徐維道︰「說不得是姚氏已經察覺了譚家的事，已經出手阻攔，這樣一來您不是白白籌謀。」
蔣氏搖搖頭，臉上反而露出粲然的笑容，「她既然伸手管了就已經上當，我就怕她不聞不問明哲保身，」說著嘆口氣，「人就是這樣，你當位高權重的人為什麼會屢屢做錯事？那是因為他們手伸得太長，這是從前端王爺教給我的道理。」
手伸得越長越容易被抓住，就像現在的崔奕廷和姚氏。
徐維開始明白為什麼慶王爺這些年願意幫著蔣氏，蔣氏一個小小的妾室不過被端王爺許了淑人，手里拿著些密函能做出多大的事來？能被人作為棋子擺在棋盤上，那也要有幾分的本事。
至少不能像張氏那樣，被利用完了就甩在一旁。
這個女人，沒有端王的孩子，卻能名正言順地將端王的子嗣留在身邊，端王能成事她自然少不了富貴，表面上她永遠都是端王唯一子嗣的母親。
隱忍了多年的人，那種渴盼見光的神態讓人畏懼。
就連蔣家，她也可以輕易利用。
蔣玉珍看向徐維，「你跟慶王爺說，他可以放心動手，那個姚氏，他大可不用擔心，就算皇後娘娘讓姚氏進宮為端王爺診治，也不會有什麼好結果。」
……
蔣靜瑜已經無心看書，忐忑地等著外面的消息。
董媽媽低聲勸慰，「放心。不會有什麼事的，就算崔奕征的乳娘和乳兄被抓也查不到身上，我已經將和崔奕征乳娘的田貴家的打發離京。」
听到董媽媽的話。蔣靜瑜松了口氣。
她剛剛重新討得二祖母和舅舅的歡心，若是這件事敗露，她在賀家就沒有了立足之地，只要這樣想想，她也勉不了害怕。
「不好了。」
剛出去的青黛匆忙進來道︰「田貴一家被捉回來了，說是在莊子上偷了錢，二老爺從太醫院回來正讓人打板子呢。」
蔣靜瑜緊張地看向董媽媽。
董媽媽嘴唇一抖。「這……好端端的怎麼會偷東西，我……」說著向四周看了看，「我已經給了他們銀子。足夠他們去鄉下買屋買地了。」
真的是偷東西，還是另有別情，這是蔣靜瑜最想知曉的，可是舅舅懲辦家奴。她也無權過問。「會不會是因為有人察覺到他們要離京，所以……所以稟告了外祖母和舅舅。」
董媽媽也沒有了主意，只是打發青黛，「快去听听消息，看看審出什麼話來沒有？」
青黛慌忙點頭。
蔣靜瑜想了想又道︰「再問問有沒有人來家中，特別是……」
青黛明白，「特別是崔二女乃女乃和譚家的人。」
蔣靜瑜不再，青黛已經下去辦事。
青黛緊張地走過翠竹林到了鹿頂的房子外。就听到里面傳來人的慘叫聲，緊接著就有管事拎著一條鞭子過來。
青黛躲閃不及被管事看了個正著。
管事皺起眉頭向青黛揮了揮手。「在這里看什麼？走遠些，一個女孩子家不要看這種東西。」
管事話音剛落，下人又捧了一碗水來，管事將手伸進碗里沾了沾然後放在嘴邊，「不夠咸，打起來不痛快，再去兌點鹽來。」
青黛這才知道那碗里是鹽水。
小廝重新拿了水送進去，很快里面響起鞭子的聲音，那鞭稍仿佛能抽破皮肉，讓人發出淒厲的叫聲。
青黛嚇得渾身顫抖。
二老爺平日里看起來很和氣的人，怎麼會下這樣的狠手。
青黛額頭冒出冷汗來。
不知是誰從旁邊過，見她呆呆地站著，就喊了一聲，立即將青黛嚇得跳起來，面紅耳赤地看向那人，倒將那人看愣了，「你這是怎麼了？」
青黛打著冷戰，「你沒听到里面都是些什麼聲音？」
「這還是好的呢，」那人邊瞟著里面邊道，「田貴家的那邊更嚇人，看著是被婆子打了幾個嘴巴，其實……田貴家的賣身契在老太太手里，听說就要將伢子叫進來，讓伢子領走能賣去哪里，那是生不如死的地方，田貴家的求老太太開恩，只要能不走，她什麼事都願意做。」
那就是必然要說了。
她可是來回傳過話的，如果田貴家的一說，她首先會被牽扯其中，到時候恐怕她也會落得讓伢子帶走的下場。
田貴家的頂多是賣個田莊上，她這個年紀，萬一去了那種地方，她可就真的完了。
說完話，青黛借口還要去小廚房端碗湯給四，兩個人就各自走開了，剛走了兩步，鹿頂房子里的慘叫聲戛然而止，不知道是被打昏了，還是停了手。
青黛正想著，只見管事拎著鞭子從里面出來道︰「就是鐵打的身子也要招，給他一碗水讓他喝了趕緊開口。」
听得這話，青黛的心幾乎要跳出嗓子，她快走兩步急匆匆地出了三進院，走出院子她才松開了手指，手心里是清晰的指甲印記。
她不能再等了，再等下去就是死路一條。
四都保全不了自己，怎麼去護著她們這些下人，事到如今她要自己給自己謀一條活路。
青黛快步去了賀老太太院子里，剛進了屋，沒等賀老太太，青黛眼淚已經淌下來，「老太太，奴婢想來想去這件事要跟老太太說，奴婢也是替四傳話，別的什麼都沒做啊。」
賀老太太冷笑，「既然你什麼都沒做，又怎麼急著跟我說這些？」
青黛不敢再隱瞞，「都是田貴家的給四出的主意，銀票也是田貴家的送去的，只要譚家名聲受損，再……再用這個借口推掉譚家的親事。」
屋子里霎時安靜下來，賀老太太臉上又是心痛又是失望，半晌才吐出一口氣，「是我沒有養育好她，才讓她做出這種事來，我只想著她的父母已經不在，我……總要好好待她，不要讓她受苦，免得她的雙親泉下有知……」
賀老太太哽咽在那里說不下去，「是我錯了，是我做錯了。」
說完賀老太太讓人扶著站起身，「從前是嬌慣了她，今天我必定要動用家法。」
管事媽媽立即攔著，「老太太，您可千萬不要生氣，四年紀尚小，動用家法恐怕她也吃不消，這里只怕是有人攛掇才有今天的錯事……」
「沒有人逼著她這樣做，」賀老太太道，「不想成親可以有許多法子，或是奮力抗爭，或是剪了頭發表明心跡，卻沒听說過誰去害旁人的名聲，女子的名聲就如同性命一般，若是譚家果然出了差錯，只怕是不能活了。」
「我苦心定下的一門親事，卻換來這樣的結果，不是我太寵溺她又是什麼？今天誰攔著，就是跟我老太太過不去，就是要看著我們賀家有家破人亡的那一天。」
管事媽媽不敢在，下人已經請了家法過來，賀老太太吩咐道︰「叫兩個嬤嬤過來，手腳干淨些，她畢竟是我的外孫女，不能打死她，卻也不能饒了她。」
賀老太太帶著幾個管事媽媽一起到了蔣靜瑜屋里。
門突然被打開，蔣靜瑜看到沉著臉的賀老太太，還沒來得及，就被嬤嬤按在了長椅上，食指粗細的竹條立即就落下來，蔣靜瑜頓時覺得小腿火辣辣的疼痛。
外祖母沒有問她一句話，就這樣在眾目睽睽之下打她。
蔣靜瑜掙扎著抬起頭，「外祖母，您這是要做什麼啊？孫女做錯了什麼？」
賀老太太不，直到那竹條已經將蔣靜瑜的小腿打得高高隆起來，蔣靜瑜已經喊得聲音沙啞，賀老太太才道︰「我這是救你，即便是將來我閉了眼楮，你也能好好的活著。」
「我養大的孫女，不見得心地善良，卻至少要是個人。」
說這話，竹條又抽下來，蔣靜瑜疼得大喊大叫，「母親，母親救我啊，母親……若是母親在，我哪里會受這樣的苦。」
賀老太太瞪圓了眼楮，「若是你母親在，今天就會親手將你打死，你母親是個什麼樣的人，我比你清楚。」
蔣靜瑜心底一片冰涼，正想要再求饒，就听下人進來道︰「老太太，譚家來人了。」
譚家現在來人是因為什麼，蔣靜瑜心里再清楚不過，譚家八成是來興師問罪，再這樣下去，她說不得真的會被活活打死。
賀老太太點點頭吩咐下人將譚家人迎進門，然後看向蔣靜瑜，「你盼著的事來了，譚家定然會退婚，你這樣蛇蠍心腸的女人譚家無論如何也不肯讓你進門，即便是從前譚家受過我們家恩惠。」
說到這里賀老太太冷哼一聲，「我就不明白，你到底想要什麼樣的親事，到底是眼皮子淺的人，只能看到眼前的富貴榮華，嫌棄人家是個舉人，我告訴你，譚家的後生今年恩科必中進士，到時候你就會後悔，覺得今時今日的所作所為實在是愚不可及。」
賀老太太轉身出了門，竹條繼續一絲不苟地打下來，直到打完了五十下，婆子才將蔣靜瑜松開。
她勉強掀開眼楮，看到下人向外搬著醫書，仿佛一本都不再留給她。
************************(未完待續……)