剛一進城，天就陰沉下來，縴綿看了看幾近墨色的天，抱緊懷里還有些溫熱的兔子尸體，夾緊馬肚子，加快腳程直奔別苑而去。
剛剛到了那扇破舊的門邊，淅淅瀝瀝的雨便徐徐地落了下來，縴綿一手遮著額頭，利落地跳下馬，呼喚門口接應的小廝將馬兒系好，刻意叮囑他們不許通報，問了小廝夾谷琰的所在，快步冒雨穿過前庭，經過游廊，遠遠看到游廊盡頭夾谷琰的身影，撫了撫活蹦亂跳的心口，緩了緩急促的氣息，捋了捋鬢角的頭發，放慢腳步，悄聲地走過去。
夾谷琰穿著孔雀藍的虎紋錦緞長衣，衣角用銀線繡的蛟龍出水，面色沉靜地獨自站在回廊當中看著細雨如織。縴綿提著兔子耳朵，輕手輕腳地過去準備拍他一下，卻听到他淡然卻熟稔的聲音傳來，「月皎，你何時也學會鈴蘭這一招了？」
縴綿頓住了，說不上來心里面是一種什麼感覺，像是上次木艾嘗試用未熟的枇杷釀成的果酒，除了怪異的苦辣味道，還極酸，極澀。不過幾個月，夾谷琰就不熟悉自己的腳步聲了。她委屈地扁扁嘴，嫌惡地翻了翻眼皮，晃了晃手中的兔子，憤憤不平地重重跺了兩腳。
夾谷琰回過身，見是她，眸中微亮，微微一笑，「翁主今日著裝很特別啊。」
縴綿這才低頭看了看自己的衣服，騰地紅了臉，她只顧著要來他這里顯擺，忘了自己一身粗布麻衣，忘了自己隨意束起的頭發，忘了自己被酒鬼折磨的一身的風塵，忘了自己抱著被射死的兔子走了一路一身的血跡，以及剛剛飛奔過前庭，裙角上的泥點。她垂著頭，手指不斷揪著兔子毛，喃喃道，「就是，著急。」
夾谷琰為她這個回答為了掩飾自己即將溢出的笑意抿了抿唇，「這個，我知道。」
縴綿听出他話里略帶戲謔的意思，越發紅了臉，頭也埋得更低，只把兔子高舉過頭，「這個，給你。」
夾谷琰挑眉看著縴綿懷中被揪掉了不少毛有些禿頂的兔子，再度抿了抿唇，「翁主，這是何意？」
縴綿低著頭，快速將兔子塞進夾谷琰的懷中，「沒什麼意思，就當我送給世子炖湯喝的補品吧。」
夾谷琰蹙眉看著兔子，斜眼看著縴綿，帶著笑意道，「真應了九皇子的話，什麼人送什麼禮，翁主每每送的東西都出乎孤的意料。」
縴綿有些訕訕，頭低得不能再低，思量半刻，低聲嘆道，「母親說過，睹物思人，無論什麼禮，不過是想讓世子念著罷了。」
夾谷琰提著兔子看著眼前這個還不到他胸口的小姑娘垂頭喪氣的模樣，竟然生出一股奇怪的錯覺︰她已經是他的小妻子，此時正因為其它妾室吃味向他撒嬌。這樣想著，他不自覺地再度笑了笑，甚至伸手安撫般地拍了拍她沮喪的頭，「傻姑娘。」
縴綿噌地抬起頭，瞪著眼楮看著他，這之前他對她一向就是疏離的語音語調以及內容，她伸手模著他踫過的地方，眨巴眨巴眼楮，將自己一直想說的話月兌口而出，「琰哥哥？我以後叫你琰哥哥，好不好？」不等夾谷琰有所反應，她便順當地叫起來，「琰哥哥，琰哥哥，琰哥哥。」
夾谷琰對她這種自作主張已然習慣，無可奈何地勾了勾唇角。
縴綿看著他那無奈的笑容，為自己的階段性勝利歡欣鼓舞，傻兮兮地笑了笑。
「哦，孤不能白受翁主的禮，正好有東西要給你，暫且算作回禮，隨孤來吧。」夾谷琰對著她招招手，負手在前方帶路。縴綿喜歡今日他對自己的態度，加之他說有禮物，越發欣喜，蹦蹦跳跳地跟著她順著回廊，到了後院的角落。有機靈的丫頭小廝急忙過來打傘伺候。
油綠的草地上被雨水洗滌過的兩只雪白的鴿子格外惹眼，見人來了並不飛走，一派悠然自得的模樣。縴綿看了很是歡喜，蹦跳著過去逗弄，她堪堪伸手，鴿子就撲楞楞地飛到她的手上，「不想琰哥哥養的鴿子都這般聰明伶俐。」
夾谷琰見她喜歡，眸色加深，徐徐道，「這就是孤要給翁主的禮物，喜歡嗎？」
縴綿有些不可置信，「當真給我？」見夾谷琰微微頷首，她托著鴿子直接沖了過去，用沒有鴿子的那只臂膀抱住了他的腰，埋在他的胸口低低地說了一聲，「謝謝你。」
沒料到她如此動作的夾谷琰動作僵了僵，不著痕跡地退了半步，與她分開了些，尷尬地咳了咳，聲音有些不自然的顫抖，「前兩日孤收到家書，父主急召孤回去……」
縴綿抬頭，撫模鴿子的手頓住了，才恍惚明白今日他的態度為何如此特別，原來他的好不過是臨別前的安撫，她退開兩步，「若是今日本主不來，世子是不是也想不起本主啊？」
「這本來就是要給翁主的。翁主若不來，孤也會找人代為轉交的。」夾谷琰向前走了兩步，撫了撫縴綿捧著的鴿子那被雨水打濕冰冷的羽毛，誠懇地說。
縴綿抿唇不說話，因為隔著面紗，夾谷琰也不清楚她現在的表情，找人幫縴綿把兩只鴿子放入籠子，轉身就要離開。縴綿一見他要走，下意識地伸手拉住了他寬大的袖子，見他回眸，不免有些訕訕，略略低眉，「等一等，我，我，我還有話要和你說。」
夾谷琰略略挑眉，隨即點了點頭，接過小廝遞來的紙傘，為她撐起。其它伺候的人都識相地退下了。
一時間，小小的傘下，只剩下他和她，細細的雨絲打在傘面上發出**的聲音。
縴綿仍然低著頭，咬了咬唇角，思忖半刻，開口道，「我知道，我知道我在你的眼中是一個一無是處的人。可是，我已經開始努力了。琰哥哥，母親說過，‘試玉要燒三日滿，辨材須待七年期’，不用七年，我也想要你看到我的努力，好不好？」縴綿心里有很多說不出來的恐慌，逍遙城那樣遠那樣遠，是她沒有概念的地方，而且月皎、鈴蘭甚至還會有別的女子在那個地方盈盈地望著他，陪著他。
夾谷琰發現面前的女孩眼中有著他從未見過的執著，那樣似乎能夠點燃絕望人心的目光讓他不免有些動容，他放柔語氣，「你的努力孤看得到，就算不在帝都孤也可以看得到。你現在還小，有些東西孤就算說給你听，你也不會明白，你只要記得一點，現在孤離開對你、對貞定公主，甚至對大興和逍遙城都是有好處的。」
「我不懂。」縴綿伸手扯下了面紗，努力笑著看著夾谷琰，「但是我相信琰哥哥說的話」
夾谷琰看著她小巧的五官，點了點頭。
縴綿見夾谷琰看到自己的容貌不發一言，不由得臉微微發燙，急忙將面紗束好，「我知道自己的容貌不及母親的十分之一，甚至不及月皎和鈴蘭，連博琰哥哥一笑都難。」
听完她的一通辯白，夾谷琰愣了愣，懵懂地勸慰道，「女大十八變呢，再說，傾城之貌也是禍患之源，不要也罷。」
縴綿以為夾谷琰就是嫌棄她長得不出眾，慢慢垂下頭，「我會努力擁有更多比容貌更重要的東西的。」說完又羞又氣地跑出了別苑。