安心之余對于殷昱的背後的作為，她倒是也暗暗點頭，這些日子傳說他在碼頭忙得連婚事也顧不上，沒想到對這些正事卻並沒有落下，只是不知道漕運那案子他查的怎麼樣了，她始終有種預感，這個案子跟季振元他們有很大關系，她是真心希望他能夠查出眉目來。
至于那鐲子的事，彼此不提，自然就撂下了。
謝琬在等候朝堂消息的同時，洪連珠卻來信了。
原來自打靳夫人得了謝瑯的授意去見過洪連珠後，洪家有三天沒有動靜。洪檜因為是庶子出身，當初死拼到掙下了功名另立門戶，一心想要樹立起端正的家風，因而對子女教養甚為看重。原先靳夫人替洪連珠說這門親事時，洪檜也曾經讓人去打听過，對謝家的事略知一二。
如今靳夫人又特地奉謝瑯的囑托來說明情況，洪家也開始正視此事了。
洪夫人的意思既然家庭這麼復雜，那還不如就此斷了的好，雖然這樣對女兒名聲不利，可也好過嫁過去日夜防著謝榮對付。洪檜卻是沉默不語，幾天早出晚歸，也不知道忙些什麼，洪夫人便只好去尋女兒問意見。
哪知道洪連珠考慮了幾日卻說道︰「別的我且不說，我只說謝瑯能夠這樣坦誠對我，就沖著這份坦蕩和尊重，也值得我嫁了。誰家里沒點扯不清的家務事？就是咱們與洪家祖宅，不也曾經水火不容？說到底。我嫁人嫁的是丈夫，只要他能夠尊重我，我有什麼好顧慮的？」
洪夫人雖覺女兒說的有道理，可還是擔心︰「這謝榮可不是好惹的，他如今傍上季閣老，身份又不同了。你嫁過去難免要受欺負。」
洪連珠笑道︰「那倒也未必。他謝榮能夠步步高升，我未必就不能輔佐出一個同樣步步同升的相公？」
洪夫人無語了，只好等丈夫回來再作打算。哪知道洪檜回來之後，卻神情堅定地告訴夫人和女兒︰「這幾天我讓人去清河打探一番，那謝榮的母親果然不是什麼好人。靳夫人所說竟然半字無差。這謝家
兄妹能夠在這種情況下到得如今地步。足見是個有志氣的，既如此，我們女兒嫁過去也不怕！」
這段經歷謝琬當然不知道，這都是日後洪連珠跟她縮在一個被窩里說話時說起的。眼下洪連珠的來信。是明確地告訴她不在乎這些。而她之所以寫信給她，是因為謝家如今只有他們兩兄妹，她不便寫給謝瑯。又听說從前一直是謝琬當家，所以才會有此一說。
謝琬拿到信後看了幾遍，然後給謝瑯看。
謝瑯看過之後感慨之余，又不由對這女孩子然起敬，一般的姑娘是不會有這種破釜沉舟的決心的，心里對未婚妻開始有了從未有過的期待，這卻已是後話。
謝琬琢磨了一番之後，親筆給洪連珠回了信，並記起前世洪連珠的喜好，送去了幾色綢緞點心。
如今離謝洪兩家婚期也不過個多月了，余氏正在緊鑼密鼓地預備婚禮要用的一應物事。上個月武淮寧來了趟京師，謝琬應諾替齊如繡在余氏面前求了情。
其實拖了這麼久，余氏內心里也準備妥協了。畢竟在想到謝瑯齊如錚都已經快成親，而謝琬這邊又在接受靳夫人的說媒——她心里怎麼想是一回事，可始終這都是一個人一生中的必經歷程，于是她也想起了自己的女兒。
雖然做父母的幫兒女們籌謀婚事時首先不免會考慮對方的家境，但是誰心底里又不希望兒女們獲得真正的幸福呢？
所以當齊如繡百般拒絕別的說親的人時，她就漸漸地懷疑起自己的決定來。
如今謝琬這麼一勸，她便也就借著台階下來了，允了齊如繡與武淮寧的婚事，但是有一點，讓武淮寧務必得考中進士，不能不求上進荒廢了學業。
雖然仍顯強硬，但謝琬覺得這也未必是件壞事。前輩子武淮寧因著各種原因落第，也許這一世被這句話激勵後，能夠奮發圖強一舉高中也未定。
武淮寧得了準音，翌日便回鄉準備婚事去了。
楓樹胡同這邊盡是家長里短的瑣事，四葉胡同這邊可就不同了。
謝榮朝堂上因為段仲明那突然發力，拉來護國公與右丞等人同來助陣，季振元這邊頓時感覺到了壓力。早朝後鄭側妃尋季振元進東宮以請他查問殷曜學業為由，問起他如何應對，季振元回來後便一臉黑線的把謝榮等一干人叫進了府里。
「如果魏彬入閣，請封太孫的事就又得拖上幾年，段仲明他們如今既拉出護國公為助力，是絕對不會同意我們的請奏！如今殷昱又安然無恙的在駐軍營做著他的把總，這是個隨時會帶來危險的禍患，你們說說，現在該怎麼辦？」
他指節叩著桌面，節奏緊湊急促，顯得這事情十分之緊迫。
一干人面面相覷，在這樣強大的對手力量面前，真的很難以找到突破點。
「段仲明上次極力地舉薦沈皓為首輔，其實就是在為這件事情做鋪墊。
「上次皇上沒顧他的請奏而提任了老夫，但是沈皓曾任太師，皇上沒讓他任首輔心里已覺虧欠了幾分，所以方才你們沒看到嗎？護國公他們一站出來，皇上的態度立刻就改變了。皇上這是要安撫沈皓和段仲明，是打算要給他們面子，同意魏彬入閣！」
書房里的氣氛從未曾這麼嚴肅過，郭興與謝榮互覷了一眼，俱都垂下頭來。
「怎麼不說話了？平時不是一個兩個都挺能耐的嗎？」季振元負手掃視著下方，眉目里的怒意毫不掩飾地散發出來。「一到關鍵時候個個都不吭聲，老夫如今就是任了首輔你們也是一堆扶不上牆的爛泥！」
屋里聲音更靜了。
謝榮余光看了眼兩側，站出半步道︰「學生覺得，要擊敗對方也不是全無辦法。從段仲明聯合了護國公及中書省一干人傾巢出動看來，他們應該只是預備了魏彬這一個備選。如此，我們只要想辦法從魏彬身上做點手腳，使得他失去入閣的資格，便就成功了七八分了。」
謝榮的聲音雖輕，但在這靜謐的屋里卻顯得格外清晰響亮。
兩旁頓時有倒吸氣的聲音傳出來，似乎在這一番話提醒之下，大家的腦袋都忽然開竅了。
郭興率先響亮地擊了一掌，說道︰「微平所言甚是！我們只要在魏彬身上下功夫便成！」
季振元臉上也終于冰雪開顏，目露贊賞地沖謝榮點了點頭，然後掃視著大家道︰「你們並不是想不出來！你們是不敢說，怕說錯！可是畏畏縮縮又豈能成得了大事？今日當著老夫連話都不敢說出口，來日當著他人，自然也是要繳械投降了！就沖這點，微平就比你們強！」
眾人都汗顏地垂了頭下去，並且連聲稱著是。顧若明從左首側頭看了眼謝榮，才又把頭垂下。
「好了，既然議定了，大家就都回去！務必在下次朝議之前拿出章程！」
季振元擺了擺手，回到書案後坐下。
眾人魚貫而出，各自回府不提。
這里顧若明回到家，舉起茶壺來對嘴喝了幾口，心里的火氣卻還是消不下去。
慕僚胡贈見狀忙進來道︰「不知大人此去季府談到了什麼？」
顧若明沉著臉道︰「恩師讓我們去搜集魏彬的資料，準備從他下手。」說完他又想起先前那一幕來，瞬時將茶壺往前一推，說道︰「他謝榮算什麼東西？資歷不如我，政績不如我，也不曾替季閣老立過什麼功勞，卻反過來被季閣老這樣的愛護栽培！」
胡贈聞言一怔，打量了幾眼他神色，略一琢磨也知道是怎麼回事了，遂道︰「大人恕在下直言，這謝榮什麼都不比大人強，唯一強的一點就是會阿諛攏絡，大人耿正清明，自不屑學他那樣作為。殊不知正是如此，才往往讓這樣的奸佞之輩佔盡了便宜。」
顧若明哼一聲，站起來，「我竟想不到恩師一世英明，到頭來竟被這謝榮迷住了眼，連好壞都不分了，為了他，把我們十幾個人指著鼻子罵上一通！合著我們和季閣老不知道該從魏彬身上下手，偏他去出這個風頭！」
胡贈想了想，上前道︰「謝榮能出風頭，其實大人不妨就讓他出一出。」
顧若明听出味兒來，轉回頭道︰「什麼意思？」
胡贈湊上來，往他耳邊說了幾句，顧若明的雙眼頓時就亮了！
季振元遣退郭興等人時，仍在書房里忙碌。
這時候小廝走進來︰「閣老，顧大人來了。」
季振元凝眉，正要抬頭詢問，顧若明已經走到了門口，說道︰「恩師，學生有話要說。」
季振元唔了聲，看著他。
顧若明上前幾步，說道︰「恩師，學生已經查到魏彬的軟肋了。」
「仔細說來。」季振元放下手上的筆。
「據學生所知，魏彬此人行事十分嚴謹，其本身根本找不到什麼破綻。
「可是他的四子兩年前曾在清河謝府引誘過謝榮的女兒謝葳，被人當場捉住，當時魏彬為了此事還曾與謝榮一道去了清河。也就是那次之後，魏彬把謝榮保升了翰林苑侍講。恩師，這魏彬縱子**，毀人家清白女子的閨譽，就這一條，足夠他落選了！」
顧若明目光炯炯看向季振元。
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