轉眼到了臘月，公主因為平亂有功而得以晉封，成為大興有史以來第一位護國公主。官員們走動的熱情越發高漲，公主府前門庭若市，前院擺滿了是官吏們送來的賀禮，宮中也送來了綢緞首飾以及各色吃食。女學中少不得些奉承縴綿的人，一個個都巴巴地送來賀禮，她縮在墊著狐皮的美人塌上抱著手爐，光是看著木艾拿來的禮單都覺得眼花，懶洋洋地喊了一聲，「木香，過來。」
各色禮品堆滿了平日寥落的紫漆彩繪瓖斑竹桌，木香靠在桌邊正在偷偷拆開一個小包的紅紙，聞言快速將小包塞進袖子，不情不願地走到縴綿身邊「翁主，有何吩咐？」
縴綿一眼就掃到木香的不自在，哼了一聲，「禮單還沒有對，你倒是打起自己的如意算盤了。」
木香哆嗦了下，辯白道，「奴婢沒有。」
縴綿挑眉，慵懶地招呼木香到面前，放下手爐，揮手一把扯掉了木香的袖子，一個小巧的嵌綠寶石的鐵盒當啷一聲落地，縴綿蹙眉掃了一眼，冷哼一聲，「本主怎麼不記得我把丞相送過來的妝奩盒送給你了呢？」
木香低聲辯解著，「翁主，奴婢並沒有想要私吞，奴婢只是想幫翁主看看。」
縴綿指了指一旁一直默不作聲的木艾，不屑地說，「木艾給我看的時候，她也沒有先把東西藏到袖子里啊。做錯事情，領受懲罰就好，竟然還狡辯，你當本主沒有眼楮還是沒有腦子啊？」
木香難得見縴綿發如此大的火，撲通一聲跪在地上，「翁主，木香不敢了。」
木艾看了看流著眼淚的木香，勸慰說，「翁主，大過年的，莫因為這動氣。」
縴綿再度冷哼，想到母親之前若有似無的暗示，以及有意放手讓自己管事的決心，語氣格外強硬而冷冽，「這陣子本主的妝奩盒中的首飾總是在少，本主不是不知道誰拿了，只是本主念在你伺候得力，且家里確實有些事情，不願追究。這次竟然敢在本主眼皮子底下犯案，本主若是輕易放了，下次豈不是要把本主這房間都掏空了。」
木艾見縴綿如此說，必是不肯放過木香了，咬了咬唇再不言語。
木香瞪了木艾一眼，喘著粗氣。
縴綿把玩著耳墜上的南珠，想了想木槿教自己的一些家法，嘆了一聲，「你做的事足夠將你亂棍打死，不過看在你伺候本主有些日子的份上，又是年節，打你二十大板給個教訓吧。」
木香跪著爬到縴綿身邊，悲悲切切地哭訴，「翁主，請饒了奴婢吧，奴婢再也不敢了。」
縴綿有些心軟，可正如母親教導，凡事賞罰分明才能管好府內諸事，便硬下心腸，別過臉，將事情推給木艾，「木艾，去外面叫人吧，本主現下不想看到她。」
木艾一臉悲憫地看了看木香，低頭應聲，轉身出去，不一會帶著小廝將死抓著縴綿垂在塌邊裙角的木香帶出了外面。
木艾顫抖著給縴綿奉上一盞茶，縴綿吹了吹浮沫，听著外面的慘叫聲，慢慢地喝了一口茶定了定心神。
木艾臉色慘白地听著慘叫聲，低聲喚道，「翁主……」
縴綿看了看木艾，僵硬著唇角，笑了笑，「母親說，我不是個好主子，該管的事情我卻睜一只眼閉一只眼，果然如母親所料倒是助長了她的囂張氣焰。」
「不是翁主的錯，木香她……」木艾既不想說木香的壞話可又說不出什麼勸說的好話，只得噤聲。
「你放心，我不會無緣無故地處罰誰的。」縴綿看著小廝拖著受完刑罰的木香進來。木香的後面幾乎全部都被打爛了，有氣無力地抬頭看著縴綿。
縴綿放下茶盞，看也不看她，整理著衣襟道，「給你幾天養傷，往後要是再有不軌行為，也別怪本主不客氣。」
木香歪了歪嘴，似乎很是氣不過。
縴綿揮手讓小廝把木香抬走，拿起禮單遞給木艾，「木艾，好好清點禮物，挑些好的我去女學給那些小姐們。」
木艾看了看被拖出門的木香，忙不迭地點點頭，對著禮單清點起禮物來。
過了十五，縴綿帶著木艾跟著兩個抬禮品的小廝進了女學。本來熱熱鬧鬧的學堂一下子安靜下來。縴綿特意將最上面的那個遞給坐在第一排的粉衣女子，「我看丞相府的郭二小姐的飾物多為水晶，所以私下認為郭二小姐應該是喜歡水晶的。踫巧我這有一盞水晶宮燈，並非特別精致，奇就奇在水晶中有天然形成的蘭花圖樣，還請小姐笑納。」
郭小姐喜不自勝，吩咐丫頭接過，「翁主這話說的，您能惦記著我們就是我們的福分了，今日我也沒備好回禮，他日必會登門拜謝。」
縴綿手指繞著辮稍，客套地回應，「哪里，哪里，听說丞相家送給本主的妝奩盒是郭二小姐特地為我挑的，本主不過是禮尚往來。」
一旁的小姐們都嫉妒地看著眉眼帶笑的郭二小姐。
縴綿伸手一揮，木艾將禮物一一送到各家小姐的手中，只漏下了菁菁。
各府的小姐本都是見過世面的，可看到縴綿出手的東西還是直了眼，「這貓眼石的戒指可真是精雕細琢。」「你看翁主給我的這個翡翠玉鐲，這水頭多足。」「這金簪上面的花似能聞到香味呢。」
混亂的議論中，菁菁抱著書走了進來，縴綿托著一串墨玉項鏈施施然走到她面前，「這點小禮，不成敬意。」菁菁被縴綿欺負得狠了，不自覺地後退一步，「民女謝翁主厚愛，不過翁主的禮民女不敢收。」
縴綿知道她就是這個態度，所以眉眼不抬地冷哼一聲，「是你看不上本主送你的禮物嗎？」
菁菁委屈地搖搖頭，「民女不敢。」
縴綿笑了笑，要將墨玉項鏈放進菁菁的手中，雖然答應了師父不給菁菁好看，但是縴綿也咽不下這口氣，手停在半空中一松，墨玉項鏈啪地一聲碎落在地。縴綿似是很驚訝地喊了出來，「你知不知道這墨玉極為難得，你怎麼不接住呢？」
菁菁愣愣地看著地上的碎片，「民女不知道翁主會半路松手。」
縴綿故作委屈地說，「你是說這都是本主的過錯咯？」
各府小姐剛剛得了縴綿的東西，自然都是向著縴綿的，一個個指責著菁菁。菁菁百口莫辯。縴綿趁機哽咽起來，小姐們呼呼啦啦地圍在縴綿的周圍，「翁主，您不要難過。您給我們的東西我們都很喜歡啊。」
縴綿連眼楮也不抬，只顧著自己傷心。
郭二小姐過來奉承道，「翁主給她面子，她不要，是她不識抬舉。翁主又何必傷心？」
另一個女孩急忙點頭，「可不是，沒必要為了這種人傷心啊。現在皇上可看重貞定公主了呢。現在官吏的任命都是貞定公主負責的。」
幾個女孩使勁點頭，開始嘰嘰嘎嘎地說了起來。
縴綿只是抿唇，用余光看著一旁低頭的菁菁。她沒有用母親和師父教她的東西，這樣也算個終結了。以後不理菁菁就是了，而且有了這次，柳菁菁想要翻身也不容易了。
一個月之後木香養好傷，跪在縴綿面前，「奴婢知錯，也明白自己沒有資格在翁主身邊服侍，但是作為補償，奴婢願去鴿子棚幫忙照顧翁主的鴿子。」
縴綿正在木艾的幫助下為自己涂上蔻丹，「鴿子棚那里可沒什麼油水。」
木香低頭回答，「奴婢已經下了決心。」
縴綿也不看她，只端詳著自己手指，不經意地說了一句，「好吧，你去吧。」