謝琬哪里料到他居然也會偷襲？驚慌失措跳起來，然後急急忙忙去掏後背里的雪，可今兒出來穿的是扎腰帶的石榴裙，衣裳被扎住了，雪到了後背里，哪里能掏得出來？一時間冰冷刺骨，禁不住抖瑟起來。
玉雪只得趕忙扶著她下了山。
到了屋里換了衣裳，已經一連打了七八個噴嚏。
魏暹和羅矩拎著一大筐冬筍在飯前歸來，尚不知道她已著涼。
等看見她拿著絹子不住地擤鼻涕，才終于發現，擔憂地問道︰「你沒事吧？」
謝琬沒好氣睨了他一眼，搖頭。
魏暹看著她被擦紅了的鼻頭，頓時內疚起來︰「都怪我。你快喝碗姜湯！」
「喝過了。」謝琬忙道，然後指著桌上一桌鮮香的飯桌︰「餓了吧？快吃飯吧。」
她哪里能真怪他？不過是個孩子。
魏暹捧著碗，先拿筷子把菜嘗了一遍，然後夾了許多筍片和蘑菇放在她碗里，說道︰「這個很好吃。你多吃點，吃飽飯也有氣力些。」然後踫一踫她額頭，連忙又把外面的夾袍月兌下，罩在她身上，把她裹緊了︰「有沒有暖和些？」
謝琬眼眶有些濕潤。魏暹雖然是個孩子，有些不知輕重，可到底心腸不壞。
她點頭笑道︰「暖和多了！」
魏暹開心地捧起碗來，扒了一大口飯。
謝琬不敢把魏暹帶出來太久，家里人若發現不見了他，多半要急瘋。
于是飯後歇了歇，就套車回城來。
一路上謝琬感覺腦袋愈來愈沉，坐在車里似乎隨時有滑下去的危險。魏暹也瞧見了，一開始不敢踫她，後來見她連眼皮也睜不開了，便就壯著膽子將她掰過來，讓她靠在自己肩上。
玉雪從旁看見了。連忙伸手將謝琬扶到自己這邊，雖然他那副憂心的樣子讓人不忍直視，但關乎姑娘名節，也由不得半絲馬虎。
謝琬一直睡到謝府大門外。
路上玉雪不時探她的額頭。臉色愈來愈沉。
有謝瑯的接應，魏暹在府門外下了車，從藏書閣那邊側門進府去。
這里玉雪喚醒謝琬，進了頤風院後，迅速喚來了大夫。謝瑯急得不得了，隨在大夫身後問長問短。
到底是著涼染上風寒了。
睡了整個下晌，吃了藥發了些汗，直到晚上才找回了一絲精神。
謝瑯知道謝琬乃是與魏暹一同出去著的涼，自不便怪罪魏暹，遂把羅矩和玉雪他們狠罵了一通。怪他們沒好好照顧。
府里大半日沒見著魏暹，果然是急得四處找人，不過倒是沒有人疑心到謝琬身上，只是黃氏听說謝琬出去一趟病了，傍晚與謝葳過來看了看。交代了一番。彼時謝琬正在沉睡，並不知道她們到來，也就談不上去打听什麼了。
謝琬半夜里醒來吃了碗粥，又睡了下去，等到再醒來，已經是翌日晌午。
魏暹正坐在床前，神色緊張。
這時候謝瑯去了學里。魏暹要進來，也沒有人阻攔。
謝琬坐起來，頭還有些疼，但是手腳已經有力多了。
「你怎麼來了？」
魏暹替她掖著被子，說道︰「我是推說來上這里找你哥哥進來的，我下晌就要走了。又擔心你病沒好，沒法跟你道別，所以就來了。」
說著，他愧疚地低下頭去，摳著她床沿的雕花。「我不是故意要弄得你生病的，對不起。」
謝琬笑道︰「沒事。我知道你不是故意的。」看著他難以釋懷的樣子，又怕他從此落了心病，便轉口把話題移到他的去向上︰「你從這里走後，是直接回京師，還是要回河間府去？」
「回河間府。我要等二月里母親生日前夕才回去。」說完他站起來，握緊拳看著她說道︰「你放心，我絕不會把我們倆的事告訴別人的。你以後到京師來了，記得來找我。回頭等我有空，我就會來看你，我一定會來的。」
謝琬听到他如斯鄭重的樣子，不由好笑。
什麼叫他們倆的事？若是讓人听見，難免讓人生出大誤會來。有心提醒他兩句，一看他黑白分明的雙眼，又忍住了。他外表看著精明，實則內心簡單，與姑娘們相處之時毫無狎昵，說這話自然也是無心，也就不糾結了，點了點頭，當是應了，目送他出去。
謝琬在房里一連躺了有三四日，才下床出門。
而此時年已經過完了，府里也漸漸恢復了往日平靜。魏暹造訪帶來的小漣漪，也漸漸平復下來。
謝琬把魏暹畫的那副松崗圖掛在抱廈書房里，很是醒目的位置。她永遠會記得當初是誰在松崗上救的她，安撫的她，每當想起這個，她的心里就有無限溫暖。
積雪一消，春天就來了。
二月里朝廷決議擴大京師外圍林地的旨意終于下發，大面積農田列入了規劃範圍。原地的一些居民被遷往京師或者保定兩地安居。漕運上則開始新一波運送高峰，運河沿線一帶許多人都去碼頭當了河工，「漕運」和「漕幫」這樣的字眼也越來越多地在人們口里出現。
等到振遠鏢局在清河縣內終于也開了家分局的時候，已經到了羅衣繡裳閑撲蝶的時節。
三個月里謝琬收到了趙貞從京師來的兩封信。
信上說謝榮進了翰林院後，以低調謙遜的姿態很快博得了同僚及上峰的好感，入職這近一年來，在士子文人之間名聲漸起，因此不但結識了六部三寺一些新晉的官員，下面的一些屬官，對他印象也很是不錯。
趙貞還在信里提到一件事，廣恩伯府的曾密最近又升任了五城兵馬司里的南城正指揮使，廣恩伯府近來又重新開始在勛貴圈中風光地走動，上個月曾密夫婦還受邀參加了老靖江王妃的壽宴。因為趙貞深知謝任兩家的交情，所以順帶提了提。
靖江王是皇上的親哥哥陳王的長子，陳王已經過世。靖江王殷莘應是于兩年前繼承了王位。因為如今朝廷有令，郡王級以下即取消封地，所以殷莘並不曾遠赴京外。
印象中殷莘就是個游手好閑的王孫公子，甚喜歡這些宴會。成日花天酒地流連花街柳巷。
而殷莘的小姨妹，則嫁給了東宮鄭側妃娘家的二弟鄭鍾為妻。
謝琬並不在乎任家如何，她看完信便將之丟進了香爐。這些錯綜復雜的關系，與她關系也不大。
她叫來羅矩︰「要盡快想辦法跟漕幫的人聯系。明年鋪子必須開張。必要的話。直接去找他們也成。」
羅矩想了下，說道︰「直接去找，未必能成。漕幫的人對民間商戶手段極黑，如果沒有熟人搭幫，興許咱們一船米的盈利就被他們砍去大半。」
「那你有什麼好辦法？」謝琬拿筆桿子一下下敲著桌面，「等機會我已經等了有半年，再等下去就失了先機。也別談什麼賺錢了！」
羅矩也沒有什麼好辦法。
謝琬想了想，說道︰「如今許多人在漕運碼頭幫工，你父親成日里在鋪子里見的人多，讓他留意著有沒有漕幫的人出沒。或者看有沒有跟漕幫搭得上話的人，有的話留點兒心。」
羅矩答應著退下了。
這里謝琬沉思了片刻，提筆又給趙貞去了封信，請他幫忙請個老練些的帳房。
趙貞在京師接到信後關在屋里半日都沒出來。
趙夫人道︰「就是請個帳房，你這愁眉苦臉的做什麼？」
趙貞卻嘆道︰「倘若真的是尋常的帳房。她又哪里需要我幫忙？三姑娘胸中有丘壑，做事不能以常人度之。如今她年歲漸長，礙于身份，許多事都不能親自出面了，我猜她要找的這帳房，多半是能替她出面辦事的人，說是師爺。只怕是要當幕府來找。」
趙夫人驚道︰「她一個姑娘家，也要找幕府？」
趙貞苦笑︰「你到如今還拿這樣的心思看她，也就難怪常人說頭發長見識短了。你以為她花這麼大力氣推我進戶部是為什麼？她是在為她們二房鋪路。我在她的棋局里，不過是個士卒罷了。她讓我替她物色幕府，也是帶著幾分試探我了解她幾分深淺的意思。」
趙夫人半日無語，她實在想象不出一個閨閣女子。就是再有能耐又能能耐到哪里去？她說道︰「那，你打算怎麼做？是誠心替她物色，還是裝糊涂隨便尋一個？」
「自然是要誠心物色。」趙貞嘆息著把信放下來，「都到這份上了，她若順利。于我也不是全無好處。」
趙夫人默然點頭，微嘆了一氣。
謝琬很快收到趙貞回信，里頭是幾份履歷，大多是趙貞相識多年的故人，還有兩個是他曾經外任時的師爺。
謝琬從中選了一名叫做程淵的落魄舉子，他是兩位師爺中的其中一個，祖籍紹興，原先跟隨趙貞在肇慶呆過三年，換了上司之後，被上司以別的名目踢走，換上了自己人。從此一直也沒有找到合適的差事，如今賦閑在家。
趙貞說，程淵會直接從紹興到達清河。
謝琬算了算日子，等程淵過來怎麼也得一個月後，而這邊羅升則已經有了些眉目，她必須在他到來之前先把漕運的事跟進。
羅升近日在鋪子周邊留意到了一個叫做常五的人，此人是本縣西郊西嶺村人，家中窮苦，原先一直給人伐木，年初經熟人介紹去了滄州碼頭當縴夫，沒幾個月倒成了縴夫隊里的頭兒了。
因為手頭有了些閑錢，一到休沐便會上縣里酒館來喝兩盅，因李子胡同正靠近西城門，所以綢緞鋪子對面的小酒館就成了他常駐地。
「此人頗有些凶悍，小的跟他接觸過兩回，看得出都是那種莽撞無知的人。姑娘可斟酌著能用不能用，若是不能，小的再瞄別的人便是。」
羅升站在二樓窗口內，指著斜對面李記酒館內屈腿坐著的一人，不消羅升說謝琬也看得出來此人凶猛，四月天里，他光身穿件馬甲，還敞著懷，胸前一大叢汗毛，臉上也是把大絡腮胡子，讓人一看就想別路。