從客棧到程家不過百來步的距離，兩個人足足走了一柱香的時間。
到了程家門口的大榕樹下站定，霍英回過頭來，說道︰「好了，進去吧。」
「霍英！」戚嫣忽然上前兩步，蒼白著小臉看著他，「如果，如果——」
「如果什麼？」他問。
「如果——」戚嫣望著他身後，忽然說不出來了。
霍英轉過身來，面前站著崔福與廖卓，還有幾個錦衣司的人，以及在西北小鎮上遇到的小胡子。
他下意識地把戚嫣護在身後，不讓他們見著。
「霍公子，你讓我們追得好苦！還好是戚三爺有妙計，這下您不走了吧？」崔福苦著臉說道。
霍英听到戚三爺三個字，目光瞬間凝滯。
小胡子也姓戚？
他忽然想到了什麼，驀地轉過身，看著戚嫣。
「他是誰？」
戚嫣顫著雙唇︰「是，是我三哥。」
小胡子是她的哥哥，而他在客棧里的時候，小胡子和崔福他們都剛剛好先後去到那里……她入夜後走錯門，說自己逃婚出來，然後讓他送她回河間，原來都是騙人的。
他們全都是合計好了，把他當傻瓜。
「你剛才說的如果，我知道了。」
他望著她，目光忽然冷得像寒天冰凌。「整件事從一開始就是個騙局，只是我沒有想到，你一個女孩子家。居然也會使出這樣不要臉的計策來算計素不相識的我。這十天里，你的面目都是你假裝出來的面具吧？」
「不是的！」
戚嫣眼淚滾下來。「我沒有算計你，我是真的被三哥設計喝醉了，然後走錯了地方！
「是後來三哥知道了你的身份，知道皇後娘娘他們在找你，所以才通知了崔公公和廖大人！他們在你帶著我出客棧的路上，趁我給你買酒的時候攔住我，讓我想辦法引你回中原！霍英，我從來沒想騙你，我是真的逃婚出來的！如果他們有惡意。我也不會答應的！」
「這跟我有關系嗎？」。他一動不動站在那里。整個人透著森然的冷意。「你逃不逃婚，跟我一點關系也沒有。」
戚嫣也頓住了，一雙眼楮睜得老大地看著他，眼淚順著臉頰吧嗒吧嗒往下掉。瞬間就浸濕了衣襟。
霍英無動于衷。即使是罪臣之後。他也有他的驕傲，他知道皇後找他做什麼，可是他不要回去接受皇後和殷昱的施舍和憐憫。更加不願意的。是他在意的人對他的欺騙。她怎麼能夠在他毫無防備的時候，突然又讓他看到了人世間的負面？
她可知道，他是好不容易才因為她而有了點明朗的氣息。
程家門口空地上，雖然站著許多人，卻忽然間陷入了怔愣和靜默。
崔福是目瞪口呆，廖卓是若有所思，而小胡子——哦不，戚三爺，這位河間府第一世家戚家的三公子，眼下正大睜著雙眼看著自己哭成了淚人兒的妹妹，他幾曾見過最小的妹妹為個男人哭成這個樣子？不止是他沒見過，就是整個戚家也絕沒有過。
「霍英，你有什麼怨氣沖我來！嫣兒是無辜的！」
戚峻忍無可忍，沖上來。「我承認我有私心，實在受不了在西北你當著我的面說嫣兒是你的人，所以讓人送信給了崔公公他們，想讓他們把你給弄走！可是他們比我相象得陰險，居然在看到你逃跑還不忘帶著嫣兒之後，半路拉住嫣兒出了讓她把你拐回來的主意！你要打要罵我接著，把妹妹還給我！」
他走上來拉戚嫣。
戚嫣避到霍英這邊︰「我不！」
霍英走開來，看也未看她一眼，往街口去。
「霍英！」
戚嫣大喊著，沒有人理會。
崔福與廖卓也像是忘記了去追人，均停在當地陷入沉默。
出了程家所在的巷子口，行人漸多起來，日光暴曬在身上，有些疼，有些痛。這種痛與初出京時的那種痛又是不同的，原先那種痛就像是被人砸了一拳，一整塊都是痛的，這種痛不一樣，像是有刀尖在身上扎了一刀，只痛了一小塊，但是力度深。
老天爺不公平。他從來沒有期望過兒女之情，這次不打招呼就讓他動了心，結果最後證明只是個騙局，是他一廂情願，他真是太傻了。
「霍英。」
前方有人在喚他，他緩下腳步，抬起頭。
面前站著一大一小兩父子，父親高大英挺，眉目親切，兒子威武壯實，雖然只有父親一半多點兒高，但是模樣兒卻與父親長得一般俊。
是殷昱，太子殿下。
他下意識地看向四周，他們倆都出現在這里，那麼侍衛呢？人手帶夠了沒有？身邊跟了哪些人？可靠不可靠？他有閑心出京來了，那麼，西北幾座馬市是都穩定了麼？謝琬生了閨女後，這麼快已經出大月子了？皇帝最近身子還行？
幾乎是瞬間，這所有方方面面的疑問都經由他多年養成的縝密思維冒了出來。
他忽然發現，他還是想念他們的。
「殿下。」
他深深地揖了下去。大街上，他們微服簡行，他不能行大禮。
「表叔。」
殷煦從殷昱身邊走過來，也端端正正地行了禮。「我有件事想求您。」
霍英看著他，沒說話。
殷煦雙手拉住他袖子，將他扯到旁邊大槐樹下︰「我找你找好久了，听說你到處去雲游，好羨慕。父親和母妃都太不夠意思了，我前不久才從姑姑口里知道，他們讓皇祖父封我做太孫是因為父親不想納妃給母妃添堵，就拉了我做擋箭牌。表叔，皇祖母和母妃都說你好厲害，你可得幫我！」
殷煦的稚語像春風，暫時撫平了他心里的荒涼。他看了眼遠處負手微笑的殷昱，再看看面前仰頭望著他的殷煦，抬手撫向他頭頂，「這納妃的事，表叔可幫不了你。」
「當然可以幫。」殷煦道︰「你都不知道，駱師父前陣子也成親去了，他不教我武功了。我現在每天課余閑得很。功夫也落下了。表叔要是能夠當我的師父，教我武功和用兵之法，我將來既可以更好的治理天下，也能夠在被女人纏著的時候快快月兌身啊！」
霍英訥然。半日道︰「你小小年紀。怎麼會就有女人糾纏？」
「你是不知道！」殷煦煩惱地背起手來。「我姑姑生的小茜兒才一歲，一看到我就抱著我不放，這麼小就如此。將來還得了？為了母妃，我是不好讓父親怎麼樣了，可是我可以給自己想辦法找主意啊，總而言之，到時誰要是纏著我我就跑！跑不過我就打！」
霍英再不好的心情，也不由現出線霽光。
「可是表叔不想回去，表叔沒臉再進宮，再享受朝堂的俸祿。」
比起這個，他更不能接受的，是旁人私底下會說他走後門憑關系，他若還是個大丈夫，便不該回去。
「誰說你要領朝堂俸祿？」殷煦大聲道︰「再說皇祖父又沒有判霍家的人永不能為官。今兒是我來請你，你到子觀殿來做我的師父，我從我的帳上給你發俸祿，你根本就用不著在乎別人怎麼說！難道我因為信任我的表叔，請他來當我的私人保鏢都不可以嗎！」
霍英唇角微揚，握緊他的小手。
殷煦跟他父親一樣，都有顆易感的心腸。但與殷昱不同的，是他天生的一股膽大和機靈，他跟殷昱相比少了幾分端正，但同時，他的不墨守成規又讓人對他將來長大後的人生充滿了期待。
「太子殿下，知道你這麼做嗎？」。他抬起頭來，溫聲問。雖然他還是覺得自己應該消失在眾人眼里，可是拒絕孩子的話，他又始終說不出口。
「父親說了，這是我自己的事，他讓我自己拿主意就是。」殷煦拍胸脯說。
霍英往遠處殷昱看了眼，殷昱扭了頭在端詳頭頂一串串枯黃的槐豆莢。
他豈又能真的相信這只是殷煦一個人的主意？就算是他的主意，滿朝武將那麼多，眼下又非戰亂，為什麼偏偏選他？若不是帝後和殷昱謝琬都同意，又怎麼會有崔福與錦衣司的人共同出行？從一開始他就知道他們想幫他，但他真沒想到會是由殷煦來出頭。
他的心也已然荒蕪夠了，去游走了一趟回來，更添了憂愁，又還有什麼游走的意義？
他確實想回家了。
也許，殷煦的提議是不錯的，對于一個武將來說，能夠指點太孫在用兵上的技能，這也等于間接實現了胸中抱負。而那些目光，他不去試試又怎麼知道自己能不能扛得住？
「表叔，你就答應吧！」殷煦搖著他的手臂，眼巴巴看著他︰「戚姑娘那樣對你你很生氣，你該不會因為我也讓崔福他們去追你，而生我的氣吧？如果你生氣，可以等生完氣再當我的師父啊，不過不要生太久，不然我怕我來不及學藝了。」
他低頭看了看地下，點點頭，答應了。
也許進了宮，回到熟悉的京師，他會把這些都忘了的。
三個月後。
「表叔，你不是要給我刻玩偶嗎？怎麼這個人看起來這麼眼熟？而且他一點也不像玩偶啊！」
子觀殿里，聒噪的聲音簡直從膳後到如今就一直沒停過。
霍英看著手上已然成形的小木人，轉頭道︰「這就是玩偶啊，這不是玩偶是什麼？」
「根本就不是!」殷煦大叫，「這分明就是戚姑娘！」
霍英把刀放下來，「算了，不刻了。」
自打他進宮之後，這小子就天天在他耳邊提戚嫣，難道不知道他要忘了她嗎？不知道他討厭死她了嗎？那個女人……
他站起來，悶悶地出了殿門。
殷煦追上去︰「表叔！父親跟我說，喜歡的姑娘就要趕緊去追啊，不然將來便宜了別人你吃虧啊！」
霍英索性拔腿開跑，往永福宮去。
「霍英，你往哪里逃？！」
一道聲音忽然不怎麼悅耳地從左前方傳出來，抬眼望去，只見永福宮方向箭步走過來一個穿絳色官服的人，指著他便如見了賊一般沖過來！
是魏暹？
魏暹沖到他身前，兩腳哧溜一聲穩住了身勢，揪住他衣領道︰「好你個霍英，你欺負了嫣兒就跑？！」
原先護國公府還在時，霍英與魏暹沒少交往，這時看他瘋了也似，一抬手便捉住了他胳膊︰「你不好好在清河當你的縣令，跑回來做什麼？」
「你個王八羔子，還不趕緊把嫣兒娶回來？！她長這麼大好不容易對個陌生男人不恐懼不害怕，你居然就這麼把她給踢走！你還是人嘛你？你要是不喜歡她就別招惹她呀！就別裝好人把她從八百里外送回來啊！你這個不負責任小肚雞腸的家伙！」
霍英被他的前半句弄懵了。
什麼叫好不容易對陌生男人不恐懼不害怕？難道她從前對陌生男人很害怕嗎？
「你什麼意思？」他皺眉問。「你是她什麼人？」他得知道，魏暹有什麼資格稱呼她嫣兒。
「她是我表妹！」
魏暹被他鉗得動彈不得，跳起來叫道。「她從頭到尾也沒有騙你，只是因為听說了你的情況被我三表哥和崔福他們說動了心。你如今還不是乖乖回宮來了？結果她倒成了罪人了！她從小到大從不敢與陌生男人接觸，更別說要成親！
「我舅舅給她物色的好幾門親事都因她克服不了這個障礙而毀了，這次我舅母硬讓她咬牙訂下親來，她還是害怕得逃了。可是她遇上你，不但對你言听計從，還跟你單獨從西北一路回到河間，結果不過是為了幫你回個家，倒被你傷得體無完膚，你還是個男人嘛你！」
崔福不知什麼時候也過來了，咳嗽著道︰「的確是這麼回事兒，霍大人，戚姑娘一直不舍得騙你，總說你是好人，是听我們說對你沒有惡意她才答應的。」
霍英盯著他們，心里有什麼東西在一塊塊地崩解。
進宮幾個月，他仍然做不到忘記她。
他其實早就不怪她了，只是拉不下臉去找她。也不知道在自己那樣傷她的心之後，她還會不會見她，更加不知道，她是不是還在乎他的道歉。
他原先的責怪，早就已經化成了忐忑。
他相信魏暹說的每一個字，她如果從頭至尾是騙他的，又怎麼會那麼自然地表露出那樣的女兒態？她是家族龐大的戚家的姑娘，而他如今只是個宮廷侍衛，她如果成心騙他，又犯得著為了他流眼淚麼？如果這是個騙局，魏暹就更沒有必要來打他了。
她有這樣的心理障礙，戚家縱然勢大，卻也不會讓自己好好的姑娘孤獨終老，自然會想方設法幫她克服困難嫁人。難怪她一開始就說他不應該收留他，應該回避，那會兒是怕他被戚家誤會他，然後強行當成姑爺吧？
對于戚家來說，戚嫣就是在外偶遇了個可以讓她心理不排斥的男子，也比嫁不出去要強吧？誰的父母兄長不希望自己的女兒或妹妹有個相伴到老的人？
戚嫣，他是不是錯過什麼了？
現在他該怎麼辦。
「表叔！表叔！」
殷煦跑過來，舉起手上的小木人︰「我剛剛打听到戚姑娘還沒訂親，我現在放你假啊，你快跟大舅爺爺去戚家提親啊！」
小木人渾然就是她的樣子。
他接過來，手指摩挲著上頭精心刻出來的眉眼，笑了下，飛步過去奪過太監正要牽下去的一匹棗紅馬，翻身上去，嗒嗒出了宮城！
（完）(未完待續……)