「女乃女乃。」童媽媽在門外喊了一聲。
婉寧將目光從崔奕廷臉上挪開，童媽媽也快步進了屋，「那邊小少爺肚子不舒坦……東院鬧起來，吵著要請郎中，小廚房里在查小少爺都吃了些什麼。」
還有什麼，她送的點心。
崔奕廷放下書要起身，婉寧搖搖頭，「不勞二爺了，我瞧瞧。」
眼看著婉寧步子很輕快，想必是早已經想到了對策，崔奕廷也就放下心來，接著看手里的公文。
素雲院子里鬧得動靜很大，素雲抱著孝哥哭個不停，管事媽媽拿著藥送過來，「先將藥給小少爺吃了吧，這些藥都是二爺、四爺小時候吃過的，小孩子難免會有個不舒坦。」
尤媽媽道︰「不知吃了什麼東西，總要查個明白才是，晚飯是跟女乃女乃一起吃的，女乃女乃都沒事，也沒吃別的東西……」
「只有二女乃女乃送過來的點心，也不知道……」
尤媽媽話音剛落，翠綠色的簾子已經被掀開，婉寧走進來，「是我給孝哥的點心有問題？」
這話尤媽媽就不敢說了，忙低頭不再。
婉寧走進內室，孝哥低著頭窩在素雲懷里，看樣子很不舒服，小孩子是不會裝病的。
屋子里的矮桌上擺滿了吃食，顯然是因為孝哥病了，才被拿過來。
「廚娘呢？」婉寧問。
管事媽媽立即吩咐小丫鬟，「快去將廚娘叫過來。」
素雲抬起頭。「也……不知道是為什麼……孝哥很少生病。」
說著話郎中已經過來，仔仔細細地給孝哥診了脈又看了看恭桶里的穢物才道︰「看樣子是吃壞了東西，不過沒什麼大礙。吃些藥明日就會好轉。」
素雲松了口氣，眼淚汪汪，「怎麼會吃壞了東西。」
小廚房的廚娘和下人被叫了過來，一個個從頭到尾說著怎麼給孝哥準備的吃食，廚娘是崔家的老人，從前素雲在崔身邊伺候的時候，兩個人就總是照面。可如今將小少爺吃壞了東西的事怪在她頭上，她心里難免不忿，「府里這麼多人都是吃一樣的東西。雖然分了大小廚房，可這些吃食沒什麼分別，就是給小少爺加了頓飯食，那些點心是二女乃女乃交代辦下來的。我們也不敢怠慢。炒酥用的面都是極好的……」心里不禁又是氣憤又是委屈。
孝哥躺在床上，童媽媽將藥送來，素雲要接，童媽媽卻將藥徑直放在了婉寧手里，婉寧開始哄著孝哥吃藥。
開始孝哥還不肯吃，卻嘗了一口是甜的，也就一勺勺地喝下去。
婉寧輕聲道︰「那些點心好不好吃？」
孝哥點點頭，「好吃。」
「都吃了沒有？」這次婉寧是問童媽媽。
童媽媽道︰「還剩下大半呢。」
一只食盒裝了九塊點心。如今還剩下五塊。
婉寧道︰「拿過來，我瞧瞧。」
童媽媽就將食盒踫過來。
婉寧看也不看。「掰半塊給我。」
童媽媽掰了半塊點心放進婉寧的手里，婉寧將點心送到了嘴邊，邊咬邊抬起眼楮看了素雲一眼。
素雲不由地驚訝，她沒想到姚氏會拿起點心來吃。
半塊點心被婉寧吃了下去。
她怎麼也沒想過是這樣的結果，她就算下藥也不可能會撒在點心上。
婉寧笑眯眯地看著孝哥，「這點心不太甜，我喜歡吃更甜的。」
說著轉頭吩咐童媽媽，「廚房的送來的東西，你和落雨都去嘗嘗。」
童媽媽應了一聲。
素雲站在一旁眼看著童媽媽和落雨去吃東西，廚房的廚娘看不過眼，也主動拿了東西吃，接著是幾個端盤的下人，不一會兒功夫桌子上的東西就都被吃光了。
素雲看著心驚。
一轉眼的功夫她將伺候她和孝哥飯食的下人都得罪了干淨，這就是姚氏的手段，不聲不響地拿起點心來吃，就等于維護了所有的下人。
連二女乃女乃都替那些下人，那些人心里還能有多少委屈，只會將怒氣都發在她身上。
原本她是覺得姚氏年紀小，利用點心這件事渾水模魚，沒想到換來這樣的結果。
素雲忽然想起下人說起姚氏，在閨閣中就已經管家，因繼母失德，自己籌備婚事，所以得了皇後娘娘喜歡。
這樣一個人，她怎麼能小看，她怎麼能用鄉下婦人的手段來對付。
婉寧拿了幾個小孩子玩的物件兒給孝哥，「平日里在家中都玩些什麼？」
孝哥擺弄著手里的女圭女圭面具，「和爹爹丟沙包，有時候和爺爺學寫字，還看娘編繩子。」
兩個人很輕，沒有人主意。
婉寧笑著道︰「你看過皮影兒嗎？我有一箱皮影，明兒拿來給你。」
孝哥想了想，然後用手在空中比劃，「是一個個小人兒……」
婉寧頜首，「對，是一個個小人兒。」
孝哥想起了什麼，小聲道︰「我還想要羊拐，我才有兩個。」
「好，」婉寧點點頭，「我將羊拐上了顏色給你拿過來玩。」小孩子都喜歡帶顏色的東西。
孝哥果然高興起來。
說了會兒話，孝哥肚子又疼起來，頓時用手捂住，婉寧低聲道︰「已經吃了藥，一會兒就好了。」
什麼樣的女人，能狠下心向自己的親生骨肉下手。
外面已經收拾的差不多，婉寧站起身走出去，看向素雲，「廚房里的東西都已經瞧過了，是不是屋子里的東西也要翻看一遍？」
素雲手一抖，看向婉寧。「我還會害自己的孩兒不成？」
婉寧抬起眼楮，「孝哥若是出了差錯，所有一切都是我來安排的。我自然月兌不開干系，你害的不是孝哥，你害的是我，我怎麼會讓旁人算計我，傷敵一千自損八百的事，你願意做也沒有人會攔著，只是不要用一個幾歲的孩子。孩子是娘心尖的肉，疼都來不及，何必讓他受苦。」
素雲眼看著自己的東西被打開來。幾個婆子走查看。
素雲的臉色頓時變得煞白。
……
婉寧回到屋子里換了衣服，崔奕廷听到聲音，抬起頭看了婉寧一眼，婉寧眉眼舒展。顯然是沒有受氣。
婉寧去隔扇里換衣服。剛月兌下褙子，就被人伸手接，轉過頭看到了崔奕廷，婉寧臉頓時紅起來，「你過來做什麼？」
崔奕廷笑著道︰「幫你換衣服。」
哪有這種事，婉寧將崔奕廷推了出去。
天已經黑下來，兩個人靠在床頭，屋子里沒有了旁人。婉寧就將素雲那邊的事說了，「孝哥說。他有個爺爺。」
崔奕廷眉頭微蹙。
婉寧道︰「孝哥說的定然不是父親。」在堂屋里孝哥見過崔實圖，卻滿臉怯意一副見到陌生人的模樣，可是提起這個爺爺，卻說得順理成章。
孝哥嘴里的「爺爺」到底是誰？
所以這件事跟他們想的一樣，絕不是一個庶長子來認親。
崔奕廷忽然拉起婉寧的手，「我說句話你別害怕。」
燈光映著崔奕廷的眼楮，婉寧隱約有些不好的預感，卻不知為什麼，心里並不緊張，就點了點頭，「你說。」
崔奕廷道︰「我二嬸在族里走動，仿佛要促成父親認下這個庶子。」前世，父親處處都听二叔的，那時候他就覺得父親忌憚二叔，他們兩父子吵架的時候，他就質問過父親，是不是二叔手里有父親的把柄。
婉寧道︰「你覺得你二叔手里握著父親的把柄？」
崔奕廷心中豁然一亮，終于有人能跟他想到一處。
不是他有偏見，而是種種原因表明，父親被二叔牽制著，以至于他將二叔送進了大牢，父親依舊要翼翼。
崔奕廷道︰「我覺得是因為陸子明，陸子明死了之後，父親才遠離京城，開始我就懷疑，現在听你這樣一說，就愈發覺得是我想的那般，只怕當年的事沒有那麼簡單。」
陸家是被謀反的端王所殺，崔家和陸子明交好不會有什麼禍事臨頭，可是只要涉及到爭儲，有些事未必就能說得清楚。
婉寧從崔奕廷的眼楮里仿佛能看到雲層翻涌，她心里忽然一沉，「如果陸子明不是被端王殺的，而是死在皇上手中……」
那麼一切就都能解釋通了，無論是誰藏起了陸子明，都罪不可赦。
……
崔實榮家中，段氏在等一個重要的人。
通政使司的高謄明面上跟崔實榮沒有來往，其實兩個人私交甚厚，崔實榮進了大牢之後，高謄明里暗里都讓人照應著段氏和崔奕誠。
段氏等了好久，管事才將高謄帶進堂屋。
見到高謄，段氏立即跪下去，「高大人，我們家老爺能不能活著出來，全靠您了。」
高謄連忙道︰「嫂快快請起。」
段氏這才擦著眼淚起身，下人立即端茶給高謄，高謄咳嗽一聲，「外面查得緊，我不便久留，我們就長話短說……」
段氏頜首。
高謄從懷里取出一封信函遞，「這是崔世兄的親筆信，我也是好不容易才拿到手，嫂看一看。」
段氏的手頓時顫抖起來，哆哆嗦嗦地將信打開，熟悉的字立即映入眼簾，段氏的眼淚毫無預警地落下。
這是老爺的字，沒想到這時候她還能見到老爺的字。
信寫得很潦草，大概的意思是，他在牢中還好，多虧了高謄上下活動，才能保住性命，想要救他出大牢，一切都要听高謄的安排。
段氏幾天來一直提在喉口的心終于放了下來，老爺這樣說，證明她做的沒錯。
這些日子她接二連三地做噩夢，生怕不該利用陸子明來牽扯崔實圖。
現在好了，只要老爺也這樣說，她就什麼都不怕，「明日我就去族里，讓族里長輩出面，可是現在就怕姚氏會壞事，病了的人不知道會說出什麼來，讓崔奕廷知曉，恐怕就會有變，崔奕廷會不會提前著手安排。」
高謄道︰「這個嫂放心，我也是听到消息，那姚氏不過是虛張聲勢，那病根本就治不好，賀家也不過跟著做做樣子罷了。」
所以說，如今崔奕廷和姚氏還都是燈下黑，一柄鋼刀架在脖子上還尚不自知。
段氏嘴角浮起笑容來。
……
皇帝做了個噩夢，先皇坐在龍椅上寫字，他走低頭看，卻不料先皇抽出身邊的寶劍，將尖劍送進了他的心髒，大聲呵斥他，「大逆不道，圖謀反叛……」
皇帝頓時睜開了眼楮，大殿里靜悄悄的，床上只有安睡的麗嬪。
皇帝想要再躺下去，卻嗓子一癢使勁地咳嗽起來。
麗嬪被咳嗽聲吵醒，忙起身來拍撫皇帝的後背。
「沒事，沒事，」皇帝搖著手，「將曹安給朕叫過來。」
宮人忙著收拾，不一會兒功夫，大殿被清理干淨，麗嬪也被抬回去，曹安就跪在大殿上。
皇帝抬抬手，曹安起身上前。
皇帝道︰「那件事怎麼樣了？」
曹安搖了搖頭，「都這麼多年了，那陸子明就算當年僥幸活下來，如今也早該死了，天家早就坐穩了江山，那些事已經是過眼雲煙，天家就放心吧！」
這麼多年了，他卻永遠也忘不了，忘不了先皇讓通政司使陸子明寫的繼位詔書。
只要那詔書一日找不到，他就不能安心。
皇帝仰起頭，閉上眼楮，「有半點蛛絲馬跡都不能放過。」
曹安應了一聲，慢慢地退了下去。
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