這世重生回來，她已經度過了十一個冬天，每年的雪花都是一樣的，每年的熱鬧和喜慶都是一樣的，不同的是人和事。一些人在出生，一些人在逝去，還有一些人，在層層抽絲剝繭之中露出完全相反的一副面目。
曾經她以為，謝榮是她見過的最擅于惺惺作態的人，可事實告訴她，她的見識還是太淺薄了。這廣袤的天空下，藏著無數表里不一的人，謝榮只是其中一個，七先生是最謹慎的一個，而竇謹，是最最深諳隱藏之道的一個。
回到王府，雪已經下得齊腳背深了，殷昱在廡廊下迎她。宗室里都沒掛紅燈籠，廊下昏黃的燈光映著他溫和的面容，使人心底里油然生出異樣的溫暖。她低頭月兌木屐，一下兩下沒月兌下來，他彎腰下去親手替她解了，一面慢悠悠地叮囑︰「明兒讓孫士謙把這木屐給換了，不合腳。」
謝琬等他站起來，順勢將雙手插進他的掌心里。
身邊之事每一日都在改變，唯一不變的似乎只有殷昱對她的體帖關愛。
勾心斗角的日子她真的已經過夠了。
「等京師這邊的事完結了，我們就去清河住住吧？哥哥前些日子回去整理家業去了，我也好些年沒回去，有些想念了。」
「你想去哪兒，我都陪你。」殷昱點頭。
大雪連下了兩日，到年廿八日，積雪已經把整個京師面目都給掩去了。
謝琬攀著手指數日子，這日下晌。廖卓他們披著一身雪花回來了，這一整個下晌又正豫堂又都是關門閉戶，沒有人知道廖卓他們是從哪里回來，也沒有人知道這一趟去干什麼，但是殷昱和謝琬的神情都很凝重，直到最後連胡沁也被喚了進來。
傍晚時分殷昱進了宮，在東宮與太子又是一番密談。緊接著魏彬護國公相繼進宮，御膳房給置了席面，讓君臣共坐一席，議事聊天。
當然。具體說些什麼。竇謹是無法知道的。當年竇詢在宮中插下的那些耳目在前些日子全部被拔除了，同時被清除的還有另一些背景有疑的宮人，所以最近議的朝事，除了皇帝的病情。剩下的余孽未除。還有年後如何下詔甄選宮人一事。
總的來說竇詢這一役損失慘重。
他心里也隱約有點不安。為什麼太子單單只請魏彬和護國公呢？
魏彬與護國公如今是太子的左膀右臂。而殷昱又是未來的皇位繼承人，他們在一起吃吃飯議議事，說起來也不算什麼。他是不是有些草木皆兵了？覺得什麼都像是不正常。不，他們不可能會懷疑到他頭上的，竇詢那麼樣的掩護好了自己的身份，他們不可能知道的。
至于竇詢的下落，等到過段時間，他再假擬個消息，就說竇詢在廣西祖宅染病死了好了。
「父親，莊子上來交這一年的租子了。」
如今府里管家的是次子竇坤。竇坤走進來，恭謹地朝他行禮。
竇謹把面上的不安和彷徨斂下去，唔了聲，接過他手上的帳簿。
往年這個時候，都是竇詢與竇坤二人共同料理這些事的，他只是隨手翻翻而已。如今竇詢不在了，于是就到了他手上。看著帳本上還留著的竇詢的字跡，他忽然想起來，竇詢說過，藏在府里後園子湖里的那上千套的兵甲武器。
如今湖面冰封了，為了以防萬一，他開冰鑿湖準備隨時應對了。
他合上帳簿放到一邊，端起一旁溫好的茶來，說道︰「我記得去年除夕的時候，後園子湖里放了幾條彩船，船上有樂師在上頭撫琴，琴聲遠遠地飄到宴廳來，讓人心曠神怡。此舉甚好，我看今年就也這麼做罷。」
竇家兩個兒子都知道竇謹竇詢的事，竇謹這麼說，竇坤便想起來，去年除夕的時候在湖上擊樂正是竇詢的主意，興許那個時候竇詢就已經將武器藏于湖中了。而如今要劃船便得要鑿冰，父親，這是準備隨時起事了麼？
他心念頓轉，卻沒問出半個字，點頭稱是，轉頭便出去打點。
這日夜里的雪轉小了，後半夜停了停，到早上，又開始下起來了。
身為閣老，竇府的內湖一點兒也不小，竇坤叫來了十多個家丁，從清晨開始，便就拿著工具在湖面開鑿。
湖底下藏著大秘密，怎麼能夠任何這麼多人在這里置之而不管？朝廷今日起休沐了，竇謹剛好有時間站在湖岸水榭內監督。
水榭內燒著大薰籠，一點兒也不冷，但是比起宮里的暖閣，還是差多了。至少沒有那麼舒適自在。
看著一點點被鑿開的湖面，他開始激動起來。如果此時此刻，他能夠帶著這些兵器殺進皇城，該有多好！
「老爺，安穆王和王妃過來拜訪。」
管家匆匆地前來稟報。
殷昱？陡然之間听到這個名字，他有些怔愣，但是很快他又恢復了神色，殷昱雖然不如謝琬進府來的多，但也不是頭回上府里來，年底了大家走動走動，也是正常的，他又多心了。
「請入正廳。」他說道。
然後轉身準備出門。
「竇閣老獨坐在此賞景，不嫌孤單了些麼？」
殷昱一身褚紅色起暗翟紋的常服，披著黑貂絨大氅，頭上的王冠端正雍容，儼然一位風華絕代的貴公子，站在門內朝他微笑。
竇謹約有片刻才定下神來，拱手笑道︰「原來王爺已然到來，有失遠迎，還請恕罪！」
殷昱含笑走進，順他指引在茶座內坐下來。
茶座里燒著有茶，竇謹將之倒過重新放了新茶，燒水等沸。
他看著殷昱，「如此天寒地凍，王爺怎地有興致光臨鄙府？」
殷昱目光落在桌上一眾茶具上，笑道︰「是內子要跟尊夫人問點事情，本王閑著無聊，遂跟著來了。」
竇謹點點頭，道︰「我就說，王爺平日公務繁忙，少有串門的時間。既如此，這種天氣正該喝上兩杯才叫有意思！」
「酒就算了。」殷昱揚唇擺手，「說說話也就是了。」
竇家正房里，竇夫人也對謝琬的突然到訪有些不自然，不過想到竇謹的胸有成竹，她忽然也變得心安理起來。
「王妃今兒怎麼沒帶小公子過來？」她問。竇謹若是事成了，殷家的人就得全死了，包括那個孩子，她當然希望竇謹成事的，于是死幾人也不算什麼了。謝琬也算個能耐的，可惜命不好，當初為什麼偏偏要挑中殷昱呢？
她推了推桌上的瓜果，沖她笑了笑。
「他倒是想來，只是天兒冷，沒舍得帶。」謝琬點點頭，也笑起來，「我到底只有這麼個兒子，真若是鬧個三病兩痛的，心里也不舒坦。」說到這里她把手里的茶放下，接著道︰「再說了，現在亂黨都沒有除盡，萬一路上有個意外，豈不稱了對家的心？」
听到亂黨二字，竇夫人表情滯了滯，她強笑道︰「那倒也是。」
謝琬掃了眼她，又說道︰「一眨眼又要過年了，我記得府上四爺去了廣西祭祖，怎麼，他不回來？」
竇夫人打起精神來︰「說是南邊天氣暖和，冬天在那邊呆得舒服，就不回來了。」
「原來如此。」謝琬點了點頭，道︰「說到竇四爺，我倒是又想起件事來。」
「什麼事？」竇夫人做出甚感興趣的樣子。
謝琬道︰「記得那日七先生伏誅之前，有人與他打了照面，說來也有趣，那些人竟然說七先生長得跟貴府的四爺十分相像，更有甚者，還說他就是竇府的四爺。」
竇夫人捧著茶呆坐在那里。
謝琬向來擅于隱藏情緒，她無法分辯她這話是真還是假，但是毫無疑問，這話里的內容還是像錘子一樣把她的心給狠狠砸動了。
「怎麼會有這樣的話？」她把茶放下來，穩而緩地說道，「這分明就是無稽之談，我們老四常年呆在府里，而且眼在廣西，他怎麼可能會是七先生？而且我們竇家上對得起蒼天，下對得起黎明，怎麼會是那種圖謀不軌之輩？王妃這話，可萬萬不能亂說。」
「不錯。」謝琬若有所思地點頭，「我也覺得不可能，竇四爺我是見過的，他身患弱疾，連喝口灑都能咳上半日，這樣的人，他得了皇位做什麼呢？所以我就派人去查了查。我一定要查清楚真相，替竇家正名。」
竇夫人愣在那里。她的背脊已經微微有了汗意。她去查竇詢，她查到什麼了？
「夫人可知道我怎麼查的麼？」謝琬微挑了尾音問道。
竇夫人目光忽閃，搖了搖頭。
她笑道︰「首先，我讓人去了趟廣西，貴府的祖籍，然後，我拿著這個去了趟護國公府。」她從袖口里取出張折著的陳舊的符紙來，遞過去。「早听說竇夫人對小叔極為關愛，就像對待自己的兒子，這上面的生辰，夫人肯定不會陌生。
「而剛好，與貴府相交的霍家，雖然少年們與竇四爺甚少一處玩耍，但是他的生辰長輩們還是記得很清楚的。他們告訴我，竇四爺的生辰，正是這上頭的日子。」
竇夫人只覺喉嚨被什麼東西堵住了，干巴干巴的，又硬得不行，她嘗試著咽了好幾回口水才問出聲來︰「這個，你是從哪里得到的？」(未完待續……)