陶氏登時紫漲了臉，只覺著心里一陣絞痛，簡直又要暈過去了。
這叫什麼話！
養小媳婦！感情自己還是個惡婆婆了？
就是兩個外人媳婦都夸自己是天底下數一數二的好婆婆，自己腸子里爬出來的巴心巴肝的親骨肉竟說這樣的話！
生兒育女勞心勞力一輩子，又有什麼用！
還不如早早的溺死了來的干淨！
當即就想發作，可看著顧金蘭雲淡風輕的模樣，一口氣都提到嗓子眼了，竟一個字都說不出口。
轉眼，就再也鼓不起勇氣來了。
畢竟有著記憶深刻的前車之鑒在那里擺著，再加上這會子還有大事兒要指望顧金蘭拿主意的。所以再是咽不下這口氣，再是委屈，也得合著唾沫咽下去。
好一會才順了氣，見顧金蘭抿著茶不說話，一副事不關己的模樣，只好鼻子一捏，又接著之前的話頭自問自答的繼續下去，「我告訴你听，就是下頭粟坪東頭錢銀匠家的二小子。」說著又怕顧金蘭出去的早，不大知道，還強調道︰「就是念書最好長的也最好的那個。」
「……今年十六歲，听說五六歲上就進了學，風雨無阻霜雪不變，用功的不得了。還長的一表人才，一點都不像是莊戶人家出生的小子，形容舉止竟和城里人一模樣。而且寫詩做文章、琴棋書畫什麼的真是沒有拿不出手的。明年就要考秀才了，都說以後肯定能金榜題名光宗耀祖。整個粟坪，誰不羨慕，誰不贊一聲年少有為的。」
若是早上兩年，陶氏再是瞧不上錢家這小子的。
尤其是自打顧金蘭的丈夫趙雲松謀了斗級，闔家搬進了城里，顧金桂兩口子分了家後日子越過越滋潤，陶氏對顧錦鯉的期盼就越來越高了。
不但一心一意的要找讀書人，而且還覺著即便不是城里人，可也起碼得是集鎮上的才能般配的上。村屯里的，哪怕念書再好，那都是連眼風都不掃一下的。
想當她家的女婿，還是先把腳上的泥洗洗干淨再說吧！
只是一來二去的倒是相了*個，可大多數都是村屯里的。所以不管會不會念書，陶氏已經否決了。
唯有的兩三個倒還真是集鎮上的，只是孩子能念書的家底太薄，家底殷實的孩子又不識字。難得孩子念書家底殷實的，婆婆又是出了名的刻薄。
別說顧錦鯉了，就是陶氏都不中意，起了個頭就再沒下文了。
三番兩次的，十里八鄉的媒婆都知道了一向還算好說話的陶氏竟是個眼孔高的，等閑也就不登門了。甚至有的一听說男方看中了顧錦鯉，還要勸上兩句，免得臊了臉孔。
眼看著顧錦鯉一天大似一天，顧三小下了最後通牒，陶氏急的嘴上一溜水泡。正想著怎麼和顧錦鯉開口讓她放低些要求，胡媒婆就帶信上了門，陶氏歡喜的簡直就跟見了真佛似的。
當然，如果沒有那麼些個要求就更好了。
只不過陶氏這會子也顧不上這些就是了。
繼續道︰「而且錢銀匠手藝頂好，家里頭有田又有牛，很是殷實。鎮上孫大財主羨慕錢家小子以後是要做官的，一心想把女兒許給他。不但說三個女兒任憑錢家挑，還許了好重一副陪嫁。可錢家娘子覺著他們商戶人家不免粗鄙，不喜歡。就是看中了我們家錦鯉讀書識字，又出落得這般好模樣。別說鎮上了，就是城里大戶人家的小姐都攀比不上……」
越說越得意，越說越覺著好。卻見顧金蘭臉上沒有一絲喜色，只好把到嘴的話通通咽了下去，又試探著問，「你說說看，這樁親事怎麼樣？」
顧金蘭已是覺察出陶氏的反常了，畢竟之前那麼多個，都是娘倆一通嘀咕就敲定了，何曾與他們商量過。
冷笑一聲，「不怎麼樣！我家小姑子，陪嫁的清單上光中田就五十畝，壓箱銀也有八十兩，不還是嫁了商戶人家麼！商戶人家怎麼了？難不成您以為一心讀書的就真個好的？」
陶氏撇了撇嘴，顧金蘭看在眼里，喝了口茶，氣定神閑道︰「我知道，您心里肯定在想，‘我們家錦鯉讀書識字明事理，盤靚條順會來事兒，你家那個笨嘴拙舌的小姑子怎麼比得上！’我說的可有錯？」
被道破了心思，陶氏有些訕訕，不過也沒有否認，趕緊接口道︰「不是我說，這十里八村的，甭管論才還是論貌，哪家的姑娘及得上我們錦鯉一零頭！」又覺著到底是顧金蘭，自己還是軟和點說話比較好，「再說了，咱們家這日子越過越紅火，你兄弟們都是念書識字的，也算是那什麼耕讀人家了。錦鯉若是委委屈屈的嫁個斗大的字都不識兩個的手藝人莊稼漢，這豈不是門不當戶不對麼！不但不像樣，這日子也沒法過啊！」
「那您的意思是，嫁了讀書人就有好日子過嘍？」
不待陶氏說話，顧金蘭已是擱下了茶碗，正色道︰「大老虎小老虎也都念過兩天書，當年也不是沒有過兩分想頭。所以您更應當知道，科舉這條道兒千難萬險，不是能認兩個字會寫兩篇文章就能出頭的。如若不知道，到了日子我接了您去貢院門口兒瞧瞧。且看看到底有幾個年輕人走進去，再瞧瞧有多少白發齊眉的老人家抬出來！」
「白發的童生，壽星的舉人，您以為是玩笑話？」說著又壓低了聲音，「旁的不說，就說我們衙門里的縣令老爺，不到二十就中了秀才，那真真得豎起大拇指贊一聲年少有為的。可還不是近三十歲才中的舉人，過了十年才中了進士，又過了五年才得以入選做官，今年已是近五十歲了。讀了一輩子書考了一輩子的科舉，就算做了官，又能做幾年的！」
「這還罷了，到底也總算是出頭了。可還有那些個年年落第的呢！若是不能中第再會念書那都是虛名，都是一文不值！可你以為個個都是咱們家大老虎小老虎，讀書不成了，願意繼續種地願意學門手藝養家糊口不成？我告訴您吧，好些個落魄的都能討飯的童生秀才都還覺著自己清貴的很呢！畢竟麼，老話擺在那的，萬般皆下品，唯有讀書高。種地？學手藝？找差事？那是什麼人干的，不是辱沒了他們辱沒了斯文麼！」
說著又下了劑猛藥，「我再告訴您一樁真真個辱沒了斯文的事兒！冠山鎮唐家灣出了一秀才，那倒是也能贊一句年少有為的，二十歲上就中了秀才。都說秀才娘子只待享福就是了，可誰知那唐秀才之後竟是屢試不第。」
「只是就算年年落第，可讀書人的脾氣已是養成了。不肯種地不肯找差事不說，還是和念書時一樣，吃要吃好的，穿要穿好的，出去應酬隨份子眼楮都不帶眨的。秀才娘子雖是財主家的小姐，可金山銀山也經不住這麼敞著嘴的往外折騰的。嫁妝用完了，親戚朋友不肯借了，老丈人大舅兄又見一次打一次，唐秀才就動起了歪腦筋了……」
顧金蘭手指頭點著桌子，「您絕對想不到，還是讀聖賢書的讀書人，真真是念到腸子里去了。那唐秀才竟背著人把秀才娘子典給鄰縣一無子的地主換了幾兩銀子使。好容易到了日子，可秀才娘子前腳剛到家，唐秀才後腳竟又想把她典去娼戶好多賺幾兩。秀才娘子灰了心，一頭踫死了，這事兒才發了。」
陶氏听的心里一跳，咽了口唾沫，看向顧金蘭就帶了兩分急切，「不能吧，錢家那小子真真好學問！」
「那好，就算真個中了舉人中了進士。可您不是愛看兩出戲麼，就沒看過《鍘美案》？」顧金蘭挑了挑眉頭，閑閑道。