可他竟然還拿他們毫無辦法！如今沒有了季振元，新推上來的幾個人都畏畏縮縮不堪大用，朝堂竟等于讓魏彬一個人說了算了！他們這是在跟他行迂回戰術，要不動聲色地逼著他立殷昱？！
「這簡直是欺君罔上！」
揮退了魏彬他們之後，皇帝指著門外咆哮道。
張珍一面替他沏茶順背，一面勸慰︰「皇上息怒，依奴才看這也不能怪魏閣老，段沁自己也是不爭氣，為何偏在這個時候讓人捉住把柄呢？這樣的人留著也遲早會出事，皇上替他生氣也是不值。」
張珍就是皇帝的解心鎖，三言兩語下來，皇帝氣已見平了。
「你說的是有道理，可是這麼樣一來，朝中更沒有人會願與曜兒結親了，就算有，雖然外戚要防，可必要的背景助力也不能缺少。」
而最主要的是，殷昱已經有妻有子了，這已經勝了殷曜一籌，他又是嫡長子，如果到時候沒有個合適的理由下旨封殷曜，必然也會引起士子們質疑。朝堂不靠士子們支撐又靠誰呢？無論做什麼，都得講究名正言順四字，殷昱不就是佔了嫡長子的理麼？
皇帝緊揪著眉心，十分煩躁。
張珍想了想，說道︰「既然如此，皇上為何不給二殿下指婚呢？」
「指婚？」
皇帝聞言，竟是突然茅塞頓開。是啊，指婚，大臣們不願主動。他不是還可降旨行婚麼？他盯著門外沉思了半晌，點頭道︰「你說的對。可以指婚。你這就讓禮部物色幾個人選到乾清宮，朕這次要給殷曜指婚，並且要看看，魏彬還有什麼辦法壞朕的事！」
東宮這邊鄭側妃听說段沁出事，自然也是腸子都快氣炸了，一面把段家埋怨了個底朝天，一面也把鄭夫人和吳氏喚進來罵了個面紅耳赤。鄭夫人婆媳也感到十分冤枉，誰知道段沁還會有這檔子事？合著她們跑前跑後的事兒還辦錯了，心里憋著一肚子氣。卻是又不敢說。只得悶不吭聲地听著。
而當乾清宮要給殷曜親自指婚的旨意傳來，鄭側妃立刻又喜不自勝起來了！
她從來沒想過皇帝還會親自給殷曜指婚，如今這樣便好了，有了皇帝做主。殷曜的婚事還愁什麼？什麼也不必愁了！
鄭側妃自此放寬了心。連忙讓容芙備了幾色禮賞去給鄭府。然後便靜待著好消息傳來。
她這里心情變好了，殷曜也跟著松了口氣，至少從此不必再在朱睢宮听她的咆哮和抱怨了。而皇帝因為要忙著給他指婚，沒有什麼時間拉扯他問功課，所以他終于也可以開始出宮去溜達。
他往年出宮一般是去找鄭子旭，可是如今鄭子旭已經不怎麼搭理他了，他知道，這是因為他母親永寧看不上他的緣故。
他知道那些清楚他底細的人都看不起他，因為他是庶子，更因為他上頭還有個殷昱。
殷昱太他*媽端正了，不嫖不賭，不斗雞不走狗，不養戲子不納妾，武功好學問也好，橫看豎看他都挑不出來半點不是，所以他就是做的再好，往殷昱跟前一站，他的名字在旁人嘴里滾了個圈，最終也都成了個屁讓人輕飄飄放了。
他知道他一輩子都沒辦法做到像殷昱那樣，所以他壓根就沒打算那樣做，那些看不起他的人，等到他有朝一日登上了皇位，他會看著他們匍伏在他腳底下的。還有殷昱，他要把他關在牢籠里，永生都不見天日，成日里跟雞狗食宿！
想到這些他就很開心，同時他也有些蒼涼，他居然要以這樣臆想的方式才能夠開心起來，他的人生是不是太灰暗了？似乎也不，除此之外，他在跟那些宮女們廝混的時候也是開心的，他喜歡她們在他身下尖叫，喜歡用指甲在她們身上撓出一道道血痕。
他偷偷看山海經，有時候也覺得自己像個嗜血的魔鬼，在暗夜里等著吞噬人血，而天亮後披上衣袍，他又是高貴的皇次孫。
等他發現了這點之後，他又發現自己居然很享受這種兩種人格的感覺，一面盡心地維護自己在人前的形象，努力在乾清宮做出溫和恭謙的樣子，一面又假想著這些壓在他頭頂的人，將來如何樣讓他一個個折磨而後快，如何樣摧毀這些看起來高貴的靈魂，而後重塑他的靈魂。
鄭側妃一面磨著手指甲，一面跟他悠然地說起這些事，趁著她高興，他假稱去鄭府，出了宮。
除了鄭子旭，他還有兩個朋友，一個是鄭王府庶子殷磊，一個是建安候世子丁峻。
他們年紀都差不多一般兒大，殷磊因是庶子，在王府不大受鄭王妃待見，倒是跟殷曜有幾分同病相憐之感。而丁峻則因為生母早亡，跟繼母關系也是馬馬虎虎，偏建安候又不理家事，原先也曾與殷曜打過場架，後來倒是不打不相識了。
他們有個固定的去處，在北城的偃月坊，這是家歌舞伎坊，不是妓院。自打那年皇帝下旨清查私娼妓館，他們也再不敢去了。這里清靜，適合發牢騷。
酒過三巡，相互之間已訴了不少苦悶衷腸，殷曜看著外頭月色，說道︰「天熱了，不如今兒夜里我們去城外紫竹寺找妙月談心去？」
紫竹寺說的好听是座寺廟，實則私底下極不干淨。當然這種事只有極少的幾個人知道，而這些嘗過甜頭的人也十分珍惜這個去處，保護得嚴嚴實實不欲人知。
殷磊皺眉道︰「你還敢出城？我可不敢了。」
他擺擺手，接著道︰「前兩日我听榮恩伯說，如今那七先生又開始出沒了，听說那七先生手下養著許多身手極厲害的死士，咱們這些人都是勛貴宗親，上次他險些被捉，誰知道這次出來會不會沖咱們下手？尤其是你，你如今還是最有希望的太孫人選，要是落到他的手里，難保會發生什麼事。」
七先生殷曜怎麼會不知道？季振元那案子之後他也嚇出了一身冷汗，他原先以為天底下最厲害的就是護國公和殷昱了，沒想到世上還有這麼厲害的人，連護國公和殷昱都拿他沒辦法，曾經還起了幾分好奇之心。
這時候丁峻也點頭道︰「的確是這麼回事兒，我也听說了，這七先生雖然還是沒有親自露面，可是卻有人親眼看到街上有黑衣人行走，這事連魯國公都印證過了。」
「真有這回事兒？」殷曜呆住了。他還以為只是謠傳。「那怎麼辦？我都已經跟太子殿下稟奏說今兒歇在鄭府了，這要是什麼事兒也不做，不是白白浪費了個機會了嗎？」。
殷磊與丁峻相對無語。
片刻後丁峻哎了聲，抬頭又道︰「你要是今兒夜里真不回宮，不如去我的別院，我們叫幾個人來陪著耍耍便是。雖然比不上妙月的好處，好歹也不算白出宮一回。」
殷曜這里猶豫著，殷磊卻是拍起桌子來︰「還猶豫什麼？就這麼定了！」
眼看著暮色籠罩了大地，謝琬這里掩了窗紗，回頭坐在玉簟上，端起蓮子湯來喝了口，與邢珠道︰「這麼說，殷曜的確是已經跟著丁峻去北里胡同了？」
「這會兒應該已經擺上酒了。」
邢珠一面給她往背後放軟枕，一面拿著團扇替她搖風。
謝琬唔了聲，對著地面默然起來。雖然明知道殷曜跟那倆在一起不會有什麼好事，可是這卻不同謝榮宿妓那回，首先殷曜所處的地方是丁峻的私宅，就是抓到殷曜沒在鄭府而在那里也算不上什麼大事，何況他們都是勛貴宗親後嗣，這種時候肯定是合起伙來相互遮掩的。
皇帝這次也是下足了狠心，居然要給殷曜指婚，這麼抬舉他，是怕天下人不知道他打的什麼主意麼？
她想了想，蓋上碗蓋說道︰「既然要玩，咱們就玩把大的。先去漏個消息給鄭王府，就說他們三爺叫了戲子在北里胡同鬼混。但不要透露出殷曜來。然後……」她招手讓邢珠近前，細聲交代起來。
邢珠這里得了吩咐，立即就出門打點去了。
城里有關七先生的風聲一起，謝榮也第一時間得到了消息。除了殷昱和謝琬，他也許是最關心七先生動向的人，所以這些日子他不但讓謝芸龐福他們四處搜羅著消息，暗地里也在分析這消息的真假。
從種種跡象來判斷，這個七先生就算不是在朝為官，也絕對是離官場很近的人，否則的話他不會有機會布下那麼大的局，也不會對朝廷的事那麼清楚，更不會常常在最關鍵的時候恰到好處地出現——比如當初他在指證殷昱殺謝棋的時候，七先生為什麼會剛剛好就把證人帶出來了呢？
所以這點，他是可以肯定的。
而正是格外關注著七先生的消息，所以殷曜一出宮他就也得到了消息。
「父親，這殷曜是您曾經的門生，您也算是他的恩師，如今難得他出了宮，有這機會，您要不要去求見求見他？」(未完待續……)
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