？」
謝琬看了看左右，大冷天的，並沒有什麼人。她微笑道︰「魏公子有什麼話說？」
魏暹輕嗤了一聲，上下狠盯了她幾眼，說道︰「你為什麼要我幫你撒謊？」
謝琬一笑，說道︰「這怎麼能說是要你幫我撒謊？魏公子至今不是也沒有把見過我的事情告訴別人麼？如此看來，我不過是跟魏公子求個默契罷了。」
魏暹一愣，片刻後竟噗地一聲笑起來，手指著她道︰「你倒是會佔我便宜！」說完看了她兩眼，又沒有要走的意思，反是負手在後，帶著絲笑意說道︰「我就是想說見過你，也不好意思說出口。到底男女有別，說出來對你閨譽不利，我可不是因為別的。」
謝琬抿唇點頭︰「多謝公子。」
魏暹對她的感激十分受用。看了她一會兒，語氣愈加輕松愉快起來︰「我問你，這清河可還有什麼好玩的地方沒有？你平日里都上哪里消遣？」倒是一點興師問罪的意思都已沒有。
謝琬無奈笑道︰「小縣城里，哪有什麼好玩的地方？便是有，也難入公子的眼。我平日里閑得無聊，頂多就是去田莊里住兩日，上山里走走換換心情，並沒有別的。」
「田莊？」魏暹聞言，雙眉挑起來，「我自小到大不是在京城就是在河間府，還從來沒去過田莊。」
謝琬可不信他沒去過田莊。他連想來清河都是說來就來，若是想去田莊。不更是隨時隨地可去？想騙她這個十歲孩子，可不是那麼容易的事。
她笑道︰「沒什麼好玩的，好多惡狗，就是去了也只能呆在院子里。」
院子里戚曜已經在尋人。
她說道︰「魏公子快些回屋去罷。天這麼冷，仔細著涼。」
說著沖他頜了頜首，抬腳往頤風院走去。
翌日一大早戲班子就進府來了。
鑼鼓敲得震天價響，謝琬留在抱廈里看書，一邊吃著杏仁女乃，一邊烤著火。
後窗西洋玻璃上忽然被樹枝敲得啪啦啦直響。
玉雪玉芳都不在跟前，她直接順著錦墊爬過去把窗推開，只是一人頭頂著芭蕉葉站在窗下，是魏暹。
「你在這兒干嘛？」她睜大眼楮。
他咧著嘴攀上窗沿，拍拍身上的鼓鼓囊囊的小包袱說道︰「我們去你說的田莊玩罷？我都準備好了摻了巴豆的肉骨頭。再凶的狗吃了也非得趴下不可！」
謝琬目瞪口呆。
「你為什麼不進來？」
魏暹看了眼後方，把聲音放低，說道︰「我是從戲場里溜出來的，要是進屋來被人發現就不好了。你祖父特地為我們請的戲，要是被人知道。讓他多沒面子。你快點準備好啊，我在二門下等你！」
說完，也不等謝琬回答，飛快就溜出了窗戶下。
窗戶外是頤風院的小偏院，有道小門去到前院。
謝琬看著背著一袋肉骨頭的他行色匆匆的樣子，也怕鬧出什麼事來，當即招來玉雪玉芳梳洗換衣。然後偷偷告訴了吳興。等謝瑯回來後，讓他先照應著。
等收拾好出來，羅矩已經套好車在院門外等著了。
頤風院有門直接到二道門下，騾車過了門檻，謝琬就撩開車簾往外打量，還沒看清楚什麼。一個人影已經很快上了車頭，在羅矩的搭手下鑽進了車廂。
「怎麼這麼久？」
魏暹拂著白衣上的雪珠，抱怨道。
謝琬訥然無語，吩咐了羅矩一聲，駛往南窪莊去。
南窪莊其實她也只來過兩回。但是因為總琢磨著米鋪的事，近來她也分了部分心思在這上頭。
魏暹好奇的問這問那，從山里有什麼走獸問到水里有什麼魚種，像謝琬遇見過的任何一個貴族少年。可見不管出身多麼好，對未知事物感到好奇的天性還是難以改變的。謝琬半閉著眼靠在車壁上，想著這兩年的收成，有一句沒一句地回答著他的問題。
很快騾車出了南城門，再駛了有十余里路，就到了南窪莊莊頭。
莊頭楊武認出來二房的車識，立刻回房喚了妻子淑娘，一起迎了上來。
南窪莊比烏頭莊還要大上三十畝地。
謝府這些年一直致力于商貿上，田地只置了烏頭莊一處，作為府里米糧的專供地。
而南窪莊是楊太太的嫁妝莊子，二房人又不多，吃用不完，所以每年還可以賣出去一千多石糧食。這一千多石的收入就成了田莊的收入。天底下開米鋪的沒有只開一間的道理，米鋪這東西，開的越多成本拉的越低，所以通常開米鋪的都是有實力的人家。
南窪莊這一千多石糧食的年產，若是用來供應她將來的米鋪，是九牛一毛，但是卻可作為後備貨源。
所以，她也想莊子里的產量能夠更提高一點。
「你怎麼不說話？」
魏暹忽然拿胳膊肘戳了戳她。
她回過神來，看著在屋里走動打量的他，說道︰「你剛才說什麼？」
他說︰「我剛剛說，怎麼一路走的也沒你說的那麼多狗？」他拍拍放在桌上那堆骨頭，苦惱地道︰「害得我帶了這麼多骨頭，可要怎麼辦才好？」
「這麼冷的天，狗也不會出來呀。」她端起桌上攤涼的姜棗茶，喝了半口。
楊武在門口探頭探腦，拉著羅矩在廊下嘰嘰咕咕地說話。多半是打听魏暹的來歷。
她索性跟玉雪道︰「你去告訴淑娘，就說魏公子從京師來，平日里山珍海味吃得多了，不稀罕她的雞鴨魚肉，讓楊武上魚塘里打兩條活魚女敕女敕地蒸了，另外再拿蘑菇冬筍啊什麼的，炒幾個家常菜就是了。」
魏暹听得冬筍二字。立即道︰「這時候有筍麼？」
謝琬道︰「冬筍不在這個時候在什麼時候？開了春就是春筍了，沒這麼好吃了。」想起前世在齊家時，舅母教她和表姐烹飪之道，也不由笑起來︰「冬筍炒肉。冬筍燒湯都好吃。春筍味道濃些，卻是適合做筍干。筍干燜五花肉，佐以紅椒蔥絲，再勾點芡汁下去，紅燜出鍋，那才叫美味。」
魏暹兩手扶膝坐在椅上，不知想到了什麼，透出一臉的向往來。
「我平日就是去了莊子，也只是被人團團護著在田野間逛悠，竟不知還有這樣的好處！」
謝琬笑道︰「還有呢。若是開了春，山上多的是蘑菇，可以一邊找蘑菇一邊尋狗舌、貓耳等野果，到了夏日，又可以去河邊撈菱角了。蘑菇你不稀罕。那野生的小菱角你卻一定很少吃。剝出肉來指甲蓋這麼大一顆，粉甜鮮香，入口即化。」
「我吃過那種像牛角尖的大菱角！」魏暹吞了口口水，擊掌道。
謝琬笑道︰「那種生吃並不好吃。」
魏暹黯然下去，但很快又泛出光采來︰「那還有呢？」
「還有，」謝琬喝著姜棗茶，繼續道︰「秋天便可以上田里河溝里挖泥鰍和鱔魚了。有時候出門得早，還可以在瓜棚下撿到飛累了的野鴨。像這個時候就更好玩了，也是男孩子們最喜歡往田莊上鑽的時候，上山捉野兔，掏鳥窩，又可以砸冰捕魚——不過這些你不要想。跟著我出來，我是肯定不會讓你去的。」
她含笑看著他，毫不留情地打滅他眼里的希翼。
「我干嘛要你管？」
魏暹不服氣地瞥著她，一副看不起她年紀小的樣子。但是他到底是個有分寸的孩子，他出來時謝府並沒有人知道。若是因此惹出事端，最逃不過干系的便是謝琬。她能帶他出門來尋新鮮他已經覺得很刺激很開心了，可不能連累別人。
斟酌再三，片刻後，他又小心翼翼地道︰「那，我們去摘冬筍總可以吧？」
他指指窗後半坡上那片竹林。
羅矩聞言噗哧笑了，魏暹不解地看著他。
謝琬笑道︰「冬筍是長在土里的，就算要去，也是挖，而不是摘。」
魏暹鬧了個大紅臉。
不過謝琬到底是個識趣之人，見得天色尚早，便就讓楊武拿了兩把小鋤頭，與魏暹出門去了後山。
謝琬對挖筍沒興趣，她一向只是從旁觀戰。魏暹拿著手上鋤頭便猶如將軍拿著征戰的寶劍似的，飛快地跑在了領路的羅矩前面，等謝琬和拿著小竹筐的玉雪玉芳優哉游哉趕上來時，一路上已見到兩三個他刨過的坑了。
竹林里積雪還有些厚，楊武喚來兩個莊戶幫著鏟目標物附近的雪，魏暹嫌他們動作慢，自己奪了鏟子過來，不到半刻，他就被一鏟雪壓到了雪地里。
謝琬像老翁似的袖著雙手，站在一壁笑道︰「魏公子金尊玉貴，哪擅長干這些活？還是讓他們來罷。」
魏暹爬起來，紅著臉嘴硬道︰「我也就是一時沒留神。」
抬頭一看她披著狐皮大氅套著貂皮套袖，氣定神閑站在那里，活似出來逛花園的樣子，心里頓時起了玩興，彎腰從地上掏了一手雪，趁她一不留神塞到她脖子里道︰「你這個指點江山的大小姐，也活動活動吧！」
說著一路手舞足蹈地奔向遠方。
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