謝琬想象著當時的場景，也有些難受。
她問︰「听說，當時是蘭嬪照顧的惠安太子是麼？」
德妃唔了聲，放了茶，說道︰「蘭嬪是宣惠皇後的表妹，是惠安太子的姨母，也是當時除裕妃以外唯一的妃嬪，皇上當時就把孩子交給蘭嬪照顧。蘭嬪被賜死之後以跪姿葬在宣惠皇後的陵內，皇上是要她永生永生跪在宣惠皇後面前向她請罪。」
謝琬都不知道說什麼好了。
「這天花又非人為，孩子們體質弱性，會無意感染也是常事，如此倒顯得有些煞有介事了。」她道。
德妃苦笑︰「誰說不是？你瞧瞧這後宮里，誰還敢輕易提到這件事？總之這就是個教訓，也給當時初進宮的我們當頭一棒，無論後宮里誰是贏家，混得什麼樣的地步，最終還得由我們的男人來決定命運。有些人縱然死了，她還是獨佔著丈夫的心，有些人縱然活著，也只能長夜獨眠擁衾自暖。」
「娘娘。」
謝琬听她這麼說，倒是有些不忍，宮里女人的苦楚她原先不清楚，如今卻是再清楚不過了。
三宮六院什麼的，有時候不是皇帝想要這麼做，是他身為皇帝不得不這麼做。你看皇帝當時深愛元後，卻還是納了元後的妹妹為嬪，之後又有這麼多的備選的妃子。可見一生一世一雙人的想法，在皇宮這個地方，是很難實現的。
而作為當時的宣惠皇後。她一定也不希望身邊還有這麼多女人分享她的丈夫吧？
德妃陷入了沉寂，謝琬也不便再問了，帶著殷煦告辭回府。
回府之後她也像德妃一樣在房里發著呆，直到殷昱回來她也沒挪窩。
「怎麼了？」殷昱攬著她的腰，柔聲問。她眼里的憂傷讓他看起來心疼極了。
「我在想宮里的那些妃子。」她垂下眸道，「我在想，她們真是天底下最煎熬的女人。如果有一天，你承繼了大統，當上了皇帝，後宮里也會有許許多多的妃子。到那時候。我是會像宣惠皇後一樣的早逝，還是和蘭嬪一樣的被冤殺，又還是像德妃淑妃她們那樣從日出日落里看青絲漸漸如雪呢？」
她說完把頭抬起，正好對上他怔忡的雙眼。
她也沒有等他的回答。而是起身走了出去。
她知道這很回答。她不忍心為難他。從她選擇他的那天開始，這個可能性就一直存在，只是這些年忙于應付各種陰謀詭計而無暇去深思考。如今隨著勝利的日子漸漸來臨，她忽然就從德妃的眼里隱約看到了自己的未來。
從面上看，等肅清亂黨，太子登基，殷昱無一例外地會被封太子，而她也會成為太子妃。跟相愛的人開始著幸福安穩的生活，然後又得到了無數人艷羨的至高身份，這會是一個完美的結局。
可是在這之後呢？她習慣于將目光放長遠，她想知道在斗爭結束之後，迎接她的又會是怎麼樣一個局面，是與隨著他的身份增高而出現的各種各樣的女子，再次開始無休止的宮斗，與她們爭寵，爭地位，一直斗到瞑目那刻麼？
那樣未免太累了。
她的前路，竟然因著他的目標漸進而又有了層陰雲。
廡廊下，一串急急的腳步從後頭趕過來，從後一把抱緊她的腰，聲音在耳邊堅定地道︰「相信我！」然後松開，走遠了。
謝琬回頭看過去，只剩一簾暮色。
接下來的日子，謝琬繼續在宮里走動。
殷昭開始張羅起了她的千金醫館，就設在北橋菜市口處，因為那地頭才是平民女子們會去的地方。當然她並沒掛出赤陽公主以及魯國公世子夫人的名號，因為怕把人嚇跑了。她在那里坐鎮了幾日，等看著人客漸漸多起來，便就也陪著謝琬進宮走動。
謝琬目的在問出惠安太子當年死亡的來龍去脈，而德妃這里因為已經被撬開了嘴，所以還是緊跟著追下去。
而朝堂這邊，殷昱猜測的還是沒錯，皇帝單獨叫他進殿說話，似乎真是做給人看的，消息傳出來後，鄭側妃就緊張得不行了，鄭王才剛遞了折子上去，皇帝就叫殷昱單獨說話，這是在告訴他們殷曜沒希望了麼？
不成，她努力了這麼久，怎麼可以就這麼白白放棄？只要有一絲機會，她就還要爭取的！
「去請王爺進宮！」
她揮手讓太監下去，心煩意亂地在榻上坐下來。
殷曜正在永福宮。
因為張珍失蹤的事，殷曜這些日子也在宮里帶兵搜查，忙得腳不沾地兒。他鞭尸謝榮那事兒本來沒人捅到太子跟前去，可是沒想到早上因為跟羽林軍參將拌了幾句嘴，于是被人把這事給捅了出來，這會兒，太子正在訓斥他。
「你真是把聖賢書都讀到了狗肚子里去了，謝榮是逆賊，自有朝廷處置問罪，你有什麼資格侮辱他的後身？你這丟的不是你的臉，你丟的是本宮的臉，是整個殷氏家族的臉！你皇嫂打你的那幾巴掌還是輕了，——來人！再替本宮給他掌嘴二十下！」
崔福立即帶了人上前行罰。
殷曜滿心里委屈，一面求饒一面哀呼，可是崔福也不知哪找來的這倆太監，下手能把人打個死去活來。而太子也夠心狠，愣是打完了二十下才讓人把他松開。
他是個王爺哎，居然一點面子也不給他留？等著吧，回頭他會讓他們好看的！
「還瞪什麼瞪？還不滾出去！」
太子沖他吼道。
他這一吼，頓覺心口又有不適。他發誓作為父親，最初一開始絕沒有過想偏心誰的想法，三個兒子都是他的骨肉，雖然與太子妃感情深厚，是打小的情份，可是這也不妨礙最初的時候他給予另兩個孩子同樣的關愛。
可是後來時間長了，不知道是他們母親教育方法不同導致的差異，還是他們本身的資質不同，殷昱的聰明懂事，好學上進，跟殷曜的不學無術和殷昌的遲鈍呆板比起來，還是漸漸在他心里佔據了更多的位置。
至少，殷昱不會闖這些禍，做這些沒腦子的事情讓他憂心丟臉，他會替他分憂解勞，讓他驕傲，于是長此以往，對比也就愈加明顯。
他就不明白，殷曜為什麼就不能學學殷昱，變得上進些呢？即使他得不到皇位，將來做個德高望重的賢王，輔佐自己的哥哥不也很好麼？就像祈王和楚王，他們雖然恭獻不大，但是至少是維護家族的，哪像他，只恨不得時時給宗室臉上抹黑！
「去翰林院找學士戮府，讓他找個可靠的人去溫禧王府任長史！」
謝芸被處斬之後，溫禧王府長史之位就一直懸著，派個人過去雖然不見得會規勸好殷曜，但至少有什麼事他們可以提前來知會于他。
殷曜出了永福宮大門就遇到了前來請人的朱睢宮太監，二十個巴掌打得他渾身上下都在冒火，見著太監往他臉上瞅，他抬起腳便往他當胸一踹，太監一個後仰，便跌了個四腳朝天。
殷曜擊掌大笑起來。走上前再往他月復部補了一腳，才又大搖大擺往朱睢宮去。
鄭側妃听說太子在責罰殷曜，正擔著心，準備親自過去瞧瞧，才走到門口便見殷曜大步走了進來，一張臉被打得又紅又腫，輪廊都足足比平日擴了一圈，頓時就拉著他進來坐下，拍大腿道︰「太子殿下竟然下得這般狠手？他到底還當不當你是他的親生兒子？！——還不快去拿藥來？」
藥拿來了，鄭側妃一面替他上著藥，一面咬著牙道︰「這姓謝的都沒一個好東西！這謝榮死了，也該輪到謝琬了！」
殷曜擠眉弄眼的任她上藥，一面道︰「現在說這些又有什麼用？我不是讓你找個機會治治她，你又不肯！」
「她如今天天跟德妃她們呆一起，我上哪兒找機會去？」
說起這個鄭側妃也感到十分懊惱，沒想到謝琬居然跟後宮里的妃嬪們打得這麼火熱了，她進宮十幾年，她們可連正眼都沒瞧過她！想起自己這些年來所受的委屈，她心里渴望殷曜拿到太孫之位的心情又更加迫切了。
「我找你來是有事跟你說，」她把手上的藥瓶放下，沉臉道︰「這亂黨是要清的，可也不能讓殷昱一個人出盡了這風頭去！如果到後來他成了大功臣，又哪里還會有你的半點好處？你這就跟皇上去請示請示，讓他把你弄到殷昱身邊去，到時亂黨剿完了，不也你一份功勞？」
「讓我跟著他去混？」殷曜跳起來，「謝琬都敢跟我巴掌上臉了，他是我親大哥，我跟在他身邊我不得被他拍死？我不去！」
「你敢不去？！」鄭側妃也騰地站起來，「這是我們最後的機會了！皇上又讓他當清剿指揮使，又是讓他進乾清宮單獨說話，這你還看不出來？皇上這是有回心轉意的意思了！這陣子因為張珍失蹤，皇上心里十分憂慮，你在這個時候去請個差事，皇上能不高興？」
殷曜微愣。(未完待續……)