翌日。
沈煜堂、蘇子宣、連玨脩、歐陽雲溪一起帶著輕騎甲策馬揚鞭，趕往天都城。日夜兼程了一天一夜，他們終于趕到了湘歌城。
湘歌城。
此時此刻的湘歌城，已是一片戒備之勢，每一條街道上都駐扎著天朝的兵士，他們的身上都帶著道家制作的符咒，城中的百姓已經被遷走，怕的就是，萬一湘歌城失守，遭殃的便就是百姓了。城頭上守衛的是精衛軍的先鋒營，城外還有無數精衛軍和鷹奴在查探軍情。城樓之上，黑白兩道的當家都聚集在城樓上，連著幾日都沒有下過城樓。
沈煜堂的到來，無疑激揚了士氣。湘歌城的守將徐曉連忙迎上去，「末將見過少主！」沈煜堂頷首，「將軍不必客氣，請快帶我去見幾位當家。」「是。」沈煜堂偏過頭，「凌濤。」「是！」「你們去找幾位長老，听從安排。」「是。」沈煜堂和其他三人對視一眼，一起跟著徐曉走去。
上了城樓，就看到眾人圍著幾分地圖和情報交頭接耳。蔡庭均瞟見沈煜堂，眼楮里閃過喜色，「煜堂！」眾人一愣，回頭看見沈煜堂，紛紛露出喜色。蔡庭均上前，拍了把沈煜堂的肩膀，「兄弟！咱們整整三年沒見了！」沈煜堂也很高興，「蔡大哥。」「哎！」其他幾位當家紛紛迎了上去，「拜見少主。」沈煜堂忙道︰「幾位前輩千萬不要客氣，煜堂是小輩，還有很多事要靠各位提點。」眾人都贊許的點頭。
沈少恭和風颯群上前，「煜堂。」「煜堂，你來了……」「呵，煜堂見過大伯，大舅。」兩人頷首，沈少恭上前拉住他，「煜堂，听說你受傷了，可把大伯急壞了……」「讓您擔心了，煜堂不孝。」風颯群道︰「都好完了吧？」「是。」
一旁，慕容家當家慕容嘯風連連搖頭，夏林江道︰「怎麼，慕容老弟，羨慕了？」「你難道不羨慕，少主如此英雄少年，沈家和風家可是長臉了……」「呵……」夏林江失笑，慕容嘯風嘆氣，「哪里像我家那野小子，他娘肚子不爭氣，生了那麼多閨女，就他一個兒子，他還整天把我氣得夠嗆！」看著恨鐵不成鋼的慕容嘯風，夏林江笑道︰「好了，你也別太逼迫鳴哥了，那孩子是被你嚇怕了。」「那個臭小子！他要是能有少主一點優點，我也不至于被氣成這個樣子！」「呵……你啊……」夏林江無奈的搖頭。
莫雲晨小心翼翼的挪過去，「沈大哥……」沈煜堂看到許久未見的莫雲晨，也很是欣慰，「雲晨。」「嗯！」莫雲晨笑得極甜，風颯群見狀皺眉，沈少恭轉過身憋笑。夏林江見狀，拍拍慕容嘯風的肩膀，「我倒是沒有那麼多的要求，蕁兒現在這樣就很好了，我可不想他像少主，男人優秀是好事，可是太優秀就不好了。你看，少主太優秀，就太招桃花，男女通吃啊……」慕容嘯風劍眉一挑。
含虛問暖之後，眾人開始商議正事。
夏林江道︰「少主，這是八皇山的地圖，我們查探過了，八皇山的地勢險峻，而且傳說是火神的故居，邪門的很。別的不敢說，至少那里面的萬年熔漿，就不是假的。奇怪的是，這座山不像別的火山有出口，整座山都是密封的，熔漿被儲存在里面。地溫比較高，一般，天都城的百姓，是不會上山的。但是那伙人來了以後，不知道用了什麼辦法，居然在山頂開鑿了一個洞口，而且有些像地宮似的，往里面開鑿，似乎在里面，已經建立了一座宮殿一般。唯一不同的是，地宮連通的是冥界，陰氣極重，而八皇山，則是連通地下熔漿。」
沈煜堂頷首。
「而且，他們不知道在想些什麼，一直按兵不動，唯一發生過的幾次摩擦，都是我們雙方發現對方的探子，才發生的摩擦，唉……慕老弟也是因此喪命！我們絕對不會就此善罷甘休！」沈煜堂蹙眉，「如此說來，他們怕是在籌劃別的事……」「應是如此。」
沈煜堂沉吟，大家也就都不說話，城樓上陷入了久久的靜謐。
良久，沈煜堂才道︰「如果咱們一直與他們耗下去，很可能，就會讓他們的陰謀得以實現，咱們到時候就被動的多。與其坐以待斃，不如化被動為主動，咱們先下手為強。」眾人都是贊許的點了點頭，夏林江道︰「話雖如此，但是怕是太過冒險，畢竟咱們不知道他們的深淺，如此怕是會傷亡過多……」
「玄陰教派來的人手呢？」「二十二堂的人雖然戰斗力極強，但畢竟是凡人肉身，他們能做的，也就只是提些意見，影子都深入八皇山查探消息了。」沈煜堂頷首，低喝道︰「暮曉。」一個鬼魅的影子瞬間竄了出來，眾人被嚇了一跳。沈煜堂道︰「暮曉，有沒有辦法，遮蓋我們的氣息，潛入內部。」「回少主，可以，只要披上我們的斗篷，就可以掩蓋氣息，只要再施展輕功，就與我們漂浮相同。」
沈煜堂轉過身看著眾人，「各位，咱們不能深入八皇山，畢竟是深淺不知，但是咱們可以盡快，把那方圓數百里的地方先收復，那些村鎮，只要能搶回來，咱們也就離他們更近了些。而且，他們若是不予抵抗，就輕易讓我們收復，也可以很好的驗證了他們確實在謀劃別的事情，所以人手不夠。」眾人都覺得有道理，紛紛點頭。
沈煜堂接著道︰「如此，今夜，便由我、蔡大哥、連世伯、夏世伯和慕容世伯一起潛入，其他人以七位長老為首，等待信號，一起拿回失地！」「是！」
……