他都二十五歲了，除去交給陳母的家用，好不容易攢下七兩銀子，就指望著能娶個媳婦，眨眼間全沒了，陳厚跟家里激吵了一架，陳母最後一句「有本事你搬走別回來」，徹底激起了陳厚的憤怒，他當即收拾行李也就換洗的幾套衣服鞋子，頭也不回地離開了那個寒心的家。
離開家的陳厚，望著茫茫暮色只覺前路迷茫。他左思右想，想了又想，決定大著膽子去找東家收留，他願意賣身為奴，只求有個安身之地，遠離傷心人事。
他走在花道上，周圍景色優美，他卻覺得自己無比蒼涼。恰巧走出來的又是馨冬姑娘，他鼓起勇氣說明來意，在馨冬訝異而同情的目光中，走進了那座在他眼里宛如宮殿般的大宅院，見到了東家陌茶。
陌茶當時給陳厚三天考慮，但陳厚一臉堅決，說自己想得非常清楚，是自願賣身的，從此跟陳家再無瓜葛。對于人品好好的人，陌茶是不會放過的，當即給他簽了賣身契，立即住進了這座宅院的下人房。
陳厚心念馨冬姑娘給予的照顧，多次用工錢買些小禮物送給她，一來二去，兩人相熟，有次被盧氏打趣，馨冬臉羞紅了轉身就跑。
溫婉娘得知後，看馨冬年紀也到了，有心撮合，就讓陌根山找黃聲震來詢問。沒成想黃聲震對陳厚印象也挺不錯，溫婉娘就找陳厚來相問，陳厚對馨冬暗慕已久，只是心有卑微，恐配不上對方，如今見夫人給自己牽線做媒，高興得只知道點頭。
陳厚自己賣身，又娶了媳婦，夫人和小姐送了一份豐厚嫁妝，酒席辦了三十桌，婚後就跟著岳父黃聲震家住同一個小院。一年後馨冬為他生了個秀氣可愛的閨女。
陳厚總覺得自己做出的選擇是正確的，賣身為奴有什麼不好，他住的穿的吃的用的，他家奮斗十年也未必跟得上，而且大小主子寬待下人，逢年過節都有禮物或紅包發放，陳厚覺得自己很幸福，他家人就不這麼想了。
陳母陳父得知大兒子賣身，還娶了丫鬟做媳婦，氣得差點昏厥過去，上門來鬧，罵主人家坑蒙拐騙，罵丫鬟狐狸手段勾引兒子，卻被大兒子一句「我是心甘情願賣身的」給堵了嘴，氣得陳母口不擇言要斷母子關系，陳厚痛快答應，陳母要他一次性給贍養費，陳厚忍無可忍，指出她偷自己錢一事，讓圍觀的看客們听得嘖嘖稱奇，紛紛指責陳母不配當人娘。圍觀的人都是在陌茶家干活的，輿論一邊倒向陳厚，陳母無計可施，灰溜溜想帶著丈夫兒子離開。
得了主子吩咐的幾個管事哪里能讓他們白白罵人就這麼輕松離開，壓住陳母，連煽了十數個巴掌，直煽得她臉腫如豬頭，嘴巴流了血，才放人離開。
自此，陳厚安心在作坊做事。馨冬嫁做人婦，做了她和陌襄屋里的管事，陌茶有心栽培陳厚，也算是給馨冬的主僕情意，便將陳厚從作坊抽出，做了蔗園的副管事。
身邊沒了靜夏和馨冬，有時做事的確不方便，陌茶便從之前買回的幾個丫鬟中，挑了沙畫、沙琴做了貼身丫鬟。
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