森林的黑夜，到處充斥著令人毛骨悚然的聲響，白天躲藏在秘密巢穴養精蓄銳的毒蟲猛獸，大多都選擇在黑暗之中開始了狩獵，它們行動隱秘而攻擊致命，就好像這座森林的天然衛士，消除著任何膽敢深入其中的外來者。////
金倫加領外的森林幅員遼闊，即使是經驗豐富的獵戶恐怕都不敢在夜間進入森林，但此時此刻，在這條剛剛被開闢出的林間小道上，有一個身影落步平緩地向前走去。那是一個身穿漆黑猙獰板甲的騎士，全身甲冑使得他看起來格外高大。他不著任何武器，就那麼筆直地向前，卻驚得魔獸闢易，紛紛躲在樹叢之中遙遙望著那騎士走過，哪怕是在森林中橫行霸道的王虎魔狼，也下意識地避開他前進的方向，強撐著平靜跑向森林其他的部位尋找獵物。
他就這麼走著，厚實的腳印落下一串森森寒氣。
即使是騎士已經走過，他所經過的這條不時還可見草葉樹枝的泥路上，也沒有什麼生物敢于經過。就好像寒冷的極地，哪怕是火元素界的生靈都難以生存，有些生命力頑強、沒有在清理道路時被連根拔起的雜草，本是在石縫之中都可以拼搏而出的生命之巔，卻也在他的氣息之中苟延殘喘了一陣便枯萎死去。
那不是真正意義上的極端元素反應，而是屬于亡者的氣息。
他一步一步，繼續向前。
這條從樹林中活活碾壓出來的小路，一直通到一個剛剛建立起的營地。當這位黑甲騎士走到空地的外圍時，沙啞蒼老的聲音便從空氣中傳了過來。
「尼姆巴斯，為什麼還沒有完成！你已經沒有時間了！今天午夜之前，你必須把這里的工作完成！」
這聲音听起來有些虛弱。就好像漏了氣的鼓風囊，嘶嘶啦啦還有些發虛的感覺，可若是有人膽敢把這樣的觀點，強加到莫勞斯身上從而輕視于人，那麼他的下場必將是以死亡作為起點——然後以忠誠的食尸鬼作為某種意義上的終點。這聲音的主人肌肉萎縮極其嚴重，或許看起來弱不禁風。可若是論起近戰，哪怕是久經戰陣的英勇戰士也不敢大意。
何況它其實是標準的術法職業。
「我尊敬的主人，請您再耐心地給我一點時間，這里的工作已經接近尾聲，可恕我直言，最後的部分如果沒有龍薩德斯大人手下的吸血鬼，光是憑借侍僧和食尸鬼難以寸進，而您也知道，尸巫們並不擅長這樣的工作。」這回話的是一位穿著深色絲綢長袍的男性。他畢恭畢敬地回應著，一身紫色的干癟皮膚緊致得就像是只僵尸。可事實上，雖然此地亡者氣息濃郁，大大小小的亡靈此刻排布在他的身後，甚至達到了萬物莫敢接近的地步，可這位卻是實打實的人類。
他是一名亡靈巫師。
在亡靈盛行終日昏沉的國度迪雅，亡靈巫師作為中堅力量，不僅僅是組成這個國家的根本。也是擔任如軍隊長官、貴族領主、強大戰力這樣的重要角色，但這並不意味著他們便是迪雅最高等的一層。迪雅的階級制度森嚴，任何妄圖逾越的人都會遭到永夜大君從靈魂深處的呵斥，而那種苦痛，無論是生者亦或是亡靈都絕對不願意品嘗。
所以當尼姆巴斯身前站著一位頭戴暗金色冠帽，手持魔力充盈環繞的法杖，身上還披著華麗大氅的「骷髏」時。他不敢有半點的僭越，因為那是一位真正的巫妖，不老不死的強大亡靈生物，使用亡靈術法就如手到擒來一般的死亡大師，即便是迪雅的貴族都要見面施禮的強橫角色。
何況還是他的導師。
自從尼姆巴斯幼年時失去了自己心愛的小狗。他便開啟了自己的亡靈巫術的道路，為了能夠復活小狗，他依次獻祭出一只小鳥、一條蜥蜴以及一只貓頭鷹。巫術的結果已經無從得知，但尼姆巴斯卻因此而被亡靈巫師莫勞斯發掘出了在亡靈法術上的天賦，從而成為了一名巫師學徒。而時至今日，莫勞斯已經更進一步，月兌離了**桎梏成為了一名更高等的巫妖，尼姆巴斯也擁有了正式的身份，可即便如此，他依然選擇侍奉在莫勞斯左右，盡管這位巫妖並不是什麼好脾氣的貨色。
「我懇請您，下令龍薩德斯大人派出剩余的吸血鬼部隊協助作業，或者尋回那些失蹤了的吸血鬼，只要有了這些動作靈活、視黑暗于無物的亡靈，我可以向您保證，最後的工作會立即完成。」
尼姆巴斯的語氣懇切，地底的挖掘工作的確已經進入了最後部分，可想要把藏匿于地下的那份壁畫圖紙原方不動地拿到手，無論是強拆還是拓印，首先就要克服里面的漆黑和無處不在的陷阱。這樣的作業，也只有隸屬于黑騎士團的吸血鬼扈從們才能做到，可糟糕的是，尚未需要它們工作時，這些不听話的吸血鬼總是在施工地附近亂竄，美其名曰是因為這里黑暗不見一絲陽光，尼姆巴斯也就由得它們游蕩。可到了需要它們出力的時候，這些吸血的家伙卻一個個都不見了蹤影，也不知道是跑出去覓食還是被林中的強大魔獸所擊殺，大為頭疼的尼姆巴斯不得不趕來向自己的主人遞交申請。別看這位亡靈巫師性格溫順而具有耐心，任務行進至今日，他也有些心煩意亂。
若是在迪雅，以他亡靈巫師的身份和地位，手下的亡靈千千萬，區區一個挖掘古墓的工作豈會如此困難。
「……」
尼姆巴斯的主人還沒回應自己最忠心的僕從，忽然听見一聲清脆的 嚓聲響，那是騎士毫不避諱地踩斷地上干枯樹枝的聲音。他走到這里，既不等待也不催促，似乎就是要以這種漠然的方式來表達自己的抵達。
站在巫妖和尼姆巴斯附近的亡靈，下意識地退開，挪向遠離龍薩德斯的位置。
「龍薩德斯。你來了。」
巫妖莫勞斯動了動嘴巴骨架，它作為這支特殊行動隊伍的首領，手下除了尼姆巴斯，還有一只小型的黑騎士團以及其他環級較低的亡靈巫師和巫師學徒。但饒是如此，能夠命令起來得心應手的也無非是親傳弟子的力量，環級較低的亡靈巫師們屬于同一派系。雖然不能像尼姆巴斯那樣百分百信任，起碼也值得信任，只有被它上級所指派的小型黑騎士團，為首的死亡騎士龍薩德斯雖然名義上听從號令，可實際上自成一派，甚至連駐扎的位置都是分割兩地，似乎比起完成任務，更趨近于監視巫妖的行動，莫勞斯雖然很不爽。可對他也是無可奈何，只是沒想到這一次無需它召喚，龍薩德斯居然自己來了。
但巫妖很快皺了皺眉，龍薩德斯不請自來，絕對是發生了什麼重要的情況。不過在問出這句話之前，莫勞斯伸出骨爪撓了撓眼洞中央的位置。
它又一次忘記了，巫妖是沒有眉毛的。
「我需要一個答復，你手下的吸血鬼。到底跑去哪里了？」莫勞斯盡力保持著語氣平和，從實力上講。它自詡並不懼怕死亡騎士，可巫妖雖然不弱于近戰，畢竟還是實打實的術法職業，如果真的因為一點小事和龍薩德斯起了沖突，勝負事小，任務失敗才是大事。
何況平心而論。莫勞斯也不認為龍薩德斯僅僅只是死亡騎士中的佼佼者這麼簡單。
「我的失職。」出乎巫妖的意料，死亡騎士一上來，就以冰冷到機械的聲音承認失誤，「那六名吸血鬼扈從已經全部被淨化了。」
巫妖的脖子動了動，那實際上是挑眉的替代動作。「被森林里的魔獸？同一時刻？」
死亡騎士默不作聲。
「我明白了，看來這附近還有其他的勢力存在，」龍薩德斯的態度一向如此，巫妖思考片刻很快有了決斷，轉過身命令尼姆巴斯，「尼姆巴斯，立刻派人去偵查，馬上調查清楚那幾個蠢貨到底是怎麼死的，我絕不允許這次的任務有半點閃失。」
尼姆巴斯領命而去，著手挑選亡靈巫師學徒。這種偵查性質的任務，並不需要派遣多麼高端的戰力，僅僅保證一定人數就足夠，畢竟最後需求的是訊息，哪怕遭遇到猛烈攻擊，只要有一個亡靈能夠回來，訊息便可以抵達，至于其他人的死活……反正都是亡靈，再死一次似乎也沒什麼大不了的。
「龍薩德斯，我要求你的吸血鬼扈從們立刻加入尼姆巴斯的工作，我想你也清楚，這一次的任務不容有失。」轉過身，巫妖莫勞斯又是一副公事公辦的態度，向死亡騎士命令道。
「十四名吸血鬼扈從，即刻起听從你的安排。」
死亡騎士做出回應後，甩也不甩莫勞斯，身後披風呼啦一扯轉身便穩步離去。不過此時此刻巫妖也沒有了心思去考慮死亡騎士的不敬，它用只剩骨頭的手指輕輕叩擊自己的下頜骨，思索著這附近可能存在的隱患。
「但願彷徨的冥河庇佑，一切都能按照計劃進行……」
巫師學徒的隊伍很快上路，由于這種偵查任務很容易獲得功績，出于避嫌心里尼姆巴斯並未派出自己的學徒，而是從毫無關系的學徒中選出了最具有威信的一位，將這一工作交由他來執行。尼姆巴斯身為人類，會有這樣的想法並不稀奇，何況隊伍之中除了大量的骷髏和食尸鬼，尼姆巴斯還指派了一定量的尸巫，這樣規模的隊伍，應對任何危機應當都是綽綽有余。可惜的是，若是他知道這位亡靈巫師學徒的威信不過是建立在蠻橫和霸道這一點上，恐怕就不會這麼樂觀了。
不過值得信任的是，這一位亡靈學徒並非是不學無術之輩，至少在本職術法上，客觀來講這位學徒還是值得肯定的。在幾個尸巫的輔助下，他很快鎖定了下午薩麥爾和吸血鬼交戰的地點，並交由特殊的食尸鬼進行追蹤，並率領大部隊一路趕來。也就是半個小時左右的時間，巫師學徒的隊伍便追出了森林，遠遠的。他便望見了那燈火通明的黑岩要塞——或者是黑曜石要塞，反正是黑色的石頭搭成的要塞，嗯……很漂亮。
至少他是這麼認為的。
「我們應該立刻回稟莫勞斯大人。」
遠遠望見金倫加城，已經具有一定智力的尸巫站在巫師學徒身旁，眼眶里閃爍著的紅色光芒如同詭獪的惡鼠。它將干枯的手臂放在胸口處表達出服從，但嘴里說出的卻是勸阻的語言。
和其他游戲的設定不同。追隨神跡當中的尸巫是由死亡的法師聚靈復生，無論是智力還是手段都大大限制，在迪雅的術法職業一系中地位最低，而身為人類的亡靈巫師則由于更為高級的智慧以及能力得以掌控尸巫，至于以生者身份經由秘制毒藥和邪惡法術強行轉化至亡靈的巫妖，則是凌駕于這二者之上的最高身份。
不過即便是如此，尸巫之中也有高下之分，低等尸巫根本沒有話語權也不具備復雜思考的能力，只有高等尸巫才有資格在戰斗中對領軍者提出建議——但也僅僅只限于巫師學徒。只有當尸巫的魔法力量充斥到一定程度。並且經由秘術輔助忍耐住隨時隨地徹底消弭的靈魂痛苦，它們才有可能進階為強大的尸巫王，而這個等階的尸巫或許已經不能用兵士來形容，它們比起巫妖所欠缺的，或許只是一個保證生命延續的命匣而已。
「……不，這種程度的偵查，無論是莫勞斯大人還是尼姆巴斯大人都不會滿意，我們要繼續向前。」隨性的尸巫只是中等尸巫。並不能干涉巫師學徒的決定，所以這只人數不少的隊伍又向前推進了一段距離。直到它們進入金倫加的射擊範疇之內。
當當當——
連續不斷的警鐘回環于金倫加領的上空，巫師學徒臉色微微一變，今天的夜色很深，按理說正是他們的天然掩護，可明明離著那要塞還有三四百米的距離，居然就會被城里的守軍發覺。這些人難道都是千里眼不成？
深居迪雅的巫師學徒當然不知道，這世上有種寶物叫做窺鏡，而這城中恰好有一位魔導技術大師叫做莉莉絲。
「敵軍來襲！」
金倫加領地內，豺狼人傳令兵拼命地大喊著，剛剛從上一戰中休息了沒幾個小時的士兵們。全都從外城城下的帳篷里跑了出來。根據阿塞西斯的命令，所有人都沒有回到居所而是就地休整，果然不出他所料，敵人的軍隊這麼快就已經攻到了。
「唔……什麼情況？」
艾爾伯特揉著惺忪的睡眼走上城牆，他消耗法力不少，倒頭睡去沒一會兒就被叫醒當真是困意十足，後面跟著的薩麥爾都懷疑這位法師大人會不會手一松連法杖都掉在地上而茫然不知。
庫納利指揮官昂然站立于垛口前，聚精會神地望著遠處的城下，就連身後的庫納利斷劍衛隊都是精神抖擻，完全看不出才剛剛經歷了一場戰斗。
「是中等規模的亡靈部隊，初步預估有百人以上的骷髏兵團，以及六隊食尸鬼，其余的幾個據指揮官說應該是尸巫。」阿塞西斯沒有休息，阿爾金更是不敢擅離職守，它一步不離地跟在庫納利指揮官身旁，完全充當了副官的職務。
當然，若說阿爾金作為庫納利軍中的副官此刻還是遠遠不足，不過至少現在看起來就是如此，白毛豺狼人光是這麼想想，就已經興奮不已大為滿足了。
「喔，這樣的數量……已經將近兩百人了啊，而且還有尸巫！那可真是不太妙。」艾爾伯特拼命揉了揉眼楮，試圖望向下方的黑暗，可惜以他的視覺只能看到茫茫一片曠野，「對了，這回有吸血鬼嗎？」
對于尚且沒能組建空軍的金倫加，任何飛行兵種對他們而言都是噩夢。
阿爾金轉過頭，咧著狼嘴搖了搖頭。
艾爾伯特舒了一口氣，而在他沒看到的位置，薩麥爾拎著長槍也是輕松不少，所謂戰斗之中的樂趣，前提當然是要能夠打中敵人了。
「我們怎麼辦？」艾爾伯特詢問向阿塞西斯，「遠程打擊嗎？」
庫納利指揮官沉著地一擺手，「原地待命。」
而比起城上的指揮官，亡靈學徒無疑有些忙亂。他完全沒有想到會被金倫加城發覺，雖然身旁的尸巫都建議他撤退，可就這麼灰溜溜地撤回去又心有不甘，在經過了好長一段時間的心里掙扎後，最終對于戰功的渴望還是擊破了他的理智。
只要能攻下這座城，我一定會得到尼姆巴斯大人……不，我一定會得到莫勞斯大人的賞識！
「所有人準備進攻，我們要拿下這座城池送給莫勞斯大人！」巫師學徒聲嘶力竭地喊著，似乎是為了給自己打氣一般。
命令既然已經下達，尸巫們也無權篡改，它們迅速組織亡靈軍隊展開了進攻隊形。
不安分的食尸鬼們被安排到了後面，站到最前面的則是一隊隊手持長矛的骷髏。曾幾何時，迪雅也是有弓箭手部隊的——骷髏射手，可用普通骷髏做射手無疑是個糟糕的決定。這種生物由于廉價，經過轉生之後只有普通的骨骼所以超級脆弱，如果沒能進階到骷髏勇士，只要是對亡靈無所畏懼，一個鄉下的農夫都能干掉兩位數以上的普通骷髏。所以當骷髏拉弓射箭時，它們很難保證不被強韌的弓弦割斷指骨，所以當迪雅經歷了軍事改革後，骷髏的遠程編制最終更改為投擲部隊。
至于尸巫們，它們的作用則在于轟炸城門，為食尸鬼們創造進攻的途徑。
于是亡靈巫師學徒蒼白手指抓著骨杖的手用力一揮——
「進攻！」
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